Table of Contents
Sobre o autor
Leigh Weddle, PharmD, é uma farmacêutica certificada especializada em gerenciamento de terapia medicamentosa com sede em Kansas City, Missouri. Ela também tem experiência em gerenciamento de doenças crônicas, ciência de microbiomas e probióticos, distúrbios intestinais induzidos por medicamentos, aconselhamento nutricional e de estilo de vida e muito mais.
Seu estômago pode sentir “frio na barriga” ou “virar-se” em resposta às emoções. Algumas pessoas vomitam ou têm diarreia quando estão chateadas. Outros podem sentir uma sensação ruim na “boca” do estômago.
Esta não é a sua imaginação: eles são a conexão intestino-cérebro. Seu cérebro e sistema digestivo estão constantemente se comunicando, enviando informações de um lado para outro. Devido a esta conexão, apoiar a saúde intestinal afeta a saúde do cérebro.
A conexão intestino-cérebro
O sistema nervoso central (incluindo o cérebro e a medula espinhal) e o intestino possuem um sistema de comunicação bidirecional. Esses dois sistemas corporais sinalizam para frente e para trás, o que significa que emoções e pensamentos podem afetar a digestão e vice-versa.
Vários elementos facilitam a conexão intestino-cérebro. O nervo vago atua como uma via de comunicação entre o intestino e o cérebro.As fibras sensoriais dentro do intestino também transmitem informações ao cérebro.
As bactérias e outros organismos que vivem no nosso sistema digestivo, chamados microbiota intestinal, também desempenham um papel importante na saúde do cérebro. O microbioma influencia a produção de neurotransmissores (mensageiros químicos entre os nervos), a sinalização imunológica e até o comportamento.
Como o microbioma afeta o cérebro à medida que envelhecemos
Dieta, níveis de estresse, sono, exercícios e meio ambiente afetam as bactérias no intestino. A composição do microbioma pode ficar desequilibrada, uma condição conhecida comodisbiose.
A disbiose está associada a muitas condições de saúde, incluindo:
- Câncer
- Doença cardiovascular
- Doença imunomediada
- Doença hepática
As bactérias intestinais influenciam fortemente o desenvolvimento cognitivo e o comportamento cerebral. O microbioma afeta a mente por meio destes fatores:
- Criação de metabólitos, que são substâncias criadas através da degradação de alimentos, medicamentos ou tecidos corporais.
- Produção de hormônios, que são mensageiros químicos que afetam o comportamento e os processos corporais.
- Ativação imunológica, que inclui a resposta do corpo a substâncias estranhas, como o vírus do resfriado.
Como os medicamentos afetam o intestino e o cérebro
Os medicamentos que afetam o microbioma em vários graus incluem:
- Antibióticos
- Metformina
- Antiinflamatórios não esteróides (AINEs)
- Inibidores da bomba de prótons (IBP)
- Inibidor seletivo da recaptação de serotonina (ISRS)
- Estatinas
Os antibióticos e os IBP, em particular, alteram o microbioma e influenciam significativamente a ligação intestino-cérebro:
- Os IBPs reduzem a acidez estomacal, o que afeta a quantidade e os tipos de bactérias no microbioma.
- Os antibióticos matam as bactérias dentro e fora do intestino, reduzindo a diversidade do microbioma. O efeito pode durar até 2 anos após a interrupção dos antibióticos.
- Vários estudos mostram que o uso de antibióticos também aumenta o risco de depressão entre 4% e 33%. O efeito depende do antibiótico e de quanto tempo é tomado.
Conversando com seu farmacêutico
Quando os pacientes recebem uma nova receita de um antidepressivo ou medicamento para ansiedade, eu os informo como esses medicamentos podem afetar sua saúde intestinal. A maioria dos pacientes recebe esta informação pela primeira vez, por isso está claro que há espaço para melhorias na forma como os profissionais de saúde ajudam as pessoas a compreender a ligação intestino-cérebro.
Digestão e função cerebral
A dieta afeta a composição do microbioma. Os prebióticos são fibras provenientes de alimentos que não são totalmente digeridos no intestino. Em vez disso, a fibra fermenta, tornando-se alimento para os probióticos:
- Probióticossão organismos vivos encontrados em alguns alimentos e suplementos que podem alterar temporariamente a composição do microbioma. Acredita-se que eles tenham benefícios para a saúde. Em quantidades suficientes, os probióticos apoiam um equilíbrio saudável de bactérias no microbioma intestinal e eliminam as bactérias nocivas.
- Prebióticosapoia ainda mais a função cerebral, influenciando a produção de ácidos graxos de cadeia curta, melhorando a capacidade de absorver minerais e afetando a resistência à insulina.Os ácidos graxos de cadeia curta são importantes para a saúde porque sustentam o revestimento intestinal e são usados pelo corpo como fonte de energia.
Um desequilíbrio do microbioma tem muitos efeitos na saúde, incluindo prejudicar a sensibilidade à insulina e contribuir para a resistência à insulina. Na resistência à insulina, as células do corpo tornam-se menos sensíveis à insulina, o que leva a níveis mais elevados de açúcar no sangue. A resistência à insulina no cérebro leva potencialmente à morte de células no cérebro e na medula espinhal (neurodegeneração).
As etapas para apoiar a digestão e a função cerebral incluem limitar os alimentos processados e comer mais alimentos integrais:
- Estudos mostram que uma dieta que inclui frutas, vegetais, peixes gordurosos e legumes tem um impacto positivo na clareza mental e na memória.
- Uma dieta saudável em geral apoia o microbioma e tem um efeito positivo no humor.
Inflamação intestinal e função cerebral
A disbiose afeta negativamente a barreira intestinal e pode causar inflamação no sistema digestivo. A inflamação intestinal está associada ao desenvolvimento e progressão de:
- Demência
- Névoa cerebral
- Depressão
- Transtornos de ansiedade
Quando você deve consultar um médico
A dificuldade de concentração e memória está relacionada a muitos problemas de saúde. Algumas mudanças cognitivas podem fazer parte do envelhecimento normal. Pessoas preocupadas com a saúde do cérebro vão querer conversar com um profissional de saúde e observar os seguintes sinais e sintomas:
- Névoa cerebral
- Mudanças de humor
- Fadiga
- Problemas de memória
- Problemas de sono
- Problemas com foco e concentração
Como ajudar sua mente a envelhecer bem
Ajudar o cérebro a envelhecer bem está relacionado à saúde intestinal. As etapas que as pessoas podem seguir para apoiar ambos à medida que envelhecem incluem:
- Adicionando alimentos fermentados contendo probióticos à dieta
- Comer uma dieta rica em alimentos integrais
- Obtendo luz solar pela manhã
- Gerenciando os níveis de açúcar no sangue
- Limitar a ingestão de alimentos altamente processados
- Fazendo caminhadas ao ar livre
