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Principais conclusões
- Não existem testes específicos para intolerância ao glúten; os médicos descartam outras condições primeiro para diagnosticá-la.
- Se houver suspeita de intolerância ao glúten, uma dieta sem glúten durante pelo menos seis semanas pode ajudar a identificar se os sintomas melhoram.
Atualmente, não existem testes confiáveis de sensibilidade ou intolerância ao glúten. A sensibilidade ao glúten às vezes é confundida com doença celíaca, uma doença autoimune relacionada ao glúten. Você pode fazer o teste de doença celíaca, mas esses testes não determinam se você é sensível ao glúten.
Tanto a intolerância ao glúten quanto a doença celíaca são causadas por uma reação ao glúten, uma proteína encontrada em grãos de cereais como trigo, centeio e cevada.Eles diferem porque a doença celíaca é uma distúrbio autoimune em que o glúten faz com que o sistema imunológico do corpo ataque o revestimento do intestino.Em contraste, a intolerância ao glúten não envolve nenhuma das proteínas autoimunes (autoanticorpos) associadas à doença celíaca.
Se você tiver sintomas de intolerância ao glúten, seu médico fará um teste para doença celíaca. Se a doença celíaca não for a causa dos seus sintomas, seu médico precisará descartar todas as outras causas possíveis antes de diagnosticar sensibilidade ao glúten.
Este artigo abordará como a intolerância ao glúten é diagnosticada. Também descreve quais testes estão disponíveis, incluindo kits de teste de glúten caseiros, e quando o rastreamento é recomendado.
Teste de intolerância ao glúten: existe?
Atualmente não há testes específicos disponíveis para os profissionais de saúde diagnosticarem a intolerância ao glúten. O diagnóstico baseia-se na exclusão de todas as outras causas dos sintomas de uma pessoa, incluindo a doença celíaca (para a qual existem testes).
Os testes caseiros da EnteroLab e EverlyWell são comercializados como capazes de diagnosticar a sensibilidade ao glúten (sensibilidade ao glúten não celíaca), mas a evidência de sua confiabilidade é limitada.
Causas da intolerância ao glúten não celíaca
As causas da intolerância ao glúten são desconhecidas, mas existem algumas teorias.
Por exemplo, algumas pesquisas sugerem que a sensibilidade ao glúten está relacionada com outros componentes encontrados em grãos de cereais que contêm glúten.
Uma ideia é que uma coleção de carboidratos de cadeia curta (açúcares) chamados FODMAPs (oligossacarídeos, dissacarídeos, monossacarídeos e polióis fermentáveis) poderia estar envolvida. Esses açúcares são encontrados em todos os grãos que contêm glúten e não são bem absorvidos no intestino. Quando começam a fermentar, causam sintomas de gases, distensão abdominal, diarréia e dor abdominal.
Outras pesquisas sugerem que proteínas chamadas inibidores de amilase/tripsina (ATIs), encontradas em todos os grãos que contêm glúten, podem causar uma reação alérgica e desencadear sintomas de intolerância ao glúten em algumas pessoas.
As conclusões dos estudos de investigação não são consistentes, e pode ser que a “intolerância ao glúten” seja uma ampla gama de reações relacionadas e não relacionadas a um ou vários componentes dos grãos que contêm glúten.
Sintomas de intolerância ao glúten não celíaca
Os primeiros sintomas da intolerância ao glúten variam de pessoa para pessoa, tanto em tipo quanto em gravidade. Algumas pessoas descobrem que os sintomas de uma crise de glúten aparecem uma hora após a exposição ao glúten, enquanto outras podem não apresentar sintomas por um ou dois dias após serem “glutidas”.
Um surto de glúten pode incluir sintomas gastrointestinais como inchaço (que pode ser extremo, muitas vezes chamado de “barriga de glúten”), bem como sintomas não gastrointestinais, como problemas de pele ou cognitivos.
Os sintomas incômodos da intolerância ao glúten podem incluir:
- Dor abdominal
- Gás
- Inchaço
- Diarréia
- Constipação
- Problemas de concentração (“névoa cerebral”)
- Dor de cabeça
- Fadiga
- Ansiedade
- Depressão
- Dor nas articulações
- Erupção cutânea
Diagnosticando a sensibilidade ao glúten sem teste
Se você ou seu médico acharem que são sensíveis ao glúten, começarão conversando com eles sobre seus sintomas e histórico médico. Eles também farão um exame físico.
O diagnóstico de uma condição relacionada ao glúten geralmente é feito por um gastroenterologista, um profissional de saúde especializado em distúrbios digestivos.
O diagnóstico de intolerância ao glúten geralmente envolve as seguintes etapas:
- Teste para doença celíaca.Como os sintomas da doença celíaca e da intolerância ao glúten se sobrepõem, a doença celíaca precisa ser descartada primeiro. Ao contrário de outras condições relacionadas ao glúten, existe um teste para doença celíaca.
- Exclua outras causas possíveis.Se você não tem doença celíaca, diagnosticar a sensibilidade ao glúten não celíaca é um processo de eliminação. Isso pode envolver testes para alergia ao trigo, síndrome do intestino irritável (SII), doença inflamatória intestinal (DII) e outras causas possíveis com base em seu histórico médico e sintomas.
- Comece uma dieta sem glúten.Se nenhuma explicação for encontrada, seu gastroenterologista solicitará que você siga uma dieta sem glúten por pelo menos seis semanas. Durante esse período, você manterá um registro de quaisquer sintomas que apresentar. Se os seus sintomas melhorarem com a dieta, pode ser um sinal de que a causa foi a intolerância ao glúten.
Descartando outras condições
A exclusão de possíveis causas é chamada de diagnóstico diferencial. Esse processo ajuda seu provedor a eliminar possíveis causas de sua lista até chegar àquela que é a explicação mais provável para seus sintomas.
Um diagnóstico diferencial é importante quando os resultados dos testes são incertos e ainda mais importante quando não há testes disponíveis, como no caso da sensibilidade ao glúten.
Se o seu médico achar que seus sintomas têm uma causa relacionada ao glúten, existem algumas condições que ele desejará explorar:
- Doença celíaca.A doença celíaca é agressiva e causa danos progressivos aos intestinos. Existem testes de laboratório que verificam a doença celíaca.
- Alergia ao trigo: Uma alergia ao trigo envolve uma resposta imunológica desencadeada por um anticorpo chamado imunoglobulina E (IgE). Uma alergia ao trigo pode ser diferenciada com um exame de sangue IgE. Uma alergia ao trigo também pode envolver espirros e outros sintomas respiratórios.
- Síndrome do intestino irritável (SII).A SII afeta principalmente a parte inferior do intestino (cólon), causando muco nas fezes e uma sensação de que seus intestinos nunca ficam vazios. Não existem testes para SII, mas ela pode ser diferenciada de condições como doença celíaca e sensibilidade ao glúten, porque não envolve reação ao glúten.
- Doença inflamatória intestinal (DII).DII como a doença de Crohn e a colite ulcerativa são condições crônicas que podem causar graves danos aos intestinos. Uma condição como a sensibilidade ao glúten não celíaca não causa danos ao intestino. O sangramento retal também é comum na DII. Um procedimento que utiliza um endoscópio flexível pode ser usado para diagnosticar DII.
Desafio do glúten
Um desafio ao glúten não é a mesma coisa que uma dieta sem glúten. Um teste de glúten é um teste usado para verificar se a causa dos seus sintomas é o glúten ou outra coisa. Pode ser uma opção se houver alguma incerteza sobre o diagnóstico.
Um desafio ao glúten ocorre depois que você segue uma dieta sem glúten por pelo menos seis semanas.
Para o desafio, seu provedor fará um teste “cego” no qual você receberá um alimento com glúten ou um equivalente desse alimento sem glúten. Você não saberá qual é qual.
O desafio do glúten é feito em etapas ao longo de três semanas:
- Você recebe uma porção diária de alimentos com glúten ou sem glúten durante uma semana. Normalmente, é algo simples como um muffin. Você comerá a comida no mesmo horário todos os dias. O resto da comida que você ingere durante esse período não contém glúten. Você registrará todos os sintomas que tiver, incluindo o tempo que tiver tempo.
- Você tem uma folga de uma semana. Durante esse período, você continuará seguindo uma dieta sem glúten.
- Na última semana, você repetirá o Passo 1, mas receberá o alimento oposto (portanto, se você comeu o alimento com glúten na primeira vez, comerá o alimento sem glúten na segunda vez).
No final do desafio, você e seu provedor compararão os resultados.
Se os seus sintomas mudaram pelo menos 30% entre a semana do glúten e a semana sem glúten, pode ser um sinal de que você tem sensibilidade ao glúten. Caso contrário, talvez seja necessário explorar outras causas dos seus sintomas.
Testes para doença celíaca
Embora existam testes para diagnosticar a doença celíaca, nem sempre é um processo simples.
O diagnóstico da doença celíaca geralmente começa com exames de sangue para verificar se você possui substâncias específicas (marcadores) para a doença. Este teste é seguido por procedimentos para observar os intestinos e coletar amostras de tecido que podem ser examinadas em laboratório.
Exames de sangue
Existem vários exames de sangue que podem detectar marcadores da doença celíaca, incluindo autoanticorpos e mutações genéticas ligadas à doença. Esses testes incluem:
- Anticorpo antiendomísio(EMA).Isso detecta um tipo de autoanticorpo encontrado em 90% das pessoas com doença celíaca. Essas proteínas imunológicas atacam os tecidos conjuntivos do revestimento do intestino (endomísio).
- TecidotransglutaminaseTeste de IgA (TG-IgA).Este teste detecta outro tipo de autoanticorpo envolvido na doença celíaca. Esses autoanticorpos atacam uma parte do intestino chamada lâmina própria.
- Teste de IgA sérica total.Este teste informa a quantidade de TG-IgA em uma amostra de sangue. Ajuda a determinar se os seus sintomas estão alinhados com as elevações nos níveis de TG-IgA.
- Peptídeo de gliadina desamidado(DGP) teste.Este teste detecta um autoanticorpo menos comum associado à doença celíaca. É utilizado quando os testes TG-IgA e EMA são negativos.
- Testes HLA-DQ2 e HLA-DQ8.Esses testes detectam mutações genéticas específicas (HLA-DQ2 e HLA-DQ8), que ocorrem em 95% e 5% das pessoas com doença celíaca, respectivamente.
Endoscopia
Se os resultados dos exames de sangue mostrarem doença celíaca, o próximo passo é fazer procedimentos para ver o interior do intestino.
Os profissionais de saúde fazem esses testes para procurar atrofia das vilosidades, uma condição na qual as projeções semelhantes a dedos no revestimento dos intestinos (vilosidades) são achatadas e destruídas.
Existem duas maneiras pelas quais seu gastroenterologista pode realizar esses procedimentos:
- Endoscopia. Este procedimento é feito com a inserção de um tubo longo com uma pequena câmera na boca e na garganta para ver o interior do intestino delgado. Geralmente é feito sob cuidados anestésicos monitorados (MAC) em uma sala de procedimentos.
- Endoscopia por cápsula. Este procedimento é feito engolindo uma cápsula com uma minicâmera que tira fotos enquanto ela passa por todo o trato digestivo. Não requer nenhuma anestesia. A cápsula eventualmente sai do corpo durante a evacuação.
Biópsia
Embora a atrofia das vilosidades seja uma característica central da doença celíaca, ela também pode ocorrer com outras doenças. Uma amostra de tecido precisará ser retirada do intestino e analisada em laboratório com um microscópio (biópsia) para oficializar o diagnóstico. A amostra da biópsia pode ser coletada durante os procedimentos do escopo.
A biópsia é examinada em laboratório por um profissional chamado patologista. Eles compararão sua amostra com os critérios de diagnóstico para doença celíaca estabelecidos pelo sistema de classificação Marsh modificado.
Uma biópsia intestinal é o “padrão ouro” para o diagnóstico da doença celíaca.
No entanto, a crescente precisão dos exames de sangue levou alguns especialistas a sugerir que testes de anticorpos fortemente positivos acompanhados de uma cápsula endoscópica menos invasiva são tudo o que é necessário para fazer um diagnóstico definitivo da doença celíaca.
Outros especialistas afirmam que resultados positivos para HLA-DQ2 e HLA-DQ8 acompanhados de sintomas de doença celíaca são suficientes para confirmar o diagnóstico.
Testes caseiros para sensibilidade ao glúten
Existem vários kits caseiros que você pode comprar que testam várias sensibilidades alimentares, incluindo sensibilidade ao glúten. Isso requer uma pequena amostra de fezes (cocô) ou uma amostra de sangue de uma picada no dedo. Marcas de testes de glúten caseiros incluem EverlyWell e EnteroLab.
Até o momento, a precisão desses testes (medida pela especificidade e sensibilidade) é extremamente baixa ou não foi comprovada. O custo desses kits (que varia de US$ 100 a US$ 400) geralmente não é coberto pelo seguro saúde.
Quem deve fazer o teste para doença celíaca?
De acordo com a Celiac Disease Foundation, os seguintes grupos devem ser examinados para doença celíaca:
- Crianças com mais de 3 anos e adultos com sintomas de doença celíaca
- Pais, irmãos ou filhos de alguém com diagnóstico de doença celíaca
- Qualquer pessoa com doença autoimune ou distúrbio genético associado, especialmente diabetes tipo 1, doença autoimune da tireoide, doença hepática autoimune, síndrome de Down, síndrome de Turner, síndrome de Williams e deficiência seletiva de imunoglobulina A (IgA).
