Como a anemia é diagnosticada

A anemia é caracterizada por uma deficiência de glóbulos vermelhos saudáveis ​​(hemácias) ou hemoglobina (a proteína nas hemácias que transporta oxigênio para o corpo). Certos sinais físicos – como pele pálida – podem fornecer pistas de que você tem anemia.

Se você tiver sinais clínicos de anemia, os exames de sangue podem confirmar uma contagem baixa de glóbulos vermelhos, hemoglobina baixa, hematócrito baixo (porcentagem de células em relação ao plasma líquido no sangue) ou morfologia atípica (forma e tamanho) e ser investigados posteriormente. Às vezes, a aparência dos seus glóbulos vermelhos ao microscópio pode ajudar a apontar a causa da sua anemia. 

Depois de ser diagnosticado com anemia, você pode precisar de mais testes para identificar o motivo da sua anemia. Estudos de diagnóstico especializados podem distinguir problemas médicos, como baixa produção de glóbulos vermelhos na medula óssea ou sangramento intestinal. 

Autoverificações/testes em casa

Você pode notar sinais de anemia por meio de alguns autoexames que pode fazer sozinho.

Os sintomas e sinais comuns de anemia incluem:

• Fadiga (sensação de cansaço ou como se não tivesse energia suficiente para fazer as coisas do dia a dia)
• Dificuldade de concentração
• Tontura
• Mãos e/ou pés frios
• Falta de ar ao esforço
• Palpitações cardíacas
• Dores de cabeça
• Pica (desejo por itens não alimentares, como grama, gelo, sujeira, etc.)
• Síndrome das pernas inquietas
• Pele pálida ou amarelada e membranas mucosas
• Unhas quebradiças ou em forma de colher
• Rachaduras nos cantos da boca
• Língua inchada ou dolorida
• Um pulso fraco
• Taquicardia (pulso rápido) (frequência cardíaca acima de 100 batimentos por minuto)

Você também pode ver sangue na urina ou nas fezes. O sangue na urina pode ter uma aparência vermelha ou rosa pálido, enquanto as fezes com sangue podem ter uma aparência vermelha brilhante ou preta e alcatroada. Se você tiver sangramento gastrointestinal (GI) recorrente, seu médico pode recomendar um kit de teste caseiro para identificar sangue nas fezes. 

A anemia pode ser perigosa para a saúde. Os sinais de anemia também podem sinalizar outros problemas graves de saúde. Se você detectar algum sinal de anemia, consulte seu médico para uma avaliação completa.

Exame físico

Quer você tenha sintomas ou não, seu médico verificará se há anemia em seu exame físico de rotina. Anormalidades comuns no exame físico que podem apontar para uma possível anemia incluem: 

• Pulso fraco ou forte
• Membranas mucosas pálidas
• Leitos ungueais claros
• Unhas planas, estriadas e quebradiças (coiloníquia)
• Sopros cardíacos
• Icterícia

Muitos desses sinais de exame físico podem ser consistentes com os sinais de autoteste que você notou sozinho em casa. Certifique-se de informar ao seu médico quando essas alterações começaram e se estão piorando ou se aparecem e desaparecem de vez em quando. 

Laboratórios e testes

Para saber se você tem anemia ou não, seu médico pode realizar um ou vários testes. A maioria dos testes para diagnosticar anemia envolve a obtenção de uma amostra de sangue.

Os exames de sangue também podem ajudar a identificar o tipo de anemia que você pode ter. Outros testes laboratoriais podem ser usados ​​para identificar a causa da sua anemia.

Testes para diagnosticar anemia

Os testes laboratoriais comuns para diagnosticar anemia incluem: 

Hemograma completo (CBC): Este é o teste mais importante usado para detectar anemia. É um exame de sangue padrão e você não precisa de nenhuma preparação especial prévia. O sangue é retirado de uma veia para o teste.

Seu relatório incluirá sua contagem de glóbulos vermelhos, nível de hemoglobina, hematócrito e uma descrição do tamanho de seus glóbulos vermelhos. Uma contagem baixa de glóbulos vermelhos, hemoglobina baixa ou hematócrito baixo significa que você tem anemia.

Grandes hemácias (anemia macrocítica) podem indicar deficiência de vitamina B12 ou ácido fólico ou anemia perniciosa. Pequenos glóbulos vermelhos (anemia microcítica) podem indicar deficiência de ferro ou sangramento.

Esfregaço de sangue: Um esfregaço de sangue é uma amostra de sangue que é cuidadosamente examinada ao microscópio. Esta avaliação pode fornecer uma descrição de seus glóbulos vermelhos e identificar doenças como a anemia falciforme. Às vezes, um esfregaço de sangue pode identificar problemas como anemia hemolítica devido a infecção por malária ou toxinas.

Um esfregaço de sangue também pode reconhecer alguns tipos de câncer no sangue, como leucemia e linfoma, que causam anemia.

Testes de ferro: Seu médico também pode solicitar exames para avaliar os níveis de ferro em seu corpo. O ferro é um mineral essencial para a produção de glóbulos vermelhos e também é importante para a saúde dos músculos, da medula óssea e do funcionamento dos órgãos. Muito pouco ferro no corpo pode causar anemia por deficiência de ferro e outros problemas de saúde graves.

Os testes de ferro incluem:

• Teste de ferro sérico: mede o ferro no sangue
• Teste de transferrina: mede a transferrina, uma proteína que movimenta o ferro pelo corpo
• Teste de capacidade total de ligação ao ferro (TIBC): mede quão bem o ferro se liga à transferrina ou outras proteínas
• Exame de sangue para ferritina: mede o ferro armazenado no corpo

Semelhante a um teste de hemograma completo, os testes de ferro requerem uma amostra de sangue. Seu médico pode pedir que você não coma ou beba nada, exceto água, por 12 horas antes. (Os testes que exigem jejum geralmente acontecem pela manhã.)

Os resultados dos testes indicarão se você tem muito ou pouco ferro no corpo. Se os resultados do seu teste não forem normais, isso pode não significar que você tenha uma condição médica que exija tratamento. As mulheres que estão menstruadas geralmente apresentam níveis baixos de ferro, e alguns medicamentos, como pílulas anticoncepcionais e estrogênio, podem influenciar os níveis de ferro.

A maioria das condições que causam níveis incomuns de ferro são tratáveis.

Testes para determinar a causa da anemia

Outros testes podem ajudar a determinar a causa da sua anemia. Por exemplo, o seu médico pode solicitar uma colonoscopia para avaliar se o câncer de cólon é responsável pela sua anemia. Os testes que ajudam a descobrir a causa da anemia incluem:

Urinálise (U/A): Uma amostra de urina pode detectar sangue na urina, bem como outros problemas, como infecção do trato urinário ou doenças da bexiga, que podem levar à anemia.

Amostra de sangue oculto nas fezes: A perda de sangue nas fezes devido a sangramento gastrointestinal é uma causa comum de anemia por deficiência de ferro.Uma amostra de fezes pode ser testada quanto à presença de sangue. 

Nível de vitamina B12, ácido fólico ou ferro: Se os seus glóbulos vermelhos apresentarem uma aparência que sugira uma causa nutricional para a anemia, você poderá fazer exames para verificar essas deficiências. 

Testes de função hepática (TFH): Insuficiência hepática ou uso excessivo de álcool podem causar anemia, e testes de função hepática podem ser usados ​​para determinar se você tem doença hepática.

Teste de bilirrubina:Um teste dos níveis de bilirrubina que pode indicar hemólise (ou ruptura de hemácias), que pode ser a causa de anemia.

Níveis de eletrólitos: Doenças renais graves e doenças sistêmicas podem causar anemia. Os níveis de eletrólitos podem indicar muitas doenças médicas associadas à anemia. 

Eritropoietina (EPO): Um teste de laboratório especializado pode medir a quantidade de EPO, um hormônio que estimula a medula óssea a produzir hemácias.

Biópsia da medula óssea: Se houver uma forte preocupação de que você possa ter câncer de medula óssea, uma biópsia da medula óssea pode ser obtida para verificar se você tem essa causa de anemia. 

Testes genéticos: Algumas condições hereditárias, como a anemia falciforme, podem causar anemia. Este teste é uma parte padrão da triagem neonatal nos EUA. Outros testes genéticos especializados que podem ser necessários na avaliação da anemia incluem um teste para talassemia, esferocitose hereditária ou deficiência de glicose 6-fosfato desidrogenase (G6PD).

Colonoscopia ou endoscopia: Pode ser necessário realizar um procedimento para que seu médico possa visualizar o interior do seu sistema gastrointestinal para procurar áreas que possam estar sangrando ativamente. Às vezes, esses testes detectam sangramentos lentos que são indetectáveis ​​em exames de imagem.

Imagem

Geralmente, quando você faz uma avaliação médica para determinar a causa da anemia, os exames de imagem são usados ​​para procurar um tumor que possa estar sangrando ou uma massa cancerosa que possa estar causando anemia.

Seus exames de imagem seriam adaptados com base em outras pistas do exame físico e da avaliação laboratorial. Por exemplo, se você tem anemia por deficiência de ferro com níveis normais de ferro, seus exames de imagem serão realizados para procurar possíveis fontes de sangramento. 

Os exames de imagem utilizados na avaliação da anemia podem incluir: 

• Tomografia computadorizada (TC) abdominal ou ressonância magnética (RM): Esses exames fornecem imagens do abdômen e podem identificar crescimentos ou áreas de sangramento. 
• Ultrassonografia pélvica ou tomografia computadorizada: Este teste é usado para procurar problemas no útero ou na bexiga que possam estar contribuindo para a anemia. 

Diagnósticos Diferenciais

A anemia costuma ser um sinal de uma doença subjacente. E como uma contagem baixa de glóbulos vermelhos ou glóbulos vermelhos alterados podem ser rapidamente detectados com exames de sangue de rotina (muitas vezes antes mesmo do desenvolvimento de sinais e sintomas de anemia), o diagnóstico diferencial concentra-se em encontrar a causa ou os fatores de risco que levaram à anemia. 

Considerações comuns no diagnóstico diferencial de anemia incluem:

• Desnutrição devido a um problema intestinal não diagnosticado, como doença inflamatória intestinal (DII) ou doença celíaca
• Desnutrição devido a um transtorno alimentar
• Sangramento menstrual excessivo
• Endometriose ou mioma ou pólipo uterino 
• Sangramento gastrointestinal
• Leucemia ou linfoma
• Câncer de estômago, intestino delgado, cólon ou fígado
• Uma infecção
• Uma doença sanguínea hereditária

Outra consideração ao diagnosticar anemia é o efeito colateral de um medicamento. Muitos medicamentos podem causar anemia como efeito colateral. A anemia pode começar mesmo depois de você tomar o medicamento há anos.