Seu intestino está torcido? Compreendendo os sintomas do volvulus

Volvulus é uma doença grave em que partes do intestino se torcem e bloqueiam o suprimento de sangue, causando sintomas como dor abdominal intensa e possível obstrução intestinal. Mais comum em adultos mais velhos, é crucial reconhecer estes sintomas precocemente e procurar atendimento médico para prevenir complicações potencialmente fatais.

Quais são os sinais de alerta do Volvulus?

Os sintomas do vólvulo geralmente se desenvolvem gradualmente e pioram com o tempo. Eles podem começar com cólicas, mas a dor pode eventualmente se tornar insuportável. 

Os sintomas comuns de vólvulo que podem indicar obstrução intestinal incluem:

• Distensão abdominal
• Sensibilidade abdominal
• Vômito
• Sangue nas fezes
• Constipação

A constipação e a incapacidade de liberar gases podem ocorrer juntas, causando distensão abdominal e possivelmente náuseas e vômitos. O vômito geralmente começa alguns dias após o início da dor.

Tanto crianças como adultos com vólvulo podem desenvolver instabilidade hemodinâmica devido à ingestão insuficiente de líquidos ou choque séptico.

Junto com os cólons cecal e sigmóide, o estômago também pode ser afetado. Em crianças, o vólvulo geralmente ocorre no intestino delgado.

Nas crianças, o principal sintoma é o vômito que lembra a bile, um líquido verde-amarelado produzido pelo fígado. Isso geralmente indica problemas intestinais e precisa de avaliação imediata. No entanto, o vômito nem sempre parece bile.

O que causa um intestino torcido?

As causas exatas do vólvulo não são totalmente compreendidas. Ocorre principalmente em adultos com idade entre 60 e 80 anos, afetando frequentemente aqueles com condições neurológicas ou psiquiátricas subjacentes.

Também é mais comum em pessoas que moram em lares de idosos ou que passam longos períodos na cama.

Alguns fatores que podem aumentar o risco de vólvulo incluem:

• Constipação crônica
• Uma dieta rica em fibras
• Cirurgia abdominal anterior

O vólvulo também pode ser mais provável em pessoas com características anatômicas específicas. Esse é o caso se você tiver um cólon sigmóide longo e sinuoso, com mais comprimento para se enrolar e uma inserção mesentérica estreita. O mesentério é uma dobra no peritônio (cavidade abdominal) que ajuda a fixar os intestinos à parede do abdômen.

Se o cólon não estiver se movendo como normalmente faz, pode ser mais fácil torcer o cólon sigmóide. A matéria fecal retida no cólon de pessoas com constipação crônica pode levar ao alongamento do cólon sigmóide. Também pode ficar dilatado ou alargado.

Risco Volvulus e Gênero
O vólvulo colônico é responsável por 10% a 15% de todas as obstruções do intestino grosso nos Estados Unidos. O cólon sigmóide está envolvido em até 75% dos casos, sendo os homens mais velhos os mais afetados. O vólvulo que afeta mulheres e pessoas mais jovens tende a ocorrer no ceco, a primeira parte do cólon próxima ao apêndice.

Causas em crianças

O vólvulo em crianças costuma ser diagnosticado pela primeira vez como um distúrbio em recém-nascidos ou mesmo antes do nascimento.

Por exemplo, foram feitas conexões entre o volvo sigmóide e pessoas que nasceram com uma doença congênita chamada doença de Hirschsprung. Essa condição surge quando partes do intestino, geralmente o reto e o cólon sigmóide, não possuem as células nervosas necessárias para criar o movimento regular do cólon.

O vólvulo freqüentemente afeta crianças devido a uma rotação anormal do intestino durante o desenvolvimento fetal, que ocorre em cerca de um em cada 6.000 nascidos vivos. Cerca de 80% destes casos de má rotação intestinal são diagnosticados em recém-nascidos.

Vólvulo e má rotação podem estar associados a outras condições. Por exemplo, alguns bloqueios intestinais, conhecidos como atresias, estão ligados à síndrome de Down ou à fibrose cística.

Detorção Intestinal

O vólvulo é causado por torção intestinal, mas também pode ocorrer detorção intestinal, onde os intestinos se desembrulham. Isto pode acontecer repetidamente, impedindo um corte completo do fornecimento de sangue.

A detorção é mais provável de ocorrer em pessoas mais jovens, que podem apresentar sintomas que vão e vêm. Episódios dolorosos podem resolver por conta própria, mas isso não significa que o problema desapareceu. Pode levar mais tempo para diagnosticar e tratar.

Como é diagnosticado um intestino torcido?

O vólvulo é diagnosticado com base na apresentação dos sintomas, incluindo dor abdominal, náusea, distensão abdominal, constipação e incapacidade de expelir gases.

Um profissional de saúde pode suspeitar de volvo com base em seu histórico e realizar testes adicionais além de um exame físico para identificar a possível causa.

Laboratórios e testes

Os testes de laboratório normalmente são feitos para verificar eletrólitos ou outros marcadores de infecção e necrose. Um teste de urina pode ser necessário para descartar qualquer problema no trato urinário. Se você estiver em idade fértil, um teste de gravidez também pode ser necessário.  

Aqueles que ficam muito doentes ao visitar um médico podem exigir uma avaliação laboratorial mais detalhada. Isso pode incluir exames de sangue para função hepática e função pancreática.

Tomografia computadorizada

Em adultos, uma tomografia computadorizada abdominal (TC) pode ser realizada. Os resultados de uma tomografia computadorizada com contraste podem mostrar:

• Um “padrão de turbilhão”, que é visto quando o intestino gira em torno de seu mesentério e vasos
• Aparência de “bico de pássaro”, onde um corante de contraste é bloqueado e não consegue passar
• Ausência de gás retal
• Bolhas na parede intestinal (pneumatose intestinal) se houver necrose intestinal

Esses achados nem sempre estão presentes, mas o diagnóstico ainda pode ser feito sem eles.

Raios X

As radiografias abdominais podem ajudar a fazer o diagnóstico de vólvulo sigmóide, mas geralmente precisam ser acompanhadas por outras formas de imagem. (Para crianças, um ultrassom pode ser realizado inicialmente para evitar a exposição à radiação.)

Os achados consistentes com vólvulo incluem intestino grosso distendido. Mas esses achados também são observados em outros tipos de obstrução ou doença intestinal, por isso é difícil identificar o diagnóstico de vólvulo apenas com essas radiografias.

Enema de contraste

Um enema de contraste demonstra o padrão de um cone torcido ou, novamente, a aparência de um “bico de pássaro”.Este procedimento depende de fluoroscopia.

Existe o risco de perfuração com este procedimento, por isso não deve ser realizado se o seu médico suspeitar que você pode ter peritonite, uma inflamação dos tecidos da cavidade abdominal.

Opções de tratamento

O tratamento do Volvulus concentra-se em dois objetivos: consertar o intestino torcido e prevenir episódios futuros.

O processo de desenrolar os intestinos é chamado de “redução” do volvo. Primeiro, requer um procedimento de sigmoidoscopia flexível, que depende de um instrumento flexível em forma de tubo equipado com luz e câmera.

A inserção e o avanço do instrumento podem ajudar a desenrolar um vólvulo sigmóide e restaurar o suprimento sanguíneo, ao mesmo tempo que permite ao gastroenterologista (especialista GI) ver e avaliar qualquer dano tecidual.

Isto pode ajudar a determinar se a cirurgia é necessária, embora alguns especialistas sugiram que a cirurgia ainda é necessária para evitar novos episódios. Se o volvo acontecer duas vezes, o risco de ainda mais episódios de volvo é ainda maior.

A cirurgia para um vólvulo sigmóide inclui a remoção de parte do intestino e, em seguida, reconectá-lo ou criar uma colostomia, um orifício na parede abdominal através do qual passa a matéria fecal.

É necessária uma colostomia?
O tratamento do volvo com cirurgia dependerá da extensão da lesão intestinal para ajudar a determinar se é necessária a reconexão do intestino ou uma colostomia. Geralmente, se a necrose do tecido não for extensa, tem havido grande sucesso na reconexão do intestino sem colostomia.

A cirurgia é necessária na maioria dos casos de vólvulo cecal devido à localização do ceco. Em alguns casos, uma cecopexia para recolocar o ceco na parede abdominal pode ser bem-sucedida. Se ocorrer muito dano tecidual, uma colostomia pode ser necessária.