Como detectar os primeiros sinais de câncer vulvar

A detecção precoce do câncer vulvar pode ajudá-lo a tratar com sucesso esse câncer raro que se desenvolve nos órgãos genitais femininos externos. Aprenda como identificar manchas, caroços ou inchaços na vulva; descamação ou espessamento da pele nessa área; e feridas que não cicatrizam.

Quais são os sinais do câncer vulvar?

O câncer vulvar pode ter aparência diferente dependendo do estágio. Nos estágios iniciais, você pode não notar nenhuma alteração na aparência da vulva. À medida que progride, podem ocorrer alterações visíveis e outros sintomas.

Os sinais e sintomas visuais do câncer vulvar variam de acordo com o tipo de câncer e podem incluir:

• Toupeiras na vulva
• Caroços ou inchaços (da cor da pele, brancos, vermelhos ou rosa) na vulva
• Feridas vulvares que não cicatrizam
• Espessamento ou descamação da pele vulvar
• Crescimentos que se parecem com couve-flor (semelhantes a verrugas genitais)

Se você notar caroços, observe se eles são duros ou moles. Normalmente, os nódulos cancerígenos são duros.Esteja sempre atento a quaisquer inchaços e consulte seu médico se eles persistirem ou causarem preocupação.

Você pode sentir coceira em toda a área vulvar se tiver câncer vulvar. A coceira é o sintoma mais comum do câncer vulvar. Queimação ou dor também são possíveis nos estágios iniciais do câncer vulvar. Sangramentos incomuns, diferentes dos períodos regulares, também podem ocorrer.

A coceira vulvar ocasional é comum e geralmente desaparece por conta própria. No entanto, se persistir ou for acompanhado de dor, secreção de líquidos ou outros sintomas mencionados, consulte o seu médico.

O câncer vulvar pode ser mal diagnosticado.  Condições como eczema ou psoríase podem ser confundidas com isso devido à aparência semelhante. As infecções por fungos também compartilham sintomas como queimação e coceira. Portanto, é importante conversar com seu médico se você desenvolver sintomas persistentes. Um diagnóstico errado pode atrasar o tratamento.

O câncer vulvar pode ser uma protuberância, verruga, verruga ou ferida da cor da pele, vermelha, rosa ou branca. A pele da vulva pode parecer mais espessa e escamosa. Freqüentemente causa coceira vulvar, mas também pode causar dor ou queimação.

Compreendendo os diferentes tipos de câncer vulvar

Existem vários tipos de câncer vulvar que parecem diferentes.

Carcinoma de células escamosas

O tipo mais comum de câncer vulvar, o carcinoma de células escamosas, muitas vezes pode ser detectado em estágios pré-cancerosos. 

Carcinoma Verrucoso

O carcinoma verrucoso é um subtipo de carcinoma espinocelular de crescimento lento que se parece com uma verruga.

Adenocarcinoma

O adenocarcinoma é um câncer relativamente raro que começa nas glândulas sudoríparas vulvares ou nas glândulas de Bartholin, na lateral da abertura vaginal.

Melanoma 

Um tipo de câncer de pele, o melanoma pode ocasionalmente se desenvolver no clitóris ou nos pequenos lábios. 

Sarcoma

Sarcoma é um tumor do tecido conjuntivo abaixo da pele da vulva. 

Guia passo a passo para autoexames vulvares

Cada vulva parece diferente. Um autoexame vulvar mensal pode ajudar as mulheres a se familiarizarem com seu padrão, tamanho e coloração únicos. Esta auto-inspeção usa um espelho (ou câmera) para verificar se há alterações na cor ou textura da pele, crescimentos incomuns e feridas.

A realização de autoexames vulvares regulares pode ajudá-lo a detectar quaisquer anormalidades antes que se tornem um problema maior. Isso inclui infecções, infecções sexualmente transmissíveis (IST), câncer vulvar ou outras condições.

Um autoexame vulvar ensina o que é normal na aparência paraseuvulva. Não existem duas vulvas iguais, e familiarizar-se com a aparência de sua vulva garantirá que, se surgirem anormalidades no futuro, você notará.

O autoexame vulvar deve ser feito cerca de uma vez por mês, entre os ciclos menstruais. Se você não estiver mais menstruada, marque uma data regular para realizar o autoexame vulvar.

Usando um espelho para um autoexame vulvar

Para realizar um autoexame vulvar, você precisa de um espelho de mão e de uma área privada e bem iluminada para realizar o exame. O exame em si deve levar apenas cerca de cinco a 10 minutos.

Para iniciar um autoexame vulvar, fique de pé, agache-se ou sente-se sobre um espelho de mão. Certifique-se de ver claramente seus órgãos genitais. Se isso facilitar as coisas, você pode pedir ao seu parceiro íntimo para ajudá-lo com as seguintes etapas:

• Verifique a área onde crescem os pelos pubianos. Procure manchas, manchas, feridas, alterações na cor ou textura da pele, inchaços ou erupções cutâneas.
• Em seguida, encontre seu clitóris. Procure por quaisquer crescimentos, inchaços ou descoloração.
• Verifique seus grandes lábios (lábios externos) e sinta se há inchaços. Além disso, procure visualmente por manchas, manchas, feridas, alterações na cor ou textura da pele, inchaços ou erupções cutâneas.
• Repita esta verificação com os pequenos lábios (lábios internos).
• Por fim, observe seu períneo. Este é o espaço localizado entre a vagina e o ânus. Mais uma vez, procure manchas, manchas, feridas, alterações na cor ou textura da pele, inchaços ou erupções cutâneas.

Relate qualquer coisa suspeita ou anormal ao seu médico, mesmo que pareça pequena.

Usando uma câmera para um autoexame vulvar

Algumas pessoas acham os espelhos difíceis e preferem tirar fotos usando o telefone. Isso permite que as imagens sejam ampliadas para uma melhor visualização. Siga as mesmas instruções acima e use o flash.  

Novas tecnologias estão sendo desenvolvidas para melhorar a precisão do autoexame vulvar.Em breve poderá até haver um aplicativo para isso.

Para proteger sua privacidade antes de tirar uma selfie com a vulva:

• Verifique se as configurações de salvamento na nuvem do seu dispositivo estão desativadas.
• Não os envie ao seu médico sem primeiro pedir permissão.
• Mantenha seu rosto fora da foto.
• Armazene em uma pasta privada.

Quando ligar para um profissional de saúde

Os exames de vulva fazem parte de um check-up típico de uma mulher saudável.Exames anuais em mulheres saudáveis ​​são recomendados começando na adolescência. De acordo com o Affordable Care Act, os planos de seguro devem cobrir pelo menos uma consulta de saúde por ano, sem nenhum custo para você.

Além do seu check-up de bem-estar, consulte o seu ginecologista se você tiver o seguinte:

• Alterações na textura da pele da vulva, como descamação ou espessamento
• Comichão, ardor ou dor na vulva
• Feridas na vulva que demoram a cicatrizar
• Crescimentos incomuns, caroços, inchaços, manchas ou verrugas na vulva

O que causa o câncer vulvar?

O câncer vulvar é causado por mutações no DNA que promovem a divisão celular e o crescimento do tumor. Essas mutações podem ser algo com que você nasceu (genética), mas geralmente se desenvolvem ao longo da vida.

Por exemplo, a infecção pelo papilomavírus humano (HPV) é a causa subjacente de até metade dos cancros de células escamosas da vulva. 

Em mulheres com mais de 55 anos, o câncer vulvar está ligado apág.53mutações em genes supressores de tumor.Isso é mais comum em mulheres com líquen escleroso, uma doença cutânea dolorosa e com coceira que pode afetar a vulva e a pele ao redor do ânus.

Alterações na pele vulvar causadas por HPV, líquen escleroso ou irritação vulvar crônica podem levar à neoplasia intraepitelial vulvar (NIV). Também conhecida como displasia, VIN é uma condição pré-cancerosa que pode evoluir para câncer.

Fatores de Risco

O risco de câncer vulvar aumenta com a idade. Menos de 20% dos cânceres vulvares ocorrem em mulheres com menos de 50 anos e mais da metade ocorre em mulheres com mais de 70 anos. Outros fatores de risco incluem:

• História de outros cânceres genitais 
• Vírus da imunodeficiência humana (HIV) 
• Subtipos 16, 18 do HPV e possivelmente outros
• Líquen escleroso
• História pessoal ou familiar de melanoma
• Fumar

 Como o câncer vulvar é diagnosticado

Os primeiros sinais de câncer vulvar são semelhantes aos de condições não cancerosas. A única maneira de saber se é câncer é por meio de um exame conhecido como biópsia. Uma biópsia usa uma pequena amostra de tecido suspeito para ser visualizada ao microscópio. As biópsias vulvares podem ser feitas no consultório do seu ginecologista.

Para coletar amostras de biópsia, seu médico realizará uma vulvoscopia usando uma lupa portátil ou colposcópio – um instrumento com lente de aumento e luz. 

A vulva é primeiro tratada com ácido acético diluído ou um corante chamado azul de toluidina para facilitar a identificação de áreas com alterações teciduais.Se forem identificadas anomalias vulvares, o seu médico irá anestesiar a área com um anestésico local antes de colher amostras.

Se a área for pequena, ela pode ser removida completamente no que é conhecido como biópsia excisional. Se for maior, uma biópsia por punção pode ser feita para retirar um pequeno cilindro de pele, com cerca de 1/6 de polegada. Em alguns casos, podem ser necessários pontos.

A amostra é então enviada para um laboratório para teste. Se o câncer for detectado, testes adicionais serão usados ​​para determinar o estágio.

Uma biópsia vulvar dói?
A parte mais desconfortável de uma biópsia vulvar é a injeção de anestésico local aplicada para anestesiar a área. É administrado com uma agulha minúscula e parece uma pequena picada. Assim que o anestésico fizer efeito, você poderá sentir pressão, mas nenhuma dor ou desconforto. Se você estiver preocupado com a injeção, pergunte ao seu médico se ele usa um creme anestésico antes de aplicá-la.

Opções de tratamento

O câncer vulvar é frequentemente tratado com cirurgia para remover células anormais. Em alguns casos, apenas as células cancerígenas e um pequeno anel de tecido saudável ao seu redor (excisão) são necessários. Em outros, toda a vulva precisa ser removida em um procedimento conhecido como vulvectomia. 

Tratamentos de quimioterapia e/ou radiação podem ser necessários após a cirurgia para tratar o câncer vulvar. Uma das principais razões para a alta taxa de cura do câncer vulvar é a capacidade de detectá-lo em seus estágios iniciais.