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Principais conclusões
- Pólipos de cólon maiores correm maior risco de se tornarem cancerosos, especialmente aqueles maiores que 10 milímetros.
- O número e a forma dos pólipos do cólon também sugerem a probabilidade de um pólipo se tornar canceroso.
O tamanho do pólipo do cólon indica o risco do pólipo se tornar canceroso; pólipos maiores têm um risco maior. Outras características também podem sugerir um risco maior de câncer de cólon, incluindo o formato e o número de pólipos que você possui.
O que o tamanho do pólipo diz sobre o risco de câncer de cólon
Simplesmente, quanto maior for o pólipo do cólon, maior será o risco de câncer de cólon. Geralmente, pólipos maiores, especialmente aqueles de 10 milímetros (mm) ou maiores, têm uma chance significativamente maior de serem cancerígenos ou de se tornarem cancerosos ao longo do tempo, em comparação com os menores.
Ter um pólipo grande não significa automaticamente que você tem câncer. Outras características são levadas em consideração, e a inspeção visual por si só não é suficiente para dizer se um pólipo é ou se tornará maligno (canceroso).
Em última análise, todos os pólipos são tratados como potencialmente cancerígenos e podem ser removidos se forem grandes ou monitorizados se forem pequenos.
Um estudo de 2018 que avaliou mais de 500.000 pólipos ilustra como o tamanho influencia o risco de câncer de cólon:
| Tamanho | Risco Relativo | |
| Diminutivo | 5 mm ou menos | 0,6% de risco de câncer |
| Pequeno | 6 mm a 9 mm | 2,1% de risco de câncer |
| Grande | 10mm ou mais | 13,4% de risco de câncer |
Isto indica que um pólipo de 10 mm tem mais de seis vezes o risco de um pólipo de 6 a 9 mm e mais de 22 vezes o risco de um pólipo de 1 a 5 mm. Num grande estudo, 25% dos pólipos menores que 10 mm e 9% dos pólipos menores que 5 mm apresentavam características de adenoma avançado.
Ter mais pólipos aumenta o risco de câncer?
Além do tamanho do pólipo, o número de pólipos do cólon que você possui pode amplificar o risco de câncer. Resumindo, quanto mais pólipos de cólon você tiver, maior será o risco de câncer de cólon.
Um estudo mais antigo conduzido pela Universidade do Arizona ilustra como o número de pólipos influencia o risco de câncer:
| Número | Risco de câncer de cólon |
| 1 pólipo de cólon | n / D |
| 2 pólipos do cólon | Risco 1,39 vezes maior do que ter um pólipo |
| 5 pólipos do cólon | Risco 3,87 vezes maior do que ter um pólipo |
O formato ou aparência do pólipo indica câncer?
As características e a forma de um pólipo de cólon também influenciam o risco de câncer de cólon, além do seu tamanho. As classificações de formas são descritas de quatro maneiras, com algumas formas apresentando maior risco do que outras:
| Forma | Descrição | Risco Geral |
| Plano | Nenhuma porção visivelmente elevada; muitas vezes difícil de ver | Maior risco, porque muitas vezes são perdidos até o estágio avançado |
| Séssil | Uma protuberância lisa ou lesão em forma de cúpula | Maior risco, especialmente quando são serrilhados (têm aparência de dente de serra) |
| Pedunculado | Uma bola de tecido presa a um “caule” (muito parecido com um cogumelo ou brócolis) | Risco um pouco menor, pois são mais visíveis e têm maior probabilidade de serem removidos antes de se tornarem malignos |
| Deprimido | Uma pequena depressão ou “mergulho” no revestimento do cólon | Maior risco, porque também passam facilmente despercebidos e podem se tornar malignos mesmo quando pequenos |
Risco de câncer de cólon por tipo de célula
Embora a maioria dos cânceres de cólon comece como pólipos, apenas 5% a 10% se tornarão malignos.Como tal, o exame macroscópico (visível) de um pólipo apenas oferece uma ideia se o pólipo se tornará canceroso.
Se um pólipo suspeito for encontrado durante uma colonoscopia de rotina, ele será removido e examinado ao microscópio para procurar anormalidades em sua estrutura ou organização celular (conhecidas como displasia).
Este processo, conhecido como histopatologia, pode ajudar a determinar o potencial de um pólipo se tornar maligno ao longo do tempo. As descobertas, por sua vez, podem direcionar a frequência dos exames de colonoscopia e outros procedimentos de monitoramento.
Existem diferentes categorias de pólipos do cólon, amplamente definidos como neoplásicos (pré-cancerígenos) e não neoplásicos (não cancerosos).
Entre os tipos neoplásicos, os pólipos podem ser ainda categorizados como adenomatosos (surgindo de células glandulares no revestimento do cólon) ou serrilhados (com aparência de “dente de serra”).
Cada categoria acarreta um risco relativo diferente de câncer de cólon.
| Categoria | Tipo | Subtipo | Risco de câncer |
| Neoplásico | Adenomatoso | Adenoma tubular | O tipo mais comum, com formato oval e 15% a 40% de chance de se tornar maligno |
| Adenomas vilosos | Aparência semelhante a um dedo, com 20% a 25% de chance de se tornar maligno | ||
| Adenoma tubuloviloso | Tem características de ambos, com menos de 10% de chance de se tornar maligno | ||
| Pólipos serrilhados | Adenoma serrilhado séssil (SSL) | Pólipos planos, encontrados principalmente no cólon direito, com 20% a 30% de chance de se tornarem malignos | |
| Adenoma serrilhado tradicional (TSA) | Penduculado ou tubular, encontrado principalmente no cólon esquerdo, com risco relativamente baixo de malignidade | ||
| Não neoplásico | Hiperplásico | Tipo mais comum, com risco mínimo de malignidade | |
| Inflamatório | Associado a condições como a doença de Crohn; não pré-canceroso | ||
| Hamartomatoso | Crescimento benigno de tecido maduro; não pré-canceroso |
Outros fatores de risco para câncer de cólon
Outros fatores podem influenciar o risco de câncer de cólon, além da avaliação do próprio pólipo. Estes incluem:
- Idade (com o risco aumentando após os 45 anos)
- Etnia (com taxas mais altas em adultos negros, índios americanos e nativos do Alasca)
- Diabetes
- História familiar de pólipos de cólon ou câncer de cólon
- Mutações genéticas hereditárias raras
- Doença inflamatória intestinal (DII)
- Uma dieta rica em gordura e pobre em fibras
- Uso de tabaco ou álcool
- Obesidade
Pessoas com certos fatores de risco podem ser aconselhadas a fazer exames com mais frequência do que aquelas com risco médio (que são aconselhadas a fazer uma colonoscopia a cada 10 anos a partir dos 45 anos).
