Como funciona a neuroterapia

A neuroterapia ajuda as pessoas a melhorar as funções cerebrais por meio de dispositivos tecnológicos. As neurotecnologias livres de drogas modificam a atividade cerebral sem medicação. A maioria das técnicas de neuroterapia são não invasivas, indolores e seguras quando administradas por um profissional treinado em um ambiente clínico.

A tecnologia e os métodos de neuroterapia não são imutáveis. Como a neurotecnologia está em constante evolução e ainda é experimental, os tratamentos e procedimentos também estão em constante mudança.

Continue lendo para saber mais sobre esta técnica terapêutica, as condições que ela trata e os avisos.

O que é neuroterapia?

A neuroterapia utiliza neurotecnologia para aplicação terapêutica. Ele usa a atividade das ondas cerebrais de uma pessoa para ajudá-la a entender como ela pode autorregular seu estado mental para lidar com problemas de saúde mental, dores de cabeça, distúrbios do sono, transtornos por uso de substâncias e muito mais.

Existem duas formas principais de neuroterapia: o neurofeedback, que usa as ondas cerebrais para ensinar os pacientes a regular, e a neuroestimulação, que usa impulsos magnéticos ou elétricos para alterar as ondas cerebrais.

Quem a neuroterapia ajuda

A neuroterapia é usada para tratar uma ampla gama de condições, como:

• Transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH)
• Transtorno bipolar
• Dores de cabeça em salvas e enxaqueca
• Epilepsia resistente a medicamentos
• Transtorno de ansiedade generalizada
• Depressão e transtorno depressivo maior (TDM)
• Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)
• Transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)
• Distúrbios do sono como insônia
• Transtorno do espectro do autismo
• Transtornos por uso de substâncias
• Depressão resistente ao tratamento

A neuroterapia pode ser usada para pessoas que não respondem ao tratamento farmacêutico como forma suplementar ou alternativa de tratar uma doença.

História da Neuroterapia
Em 1962, o Dr. Joe Kamiya identificou que as pessoas podiam autorregular seus ritmos de ondas cerebrais alfa na presença de neurofeedback. A forma mais antiga de neuroterapia foi o biofeedback do eletroencefalograma (EEG). O neurofeedback EEG foi usado pela primeira vez na década de 1970.

Como funciona a neuroterapia

O neurofeedback e a neuroestimulação funcionam de maneiras diferentes.

Neurofeedback

Durante o treinamento de neurofeedback, a atividade cerebral em tempo real é monitorada por meio de ferramentas tecnológicas como eletroencefalografia (EEG-NF) ou ressonância magnética funcional (fMRI-NF). Com a prática, o neurofeedback ensina as pessoas como autorregular a atividade das ondas cerebrais. Com o tempo, o neurofeedback também pode “religar” o cérebro.

O Neurofeedback pode usar o condicionamento operante baseado em recompensa para ensinar as pessoas como controlar os padrões de ondas cerebrais, recompensando-as por criarem certos estados de ondas cerebrais sob demanda.

Por exemplo, as ondas cerebrais alfa estão associadas a um estado mental calmo e relaxado, enquanto as ondas cerebrais beta estão associadas à atenção e ao foco. Portanto, se o objetivo é reduzir a ansiedade, a neuroterapia ensina alguém como criar ondas cerebrais alfa sob demanda. Por outro lado, para tratar os sintomas do TDAH, alguém praticaria a criação de ondas cerebrais beta.

Durante uma sessão, o paciente senta-se confortavelmente com eletrodos fixados sem dor no couro cabeludo, medindo suas ondas cerebrais. O paciente é solicitado a realizar algumas tarefas simples e, com base nas ondas cerebrais, há um feedback positivo para reforçar o resultado desejado.

Neuroestimulação

As terapias de neuroestimulação usam correntes eletromagnéticas ou elétricas diretas de baixa voltagem para modificar a atividade cerebral e estimular regiões específicas do cérebro.Dispositivos de neuroestimulação não invasivos, como estimulação magnética transcraniana (TMS) ou estimulação transcraniana por corrente contínua (ETCC), são colocados acima da cabeça e não penetram na pele.

A TMS pode parecer um tapinha na área do couro cabeludo que está sendo alvo. A ETCC parece um pouco com formigamento ou calor na área que está sendo estimulada.

Embora alguns dispositivos de estimulação neuroterapêutica sejam implantados durante a cirurgia, a maioria é não invasiva e portátil.

Tipos

Existem vários tipos de neuroterapia disponíveis.

Os tipos de neuroestimulação ou neuromodulação incluem:

• Estimulação magnética transcraniana (EMT): esta terapia não invasiva usa uma bobina magnética para fornecer um pulso magnético para estimular as células nervosas no cérebro.Entre seus usos estão a depressão e a enxaqueca.
• Terapia eletroconvulsiva (ECT): Sob anestesia geral, eletrodos fixados no couro cabeludo fornecem uma carga elétrica ao cérebro.A ECT é usada para transtorno depressivo maior, transtorno bipolar e outras condições.
• Estimulação cerebral profunda: A estimulação cerebral profunda envolve eletrodos implantados e um gerador de pulsos para fornecer impulsos elétricos a uma área precisa do cérebro. Esses impulsos podem interferir ou bloquear sinais nervosos anormais. DBS tem sido usado para doença de Parkinson e epilepsia.

Alguns tipos de neurofeedback são:

• Neurofeedback de eletroencefalografia (EEG): Ao permitir que os sujeitos observem as ondas cerebrais do EEG em tempo real, as pessoas aprendem a obter mais controle sobre quais processos de pensamento produzem as ondas cerebrais desejadas.
• Neurofeedback de imagem por ressonância magnética funcional (fMRI): No neurofeedback fMRI, os pacientes recebem informações em tempo real sobre sua atividade cerebral, medida por ressonância magnética funcional. À medida que recebem esse feedback, tentam regular a atividade cerebral para alcançar determinado resultado.
• Neurofeedback de potenciais corticais lentos (SCPs): Potenciais corticais lentos, que são pequenas alterações curtas em um EEG, podem ser usados ​​para ensinar os pacientes como se autorregularem para possível uso em condições como TDAH e autismo.
• Sistema de neurofeedback de baixa energia (LENS): LENS usa ondas eletromagnéticas de baixa frequência para estimular o cérebro e promover padrões mais saudáveis ​​de atividade de ondas cerebrais.
• Treinamento de pontuação Z ao vivo (LZT): No LZT, os pacientes recebem informações sobre os resultados do EEG em resposta a diferentes estímulos. Os pacientes recebem feedback positivo quando o valor do escore Z cai dentro de um intervalo especificado, e a esperança é que isso permita que os pacientes induzam esse estado à vontade.
• Neurofeedback hemoencefalográfico (HEG): Esta forma de neurofeedback está sendo pesquisada principalmente por sua possível utilidade em pacientes com TDAH.

Além dos dispositivos de neurofeedback e neuroestimulação, pesquisadores da Universidade da Califórnia, São Francisco (UCSF) desenvolveram um videogame inédito chamadoNeuroRaceraprovado pela FDA para tratar TDAH em crianças de 8 a 12 anos.

Outras novas tecnologias no horizonte incluem dispositivos não invasivos de estimulação do nervo vago (nVNS) para o tratamento do transtorno de estresse pós-traumático.Dois dispositivos de neuroterapia que estimulam o nervo vago por meio de um fone de ouvido ou dispositivo portátil receberam recentemente a “designação de dispositivo inovador” do FDA para o tratamento de TEPT.

O que é o programa de dispositivos inovadores da FDA?
O Programa de Dispositivos Inovadores da Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA acelera o desenvolvimento de dispositivos médicos e neurotecnologias específicas sem comprometer o compromisso da agência de promover e proteger a saúde pública.

O que a pesquisa diz sobre a neuroterapia

Os pesquisadores observam que são necessárias mais evidências para recomendar neuroterapias como primeira linha de tratamento. No entanto, existe valor demonstrado como terapia complementar ou alternativa, o que significa que algumas destas terapias não devem ser utilizadas como primeira linha de tratamento.Por exemplo, num paciente com ansiedade, há muito mais evidências para tratamentos como a terapia cognitivo-comportamental (TCC) do que para o neurofeedback, pelo que a medicina baseada em evidências indicaria que a TCC deveria ser a primeira linha de tratamento.

A maioria dos tratamentos de neuroterapia não invasivos tem poucos efeitos colaterais e geralmente são considerados seguros quando realizados por um profissional treinado.Embora os resultados possam variar, a recuperação destes procedimentos é normalmente muito rápida, se é que é necessária alguma recuperação.

Custos da neuroterapia
Os custos de diferentes tratamentos de neuroterapia podem variar amplamente dependendo do tratamento e do local do país em que você mora. Alguns seguros cobrem tratamentos como TMS. Para outros, uma sessão pode custar entre US$ 100 e US$ 300 e geralmente são recomendadas pelo menos 10 sessões.

Avisos

Embora os primeiros estudos de neurofeedback tenham sido realizados há mais de meio século, ainda há muito debate sobre a legitimidade de muitos tipos de neuroterapia. Não há estudos suficientes para ter certeza de que todo tipo de neuroterapia terá resultados positivos confiáveis.

Alguns estudos foram realizados para examinar se a neuroterapia, especialmente um jogo chamado NeuroRacer, pode ajudar pacientes com Alzheimer ou demência. Embora seja necessária mais investigação, os dados recolhidos até agora não são suficientemente convincentes para se chegar a quaisquer conclusões. No caso do NeuroRacer, que é um videogame baseado em direção que antes se pensava que melhorava a função cognitiva, qualquer benefício é de curta duração e insustentável.

A maioria dos tratamentos de neurofeedback são bem tolerados e de baixo risco. Procedimentos de neuroestimulação que requerem cirurgia ou anestesia apresentam mais riscos.Certifique-se sempre de que qualquer dispositivo de neuroestimulação usado seja aprovado pela FDA e converse com um profissional de saúde sobre os riscos potenciais.

Tenha cuidado com produtos que fazem promessas grandiosas ou exageram na eficácia de qualquer neurotecnologia vendida diretamente ao consumidor para uso doméstico. Muitos destes produtos podem ser potencialmente perigosos.

Quem perguntar sobre neuroterapia

De modo geral, a neuroterapia é realizada por um neuroterapeuta, o que pode significar um médico, enfermeiro ou outro profissional médico treinado, ou alguém treinado especificamente em um mecanismo neuroterapêutico, como em pessoas que administram TMS. No entanto, a maioria dos profissionais de saúde treinados para realizar neurofeedback ou neuroestimulação também possui outras qualificações e certificações relacionadas à sua especialidade.