Uma Visão Geral do Câncer de Garganta

O câncer de garganta é um tipo de câncer que se desenvolve na garganta. Existem vários tipos de câncer de garganta e o câncer pode ocorrer em diferentes estruturas do pescoço.

Nos Estados Unidos, espera-se que cerca de 1 em cada 60 homens e 1 em cada 140 mulheres desenvolvam cancro da cabeça e pescoço durante a vida.Os riscos são menores para outros tipos de cancro da garganta – o risco de cancro da laringe ao longo da vida é de aproximadamente 1 em 190 homens e 1 em 830 mulheres.Em comparação com os seus homólogos, os homens, as pessoas com mais de 55 anos e os brancos têm maior probabilidade de contrair estes tipos de cancro.A taxa de sobrevivência em cinco anos é superior a 60%.

Este artigo discute os tipos, sintomas, causas, diagnóstico e tratamento do câncer de garganta.

Tipos de câncer de garganta

Existem duas partes principais da garganta: a faringe (garganta geral) e a laringe (caixa vocal). O câncer de garganta pode se desenvolver em qualquer lugar.

Câncer Faríngeo

O câncer de faringe é o câncer da faringe. Este é um tubo oco que conecta a cavidade nasal e a parte posterior da boca (cavidade oral) à traquéia (traqueia) e ao esôfago (o tubo muscular que se conecta ao estômago).

A faringe é um tubo longo, mas é descrito como tendo três seções. O câncer pode ocorrer em qualquer uma das seções e é nomeado pela zona onde o câncer começa a crescer. Estes incluem:

• Câncer nasofaríngeo: O câncer nasofaríngeo ocorre na nasofaringe – a parte superior da garganta, atrás do nariz. Menos de 1 em cada 100.000 pessoas nos Estados Unidos tem câncer nasofaríngeo.
• Câncer de orofaringe: O câncer de orofaringe é o câncer da orofaringe – a parte central da garganta, na parte posterior da boca. Este é o câncer de garganta mais comum.
• Câncer hipofaríngeo: O câncer hipofaríngeo ocorre na parte inferior da garganta, chamada hipofaringe. Este câncer é raro nos Estados Unidos, com menos de 4.000 casos.

Câncer de Laringe

A laringe está na parte frontal inferior da garganta. Ele contém as cordas vocais usadas para emitir sons. Os cânceres de laringe são nomeados de acordo com a parte da laringe onde crescem primeiro. Os cânceres de laringe podem ser identificados como:

• Cânceres supraglóticosvem da área logo acima das cordas vocais. Aproximadamente 35% dos cânceres de laringe são supraglóticos.
• Cânceres glóticoscomece na glote (a área das cordas vocais). A maioria (60%) dos cânceres de laringe são glóticos.
• Cânceres subglóticosocorrem na laringe abaixo das cordas vocais.

Sintomas

Os sintomas do câncer de garganta podem variar de acordo com a localização e o tipo do tumor. Muitos sintomas são fáceis de ignorar, especialmente se não causarem sofrimento grave. Mas é importante procurar atendimento médico se desenvolver algum sintoma incômodo que afete a boca ou a garganta.

Os sintomas comuns de câncer de garganta incluem:

• Dificuldade em engolir
• Rouquidão persistente da voz ou necessidade de limpar a garganta com frequência
• Dor de garganta
• Mudança no som da sua voz
• Uma mancha espessada ou descolorida (geralmente vermelha ou branca) na garganta
• Caroços no pescoço
• Perda de peso inexplicável
• Dor de ouvido
• Expectoração com sangue (mistura de muco e saliva)/tosse com sangue
• Nó na garganta

Os sintomas podem ir e vir. “Persistente” nem sempre significa constante. Por exemplo, você pode sentir dor de garganta por uma semana, passar por alguns dias e depois retornar. Se sentir sintomas intermitentes ou constantes por duas semanas ou mais, marque uma consulta com um profissional de saúde. Um atraso no diagnóstico pode afetar o resultado do tratamento.

Causas e Fatores de Risco

Fumar é uma causa bem conhecida de câncer de garganta. Fumar expõe seu corpo a agentes cancerígenos, que são substâncias químicas que fazem com que as células do corpo se tornem cancerosas. Os produtos de tabaco oral também aumentam o risco de cancro da cabeça e pescoço.

Outros fatores de risco e causas de câncer de garganta incluem:

• Consumo de álcool
• O papilomavírus humano (HPV) frequentemente se espalha através do sexo
• Mastigar noz de betel
• Excesso de peso/obesidade
• Idade acima de 55
• Dieta pobre em frutas e vegetais
• Algumas condições genéticas herdadas

Alguns desses fatores podem causar câncer de garganta de forma independente e também podem funcionar como cocarcinógenos – o que significa que aumentam a capacidade dos carcinógenos (como o tabaco) de causar câncer. Por exemplo, o álcool aumenta a capacidade do tabaco de causar cancro.

Diagnóstico

Seus sintomas podem levar ao diagnóstico de câncer de garganta. Na sua consulta médica, seu médico analisará seu histórico de saúde para determinar se você corre risco de câncer na garganta. Se você é fumante, consome bebidas alcoólicas ou tem outros hábitos que possam ser desfavoráveis ​​à saúde, é importante avisar.

Durante o exame físico, o médico sentirá a garganta e a área ao redor em busca de caroços ou outras anormalidades. Se você tiver sinais de câncer de garganta, seu médico poderá encaminhá-lo a um otorrinolaringologista, também chamado de otorrinolaringologista (ouvido, nariz e garganta).

Procedimentos de diagnóstico e estadiamento

Seu otorrinolaringologista pode examinar sua garganta com um procedimento chamado laringoscopia. Durante esse procedimento, um telescópio fino de fibra óptica (laringoscópio) é inserido na garganta para que o médico possa ver a parte posterior da garganta, a laringe e as cordas vocais.

Uma amostra de tecido pode ser coletada durante o exame se alguma área suspeita for descoberta.Isso é chamado de biópsia e pode ser examinado com um microscópio para determinar se há células cancerígenas na amostra.

Se o câncer for encontrado, é necessário determinar se ele se espalhou para tecidos ou órgãos próximos. Este processo é chamado de preparação. O estágio do câncer de garganta afeta o método de tratamento recomendado para você. Seu provedor irá informá-lo se você precisar de testes adicionais.

Tratamento

Vários fatores são considerados quando um plano de tratamento é desenvolvido para o câncer de garganta.

Alguns fatores que orientam o tratamento incluem:

• Idade
• Saúde geral geral do paciente
• Tipo e localização do câncer
• Se o câncer se espalhou

Existem vários tipos potenciais de tratamento para câncer de garganta, incluindo:

• Remoção cirúrgicapode ser feito em todas as fases desta condição. Às vezes, pode curar o câncer de garganta em estágio inicial. A cirurgia pode envolver terapia a laser para remover tecido canceroso, que pode ser invasivo e extenso. 
• A radioterapia é um tratamento primário e às vezes é usada após a cirurgia para eliminar quaisquer células cancerosas remanescentes ou para remover tecido canceroso que não pôde ser removido durante a cirurgia.
• Quimioterapia pode ser usado para tratar a doença. Normalmente é prescrito em conjunto com outros métodos de tratamento, como cirurgia ou radioterapia, como terapia neoadjuvante ou adjuvante.