Percepção de profundidade: o que é e como funciona?

A percepção de profundidade é a capacidade de perceber o mundo em três dimensões (3D) e de julgar a distância dos objetos. Seu cérebro consegue isso processando imagens diferentes de cada olho e combinando-as para formar uma única imagem 3D.

A percepção de profundidade permite que seus olhos determinem distâncias entre objetos e saibam se algo está perto ou longe de você.

Dicas visuais e percepção de profundidade

A percepção de profundidade depende de pistas visuais. Essas dicas são os sinais físicos e a interpretação deles pelo cérebro, que são responsáveis ​​​​pela sua visão enquanto o cérebro e o corpo trabalham juntos.

Para ter percepção de profundidade, você deve ter visão binocular, também conhecida como estereopsia. Você também depende de sinais monoculares de cada olho separadamente, bem como de sinais oculomotores que surgem da maneira como seus olhos se movem juntos para manter o foco.

Sinais Monoculares

Sinais monoculares permitem alguma sensação de percepção de profundidade, mesmo quando você não tem dois olhos trabalhando juntos corretamente. Eles ainda são necessários mesmo quando o são, oferecendo dicas que incluem:

• Paralaxe de movimento:Essa dica contribui para o seu senso de movimento próprio. Ocorre quando você move a cabeça para frente e para trás. Objetos a distâncias diferentes movem-se em velocidades ligeiramente diferentes. Objetos mais próximos se movem na direção oposta ao movimento da cabeça e objetos distantes se movem com a cabeça.
• Interposição:Quando os objetos se sobrepõem, temos dicas monoculares sobre qual deles está mais próximo.
• Perspectiva aérea:As dicas de cor e contraste oferecem pistas sobre a distância que um objeto pode estar. À medida que a luz viaja, ela se espalha e causa contornos borrados, que seu cérebro interpreta como estando mais distantes.

Dicas binoculares

O aspecto mais importante da visão binocular é ter dois olhos. Pessoas com visão de apenas um olho precisam confiar em outras pistas visuais para avaliar a profundidade, e sua percepção de profundidade é geralmente menos precisa.

Não ter uma percepção precisa de profundidade pode ter um grande impacto em sua vida, desde o aprendizado na primeira infância até os trabalhos que você é capaz de realizar. Isso ocorre porque suas dicas binoculares atuam para criar a percepção de profundidade necessária para inúmeras tarefas.

Algumas das dicas fornecidas pela sua visão binocular incluem:

• Mudando a disparidade: essas dicas são uma função da estereopsia, que permite que seus olhos construam uma percepção de profundidade com base na distância entre eles. Esta sensibilidade à disparidade e à forma como o cérebro processa a ligeira diferença contribui para uma imagem 3D precisa.
• Diferenças de velocidade: Sua visão binocular é responsável por processar diferenças de velocidade, ou velocidade, que contribuem para a percepção de profundidade enquanto você e o mundo com o qual interage estão em movimento.

Sinais Oculomotores

Essas dicas são baseadas na maneira como os músculos oculares funcionam e incluem dois recursos principais conhecidos como convergência e acomodação. Aqui está o que essas dicas oculomotoras fazem:

• Convergência: descreve a maneira como seus olhos se inclinam para dentro quando você olha um objeto de perto. Esse movimento funciona quando você está focando em algo que está a uma curta distância.
• Alojamento: Esta sugestão também funciona apenas em distâncias curtas. Os músculos oculares mudam o foco do cristalino, ajudando você a ver diferentes objetos em diferentes distâncias com percepção precisa de profundidade.

Esses movimentos oculares permitem que seus olhos trabalhem juntos para focar em um objeto com percepção de profundidade precisa.

Causas da percepção de profundidade prejudicada

A falta de percepção de profundidade pode ser causada por diversas condições. Estes incluem:

• Ambliopia:Também chamada de “olho preguiçoso”, é uma condição em que um olho é mais fraco que o outro. Isso geralmente acontece devido ao desenvolvimento anormal da visão na infância e apresenta diminuição da visão em um ou ambos os olhos.
• Hipoplasia do nervo óptico:Isso ocorre quando o nervo óptico, que envia sinais visuais dos olhos para o cérebro, apresenta desenvolvimento incompleto antes do nascimento. Pode resultar em perda parcial ou total da visão em crianças.
• Estrabismo:Isso ocorre quando os olhos apontam em direções diferentes, como um apontando para frente e o outro apontando para dentro ou para baixo. Neste caso, o estrabismo causa ambliopia.
• Visão embaçada:Inúmeras condições podem fazer com que a visão de um ou ambos os olhos fique embaçada, assim como traumas oculares. A visão embaçada causa ambliopia.
• Lesão em um olho:O trauma pode alterar sua visão, temporária ou permanentemente.

Testes de percepção de profundidade

Fazer um exame oftalmológico abrangente é o primeiro passo para avaliar completamente sua percepção de profundidade.

Um optometrista ou oftalmologista testará primeiro sua visão medindo sua acuidade visual ou a qualidade de sua visão. Se um olho estiver muito embaçado e o outro não, sua percepção de profundidade será limitada.

Quando um optometrista verifica os músculos oculares, ele realiza um teste de cobertura. Um teste de cobertura mede o quão bem seus olhos funcionam juntos, verificando a maneira como um olho se comporta quando o outro está coberto.

Um teste de cobertura é usado para verificar se há estrabismo, como esotropia (dentro), exotropia (fora), hipertropia (para cima) e hipotropia (para baixo). Este é um problema muscular ocular em que os olhos não funcionam bem juntos ou quando um olho está voltado para dentro, para fora, para cima ou para baixo. Se os olhos não estiverem perfeitamente alinhados entre si, ocorre visão dupla ou, mais comumente, supressão.

Se seus olhos não estiverem alinhados, seu cérebro suprimirá a imagem do olho desalinhado para evitar que você tenha visão dupla. Como resultado, você está usando apenas um olho. Quando isso acontecer, você não terá uma boa percepção de profundidade.

Níveis finos de percepção de profundidade são medidos por meio de testes, alguns deles baseados em imagens ou desenhos animados quando projetados para crianças pequenas. Esses testes podem incluir:

• Estereogramas de pontos aleatórios, que medem a visão 3D usando imagens compostas de pontos
• Esteretestes de contorno, que verificam a visão 3D com formas e imagens projetadas para criar contornos

Como posso melhorar a percepção de profundidade?

É possível melhorar a sua percepção de profundidade, ou a do seu filho, mas o tratamento dependerá do motivo dos problemas de percepção de profundidade.

Os níveis mais baixos de intervenção incluem estratégias simples como:

• Exercícios para os olhosprojetado para melhorar a percepção de profundidade ou aumentar o desempenho atlético
• Limites no tempo de telapara evitar danos por uso excessivo do tipo de foco envolvido
• Iluminação melhorada, frequentemente usado para maximizar a capacidade de percepção de profundidade em pessoas idosas

O tratamento para uma condição específica, como estrabismo ou ambliopia, em que um olho é mais fraco que o outro, concentrar-se-á em tornar esse olho mais forte.Às vezes, isso pode ser feito com óculos, tapa-olhos usados ​​durante parte do dia ou colírios. Se o problema persistir, algumas pessoas podem precisar de cirurgia nos músculos oculares para melhorar a percepção de profundidade.

Atualmente, os pesquisadores também estudam o uso da realidade virtual (VR) como uma alternativa promissora no tratamento de problemas de percepção de profundidade. Um pequeno estudo com 24 jovens, divididos em grupos iguais que jogavam videogames 3D ou 2D, descobriu uma visão binocular melhorada entre os jogadores 3D.

Mais estudos são necessários, mas o uso da RV pode ser útil no tratamento de ambliopia, estrabismo e outros problemas de percepção de profundidade.