Dicas essenciais para evitar resfriados e gripes durante a quimioterapia

Se você pegar um resfriado durante a quimioterapia, entre em contato com seu médico imediatamente porque seu sistema imunológico enfraquecido aumenta o risco de infecções graves. Medidas como lavar frequentemente as mãos, vacinar-se e garantir uma nutrição adequada podem ajudar a prevenir constipações e outras infecções durante o tratamento. 

O impacto da quimioterapia no seu sistema imunológico

A quimioterapia enfraquece o sistema imunológico, tornando as pessoas em tratamento mais suscetíveis a resfriados, gripes ou outras infecções.

Normalmente, as células do seu corpo crescem e morrem de forma controlada. As células cancerígenas continuam crescendo sem parar. A quimioterapia funciona matando as células cancerígenas, impedindo-as de se espalharem ou retardando o seu crescimento.

No entanto, a quimioterapia não consegue diferenciar as células cancerígenas das células saudáveis, o que significa que também pode danificar as células saudáveis. Quando isso acontece, as pessoas experimentam certos efeitos colaterais.

A quimioterapia pode danificar a medula óssea, o que reduz a sua capacidade de produzir glóbulos brancos. Seu corpo precisa de glóbulos brancos para ajudar a combater infecções. A neutropenia, um nível baixo de um tipo de glóbulo branco chamado neutrófilos, pode ocorrer em pessoas que recebem quimioterapia.

Quando o corpo não possui glóbulos brancos suficientes, fica mais vulnerável a vírus e outros patógenos.

Uma infecção pode causar sintomas mais graves e resultados piores, por isso é importante avisar imediatamente o seu médico se você começar a se sentir mal.

Se você desenvolver um resfriado ou gripe durante a quimioterapia, o tratamento poderá ser interrompido para se concentrar no tratamento da infecção. Os prestadores de cuidados de saúde dão prioridade à segurança dos pacientes e evitam o risco de enfraquecimento adicional do sistema imunitário, o que poderia agravar a infecção.

Sinais de resfriado

Quando você estiver recebendo quimioterapia, é importante estar atento aos sintomas de uma infecção, mesmo um simples resfriado.

Alguns dos sinais e sintomas mais comuns de um resfriado incluem:

• Nariz escorrendo ou entupido
• Congestionamento
• Tosse
• Dor de garganta
• Espirrando
• Olhos com coceira ou lacrimejantes
• Febre (rara em adultos; mais comum em crianças)

Sinais da gripe

Você também pode ter maior probabilidade de pegar gripe durante a quimioterapia. Os sinais e sintomas da gripe podem incluir:

• Febre
• Exaustão
• Dores de cabeça
• Congestionamento
• Tosse
• Dores e sofrimentos
• Calafrios
• Vômitos e diarreia (embora esses sintomas não sejam comuns)

Embora os resfriados possam compartilhar alguns sintomas com a gripe, é importante reconhecer as diferenças.

A Gripe vs. COVID-19

Você também corre um risco maior de contrair COVID-19 se estiver fazendo quimioterapia.É importante conhecer os sinais e sintomas da COVID, bem como como ela se diferencia de outras infecções respiratórias.

A gripe e o COVID-19 são causados ​​por vírus, mas não são o mesmo. A gripe é causada pelos vírus influenza e o COVID-19 é causado pelo vírus SARS-CoV-2.

Ambas as infecções podem causar febre, dores no corpo e tosse. COVID-19 também pode causar perda de olfato e paladar.

Quando ligar para seu médico
As infecções, incluindo resfriado, gripe e COVID, podem ser fatais para pessoas com sistema imunológico fraco. Se você tiver sintomas de infecção enquanto estiver recebendo quimioterapia, ligue para seu médico assim que começar a se sentir mal. Se não conseguir contactar a sua equipa de saúde, poderá ter de visitar o serviço de urgência do hospital mais próximo.

Tratar um resfriado durante a quimioterapia

O tratamento de um resfriado ou gripe durante a quimioterapia é diferente porque certos medicamentos não são permitidos. Embora muitos possam recorrer a remédios de venda livre para obter alívio, se você estiver fazendo quimioterapia, consulte seu médico antes de usar qualquer medicamento de venda livre.

O tratamento que você receberá para uma infecção durante a quimioterapia dependerá da causa da infecção e da gravidade dos sintomas.

Se você tiver uma infecção bacteriana, seu médico poderá prescrever um antibiótico. Se a infecção for causada por um vírus ou fungo, seu médico poderá prescrever medicamentos antivirais ou antifúngicos.

O tratamento normalmente dura entre sete e 14 dias. Se você não responder ao tratamento dentro de três a cinco dias, seu médico poderá prescrever mais medicamentos ou um medicamento diferente.

Como prevenir infecções

Se você estiver em tratamento contra o câncer, existem medidas que você pode tomar para prevenir resfriados, gripes e outras infecções.

Pratique uma boa higiene

Uma boa higiene é fundamental durante a quimioterapia. Para se proteger de infecções:

• Lave as mãos com frequência (ou limpe-as com um desinfetante para as mãos se não houver água e sabão disponíveis).
• Tome banho ou tome banho todos os dias.
• Fique de olho em quaisquer locais de lesões ou cortes no corpo.
• Lave imediatamente qualquer corte (mesmo que seja pequeno) e mantenha-o coberto com um curativo durante os primeiros dias para mantê-lo limpo.
• Evite esvaziar caixas sanitárias, limpar gaiolas ou cuidar de seu animal de estimação.
• Evite nadar em lagoas, lagos ou rios.

Dieta

É comum que pessoas que recebem quimioterapia apresentem alterações no apetite. Ficar saciado mais rápido, sentir náuseas e experimentar uma mudança no sabor dos alimentos afetam a forma como você come.

No entanto, para manter sua saúde geral tão boa quanto possível durante a quimioterapia, certifique-se de obter o máximo possível de nutrientes e vitaminas em sua dieta. Escolha alimentos que estimulam o sistema imunológico, como:

• Alimentos probióticos como iogurte e kefir
• Alimentos prebióticos como alho, cebola, aspargos e bananas
• Alimentos ricos em vitamina D, incluindo leite, iogurte e cereais fortificados

Atividade e descanso

Cuide da sua saúde geral descansando bastante e praticando exercícios regularmente, se possível. Estudos demonstraram que o exercício regular pode fortalecer o sistema imunológico em pacientes com câncer.

A pesquisa mostrou que os distúrbios do sono são comuns entre as pessoas que recebem quimioterapia.Você pode dormir melhor praticando exercícios calmantes e relaxantes (como ioga) e evitando cochilos durante o dia, mesmo que se sinta cansado.

Você deve evitar qualquer pessoa que você acha que pode estar resfriada, gripada ou outro tipo de infecção, bem como grandes multidões em ambientes fechados.

Seja vacinado

Durante a quimioterapia, seu médico pode recomendar que você seja vacinado contra a gripe e o COVID-19. Alguns estudos descobriram que a vacinação pode ajudar o corpo a aumentar a proteção e a evitar a doença durante o tratamento.