Você pode prevenir a ELA?

A esclerose lateral amiotrófica (ELA) é uma condição neurológica progressiva sem causa exata. No entanto, acredita-se que fatores genéticos e ambientais – como vírus, exposição a toxinas e traumas físicos – desempenhem um papel no desenvolvimento da doença. Embora a ELA não possa ser prevenida, alguns tratamentos podem retardar a progressão da doença.

Este artigo discute se a ELA é evitável, seus fatores de risco, opções atuais de tratamento e como conviver bem com a doença.

Você pode prevenir a ELA?

A ELA não pode ser evitada.No entanto, os investigadores descobriram que os carotenóides (um pigmento encontrado nas plantas) podem desempenhar um papel na prevenção de doenças neurodegenerativas, como a ELA, ou retardar o aparecimento dos sintomas.

Carotenóides

Os carotenóides são pigmentos laranja, vermelhos, verdes e amarelos encontrados em frutas e vegetais. Altas concentrações de carotenóides podem ser encontradas em vegetais de folhas verdes, como brócolis, couve, espinafre e coentro.

O estresse oxidativo, causado pelo aumento dos níveis de radicais livres no corpo, leva à inflamação. Os carotenóides atuam como antioxidantes – substâncias que ajudam a prevenir ou retardar os danos às células do corpo humano.

A ELA envolve inflamação e destruição dos nervos que dizem aos músculos para se contraírem. A pesquisa mostrou que os carotenóides podem ajudar a prevenir a neuroinflamação.

Nova pesquisa
Mais pesquisas são necessárias para determinar se os carotenóides podem ajudar a prevenir a ELA ou retardar o início dos sintomas da ELA. No entanto, os investigadores continuam a analisar os efeitos benéficos dos carotenóides noutras doenças neurodegenerativas, particularmente na doença de Alzheimer, uma forma de demência progressiva.

Causas da ELA

Infelizmente, ninguém sabe ao certo o que causa a ELA. No entanto, fatores genéticos e ambientais contribuem para o aumento do risco de desenvolvimento da doença.

Quando a ELA ocorre em famílias – cerca de 5% a 10% de todos os casos – às vezes é causada por um defeito no C9ORF72 ou SOD1 genes.

Fatores ambientais também podem aumentar o risco de ELA, embora sejam necessárias mais pesquisas nesta área. Esses fatores incluem:

• Vírus
• Infecção
• Exposição a toxinas
• Trauma físico
• Dieta
• Participação de longo prazo em atividades físicas extenuantes

Quem pega ELA?
A ELA afeta homens e mulheres e pessoas de todas as raças e grupos étnicos, mas é mais frequentemente diagnosticada em indivíduos não-hispânicos e brancos. Os sintomas geralmente começam a aparecer entre 55 e 75 anos de idade.

Retardando a progressão da ELA

Foi demonstrado que alguns medicamentos aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) retardam a progressão dos sintomas da ELA, incluindo:

• Engolir (riluzol):Este medicamento diminui os níveis de glutamato (um neurotransmissor) no corpo, o que pode ajudar a reduzir os danos aos nervos motores. Nos ensaios clínicos atuais, este medicamento aumentou a sobrevida em alguns meses. O riluzol é administrado por via oral (por via oral).
• Radicava (edaravona):Este medicamento é administrado por via intravenosa, diretamente na corrente sanguínea por via intravenosa. Reduz o estresse oxidativo no corpo para ajudar a retardar o declínio funcional em indivíduos com ELA.

Vivendo com ELA

Embora a medicação seja o tratamento primário para a ELA, outras intervenções podem ajudar a aliviar os sintomas causados ​​pela ELA, como diminuição da mobilidade e da dor.

Reabilitação

Os terapeutas de reabilitação podem ajudar a tratar os sintomas resultantes da ELA.

• Fisioterapia:Esta terapia aborda problemas de amplitude de movimento que se desenvolvem com ELA e fornece intervenções que ajudam a diminuir a dor causada por espasmos musculares ou imobilidade. Os fisioterapeutas também ensinam os indivíduos com ELA a usar dispositivos de mobilidade (como bengala ou andador) e auxiliam no posicionamento da cadeira de rodas quando o indivíduo não consegue mais andar.
• Terapia ocupacional:Esta terapia ajuda os indivíduos a permanecerem independentes nas atividades da vida diária pelo maior tempo possível. Os terapeutas ocupacionais ensinam as pessoas com ELA a usar dispositivos adaptativos para tarefas como comer, vestir-se, arrumar-se e tomar banho.
• Fonoaudiologia:À medida que a ELA progride, causa fraqueza nos músculos da cabeça e do pescoço. Os fonoaudiólogos ajudam os indivíduos com ELA a aprender novos métodos de comunicação à medida que a fala se deteriora. Os fonoaudiólogos também oferecem tratamento para dificuldades de deglutição que se desenvolvem à medida que a ELA progride.
• Terapia respiratória:Os terapeutas respiratórios ensinam as pessoas com ELA a respirar e tossir de forma mais eficaz à medida que os músculos que desempenham essas funções enfraquecem. Esses terapeutas também recomendam ventilação mecânica adequada, uma vez que o indivíduo não consegue mais respirar por conta própria.

Psicoterapia

Receber um diagnóstico de ELA pode causar desafios psicológicos significativos. Alguns indivíduos com essa condição também desenvolvem depressão ou apresentam ansiedade significativa sobre como sua vida mudará. A psicoterapia (terapia de conversação ou aconselhamento de saúde mental) pode ajudar a melhorar a qualidade de vida geral das pessoas com ELA.