Compreendendo os distúrbios do espectro da esquizofrenia

O espectro da esquizofrenia e outros transtornos psicóticos é a categoria de condições de saúde mental em que a psicose é o sintoma principal. A psicose envolve alucinações (experiências sensoriais que não são reais) e/ou delírios (falsas crenças persistentes que não são baseadas na realidade). Embora todas as pessoas com transtorno do espectro da esquizofrenia sofram de psicose, a psicose também é um sintoma de outras condições.

Na edição anterior do “Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais” (DSM-IV), havia subtipos distintos de esquizofrenia, uma condição central nesta categoria. Na edição atual (DSM-5), estes diferentes tipos de esquizofrenia foram removidos em favor de uma definição mais ampla de esquizofrenia.

Este artigo aborda as condições que se enquadram no espectro da esquizofrenia e seus sintomas. Também discute o diagnóstico e o manejo dessas condições.

O que é esquizofrenia? 

A esquizofrenia é uma doença mental complexa e de longa duração que afeta a capacidade de uma pessoa pensar com clareza, determinar a realidade, controlar as emoções, relacionar-se com outras pessoas e funcionar bem cognitivamente.

Os sintomas da esquizofrenia dividem-se em três categorias principais.

Sintomas positivos (sintomas psicóticos)

Os sintomas positivos refletem coisas que estão presentes e que não deveriam estar, a saber:

• Alucinações: ver, ouvir, cheirar, provar ou sentir (através do toque) coisas que não existem
• Delírios: Crenças falsas que não mudam mesmo quando a pessoa recebe evidências de que são falsas; estes podem se apresentar como paranóia extrema ou medos irracionais
• Desordem de pensamento: Pensamento incomum ou fala desorganizada

Sintomas negativos

Os sintomas negativos, por outro lado, são características que deveriam estar presentes, mas não estão. Isso pode incluir:

• Perda de motivação
• Desinteresse ou falta de prazer na vida diária
• Retraimento social e fala reduzida
• Dificuldade em demonstrar emoções
• Dificuldade em planejar, iniciar e sustentar atividades
• Exibindo um “afeto monótono” (dificuldade em expressar emoções usando expressão facial ou tom de voz)

Sintomas Cognitivos

Isso inclui problemas de atenção, concentração e memória, como:

• Problemas com o processamento de informações para tomar decisões
• Dificuldade em usar informações imediatamente após aprendê-las
• Dificuldade em focar ou prestar atenção

Um profissional de saúde ou especialista em saúde mental avaliará esses sintomas para ajudar a informar um diagnóstico de esquizofrenia ou outro transtorno psicótico.

Espectro de transtornos da esquizofrenia

A esquizofrenia é apenas uma das várias condições que se enquadram no espectro dos transtornos psicóticos. Estas condições partilham sintomas semelhantes, mas são classificadas de forma diferente com base em certos factores, tais como a duração dos sintomas psicóticos e a presença de características de perturbação do humor.

Outros exemplos de transtornos psicóticos incluem:

Transtorno Esquizofreniforme

No transtorno esquizofreniforme, uma pessoa apresenta os sintomas definidores da esquizofrenia, mas a condição dura menos de seis meses. O transtorno esquizofreniforme pode evoluir para esquizofrenia se os sintomas atingirem a marca dos seis meses.

Transtorno Esquizoafetivo

O transtorno esquizoafetivo tem características de esquizofrenia e características de um transtorno de humor (seja transtorno depressivo maior ou transtorno bipolar), incluindo psicose, depressão e mania. A pessoa deve apresentar psicose por pelo menos duas semanas, quando não estiver apresentando episódio depressivo ou maníaco. Os sintomas de episódios depressivos ou maníacos estão presentes durante metade da duração da doença.

Transtorno Delirante

A pessoa teve pelo menos um delírio durante pelo menos um mês, mas nunca atendeu aos critérios para esquizofrenia. O comprometimento funcional é devido apenas ao delírio e não é experimentado fora dele.

Transtorno Psicótico Breve

Episódio de comportamento psicótico de início súbito com duração inferior a um mês, seguido de remissão completa. Outro episódio psicótico no futuro é possível.

Transtorno de Personalidade Esquizotípica

Uma pessoa com transtorno de personalidade esquizotípica tem padrões de pensamento irracionais e obsessivos e medos que interferem em sua capacidade de formar e manter relacionamentos.Eles não estão desconectados da realidade como alguém com esquizofrenia, mas podem desenvolver problemas sociais significativos e muitas vezes são vistos como se comportando de maneira estranha ou inadequada.

Outros transtornos do espectro da esquizofrenia

Outros transtornos do espectro da esquizofrenia são transtornos considerados semelhantes à esquizofrenia, mas que não atendem aos critérios para um diagnóstico de esquizofrenia. Esta categoria existe para que os profissionais de saúde possam diagnosticar variações da condição que de outra forma não seriam qualificadas como esquizofrenia.

Condições Associadas

A esquizofrenia é apenas uma das várias condições que se enquadram no espectro dos transtornos psicóticos. Algumas dessas condições geralmente ocorrem juntamente com a esquizofrenia e/ou compartilham sintomas que podem dificultar o diagnóstico.

Isso pode incluir:

• Transtorno depressivo maior
• Transtorno bipolar com características psicóticas ou catatônicas
• Transtorno de estresse pós-traumático
• Transtorno obsessivo-compulsivo
• Transtorno do espectro do autismo
• Transtorno por uso de substâncias
• Tumores cerebrais
• Síndrome de Cushing
• Delírio
• Demência
• Porfiria
• Lúpus
• Distúrbio da tireoide
• Epilepsia do lobo temporal
• Deficiência de vitamina B12
• Doença de Wilson

Alguns estudos demonstraram que indivíduos com transtornos do espectro da esquizofrenia têm características autistas mais elevadas do que aqueles sem transtornos do espectro da esquizofrenia, mas características autistas mais baixas do que indivíduos com autismo.

Diagnóstico

O DSM-5 é um livro de referência publicado pela American Psychiatric Association. É considerado o padrão no diagnóstico de condições de saúde mental, traçando critérios que devem ser atendidos para o diagnóstico de uma condição específica.

O diagnóstico de esquizofrenia geralmente é feito após o primeiro episódio de psicose. De acordo com os critérios encontrados no DSM-5, uma pessoa deve apresentar persistentemente dois ou mais dos seguintes sintomas (pelo menos um entre os três primeiros) para receber um diagnóstico:

• Delírios
• Alucinações
• Discurso desorganizado
• Comportamento desorganizado ou catatônico
• Sintomas negativos

Níveis diminuídos de funcionamento nas áreas de trabalho, relações interpessoais ou autocuidado também devem estar presentes.

Diagnosticando Esquizofrenia com Outros Fatores
Antes que um diagnóstico de esquizofrenia possa ser feito, condições semelhantes precisam ser consideradas e descartadas. A esquizofrenia também pode se sobrepor a outras condições de saúde mental que precisam ser consideradas durante o diagnóstico.

Embora exista um conjunto de critérios para o diagnóstico de esquizofrenia, a gravidade dos sintomas pode variar de indivíduo para indivíduo e ao longo do tempo no mesmo indivíduo. Às vezes, os sintomas podem ser leves.

Alguém que apresenta alguns sintomas de esquizofrenia, mas não atende aos critérios para um diagnóstico, pode estar apresentando um transtorno psicótico diferente, semelhante à esquizofrenia.

É comum que pessoas com uma doença mental tenham outras doenças mentais ao mesmo tempo. Isto também se aplica à esquizofrenia. Uma pessoa com esquizofrenia também pode ter um transtorno depressivo, como depressão grave, transtorno de ansiedade, TEPT ou outras condições comórbidas (coexistentes).

Antes da publicação do DSM-5 em 2013, a esquizofrenia era oficialmente reconhecida como tendo cinco subtipos distintos. Desde então, a Associação Americana de Psiquiatria decidiu que os critérios específicos para esses subtipos dificultavam o diagnóstico porque os subtipos eram inconsistentes.
Quando o DSM-5 foi publicado, os subtipos foram removidos como parte do diagnóstico oficial de esquizofrenia. No entanto, alguns profissionais de saúde mental ainda os utilizam para obter uma compreensão diferenciada de como a esquizofrenia pode se manifestar.

Gerenciando transtornos do espectro da esquizofrenia

A esquizofrenia é normalmente tratada como um esforço de equipe entre o indivíduo, seus amigos e familiares, profissionais médicos, especialistas em saúde mental e apoiadores da comunidade.

Além do tratamento formal que envolve medicamentos e terapias, existem maneiras de tornar a convivência com a esquizofrenia mais administrável.

As práticas de estilo de vida que uma pessoa com esquizofrenia pode adotar incluem:

• Comer uma dieta saudável e equilibrada
• Fazendo exercícios regularmente
• Dormir bastante, com uma rotina de sono saudável
• Parar ou parar de fumar, beber álcool e usar outras substâncias
• Passar tempo com a família e amigos
• Fazer exercícios e técnicas de atenção plena e relaxamento
• Envolver-se em atividades saudáveis ​​de que gostam e que ajudam a reduzir o estresse diário

Amigos e familiares podem ajudar um ente querido com esquizofrenia:

• Ajudá-los a encontrar e iniciar o tratamento
• Incentivando-os a permanecer no tratamento
• Ser respeitoso, solidário e gentil ao estabelecer e impor limites, incluindo não tolerar comportamento perigoso ou inapropriado
• Procurando grupos de apoio locais ou online que possam ser úteis para o indivíduo e seus entes queridos

A ajuda está disponível
Se você ou um ente querido está lutando contra a esquizofrenia, entre em contato com a Linha Direta Nacional da Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) pelo telefone 800-662-4357 para obter informações sobre instalações de apoio e tratamento em sua área.