O que é luto antecipatório?

O luto antecipatório é um estado de tristeza profunda e dolorosa que ocorre antes de uma perda iminente. Pode afetar pessoas que enfrentam a morte iminente de um ente querido ou a própria morte.

O termo também pode ser aplicado a uma perda não associada à morte, como a expectativa de perder uma mama durante uma mastectomia, de enfrentar um divórcio iminente ou de ser diagnosticado com uma doença progressiva como a doença de Alzheimer.

O luto antecipatório, também conhecido como luto preparatório, pode ajudar as pessoas a lidar com a situação, planejando e preparando-se para a perda.Outros afirmam que tem o efeito oposto e pode levar ao transtorno do luto prolongado (PGD), no qual os pensamentos dolorosos persistem por mais de seis meses após uma perda.

Este artigo explica o que é o luto antecipatório, como pode ser a aparência e a sensação e como lidar com a perda de alguém ou de algo importante em sua vida.

Este artigo é direcionado mais a alguém que está de luto pela perda iminente de um ente querido, do que a alguém que enfrenta a morte e pode estar navegando pelos cinco estágios do luto,

O que é luto antecipatório?

O luto antecipatório é definido como o luto que ocorre antes de uma perda. O termo é frequentemente usado no contexto da morte, mas pode abranger a perda iminente de coisas não relacionadas à morte. O luto antecipatório é comum tanto entre os cuidadores quanto entre os que estão sendo cuidados, muitas vezes ocorrendo simultaneamente.

O luto antecipatório é mais do que apenas um luto normal que começa cedo.Muitas vezes é considerado um meio de processar e resolver questões relacionadas a uma pessoa que está morrendo ou a um evento que muda sua vida. Pode fornecer-lhe um meio de abordar proativamente os seus sentimentos e as prováveis ​​consequências da perda, lidando com eles agora e não depois do facto.

Os mais jovens tendem a vivenciar o luto antecipado com mais frequência e de forma mais traumática, em parte porque terão sofrido perdas com menos frequência do que uma pessoa mais velha e podem ter uma visão mais conceitual da morte.

Um estudo de 2017 noJornal de Hospice e Enfermagem Paliativarelataram que entre os adultos com câncer terminal, aqueles com menos de 25 anos tendiam a ver a morte como uma “extinção”. Como resultado, eles vivenciaram o luto antecipatório com mais frequência e intensidade do que os adultos com 25 anos ou mais.

Quais são os exemplos de luto antecipatório?

O luto antecipatório pode ser desencadeado por muitas coisas diferentes, incluindo:

• Obter um diagnóstico terminal, como câncer em estágio 4
• Ser diagnosticado com uma doença progressiva como doença de Alzheimer, fibrose cística, distrofia muscular ou degeneração macular
• Descobrir que seu feto pode ter uma doença congênita com base em testes pré-natais
• Ter que lidar com cuidados de fim de vida, como hospícios
• Cuidar de uma criança com uma doença crônica ou um distúrbio de desenvolvimento como o autismo
• Aguardando um transplante de órgão
• Ter que passar por amputação ou procedimentos médicos potencialmente desfigurantes, como mastectomia ou colostomia
• Situações que mudam vidas, como um divórcio iminente, um filho saindo de casa para ir à faculdade ou ter que sair de casa
• A deterioração e morte iminente de um animal de estimação

As implicações destes eventos podem ser multifacetadas.

Eles podem envolver preocupações sobre finanças e se você será capaz de sustentar a si mesmo e sua família depois. Podem envolver sentimentos de culpa, como não querer continuar a gravidez devido a um defeito de nascença ou não querer ver a deterioração de um ente querido. Ou você pode começar a temer como os outros o perceberão ou se o abandonarão após a perda.

Luto Antecipatório vs. Luto Após a Morte: Quais são as diferenças?

O luto antecipatório é semelhante ao luto “convencional” após a morte, na medida em que envolve muitas das mesmas emoções.

Mas com o luto convencional, as emoções que você experimenta são consequência direta de uma perda. O luto antecipatório é o luto que você espera vivenciar, muito do qual é conceitual e pode mudar com o tempo.

O luto antecipado às vezes é descrito como uma “montanha-russa” porque você pode alternar entre sentimentos de angústia por vários dias e sentimentos de normalidade por vários dias.Também pode haver uma parte de você que se apega à esperança de que o diagnóstico esteja errado, o que o anima em um momento e provoca intensa ansiedade em outro.

Com o luto convencional, suas emoções e ações são reativas. Com o luto antecipado, suas emoções e ações são em grande parte proativas.

Um estudo com mulheres suecas que perderam o cônjuge determinou que 40% consideraram a fase pré-perda mais estressante do que a fase pós-perda.

Quais são os sintomas do luto antecipatório?

As emoções associadas ao luto antecipatório são semelhantes às que ocorrem após uma perda. Eles podem flutuar inesperadamente e incluir:

• Perda de controle das próprias emoções: Isso inclui tristeza intensa e choro que surge do nada ou é facilmente desencadeado.
• Medo, irritabilidade e raiva: Além do medo da morte, você pode temer as mudanças que ocorrerão após a morte. Além de lidar com a sua própria raiva, você pode ter que lidar com a raiva da pessoa que está morrendo.
• Solidão e isolamento: Os cuidadores muitas vezes encontram outras pessoas se afastando deles durante uma grave crise de saúde. Por outro lado, os cuidadores com ansiedade antecipatória sentir-se-ão muitas vezes letárgicos e desmotivados e afastar-se-ão prontamente de situações sociais.
• Ansiedade: Os cuidadores muitas vezes sentem que estão vivendo em um estado de ansiedade elevada, manifestando tremores, nervosismo, coração acelerado e outros sintomas.
• Culpa: Sentimentos de culpa podem ocorrer se você quiser que um ente querido fique livre da dor, mesmo que isso signifique morrer. Ou você pode sentir o contrário e querer que um ente querido fique, mesmo que isso signifique sofrimento.
• Preocupação intensa com o moribundo: Isso pode ocorrer ao ponto de fixação, dificultando o gerenciamento da saúde, do trabalho ou da vida diária.
• Ensaio da morte: Você pode estar visualizando como seria sem o seu ente querido. Se você está morrendo, pode estar imaginando como seus entes queridos continuarão sem você.

Quais são os benefícios do luto antecipatório?

Os estudos são conflitantes sobre se o luto antecipatório é benéfico ou não. Parece diferir de acordo com o indivíduo.

Para alguns, pode ajudá-los a resolver seus sentimentos e a se preparar para seguir em frente. Muitos especialistas em luto afirmam que o luto antecipatório permite que uma pessoa:

• Enfrente seus medos em vez de evitá-los
• Lide com qualquer assunto inacabado, tanto prático quanto emocional
• Esclareça qualquer mal-entendido ou expresse o que deveria ter sido dito anteriormente
• Diga adeus
• Faça os preparativos para a vida deles daqui para frente

Ao fazer isso, uma pessoa pode sentir menos angústia e ser mais capaz de lidar com o luto quando o ente querido morre.

Para outros, no entanto, o luto antecipado pode servir apenas como um prelúdio ao luto convencional, não apoiando a pessoa para a dura realidade da sua perda nem preparando-a para a vida futura.

Alguns estudos mostraram que o luto antecipatório pode ser como “prender a respiração” até que a verdadeira dor comece. Um estudo publicado pelo Instituto Nacional do Câncer descobriu que as viúvas que permaneceram com seus maridos moribundos até a morte só poderiam lamentar verdadeiramente quando a morte ocorresse.

Outros estudos sugeriram que o luto antecipado – especialmente em situações em que existe uma tristeza profunda e implacável – era um fator de risco para o transtorno do luto prolongado, uma condição psiquiátrica em que uma pessoa sente um desejo persistente por um ente querido perdido.

De acordo com a Associação Americana de Psiquiatria, entre 7% e 10% dos adultos enlutados atendem aos critérios para PGD com sintomas que persistem por seis meses ou mais, incluindo:

• Sentimentos de que uma parte de si mesmo morreu
• Uma sensação de descrença sobre a morte
• Evitar qualquer coisa que os lembre daquela morte
• Dificuldade em interagir com amigos, perseguir interesses ou planejar o futuro
• Dormência emocional
• Sentindo que a vida não tem sentido
• Sentir-se sozinho ou separado dos outros

Em alguns casos, o luto pode ser tão intenso que interfere na sua capacidade de lidar com a situação. Também é comum que as pessoas desenvolvam depressão em meio a perdas profundas. Pode ser difícil distinguir tristeza e depressão.

Procure a ajuda de um profissional de saúde mental se estiver tendo dificuldades para lidar com a situação. Um terapeuta pode ajudá-lo a decidir se você está lidando com um luto “normal” ou um luto “complicado”.

Quais são os estágios do luto antecipatório?

As facetas dos cinco estágios tradicionais do luto – negação, raiva, barganha, depressão e aceitação – podem ocorrer com o luto antecipado e avançar e retroceder da mesma maneira.

No entanto, os estágios do luto antecipatório diferem se você for o cuidador. Neste contexto, considera-se que as etapas envolvem:

• Aceitação: Chegar à conclusão de que a morte do ente querido é inevitável, cujo processo pode incluir tristeza, raiva, negação e depressão
• Reflexão: Aceitar os sentimentos em relação à pessoa que está morrendo, incluindo arrependimento, culpa, remorso ou raiva
• Ensaiando a morte: Antecipar seus sentimentos e ações durante e imediatamente após a morte
• Imaginando o futuro: Fornecendo a si mesmo um roteiro durante o processo de luto

Como lidar com o luto antecipatório

É importante permitir-se sofrer. Encontre um amigo ou outro querido para ajudá-lo:

• Compartilhe seus sentimentos abertamente
• Mantenha a esperança
• Prepare-se para a morte

Algumas pessoas podem se perguntar por que você está de luto antes que a morte aconteça. Alguns podem até ficar zangados com isso.

Tenha em mente que deixar ir não significa que você precisa parar de amar a pessoa que está perdendo. Durante esse estágio, você pode começar a encontrar um lugar seguro em seu coração para guardar memórias que nunca morrerão. 

Uma Palavra da Saúde Teu

O luto antecipatório é uma resposta natural e comum à perda iminente. Por um lado, pode facilitar o enfrentamento, permitindo que as pessoas processem gradualmente suas emoções e se preparem, até certo ponto, para a perda real. Por outro lado, pode duplicar o sofrimento. Pode ser difícil resolver o problema, por isso é útil receber orientação de um conselheiro ou terapeuta para processar esse luto.

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ELLE MARKMAN, PSYD, CONSELHO DE ESPECIALISTAS MÉDICOS