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Principais conclusões
- A EM pode causar lesões cerebrais que afetam o movimento, a fala e as sensações.
- As varreduras de ressonância magnética podem ajudar os médicos a encontrar lesões cerebrais causadas pela EM.
- Tratamentos como medicamentos, terapia e ajudas podem ajudar a controlar os sintomas de lesões cerebrais.
A esclerose múltipla (EM) produz sintomas neurológicos devido ao seu efeito no cérebro, na medula espinhal e nos nervos ópticos (os nervos que controlam a visão). As áreas afetadas pela doença são chamadas de lesões. Lesões cerebrais da EM podem aparecer no tronco cerebral – a parte mais baixa do cérebro logo acima da medula espinhal.
Entre os sintomas que podem aparecer nas lesões do tronco cerebral da EM estão visão turva ou dupla, dificuldade para engolir, fala arrastada, tontura, problemas de coordenação, fraqueza e diminuição da sensibilidade.
Não está claro quão comuns são as lesões do tronco cerebral na EM. Segundo os pesquisadores, as lesões do tronco cerebral ocorrem em 6% a 82% dos casos de EM.Uma ressonância magnética cerebral (MRI) e ocasionalmente testes de potencial evocado são usados para detectar lesões de EM no tronco cerebral.
A prevenção de problemas do tronco cerebral da EM depende dos mesmos tratamentos modificadores da doença (DMTs) usados para prevenir a progressão da EM. Mas o tratamento de problemas neurológicos causados por lesões do tronco cerebral é muitas vezes baseado em terapia e medidas de segurança que abordam especificamente os sintomas resultantes das lesões cerebrais da EM.
Noções básicas do tronco cerebral
O tronco cerebral é pequeno em comprimento e largura, mas é uma região importante do cérebro onde muitas vias nervosas se encontram.
Mensagens entre o córtex cerebral, regiões subcorticais, cerebelo e medula espinhal viajam através do tronco cerebral. E os nervos cranianos, que controlam os movimentos oculares, as sensações faciais, os movimentos faciais e as funções básicas de sobrevivência (como a respiração), emergem do tronco cerebral.
O tronco cerebral tem três seções:
- O mesencéfalo:Localizado na extremidade superior do tronco cerebral, coordena a visão, a audição e o movimento do corpo. Também regula a excitação e o estado de alerta e ajuda a controlar os movimentos dos olhos.
- A ponte:Situado na parte central do tronco cerebral, está envolvido na respiração, sono, audição, paladar, sensação e movimento da face, bem como no equilíbrio.
- A medula oblonga:Localizado na parte inferior do tronco cerebral, ajuda a regular a frequência cardíaca e a pressão arterial. Também coordena reflexos involuntários, como tosse, espirro e vômito.
Como a EM afeta o tronco cerebral
A EM afeta principalmente a substância branca do sistema nervoso central. A substância branca está localizada em áreas mais profundas do cérebro, descritas como regiões subcorticais e periventriculares, bem como nas porções externas da medula espinhal.
A substância branca do tronco cerebral pode ser afetada pela desmielinização da EM. O processo faz com que os nervos fiquem mais lentos a ponto de não funcionarem, produzindo os sinais e sintomas característicos das lesões do tronco cerebral da EM.
Os nervos altamente mielinizados (revestidos com gordura protegida) são chamados de substância branca porque aparecem brancos no exame microscópico.
Sintomas de lesões cerebrais de EM
A EM causa uma ampla gama de sintomas porque as áreas que pode afetar no cérebro e na medula espinhal controlam muitas funções corporais.
Muitos dos sintomas sensoriais e motores das lesões do tronco cerebral da EM são semelhantes aos sintomas das lesões da coluna vertebral e de outras partes do cérebro, porque aqueles no tronco cerebral frequentemente interrompem as vias nervosas que se conectam a essas regiões.
Os sintomas que resultam de lesões do tronco cerebral (que também podem ocorrer com lesões de EM em outros lugares) incluem:
- Força prejudicada ou controle de movimentos
- Fala arrastada
- Diminuição da sensação de toque, dor, temperatura e vibração
- Saldo diminuído
- Problemas para dormir
Além disso, o envolvimento do tronco cerebral na EM afeta as funções dos nervos cranianos, o que causa sintomas que não são produzidos por lesões de EM em outros locais, incluindo:
- Diplopia (visão dupla) ou movimentos oculares bruscos
- Deficiência auditiva, incluindo surdez, zumbido (zumbido nos ouvidos) ou intolerância a ruídos
- Sensação de paladar diminuída
- Fraqueza facial
- Disfagia – problemas de deglutição, incluindo engasgo, tosse ou engasgo
- Dor facial ou sensação facial alterada
- Vertigem (uma sensação de que o seu entorno está girando)
- Problemas com pressão arterial, frequência cardíaca ou respiração (todos muito raros na EM)
Diagnóstico
Seu médico pode identificar uma lesão no tronco cerebral com base em seu histórico e exame físico.No entanto, como muitos dos sinais e sintomas das lesões do tronco cerebral na EM são iguais aos de outras lesões de EM, os testes de diagnóstico podem ajudar a identificar onde as lesões de EM estão localizadas.
Ressonância magnética do cérebro e da colunaé comumente usado em MS.Este teste detecta áreas de desmielinização aguda e crônica e pode ajudar a determinar se você tem lesões que correspondem aos seus sinais e sintomas. Às vezes, na EM, o tronco cerebral pode parecer pequeno devido à atrofia, que é o encolhimento dos nervos e de sua mielina.
Potenciais evocados auditivos e vestibulares pode ser usado em certos casos quando há suspeita de lesão de EM e a ressonância magnética é negativa ou inconclusiva.
Tratamento de lesões cerebrais de EM
Existem váriosDMTsusados para o tratamento da EM, e esses medicamentos são usados para prevenir exacerbações da EM (recaídas).Existem também tratamentos utilizados para acelerar a resolução das recaídas e prevenir danos neurológicos a longo prazo.
Além disso, a reabilitação, incluindofisioterapiae terapia ocupacional podem ajudá-lo a otimizar sua força motora e coordenação.
A avaliação da deglutição e a terapia da deglutição podem ajudá-lo a comer e beber com mais conforto e podem ajudar a prevenir complicações da disfagia, como asfixia e pneumonia por aspiração.
Seu médico ou terapeuta também pode recomendar lentes corretivas ou um tapa-olho para ajudar a controlar a diplopia.E problemas auditivos podem exigir o uso de um aparelho auditivo.
