Como identificar sua dor no joelho e sua possível causa

Anatomia de uma articulação do joelho saudável

O joelho é uma articulação complexa que conecta o fêmur (osso da coxa) e a tíbia (osso da canela). A fíbula, próxima à tíbia, e a patela (rótula) são outras estruturas importantes.

Dois pedaços de cartilagem em forma de C, chamados menisco, atuam como amortecedores entre o fêmur e a tíbia. O joelho contém bolsas cheias de líquido chamadas bursas, que ajudam a garantir movimentos suaves.

A articulação do joelho é cercada pela sinóvia, uma membrana que produz líquido sinovial para ajudar a manter o menisco escorregadio.

Os ossos do joelho são estabilizados por faixas fibrosas chamadas ligamentos. Os principais ligamentos de suporte incluem:

• Ligamento cruzado anterior (LCA): Impede que o fêmur deslize para trás na tíbia e vice-versa.
• Ligamento cruzado posterior (LCP): Impede que o fêmur deslize para frente na tíbia e vice-versa.
• Ligamento colateral medial (LCM): Impede que o joelho deslize lateralmente em direção ao centro do corpo.
• Ligamento colateral lateral (LCL): Impede que o joelho deslize lateralmente para longe do centro do corpo.

Os tendões prendem os ossos do joelho aos músculos das pernas, auxiliando nos movimentos. 

Por que meu joelho dói na parte superior?

A dor na parte superior do joelho, especialmente ao descer escadas, geralmente resulta de:

• Bursite: Inflamação das bursas geralmente causada por lesões agudas ou uso excessivo repetitivo. Condições como artrite reumatóide ou gota também podem contribuir.
• Condromalácia: Deterioração da patela, também conhecida como “joelho de corredor”, causada por estresse repetitivo.
• Osteoartrite do joelho: um tipo comum de artrite por desgaste. Dor nofemoropatelarO compartimento entre a patela e o fêmur pode ocorrer durante o movimento e é frequentemente descrito como agudo quando a pressão é aplicada. Esta é a causa mais comum de dor no joelho.
• Síndrome de rastreamento patelar: Condição causada por lesões traumáticas que desloca a patela durante os movimentos do joelho.  

O que causa dor abaixo do joelho?

Quatro condições podem causar dor na parte inferior do joelho:

• Doença de Osgood-Schlatter: uma condição comum em crianças em que os tendões do joelho puxam a placa de crescimento durante os surtos de crescimento. 
• Osteocondrite dissecante: doença incomum em que o joelho se solta ou se desprende do osso.
• Tendinite patelar: Inflamação do tendão da rótula, frequentemente observada em atletas que saltam ou correm, também conhecida como “joelho do saltador”.
• Instabilidade femoropatelar: ocorre quando a patela sai do sulco na parte inferior do fêmur. Anteriormente conhecida como luxação patelar traumática.  

Razões comuns para dor interna no joelho

A dor na parte interna (face medial) do joelho pode ter várias causas:

• Bursite de pé de ganso: Uma forma de bursite que ocorre entre a tíbia e os tendões isquiotibiais.
• Osteoartrite do compartimento medial: Artrite que se desenvolve no compartimento medial do joelho.
• Lesões do ligamento colateral medial: Também chamadas de rupturas do ligamento colateral medial, causadas por curvas ou reviravoltas repentinas em esportes como esqui ou basquete.
• Rupturas do menisco medial: Lesões tipicamente relacionadas ao esporte causadas por torções ou rotações forçadas, comuns no futebol americano.  

Por que a parte externa do meu joelho está dolorida?

A dor na parte externa (aspecto lateral) do joelho pode ser causada por:

• Osteoartrite do compartimento lateral: Artrite que se desenvolve no compartimento lateral do joelho.
• Síndrome da banda iliotibial: Comum em corredores e ciclistas, esta condição envolve lesões noiliotibialbanda, tecido que vai do quadril até o joelho.
• Lesões do ligamento colateral lateral: Também conhecida como ruptura do LCL, é mais comumente causada por um golpe direto na parte interna do joelho.
• Ruptura do menisco lateral: ocorre quando a cartilagem externa do joelho se rompe, geralmente devido ao peso e aos movimentos de torção do joelho durante atividades como esqui ou basquete.

Causas comuns de dor central no joelho

Dor no meio (face anterior) do joelho, inclusive sob a rótula, pode resultar destas condições:

• Ruptura do ligamento cruzado anterior: Lesão que ocorre durante esportes ou quedas graves e, frequentemente, durante acidentes de veículo ou de trabalho.
• Osteoartrite tricompartimental: Esta é uma forma de artrite que afeta todos os três compartimentos do joelho: medial, lateral e femoropatelar.

O que causa dor atrás do joelho?

A dor na parte de trás do joelho geralmente é causada por:

• Cisto de Baker: um saco cheio de líquido que ocorre quando o excesso de líquido sinovial vaza para a parte posterior da cápsula do joelho, geralmente devido a osteoartrite grave ou lesões no menisco.
• Lesões do ligamento cruzado posterior: Essas lesões geralmente são resultado de golpes diretos no joelho, comuns em esportes de contato como futebol, futebol americano ou rugby.