Caroço atrás da orelha: possíveis causas e diagnóstico

Um caroço atrás da orelha pode ter muitas causas possíveis. Os mais comuns incluem gânglios linfáticos inchados causados ​​por uma infecção não complicada. Esses caroços são normalmente inofensivos e relativamente fáceis de tratar. Raramente, tumores benignos (não cancerosos) ou malignos (cancerosos) podem se desenvolver atrás da orelha.

Um caroço atrás da orelha pode se desenvolver em qualquer lugar entre a parte superior da orelha e o lóbulo da orelha. Pode ser macio ou duro, grande ou pequeno, doloroso ou não doloroso. Essas e outras pistas podem ajudar o profissional de saúde a determinar as possíveis causas.

Linfonodos inchados

Os gânglios linfáticos inchados estão entre as causas comuns de um caroço atrás da orelha. Conhecida especificamente como linfadenopatia cervical, a condição é causada quando os gânglios linfáticos atrás da orelha – chamados gânglios linfáticos cervicais – incham como resultado de uma infecção e outras causas.

As possíveis causas da linfadenopatia cervical são muitas e podem incluir:

• Infecção dentária ou gengival
• Infecções de ouvido
• Resfriado e gripe comuns
• Amidalite
• Infecção na garganta
• Infecção local da pele (como infecção por estafilococos)
• Vírus Epstein-Barr (associado a “mono”)
• Doença de Lyme
• Catapora
• Rubéola (sarampo alemão)
• HIV e infecções associadas ao HIV, como citomegalovírus e toxoplasmose
• Tuberculose

A linfadenopatia cervical também pode ser desencadeada por medicamentos como o alopurinol usado para tratar a gota, doenças autoimunes como artrite reumatóide e lúpus, doenças inflamatórias como a sarcoidose e certos tipos de câncer, como câncer de tireoide ou leucemia.

O tratamento da causa subjacente geralmente resolverá a linfadenopatia cervical.

Causas Benignas

A maioria das causas de caroços atrás da orelha são benignas e tratáveis. A diferenciação entre as causas, no entanto, às vezes pode ser difícil e pode exigir um diagnóstico por um profissional de saúde, dermatologista ou outro especialista.

As causas benignas incluem:

• Acne: A acne geralmente pode afetar o pescoço e o queixo. Às vezes, pode causar a formação de espinhas extremamente aumentadas, conhecidas como acne nodulocística, que causam dor ao toque. O tratamento pode envolver peróxido de benzoíla tópico, ácido salicílico e antibióticos.
• Marcas na pele: também conhecido como acrocórdon, é um tumor cutâneo comum e indolor, com uma haste curta e estreita, que geralmente aparece no pescoço, na parte superior do tórax, nas axilas e nas pálpebras. É inofensivo e não necessita de tratamento, mas pode ser removido por questões estéticas.
• Cistos sebáceos: Esta é uma pequena protuberância cheia de líquido que se desenvolve nas glândulas produtoras de óleo chamadas glândulas sebáceas. Eles são encontrados principalmente na face, pescoço e tronco. Os cistos sebáceos geralmente são indolores e não precisam ser removidos, exceto por razões estéticas.
• Lipomas: São nódulos macios e gordurosos que se desenvolvem lentamente entre a pele e os músculos subjacentes, mais frequentemente no pescoço, ombros, costas, abdômen, braços e coxas. Eles geralmente são inofensivos, mas podem precisar ser removidos se ficarem doloridos ou grandes.
• Trauma: Um golpe impactante atrás da orelha pode causar uma pancada na cabeça, assim como em qualquer outra parte do crânio. Isso inclui uma bolsa de sangue chamada hematoma. A maioria dos casos pode ser tratada com bolsas de gelo e analgésicos de venda livre, mas golpes severos devem ser examinados por um médico.

Infecções

Existem certas infecções que podem causar um caroço atrás da orelha, não relacionado ao inchaço dos gânglios linfáticos. Duas das causas mais prováveis ​​incluem:

• Abcessos ou furúnculos: são bolsas de pus que se desenvolvem quando uma bactéria chamada Staphylococcus aureus infiltra um folículo piloso. Os sintomas incluem febre e formação de um inchaço vermelho e doloroso que pode exigir drenagem e uma série de antibióticos orais.
• Mastoidite: Isso geralmente ocorre quando uma infecção do ouvido médio não tratada se espalha para o osso mastóide atrás da orelha. A mastoidite causa um caroço avermelhado e pastoso, geralmente acompanhado de dor de ouvido, drenagem do ouvido e dificuldade de audição. Os antibióticos geralmente podem eliminar a infecção.

Tumor

Os tumores, também conhecidos como neoplasias, podem ser benignos ou malignos. Eles podem ocorrer em qualquer parte do corpo, incluindo cabeça e pescoço, causando inchaços que podem ser duros e fixos ou macios e móveis. Das possíveis causas, o câncer é a menos provável.

Algumas causas possíveis incluem:

• Condroma: Esses são tumores benignos observados principalmente nas articulações, que fazem com que as células normais da cartilagem se agrupem em um aglomerado. Os condromas atrás da orelha têm maior probabilidade de se desenvolver a partir da cartilagem do ouvido externo. A maioria não requer tratamento, a menos que por razões estéticas.
• Osteomas da mastóide: são tumores benignos raros que se desenvolvem no osso mastóide, formando um nódulo de crescimento lento, duro e indolor. Eles podem ser removidos se forem feios ou causarem sintomas como dor por pressão, perda auditiva, infecções crônicas de ouvido ou paralisia facial.
• Câncer de glândula salivar: Este é um câncer raro que surge nas glândulas salivares, incluindo as glândulas parótidas na frente e logo abaixo de cada orelha. Os sintomas incluem um caroço fixo e duro e dificuldade para engolir. O tratamento geralmente envolve cirurgia, quimioterapia e radiação.
• Condrossarcoma: Este é um câncer ósseo raro que pode ocorrer de forma independente ou se desenvolver a partir de um condroma benigno. Causa a formação de um caroço ósseo endurecido e doloroso que piora com o tempo. O tratamento geralmente envolve cirurgia, radiação e quimioterapia.
• Câncer de pele: Diferentes tipos de câncer de pele podem se desenvolver no ouvido externo, especialmente na parte posterior da orelha, devido a anos de exposição ao sol. O tipo com maior probabilidade de causar inchaços da cor da pele é o carcinoma basocelular (CBC). O CBC é comumente tratado com cirurgia de Mohs e quimioterapia.
• Linfoma: Este é um câncer que afeta o sistema linfático. À medida que as células cancerígenas circulam e ficam presas nos gânglios linfáticos, elas ficam endurecidas e aumentadas. O linfoma pode ser tratado com quimioterapia, radiação e transplante de células-tronco.

Quando consultar um profissional de saúde

Embora a maioria dos caroços atrás da orelha não sejam graves, você também deve consultar um médico se houver um inchaço:

• Desenvolve-se repentinamente sem motivo aparente
• Causa dor ou sensibilidade extrema
• É extremamente grande, seja doloroso ou não
• Persiste ou aumenta de tamanho apesar do tratamento em casa
• É acompanhada por febre alta, calafrios e secreção semelhante a pus
• Causa dor de cabeça, perda auditiva ou problemas de equilíbrio
• Preocupa você por qualquer motivo

Diagnóstico e Tratamento

O diagnóstico de um caroço atrás da orelha começa com uma revisão do seu histórico médico acompanhada de um exame físico (incluindo um exame do canal auditivo). Com base nas descobertas iniciais, seu provedor pode solicitar um ou vários testes, incluindo:

• Hemograma completo (CBC) para verificar sinais de infecção
• Ultrassonografia ou tomografia computadorizada (TC) para examinar o interior do nódulo
• Exame de sangue com fator reumatóide (FR) para verificar sinais de doença autoimune
• Exames de sangue com marcadores tumorais para verificar sinais de câncer
• Biópsia de um tumor ou lesão cutânea para verificar células cancerígenas ou outras anormalidades

O tratamento dependerá da causa subjacente. Por exemplo, os gânglios linfáticos inchados podem desaparecer por conta própria ou com um curto período de antibióticos, enquanto um abscesso ou cisto pode precisar ser drenado ou removido cirurgicamente. Em casos raros, pode ser necessária cirurgia para remover um tumor ou tratar uma infecção.