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Principais conclusões
- Um nervo comprimido no pescoço pode causar dores de cabeça e outros sintomas.
- A maioria das pessoas obtém alívio dos sintomas de nervos comprimidos por meio de fisioterapia.
- As dores de cabeça causadas por um nervo comprimido são diferentes porque podem ocorrer com o movimento do pescoço.
Nervos comprimidos no pescoço geralmente causam dores de cabeça, espasmos musculares e outros sintomas. Eles podem ser debilitantes, mas na maioria das vezes são tratáveis sem medidas invasivas.
No entanto, às vezes, um nervo comprimido no pescoço requer cuidados de um profissional médico. Os indivíduos muitas vezes encontram alívio com exercícios de fisioterapia. As intervenções cirúrgicas também são uma opção para casos graves.
O que é um nervo do pescoço comprimido?
Os nervos enviam mensagens entre o cérebro e o resto do corpo. Os nervos do pescoço e das costas se ramificam da medula espinhal, saem do canal espinhal entre as vértebras (os ossos da coluna) e depois viajam pelo corpo para se conectar a vários tecidos.
A compressão do nervo ocorre mais frequentemente no ponto onde o nervo se ramifica. Esporões ósseos, ruptura de disco e tecidos anormais ou inflamados podem pressionar o nervo. O termo médico para um nervo cervical comprimido é radiculopatia cervical.
Quão comum é a radiculopatia cervical?
Aproximadamente 107,3 em 100.000 homens e 63,5 em 100.000 mulheres desenvolverão radiculopatia cervical.
Sintomas
Existem vários sintomas de um nervo comprimido no pescoço, e a dor geralmente é de um lado – a mesma do nervo comprimido. A dor pode se espalhar da parte de trás do crânio até entre as omoplatas ou até a testa, sobrancelha e olhos.
Embora as dores de cabeça sejam um sintoma de um nervo comprimido no pescoço, elas não são as mais comuns. Os sintomas mais comuns incluem:
- Dor no braço
- Sensação reduzida (déficit sensorial) no lado afetado
- Reflexos reduzidos (déficit de reflexo) no lado afetado
- Dor no pescoço
- Dificuldades de movimento no lado afetado
- Dor ao redor da omoplata
- Dor no peito
Os sintomas mais comuns observados em quase todos os pacientes com nervo cervical comprimido são dor no braço e déficits sensoriais no lado afetado. Dores de cabeça ocorrem em aproximadamente 10% dos indivíduos com um nervo comprimido no pescoço.
Dores de cabeça causadas por nervos comprimidos podem imitar uma enxaqueca, mas a fonte da dor está no pescoço. Se você tiver um nervo comprimido, virar o pescoço, balançar a cabeça ou mantê-lo em uma posição por um longo tempo (como sentar em frente ao computador) pode desencadear esse tipo de dor de cabeça.
Exemplos de outras condições comuns que causam sintomas semelhantes incluem enxaquecas, síndrome do túnel do carpo e rupturas do manguito rotador.Uma avaliação completa pode levar a um diagnóstico preciso e a um plano de tratamento eficaz.
Dores de cabeça cervicogênicas
Os nervos comprimidos são a causa de um tipo de dor de cabeça chamada dor de cabeça cervicogênica.
As dores de cabeça cervicogênicas são diferentes de outros tipos de dor de cabeça porque geralmente ocorrem após o movimento do pescoço. A dor é frequentemente sentida com o movimento do pescoço e pode haver uma amplitude de movimento reduzida no pescoço.
Eles são uma causa comum de dores de cabeça crônicas e recorrentes e podem causar até 15% a 20% das dores de cabeça recorrentes.Nervos comprimidos ou dores de cabeça cervicogênicas podem durar de algumas horas a vários dias.
Causas
Qualquer pessoa pode ter um nervo comprimido no pescoço e os sintomas podem variar. Os principais fatores de risco para o desenvolvimento de um nervo comprimido incluem alterações degenerativas na coluna e hérnia de disco.
Alterações degenerativas na coluna incluem condições como artrite e espondilose. Essas mudanças são uma parte normal do envelhecimento e não se sabe por que alguns indivíduos desenvolvem dor e outros não.
A hérnia de disco causa dor e fraqueza onde o nervo afetado é comprimido. Levantar, puxar, dobrar e torcer pode contribuir para a hérnia de disco.
Quando procurar atendimento médico
Dores de cabeça, incluindo dores de cabeça causadas por um nervo comprimido, são comuns. No entanto, ocasionalmente, as dores de cabeça são um sintoma de uma emergência médica. Procure atendimento médico se sentir o seguinte com sua dor de cabeça:
- Sua dor de cabeça surgiu de repente e é a pior dor de cabeça da sua vida.
- Sua dor de cabeça é acompanhada por sintomas de acidente vascular cerebral (por exemplo, distúrbios visuais, problemas de equilíbrio, fala arrastada).
- Você também tem febre, rigidez no pescoço, náuseas e vômitos.
- Você sofreu um ferimento na cabeça.
- Você tem histórico de câncer ou outras condições que podem enfraquecer o sistema imunológico.
- Você sente vermelhidão e dor nos olhos.
Fatores de Risco
Vários fatores de risco aumentam a chance de desenvolver alterações degenerativas ou hérnia de disco e subsequente compressão do nervo. Alterações degenerativas geralmente causam hérnia de disco.
Fatores de risco adicionais para hérnia de disco incluem:
- Ser homem entre 20 e 50 anos
- Usando técnicas de levantamento inadequadas
- Estar acima do peso
- Participar de atividades repetitivas que tensionam a coluna (por exemplo, torcer e dobrar)
- Dirigir com frequência (devido ao sedentarismo e às vibrações do veículo ao longo do tempo)
- Ter um estilo de vida sedentário
- Fumar
Os fatores de risco para o desenvolvimento de alterações degenerativas incluem:
- Fumar
- Genética
- Gênero (geralmente maior risco em mulheres)
- Estado de diabetes
- Dislipidemia (por exemplo, LDL alto e HDL baixo)
- Doença cardiovascular
Diagnóstico
Para diagnosticar um nervo comprimido, seu médico provavelmente fará um exame físico e realizará alguns testes:
- Verificação de reflexo: Um nervo do pescoço comprimido pode prejudicar o reflexo no tendão tríceps profundo na parte de trás do braço.Seu médico pode avaliar a resposta verificando seus reflexos.
- Manobra de Spurling: Seu médico pode pedir que você vire a cabeça para o lado afetado e, em seguida, pressione suavemente o topo da cabeça. Se você tiver um nervo comprimido, isso causará dor, dormência ou formigamento.
- Testes de imagem: Testes como a ressonância magnética (RM) podem confirmar o diagnóstico de um nervo comprimido.
Uma ressonância magnética nem sempre é necessária. Os profissionais de saúde normalmente só os solicitam se os sintomas surgirem após uma lesão ou se suspeitarem de uma condição médica preocupante, como problemas na medula espinhal, infecção, acidente vascular cerebral ou câncer.
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Tratamento
A maioria dos sintomas de um nervo comprimido no pescoço desaparece em seis semanas.Se o tratamento for necessário, pode incluir:
- Fisioterapia, que pode incluir exercícios suaves e alongamentos
- Massoterapia ou tratamento quiroprático
- Usando uma coleira no pescoço
- Analgésicos de venda livre (OTC), como Advil (ibuprofeno), Aleve (naproxeno), Tylenol (acetaminofeno)
- Injeções de esteróides perto do nervo afetado se outros tratamentos não forem eficazes
- Bolsa quente ou fria
Intervenção cirúrgica:Existem vários tipos diferentes de intervenções cirúrgicas para tratar nervos comprimidos no pescoço. No entanto, os provedores normalmente tentam primeiro abordagens conservadoras.
Se os tratamentos não forem eficazes e você não tiver feito uma ressonância magnética durante o processo de diagnóstico, seu médico poderá solicitar exames de imagem para determinar por que você ainda está com dores de cabeça.
