Table of Contents
Principais conclusões
Pessoas com enxaqueca têm maior probabilidade de apresentar lesões cerebrais chamadas hiperintensidades da substância branca.
Lesões cerebrais em pessoas com enxaqueca podem indicar um risco maior de acidente vascular cerebral e demência.
Pesquisas indicam que as enxaquecas estão associadas a lesões no cérebro chamadas hiperintensidades da substância branca (WMH), conforme visto em uma imagem de ressonância magnética (MRI). Uma lesão ocorre devido a algum tipo de dano na parte do cérebro onde está localizada.
Os especialistas não sabem se essas lesões cerebrais relacionadas à enxaqueca podem ou não ter um efeito a longo prazo na sua saúde.No entanto, a enxaqueca está associada a um risco aumentado de acidente vascular cerebral e demência, e lesões de HSB são observadas em pessoas que desenvolvem essas condições.
Os estudos científicos que analisam o efeito potencial destas lesões na sua enxaqueca e na saúde geral são importantes não só para o futuro da terapia da enxaqueca, mas também para fornecer mais informações sobre o mecanismo cerebral por trás das enxaquecas.
Enxaquecas e o cérebro
Vários estudos descobriram que pessoas com enxaqueca têm um risco aumentado de lesões cerebrais.
Hiperintensidades da substância brancasão lesões que aparecem em branco brilhante em certas sequências de exames de ressonância magnética. Essas anormalidades também podem ser observadas em idosos e pessoas com acidente vascular cerebral e demência. Em pessoas com enxaqueca, eles são normalmente encontrados no lobo frontal, no sistema límbico e no lobo parietal do cérebro.
Uma meta-análise de 30 estudos em 2023 descobriu que 44% das pessoas com enxaqueca apresentavam hiperintensidades na substância branca, o que era significativamente maior do que em pessoas saudáveis sem enxaqueca.
Os especialistas têm tentado descobrir a causa precisa dessas lesões cerebrais, decifrando se são causadas pelos efeitos da própria enxaqueca ou por algum outro fator específico das pessoas com enxaqueca.
O que a pesquisa mostra
Embora esteja claro que a enxaqueca é um fator de risco para o desenvolvimento de lesões cerebrais subclínicas, as causas, a natureza e os resultados a longo prazo ainda são incertos e a pesquisa é um tanto inconsistente.
Vários estudos analisaram as características de pessoas com enxaqueca que apresentam HSB. A meta-análise de 30 estudos de 2023 concluiu que essas lesões eram mais comuns em pessoas que têm enxaqueca com aura em comparação com aquelas que têm enxaqueca sem aura.
O aumento da idade e a presença de hipertensão (pressão alta), diabetes mellitus e shunt da direita para a esquerda (uma doença cardíaca em que parte do sangue não é oxigenado nos pulmões) foram associados à HSB em pessoas com enxaqueca no estudo de 2023.
Este estudo também não encontrou associação entre as características da dor e aura da enxaqueca dos sujeitos com a presença de HSB.
No que diz respeito a outras causas de lesões cerebrais, um estudo de 2015 examinou a relação de outros fatores de risco cardiovascular (fatores que aumentam a chance de sofrer um derrame ou ataque cardíaco), como tabagismo, colesterol alto e índice de massa corporal (IMC), com a presença de hiperintensidades na substância branca em pessoas com enxaqueca.
Os resultados indicaram que estes fatores de risco cardiovascular não estavam associados à HSB em pessoas com enxaqueca, e outros estudos mostraram resultados semelhantes. Os autores sugerem que os próprios efeitos da enxaqueca podem ser a causa direta das lesões cerebrais.
O IMC é uma medida desatualizada e falha. Não leva em consideração fatores como composição corporal, etnia, sexo, raça e idade. Embora seja uma medida tendenciosa, o IMC ainda é amplamente utilizado na comunidade médica porque é uma forma barata e rápida de analisar o potencial estado de saúde e os resultados de uma pessoa.
O significado das lesões cerebrais
O significado do WMH para pessoas com enxaqueca não é totalmente conhecido.
Vários estudos examinaram pessoas idosas que não têm enxaquecas, mas apresentam hiperintensidades na substância branca, e essas lesões estão associadas a um risco aumentado de acidente vascular cerebral, demência e problemas de raciocínio. Como a enxaqueca está associada ao acidente vascular cerebral, é possível que as lesões em pessoas com enxaqueca sejam uma indicação de maior risco de acidente vascular cerebral.
Lesões de WMH também são observadas em pessoas com esclerose múltipla, uma condição na qual o sistema imunológico ataca o revestimento protetor de mielina das células nervosas. Pessoas com EM têm maior incidência de enxaqueca.A causa subjacente da HSB é provavelmente diferente nessas duas condições, mas é uma área de pesquisa.
Se for descoberto que as enxaquecas e suas lesões cerebrais associadas têm efeitos neurológicos de longo prazo, isso pode alterar a maneira como os neurologistas tratam as enxaquecas episódicas. Por exemplo, os prestadores de cuidados de saúde podem considerar medicamentos preventivos para enxaquecas episódicas em certas pessoas que apresentam alto risco de desenvolver lesões cerebrais ou que já as apresentam.
