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Principais conclusões
As estatinas podem ajudar a melhorar as ereções em algumas pessoas, mas não são usadas especificamente para tratar a disfunção erétil.
As estatinas atuam reduzindo o colesterol e podem melhorar o fluxo sanguíneo, potencialmente auxiliando a função erétil.
A disfunção erétil (DE), anteriormente conhecida como impotência, é uma condição que afeta cerca de 40% das pessoas com pênis com mais de 40 anos e 70% com mais de 70 anos.
Um dos fatores de risco críticos para DE é o colesterol alto. Alguns estudos sugerem que sete em cada 10 pessoas com DE atendem à definição clínica de colesterol alto (também conhecido como hipercolesterolemia).
Portanto, pode parecer razoável supor que tomar medicamentos para baixar o colesterol, como as estatinas, poderia potencialmente melhorar a DE.
Mas será que a relação é assim tão simples?
Este artigo analisa mais de perto os benefícios potenciais das estatinas em pessoas com DE, bem como os vários fatores que podem influenciar a capacidade de uma pessoa de obter e manter uma ereção se uma estatina for prescrita.
Colesterol alto e DE
Não existe uma causa única para DE. Muitos fatores podem contribuir, alguns dos quais são físicos e outros podem ser psicológicos. Na maioria das pessoas, vários fatores estão envolvidos.
Do ponto de vista fisiológico, a DE pode ser causada pela redução do fluxo sanguíneo para o pênis.
Nas pessoas que conseguem ter uma ereção, a excitação sexual desencadeia o fluxo de sangue para o pênis, fazendo com que ele fique ingurgitado e rígido. Quando o fluxo sanguíneo está prejudicado, pode ser difícil obter ou manter uma ereção.
O colesterol alto contribui para a DE, causando o acúmulo de placas de gordura nas artérias que atendem o pênis.
O acúmulo de placas também pode causar hipertensão, fazendo com que os vasos sanguíneos se estreitem e endureçam com o tempo (conhecida como aterosclerose).
Todas estas coisas podem reduzir o volume de sangue necessário para conseguir uma ereção.
O colesterol elevado e a pressão arterial elevada partilham factores de risco semelhantes que podem afectar directa ou indirectamente a capacidade de uma pessoa atingir ou manter uma erecção.
Eles incluem:
- Idade avançada
- Obesidade
- Diabetes
- Falta de exercício
- Dieta pobre
- Muito álcool
- Cigarros
Colesterol e DE
O colesterol alto faz parte de uma cascata maior de condições que podem contribuir para a DE. Ter colesterol alto por si só pode aumentar sua DE, mas não “causa” DE. Ter colesterol alto também não significa que você terá DE.
Como funcionam as estatinas
As estatinas são os medicamentos para redução do colesterol mais comuns prescritos atualmente. As estatinas são mais eficazes na redução da forma “ruim” de colesterol conhecida como lipoproteína de baixa densidade (LDL).
Este é o tipo de colesterol responsável pelas placas arteriais.
Como funcionam as estatinas
As estatinas também são conhecidas como inibidores da HMG-CoA redutase.
A HMG-CoA redutase é uma enzima que regula a taxa de produção de colesterol pelo fígado.
Ao imitar esta enzima, as estatinas podem “intervir” e bloquear a cadeia de eventos que leva à produção de colesterol.
A principal ação das estatinas é reduzir os níveis de LDL.
Embora as estatinas também sejam muito boas para aumentar o “bom” colesterol da lipoproteína de alta densidade (HDL) e reduzir os triglicerídeos, elas não são tão boas nisso quanto uma classe de medicamentos conhecidos como fibratos.
Benefícios das Estatinas
As estatinas são usadas tanto para a prevenção de doenças cardíacas quanto para diminuir o risco de morte por doenças cardíacas.
Eles também podem ajudar a reduzir o risco de certos coágulos sanguíneos e ajudar a estabilizar as placas para que não se rompam e causem ataque cardíaco ou derrame.
Devido ao seu benefício na prevenção de doenças cardíacas e suas complicações, a American Heart Association recomenda estatinas para os seguintes grupos de risco:
- Adultos com histórico de doença cardíaca por aterosclerose
- Adultos de 40 a 75 anos com diabetes
- Adultos com níveis sanguíneos de LDL superiores a 190
- Adultos de 40 a 75 anos com níveis de LDL de 70 a 189 após uma discussão médico/paciente sobre riscos versus benefícios
- Crianças e adultos jovens com hipercolesterolemia familiar (uma doença hereditária com LDL elevado e doença cardíaca coronária prematura) que não pode ser tratada com mudanças no estilo de vida
- Mulheres com menopausa precoce e/ou histórico de distúrbios relacionados à gravidez
Tipos de estatinas
Existem atualmente seis estatinas aprovadas para uso pela Food and Drug Administration (FDA):
- Crestor (rosuvastatina)
- Lescol (fluvastatina)
- Lipitor (atorvastatina)
- Livalo (pitavastatina)
- Lovastatina
- Pravastatina
Algumas estatinas são classificadas como de alta intensidade porque podem reduzir melhor o LDL no sangue.
Crestor e Lipitor são estatinas de alta intensidade, enquanto Lescol, Livalo, lovastatina e pravastatina são consideradas estatinas de intensidade baixa a moderada com base na dose prescrita.
As estatinas podem ajudar a DE?
É possível que as estatinas possam melhorar a disfunção erétil em algumas pessoas de várias maneiras diferentes.
Dito isso, as estatinas não são usadas para “tratar” a DE, mas só são prescritas quando uma pessoa tem (ou tem fatores de risco para) doença cardíaca relacionada à aterosclerose.
Tamanho reduzido da placa arterial
Existem algumas evidências de que as estatinas podem reverter as placas arteriais, sugerindo que podem ajudar a melhorar o fluxo sanguíneo para certas partes do corpo.
É uma afirmação controversa, com alguns estudos relatando reduções significativas no volume da placa e outros não.
Um estudo de 2018 da China relatou que Crestor é a estatina com maior potencial de reversão de placa.
Este efeito foi considerado mais significativo em pessoas com doença arterial periférica (DAP), uma doença vascular que causa estreitamento e endurecimento das artérias dos membros.
Os pesquisadores ainda não sabem o impacto direto da reversão do tamanho da placa na DE.
Até 77% das pessoas com DAP têm DE, com os casos mais graves envolvendo a obstrução da artéria pudenda (que atende uma das artérias penianas significativas).
Mais pesquisas são necessárias.
Função Vascular Melhorada
Um dos fatores que influenciam a ereção é a chamada função endotelial das artérias penianas. A função endotelial é a capacidade das membranas dentro de um vaso se contraírem, aumentando a força do fluxo sanguíneo.
As evidências sugerem que, ao reduzir o LDL, as estatinas podem melhorar a função endotelial das artérias penianas e, por sua vez, melhorar as ereções em algumas pessoas.
As estatinas também podem aumentar os níveis de óxido nítrico na corrente sanguínea.
O óxido nítrico é uma molécula que ajuda a desencadear uma ereção ao relaxar os tecidos penianos, permitindo que o sangue flua e ingurgite o pênis.
Isto não quer dizer que as estatinas tenham o mesmo nível de acção que medicamentos como o Viagra ou o Cialis, que também aumentam os níveis de óxido nítrico. Mas podem contribuir para melhorar as ereções em algumas pessoas.
Estudo
Uma revisão de estudos de 2014 no Journal of Sexual Medicine concluiu que as estatinas melhoram a função erétil em homens com colesterol alto e disfunção erétil em cerca de 24%. Este efeito foi observado independentemente da idade ou do nível de LDL da pessoa.
Estatinas e testosterona
Como todos os medicamentos, as estatinas têm efeitos colaterais. Isso inclui dores musculares, diabetes, toxicidade hepática e perda ou confusão de memória.
Esses efeitos colaterais são mais prováveis em idosos que tomam vários medicamentos ou têm doenças hepáticas ou renais.
Um efeito colateral menos conhecido é a redução dos níveis de testosterona. A testosterona é um hormônio que regula o crescimento muscular, a massa óssea e a libido (desejo sexual). Também influencia as ereções. Contudo, a redução da testosterona pode não ser clinicamente significativa e, portanto, pode não afetar a função sexual.
A testosterona modula muitos componentes da função erétil, incluindo nervos e músculos. Também regula o desejo sexual, coordenando a ereção com o momento da relação sexual.
A perda da libido pode afetar as ereções, diminuindo a excitação sexual. Por outro lado, acredita-se que a baixa testosterona diminui os níveis de óxido nítrico e, por sua vez, reduz o fluxo sanguíneo para o pênis.
Há algumas evidências de que a terapia de reposição de testosterona pode ser útil para pessoas com DE leve, embora possa ser menos útil para pessoas com DE mais grave.
Atualmente, é difícil dizer se uma queda na testosterona em usuários de estatinas é suficiente para influenciar as ereções. A evidência sugere que a alteração média é pequena e pode não ser clinicamente significativa.
Por outro lado, os benefícios das estatinas em pessoas com risco de doença cardíaca quase invariavelmente superam os riscos.
Estatinas e medicamentos para DE
De modo geral, não há problema em tomar medicamentos para DE, como Viagra ou Cialis, durante a terapia com estatinas.
Não há interações conhecidas, mas isso não significa que todas as pessoas que tomam estatinas possam tomá-las.
Viagra (sildenafil) e Cialis (tadalafil) pertencem a uma classe de medicamentos chamados inibidores da fosfodiesterase tipo 5 (PDE5), que também inclui vardenafil e Stendra (avanafil).
Os inibidores da PDE5 atuam causando a dilatação dos vasos sanguíneos, aumentando o fluxo de sangue para o pênis. Para algumas pessoas com doenças cardíacas, esta ação pode causar efeitos adversos e potencialmente perigosos.
Aviso
Os inibidores da PDE5 nunca devem ser usados por pessoas que tomam nitratos ou nitroglicerina, pois isso pode levar a uma queda acentuada da pressão arterial.
Em pessoas com angina crônica, isso pode reduzir o fluxo sanguíneo para o coração e desencadear um ataque cardíaco.
