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Principais conclusões
A maioria das marcas de pipoca de micro-ondas não contém mais produtos químicos prejudiciais, como PFCs e diacetil. O diacetil pode causar uma doença pulmonar chamada pulmão de pipoca se inalado, mas foi removido da maioria das pipocas.
A pipoca de microondas é uma opção menos saudável do que a pipoca estourada, mas a maioria das marcas não contém mais compostos perfluorados (PFCs) ou diacetil, produtos químicos ligados ao câncer e ao pulmão da pipoca que antes lhe deram a reputação de serem ruins para você. No entanto, contém grandes quantidades de gordura saturada e sal, o que pode aumentar o risco de hipertensão, doenças cardíacas e derrame.
A pipoca de microondas causa câncer?
A pipoca de microondas já foi fortemente associada ao risco de câncer devido a aditivos químicos chamados compostos perfluorados (PFCs) ou substâncias perfluoroalquilas e polifluoroalquílicas (PFAS). Essas substâncias já foram amplamente utilizadas em sacos de pipoca porque resistem à gordura e evitam a infiltração de óleo em recipientes para micro-ondas.
Os PFAS foram introduzidos como embalagens de alimentos durante a década de 1960 e têm sido usados desde a década de 1940 em uma ampla gama de produtos (incluindo têxteis impermeáveis, utensílios de cozinha antiaderentes, espuma de combate a incêndios e cera de esqui).
O PFAS se decompõe em ácido perfluorooctanóico (PFOA), um produto químico ligado ao câncer e outros problemas de saúde. Acredita-se que o risco aumente com o tempo, à medida que os PFAS se acumulam nos tecidos do corpo.
O PFOA está listado como “possível cancerígeno” pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC). Estudos em humanos sugerem que está ligado a um risco aumentado de cancro, incluindo:
- Câncer testicular
- Câncer renal
- Câncer de tireóide
- Câncer de próstata
- Câncer de bexiga
- Câncer de mama
- Câncer de ovário
Os PFOAs também podem causar danos ao fígado, fertilidade prejudicada, problemas de desenvolvimento e aumento do risco de asma e doenças da tireoide.
Por estas e outras razões, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA começou a proibir certos PFAS em janeiro de 2016.No entanto, os fabricantes não concordaram em começar a eliminar voluntariamente as embalagens contendo PFAS à prova de gordura até 2020.
Em janeiro de 2024, o FDA anunciou que os PFAS à prova de gordura não são mais vendidos nos Estados Unidos.
O que é pulmão pipoca?
A bronquiolite obliterante, também conhecida como pulmão pipoca, é uma condição rara que causa cicatrizes nos sacos aéreos dos pulmões e estreitamento das passagens aéreas.
O pulmão da pipoca causa sintomas semelhantes aos da doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), como tosse crônica, respiração ofegante e falta de ar. Também pode causar insuficiência respiratória (na qual os pulmões são menos capazes de fornecer oxigênio ou remover dióxido de carbono do sangue).
A bronquiolite obliterante ganhou o apelido de “pulmão de pipoca” depois que um surto da doença foi diagnosticado em um grupo de trabalhadores em uma fábrica de pipoca em 2000. A causa foi atribuída à inalação de diacetil, uma substância química que dava à pipoca de micro-ondas seu sabor amanteigado.
Em resposta às descobertas, quatro grandes fabricantes de pipocas (Orville Redenbacher, Act II, Pop Secret e Jolly Time) começaram a remover o diacetil dos seus produtos em 2007.Hoje, não é mais usado na maioria das marcas de pipoca para micro-ondas.
Dito isto, o diacetil não é oficialmente proibido pela FDA e, de facto, é “geralmente reconhecido como seguro” (GRAS) pelo regulador federal.Isto deve-se em parte ao facto de a inalação de diacetil – e não o consumo – estar associada ao cancro.
Mesmo assim, verifique novamente o rótulo do produto para garantir que o diacetil não é um ingrediente.
A pipoca de microondas apresenta outros riscos à saúde?
Embora os PFCs e o diacetil não sejam mais usados na pipoca de micro-ondas, existem outros riscos à saúde associados ao produto.
Gordura saturada
A pipoca é um lanche de baixa caloria e rico em fibras que você pode comer com moderação todos os dias. Sem coberturas, 3 xícaras de pipoca estourada contêm apenas 95 calorias e 0,2 gramas de açúcar. Também fornece 3 gramas de proteína, 3 gramas de fibra e 19 gramas de carboidratos.
Três xícaras de pipoca estourada também contêm apenas 1 grama de gordura, a maioria das quais são gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas “saudáveis”. Apenas 0,015 gramas são gorduras saturadas “não saudáveis”.
O problema com a maioria dos produtos comuns de pipoca para micro-ondas é que o teor de gordura saturada dispara para proporcionar aquele sabor amanteigado que muitas pessoas desejam.
A título de exemplo, uma porção de pipoca de micro-ondas com manteiga Orville Redenbacher contém 6 gramas de gordura saturada – ou 30% de sua ingestão diária recomendada. O óleo de palma é o culpado desta e de outras marcas de pipoca.
A gordura saturada não é saudável porque aumenta o nível de colesterol LDL “ruim”. O LDL elevado aumenta de forma independente o risco de doenças cardíacas e derrames.
Sódio
Outro ingrediente da pipoca de micro-ondas a ser observado é o sódio. A American Heart Association (AHA) não recomenda mais do que 2.300 miligramas (mg) – ou aproximadamente uma colher de chá – de sódio por dia de todas as fontes. A maioria dos adultos deve limitar-se a menos de 1.500 mg por dia, especialmente aqueles com hipertensão (pressão alta).
O problema com a pipoca de micro-ondas é que os sabores amanteigados são quase invariavelmente ricos em sódio.
Por exemplo, a pipoca Jolly Time Blast O ‘Butter contém 340 mg de sódio por porção. Se você se deliciar com um grande pote de pipoca de cinema, poderá consumir até 1.090 calorias e 2.650 mg de sódio de uma só vez.
O sódio afeta a pressão arterial ao atrair água para a corrente sanguínea. Ao consumir demais, o aumento do volume de água pode causar aumento da pressão arterial. Com o tempo, isso pode causar o endurecimento e o estreitamento das artérias que contribuem para doenças cardíacas, derrames e doenças renais.
Como comer pipoca com segurança
Comer pipoca de micro-ondas geralmente é seguro se consumido com moderação e pode até fazer parte de um plano saudável de perda de peso se uma marca de pipoca “light” for escolhida.
Embora os sacos sem PFC e a descontinuação dos aromatizantes de diacetil tenham reduzido muitos dos riscos associados à pipoca de micro-ondas, ainda é do seu interesse ler os rótulos dos produtos e observar a quantidade de gordura e sódio que você está consumindo.
Existem outras maneiras de tornar a pipoca mais saudável para comer:
- Ar pop-lo: Air-popping usa calor para estourar o grão e não adiciona calorias ou gorduras extras. Se você decidir fazer pipoca no fogão, escolha óleos saudáveis, como azeite de oliva, abacate ou canola, e não use mais do que 1 ou 2 colheres de sopa.
- Use pouco sal e manteiga: Ainda melhor do que usar manteiga e sal, experimente polvilhar levemente com parmesão, misturas de temperos com baixo teor de sódio, fermento nutricional, tempero de abóbora, canela ou mistura de cacau sem açúcar.
- Consumir com moderação: Comer muita fibra pode causar inchaço, prisão de ventre e cólicas, então limite-se a não mais do que 3 xícaras.
Uma Palavra da Saúde Teu
Outra estratégia que pode reduzir quaisquer efeitos adversos à saúde causados pela pipoca para micro-ondas é incorporar uma pipoca de silicone em vez de usar os sacos de papel padrão. Esses dispositivos são projetados especificamente para uso em micro-ondas e permitem que as pessoas estourem seus próprios grãos sem a necessidade de sacos pré-embalados. Elimina a exposição a compostos perfluorados (PFCs), permite o controle dos ingredientes e é reutilizável, o que o torna uma opção ecologicamente correta.
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KASHIF J. PIRACHA, MD, CONSELHO DE ESPECIALISTAS MÉDICOS
