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Principais conclusões
- Os homens gay enfrentam taxas mais elevadas de infecções pelo VIH devido a factores biológicos e sociais.
- O risco de contrair HIV é muito maior com sexo anal do que com sexo vaginal.
- O acesso ao teste e à prevenção do VIH é crucial para grupos de alto risco, como os homens gay.
Homens gays contraem infecções pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) em taxas mais altas do que qualquer outro grupo nos Estados Unidos, com 67% dos novos casos em 2022 ocorrendo em homens que fazem sexo com homens (HSH).Certos fatores biológicos aumentam o risco. Fatores sociais, culturais e económicos – como o estigma, o racismo, a homofobia e as elevadas taxas de pobreza – agravam ainda mais o risco.
Independentemente das causas, o acesso a testes, prevenção e PrEP para reduzir a transmissão do VIH neste grupo de alto risco continua a ser uma questão premente. Existem vários sites de testes e tratamentos confidenciais, gratuitos ou de baixo custo, oferecidos pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA por meio de seu localizador de testes on-line.
Uma nota sobre terminologia de gênero e sexo
A Saude Teu reconhece que sexo e gênero são conceitos relacionados, mas não são a mesma coisa.
- Sexo se refere à biologia: composição cromossômica, hormônios e anatomia. Na maioria das vezes, as pessoas são designadas como homens ou mulheres ao nascer, com base em sua anatomia externa; algumas pessoas não se enquadram nesse binário sexual e são intersexuais.
- O gênero descreve o senso interno de uma pessoa como mulher, homem, pessoa não binária ou outro gênero, e as ideias sociais e culturais associadas sobre papéis, comportamentos, expressões e características.
Às vezes, os estudos de pesquisa não usam a terminologia dessa maneira. Por exemplo, termos que descrevem o género (“mulher”, “homem”) podem ser utilizados quando termos para sexo (“feminino”, “masculino”) forem mais apropriados.
Para refletir nossas fontes com precisão, este artigo usa termos como “feminino”, “masculino”, “mulher” e “homem” conforme as fontes os utilizam.
Estatísticas de HIV entre HSH
Embora os métodos de cálculo e as definições de investigação variem, os utilizados numa revisão de 2024 sugerem que, entre a população em geral, a definição de homens que fazem sexo com homens (HSH) varia entre 3,3% que fizeram sexo no ano passado e 6,2% ao longo da vida.Uma definição mais ampla que leva em conta a identidade e atração sexual, bem como o comportamento, sugere que eles representam 9,3% da população dos EUA.
O que significa HSH
HSH se concentra no comportamento e não na autoidentificação. O termo foi criado durante a década de 1990 como um meio de rastrear a rota de transmissão do HIV e a propagação da infecção por meio da atividade sexual entre homens. Antes desta mudança, muitas infecções não eram contabilizadas.
Apesar do seu número menor, os HSH são responsáveis por cerca de dois terços de todas as infecções. De acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC), se a tendência actual continuar, um em cada seis HSH será infectado pelo VIH ao longo da sua vida.
Os HSH negros são desproporcionalmente afetados, sendo os homens negros responsáveis por 49% de todas as infeções por VIH que ocorreram em pessoas com idades entre os 13 e os 24 anos em 2022.As tendências recentes mostraram melhorias, mas o CDC alerta para um risco de 50% de contrair o VIH ao longo da vida, de acordo com o CDC.
LGBT e VIH
As pessoas trans representam 0,3% da população dos EUA, mas representam 2% de todos os novos diagnósticos de HIV. As mulheres trans são especialmente vulneráveis, sendo que uma em cada cinco tem VIH. As lésbicas têm taxas de VIH mais baixas do que as pessoas heterossexuais ou HSH. As mulheres que fazem sexo com mulheres (MSW) têm taxas mais baixas de VIH do que as pessoas heterossexuais ou HSH, mas também podem ter factores de risco, como o uso de drogas injectáveis. Outros factores de risco incluem o acesso aos cuidados de saúde, a falta de apoio familiar, taxas mais elevadas de violência, consumo de álcool ou drogas e trabalho sexual de sobrevivência.
Fatores de risco biológico
Os HSH correm maior risco biológico de contrair o VIH devido ao sexo anal. Simplificando, é mais provável que uma pessoa contraia o HIV através do sexo anal do que do sexo vaginal. O risco pode ser até 18 vezes maior do que o do sexo vaginal.
Existem várias explicações para isso:
- A composição dos tecidos retais: A vagina é revestida por camadas de células, conhecidas como células epiteliais, que fornecem uma barreira contra infecções. O reto é revestido com apenas uma única camada dessas células.
- A fragilidade dos tecidos retais: Os tecidos retais são frágeis e propensos a quebrar. Isso fornece ao vírus acesso direto mais fácil ao corpo.
- A resposta imunológica: Os tecidos retais também são ricos em um tipo de célula imunológica chamada células T CD4. Ironicamente, estas são as células que o VIH tem como alvo para a infecção.
Devido a estes e outros factores, a infecção pelo VIH pode ocorrer rapidamente.
Fatores de risco sexual
Os comportamentos sexuais também aumentam o risco de VIH em HSH. Isso inclui ter vários parceiros sexuais ou usar sites de relacionamento online. Embora estes factores não sejam exclusivos dos HSH, podem amplificar o risco em certos grupos.
Estudos demonstraram que os HSH, como grupo, correm maior risco porque:
- Os HSH têm maior probabilidade de ter múltiplos parceiros sexuais quando comparados aos homens que fazem sexo exclusivamente com mulheres.
- As parcerias sexuais intergeracionais podem aumentar o risco de VIH entre os jovens HSH. Isto é importante porque quanto mais velho alguém for, maior será a probabilidade de ter tido encontros sexuais (e probabilidades de exposição ao VIH).
Em algumas comunidades negras, os HSH tendem a enfrentar mais estigma.As redes sexuais tendem a ser menores e isso pode aumentar a probabilidade de exposição ao vírus.
Sexo sem preservativo
O sexo anal sem preservativo aumenta ainda mais o risco de contrair o VIH.
Embora o risco seja maior para o parceiro receptivo (“de baixo”), o parceiro insertivo (“de cima”) também corre um risco significativo. Isto acontece porque os fluidos rectais contêm uma elevada concentração de VIH – em alguns casos, até cinco a 25 vezes superior à do sangue ou do sémen.
De acordo com um estudo de 2022 do CDC, a taxa de sexo sem preservativo entre HSH seropositivos aumentou de 46,0% em 2012 para 70,5% em 2017. Se a taxa continuar a aumentar, poderá dificultar o progresso no sentido de acabar com a epidemia de VIH/SIDA.
Fatores de Risco Socioeconômicos
Certos grupos correm maior risco de contrair VIH, mais especialmente HSH negros e latinos.Os fatores socioeconômicos contribuintes incluem:
- Pobreza e desemprego
- Desafios ao acesso aos cuidados de saúde
- Racismo
- Risco de encarceramento
- Transtorno por uso de substâncias
- Insegurança habitacional
Em 2023, a taxa de pobreza entre os negros e os latinos nos Estados Unidos era de 17,8% e 16,6%, respetivamente, em comparação com 9,7% entre os brancos.Não é de surpreender que isto se traduza em taxas mais elevadas de VIH em comunidades de cor, especialmente HSH negros e latinos.
Estigma, homofobia e racismo
Em vez de se sujeitarem à vergonha ou à discriminação, alguns homens podem evitar o teste e o tratamento do VIH até que a doença esteja avançada e seja mais difícil de controlar. O teste positivo também pode forçá-los a revelar como foram infectados, o que podem não estar preparados para fazer devido ao estigma cultural, à homofobia e ao racismo.
Entre aqueles com resultados positivos, o isolamento e a falta de apoio social podem contribuir para a depressão, o abuso de álcool ou drogas, a assunção de riscos sexuais e a assistência médica inconsistente. Muitos dos que iniciam o tratamento para o VIH não continuam.
Um estudo de 2021 da Escola de Saúde Pública Rutgers descobriu que o estigma do HIV, tanto percebido quanto real, afetou HSH de várias maneiras:
- O estigma internalizado traduz-se em taxas mais baixas de tratamento do VIH.
- HSH com estigma internalizado são mais propensos a se envolver em comportamentos sexuais de risco, como múltiplos parceiros, sexo sem preservativo e uso de drogas com sexo.
- A percepção da discriminação nos cuidados de saúde traduz-se numa menor consciência das estratégias de prevenção do VIH, especialmente entre HSH negros.
- O estigma, a homofobia e o racismo contribuem para o uso inconsistente de preservativos e outras estratégias preventivas, especialmente entre HSH negros mais jovens.
Prevenção
Por mais terríveis que as estatísticas possam parecer, existem formas eficazes de reduzir o risco de VIH numa base individual. Isto inclui limitar o número de parceiros sexuais e praticar práticas sexuais (como masturbação mútua ou sexo oral) que representem menos risco de transmissão do VIH.
No centro da prevenção do VIH estão duas ferramentas importantes:
- Os preservativos podem ser usados sempre que você fizer sexo. Isto inclui o preservativo ONE aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) para uso em sexo anal. Os preservativos não apenas reduzem o risco de HIV, mas também de outras infecções sexualmente transmissíveis (IST). Isto é importante porque as IST podem aumentar o risco de contrair o VIH.
- A profilaxia pré-exposição ao HIV (PrEP) consiste em uma dose diária dos medicamentos Truvada (tenofovir DF + emtricitabina) ou Descovy (tenofovir AF + emtricitabina), que podem reduzir o risco de contrair HIV em até 99%. Existe também uma forma injetável de PrEP chamada Apretude (cabotegravir), que é administrada a cada dois meses, ou Yeztugo (lenacapavir), administrada a cada seis meses.
Se você tem HIV, pode reduzir a zero as chances de infectar outras pessoas iniciando a terapia antirretroviral e atingindo uma carga viral indetectável (o que significa que nenhum vírus foi detectado nos exames de sangue).
Ao manter uma carga viral indetectável, você não pode transmitir o HIV a outras pessoas – uma estratégia popularmente conhecida como U=U (Indetectável = Intransmissível).
