Como a fibrose hepática se desenvolve e é tratada

A fibrose hepática é a formação de cicatrizes no fígado. Tem muitas causas, incluindo danos induzidos pelo álcool, infecções e doenças que prejudicam o fígado. Inflamação e lesões no fígado podem causar cicatrizes, com sintomas como náuseas, vômitos, fadiga, confusão e aumento do abdômen.

O tratamento da fibrose hepática pode envolver o manejo da causa subjacente. Às vezes há necessidade de um transplante de fígado. Quando o tratamento é iniciado numa fase inicial, estas terapias podem ser eficazes e reverter os danos e aliviar os sintomas.

Formação de fibrose hepática

A fibrose hepática piora com o tempo e a gravidade do dano é dividida em estágios. Os sintomas podem não se desenvolver até fases posteriores, mas os testes de diagnóstico muitas vezes podem detectar sinais de danos hepáticos precoces.

Estágios 

Para a maioria das pessoas, espera-se que a fibrose hepática piore se não for tratada. A fibrose progride à medida que mais áreas do fígado são feridas e formam cicatrizes. 

Os estágios da fibrose hepática são:

• F0: Sem fibrose
• F1: Fibrose leve, com algumas pequenas áreas de tecido cicatricial
• F2: Fibrose moderada, com espessamento do tecido cicatricial
• F3: Fibrose grave, com formação de novos vasos no fígado 
• F4: Cirrose hepática, com cicatrizes extensas em todo o fígado e comprometimento da função hepática

Causas e Fatores de Risco

A fibrose se desenvolve devido a inflamação e danos, levando a cicatrizes fibrosas e de colágeno espessadas à medida que o corpo tenta se curar da lesão. Danos em diferentes áreas do corpo podem causar fibrose nessas áreas. A fibrose hepática é causada por danos no fígado.

As causas comuns de fibrose hepática incluem:

• Danos crônicos induzidos pelo álcool: O álcool causa danos ao fígado. O uso recorrente e de grandes quantidades de álcool por muitos anos resulta em fibrose.
• Hepatite A: transmitida por alimentos e água contaminados, a hepatite A geralmente causa uma doença leve, mas pode causar doenças graves com risco de vida. Raramente leva à fibrose.
• Hepatite B,hepatite C, ehepatite D: Esses vírus atingem o fígado e são transmitidos por transmissão sexual ou pelo sangue (como agulhas de medicamentos intravenosos).
• Doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica(MASLD),eesteatohepatite associada à disfunção metabólica (MASH): Essas doenças são caracterizadas pelo acúmulo de gordura no fígado. Os fatores de risco incluem obesidade, diabetes, colesterol alto e predisposição genética.
• Outras infecções: Alguns organismos infecciosos que normalmente não têm como alvo o fígado, como Escherichia coli (E. coli), estreptococos, tuberculose e outros, podem às vezes afetar o fígado, podendo causar fibrose hepática.
• Esquistossomose: Esta infecção parasitária se espalha em águas contaminadas em climas tropicais. Pode causar doença hepática a longo prazo que leva à fibrose hepática. Este parasita é muito menos comum do que costumava ser devido à implementação de melhorias no saneamento e no controle de doenças.
• Doença de Wilson: Este distúrbio é causado por uma característica genética que afeta a forma como o corpo lida com o cobre.

Seu fígado não poderá fazer seu trabalho se as células estiverem lesionadas. Além disso, o tecido cicatricial interfere no fluxo sanguíneo por todo o fígado.Ambos os problemas levam aos sintomas de fibrose hepática.

É reversível?

Às vezes, a fibrose hepática é reversível se for diagnosticada e tratada numa fase inicial. Quando a doença hepática avança para estágios avançados ou quando a cirrose começa, os danos muitas vezes não são reversíveis.

O que o fígado faz?
Seu fígado interage com quase todos os outros órgãos e sistemas do seu corpo. Algumas das funções do fígado incluem a liberação de enzimas para ajudar seu corpo a absorver nutrientes dos alimentos que você ingere, desintoxicar subprodutos químicos de medicamentos após sua ação e ajudar a equilibrar os hormônios em seu corpo.

Sintomas

Normalmente, a fibrose hepática não causa sintomas até que ocorra dano hepático significativo.

Os sintomas podem incluir:

• Distensão abdominal (abdome aumentado) 
• Confusão
• Sentindo-se fraco
• Icterícia (amarelecimento da pele e dos olhos devido ao acúmulo da substância bilirrubina no sangue)
• Perda de apetite
• Náusea
• Cansaço
• Vômito
• Ganho de peso devido à ascite (líquido no abdômen)

Como o fígado ajuda a absorver os nutrientes dos alimentos que ingere, muitos desses sintomas são causados ​​pela desnutrição. Além disso, como o fígado ajuda o corpo a desintoxicar substâncias químicas, alguns dos sintomas são causados ​​pelo acúmulo de substâncias químicas nocivas no corpo.

As complicações da fibrose hepática avançada podem incluir:

• Ascite é um acúmulo de líquido no abdômen. Pode causar pressão nos pulmões ou em outros órgãos, causando dor e falta de ar.
• Varizes hemorrágicaspode causar vômito, pressão arterial baixa, tontura e perda de consciência – e pode ser fatal.
• As varizes esofágicas são o aumento dos vasos sanguíneos no esôfago que se desenvolve como resultado da obstrução do fluxo sanguíneo no fígado.
• A encefalopatia hepática é confusão e alterações comportamentais causadas pelo acúmulo de toxinas no cérebro.
• Câncer hepático (fígado)pode se desenvolver à medida que lesões repetidas e cura das células do fígado resultam em alterações indutoras de câncer. 
• Descompensação hepáticadescreve um rápido declínio na função hepática que pode ocorrer quando o fígado não consegue funcionar depois de ter sido capaz de funcionar anteriormente com danos moderados.

Testes para diagnosticar fibrose hepática

Os testes podem detectar diminuição da função hepática e fibrose hepática.

Os testes de diagnóstico para fibrose hepática incluem:

• Imagem abdominal: Exames de imagem, como tomografia computadorizada (TC), podem identificar uma aparência anormal do fígado.
• Biópsia: Uma amostra de tecido hepático é removida e examinada com um microscópio para identificar o tipo e a gravidade do dano hepático.
• Nível de cobre: Cobre elevado no sangue ou na urina pode indicar doença de Wilson.
• Testes de hepatite: Os exames de sangue podem detectar evidências de hepatite viral, identificando o vírus ou as proteínas imunológicas (anticorpos) que combatem um vírus específico.
• Testes de função hepática: Os exames de sangue para função hepática incluem medidas de diferentes enzimas e proteínas que podem ser alteradas devido à insuficiência hepática.

Tratamento Baseado no Estágio 

Se você tem fibrose hepática, seu tratamento será baseado no estágio e também na causa da doença hepática. Os tratamentos para causas infecciosas podem incluir medicamentos antivirais, antibióticos ou terapia antiparasitária direcionada à causa específica da infecção hepática.

Às vezes, a terapia antiinflamatória também pode ser usada para reduzir a inflamação associada à infecção. Como os medicamentos antiinflamatórios podem diminuir a função do sistema imunológico, potencialmente piorando uma infecção, você precisará de um monitoramento rigoroso da infecção. 

Além disso, certas complicações, como varizes ou ascite, podem exigir intervenção com procedimentos cirúrgicos. 

Qualificação para transplante de fígado

Um transplante de fígado pode ser uma opção para algumas pessoas com doença hepática. Durante esta operação, você removeria o tecido canceroso do fígado e poderia remover todo o fígado. Você receberia um fígado de doador saudável.Este procedimento é complicado e envolve conexões cirúrgicas entre os vasos sanguíneos, para que o fígado possa ter um fluxo sanguíneo adequado.

Você pode se qualificar para um transplante de fígado se seus médicos previrem que você conseguirá sobreviver ao procedimento complicado e que ter um novo fígado aumentaria suas chances de ter uma vida saudável. 

Prognóstico e gerenciamento de sintomas 

O resultado da fibrose hepática pode variar. Com tratamento precoce, você poderá ter muitos anos de sobrevivência.  Seu prognóstico depende de vários fatores, incluindo:

• Complicações: A sobrevivência e o resultado esperado seriam melhores se você não desenvolvesse complicações graves, como sangramento de varizes esofágicas.
• Estágio de diagnóstico e tratamento: A doença hepática em estágio inicial tem um resultado melhor do que a doença em estágio avançado.
• Condições de saúde subjacentes: Se você não tiver outros problemas de saúde, como doenças cardíacas ou imunológicas, terá maiores chances de sucesso no tratamento.