A meningite é contagiosa e como você a contrai?

A meningite pode ser contagiosa e as pessoas com sistema imunológico fraco são especialmente vulneráveis. Alguns tipos de meningite não são contagiosos (transmitidos de pessoa para pessoa). A meningite é uma inflamação ou infecção das meninges, as camadas protetoras de tecido entre o cérebro e o crânio.

Você pode tomar precauções gerais para diminuir o risco de desenvolver tipos de meningite contagiosa ou não contagiosa. Se você estiver exposto a alguém com meningite ou se tiver um sistema imunológico fraco, siga algumas dicas adicionais de segurança.

Quando a meningite é contagiosa?

Embora a meningite não seja comum, também não é rara e tem diferentes tipos e causas. Alguns germes que causam meningite infecciosa são contagiosos, o que significa que podem ser transmitidos de uma pessoa para outra. No entanto, vários tipos de meningite infecciosa e não infecciosa não são transmitidos de pessoa para pessoa.

Infecções contagiosas por meningiteincluem: 

• Meningite meningocócica: As bactériasMeningite por Neisseriacausa infecção meningocócica.Esse tipo é frequentemente relatado entre grupos que vivem em espaços compartilhados, como dormitórios universitários. Geralmente é transmitido pelo compartilhamento de saliva ou cuspe e requer contato próximo. A vacina meningocócica é recomendada para todos os pré-adolescentes, adolescentes e outras crianças e adultos que apresentam risco aumentado.
• Meningite viral: Muitos vírus que normalmente causam outras doenças podem, às vezes, invadir as meninges e causar meningite. Os mais comuns são enterovírus não-poliomielite, vírus herpes simplex e arbovírus.Também pode ser causada por vírus influenza, vírus do sarampo, varicela-zóster (que causa varicela) e vírus da caxumba, que podem ser prevenidos por vacinas.
• Meningite tuberculosa: Uma infecção tuberculosa nova ou anterior pode causar meningite e esta bactéria é contagiosa.
• Outras meningites bacterianas: Outras infecções bacterianas comuns podem causar meningite, incluindo Streptococcus pneumoniae,Haemophilus influenzae, grupo BEstreptococoe outros.Estão disponíveis vacinas para alguns desses agentes bacterianos.

A maioria dos germes que causam meningite também pode causar doenças não meningites.Você pode pegar meningite mesmo por exposição a alguém que teve outros efeitos de uma infecção, e pode sentir outros efeitos de uma infecção mesmo que a pessoa de quem você a pegou tenha meningite.

Meningite que não é contagiosa(transmitido de humano para humano) inclui estes tipos: 

• Meningite pós-cirúrgica: Às vezes, a meningite pode se desenvolver após uma cirurgia no cérebro ou na coluna se as meninges forem contaminadas durante o procedimento.
• Meningite induzida por medicamentos: Certos medicamentos podem causar inflamação das meninges. 
• Meningite autoimune: Muitas doenças autoimunes, incluindo o lúpus eritematoso sistêmico, podem causar inflamação das meninges imunomediada. 
• Doença de Lyme: se você for infectado comBorrelia burgdorferi, uma bactéria transmitida pela picada de um carrapato, você pode desenvolver a doença de Lyme. A meningite é uma complicação rara desta condição.
• Meningite fúngica: Às vezes, as infecções fúngicas podem se espalhar por todo o corpo, incluindo as meninges. Os fungos que causam esse tipo de infecção, como Cryptococcus neoformans,geralmente não são perigosos para pessoas saudáveis, mas podem prejudicar pessoas com sistema imunológico fraco.
• Meningite parasitária: Os parasitas são pequenos organismos multicelulares que podem ser transmitidos através de animais ou alimentos. Quando entram no corpo, podem alojar-se nas meninges, causando inflamação e sintomas de meningite.

Quem corre maior risco de contrair meningite? 

Qualquer pessoa pode desenvolver uma forma infecciosa de meningite. Ainda assim, é mais provável que este tipo de infecção afecte pessoas com sistemas imunitários fracos ou aquelas que não foram vacinadas contra os germes comuns que causam a meningite.

As pessoas que correm maior risco de meningite incluem:

• Bebês muito pequenos que ainda não desenvolveram um sistema imunológico forte
• Idosos com sistema imunológico fraco
• Pessoas que são tratadas clinicamente com quimioterapia ou imunossupressão
• Indivíduos que não foram vacinados

Também é importante notar que mesmo que tenha sido vacinado, um sistema imunitário enfraquecido pode diminuir a imunidade da vacina que desenvolveu quando tinha um sistema imunitário saudável.

Como a meningite se espalha?

Diferentes bactérias, vírus e outros micróbios se espalham de maneiras diferentes. Estes incluem:

• De pessoa para pessoa: O toque ou gotículas transportadas pelo ar (produzidas ao tossir, espirrar, falar, comer, etc.) podem transmitir vírus e bactérias que podem causar meningite. A transmissão pode ocorrer por meio de contato pessoal – como abraços, beijos, compartilhar a cama, compartilhar utensílios ou tocar em objetos que contenham germes.
• De animais ou comida: Alguns germes com potencial para causar meningite são transmitidos através de animais ou alimentos e não de pessoa para pessoa.
• De germes normalmente presentes dentro ou fora do seu corpo: alguns germes que podem causar meningite são considerados “flora normal”, o que significa que estão presentes no corpo sem causar doenças. Em circunstâncias normais, eles vivem em equilíbrio com outros micróbios e são impedidos de desenvolver uma infecção pelo sistema imunológico. Em circunstâncias especiais, estes podem crescer excessivamente ou espalhar-se para áreas do corpo onde podem causar uma infecção.

Quando exposto, o corpo pode combater o germe, ou o germe pode infectar a garganta, os pulmões, o estômago, os intestinos, os ouvidos ou o sistema nervoso.

De acordo com uma pesquisa, os grupos de causa eram:

• Viral: 62,1%
• Desconhecido: 24,1%
• Bacteriana: 14,1%
• Não infeccioso: 3,5%
• Fúngico: 2,7%

Propagação da meningite viral
Os enterovírus não-poliomielite são a causa mais comum de meningite, representando 51,6% dos casos. As secreções nasais e as fezes espalham esses vírus, mas não causam meningite na maioria das pessoas que os contraem.

Como minimizar a propagação da infecção

Você pode minimizar a propagação da meningite. O primeiro passo que você pode tomar é tomar todas as vacinas e reforços recomendados para não adquirir os germes e espalhá-los para outras pessoas. Estão disponíveis vacinas para estes vírus e bactérias que podem causar meningite:

• Vacina meningocócica
• Vacina contra caxumba, sarampo e rubéola (MMR)
• Vacina contra varicela-zóster e vacina contra herpes zoster
• Haemophilus influenzae(Hib) vacina conjugada
• Vacina pneumocócica
• Vacina contra gripe

Se você acha que pode estar em risco de exposição, você deve:

• Lave as mãos antes de tocar no rosto, olhos, boca ou nariz.
• Não compartilhe utensílios, roupas de cama, toalhas ou outros itens com alguém que esteja infectado.
• Tente manter um sistema imunológico forte descansando o suficiente e fazendo refeições bem balanceadas.
• Receba as imunizações conforme recomendado, incluindo imunizações e reforços para crianças e adultos. Além disso, verifique as imunizações recomendadas se você planeja viajar para uma área que irá expô-lo a germes diferentes dos habituais.

Se você ou alguém da sua família tiver meningite, você pode cuidar do seu ente querido, mas também precisa se manter seguro:

• Discuta as precauções apropriadas com base no tipo de meningite com um profissional de saúde.
• Considere usar luvas descartáveis ​​ao manusear roupas ou roupas de cama.
• Considere usar uma máscara, mesmo quando estiver em casa, se for exposto a alguém que tenha meningite.