Tipos e funções dos esfíncteres no corpo

Os esfíncteres são músculos em forma de anel que abrem e fecham para regular o fluxo de substâncias, como alimentos, líquidos e resíduos, através de passagens no corpo. Existem mais de 60 tipos de esfíncteres no corpo humano, encontrados no trato digestivo, no trato urinário, nos vasos sanguíneos e nos olhos, que estão sob controle voluntário ou involuntário.

Como funcionam os esfíncteres?

Todos os esfíncteres do corpo humano são projetados para abrir e fechar para controlar o movimento de substâncias em uma direção. A abertura do esfíncter, chamada lúmen, fica mais larga à medida que o músculo do esfíncter relaxa (dilata) e menor à medida que o músculo do esfíncter se contrai (contrai).

Existem diferentes classes de esfíncteres no corpo humano:

• Esfíncteres involuntários: Esses esfíncteres consistem em músculos lisos (involuntários) que respondem automaticamente a estímulos externos (como mudanças na pressão causadas pelo movimento dos alimentos através do trato digestivo).
• Esfíncteres voluntários: Esses esfíncteres consistem em músculos esqueléticos (voluntários) que você pode abrir e fechar conscientemente. Os exemplos incluem esfíncteres que controlam a deserção (fazer cocô) ou a micção (xixi).
• Esfíncteres anatômicos: Esses esfíncteres são caracterizados por um músculo em forma de anel cuja única função é abrir e fechar passagens.
• Esfíncteres funcionais: Esses esfíncteres não possuem um músculo localizado, mas atingem sua ação semelhante a um esfíncter por meio de contrações e relaxamento muscular.
• Esfíncteres internos e externos: Algumas passagens usadas para defecar e urinar possuem um esfíncter involuntário e voluntário. O esfíncter interno é involuntário, enquanto o esfíncter externo é voluntário. Os esfíncteres podem estar situados próximos um do outro (como no ânus) ou separados um do outro (como no trato urinário).

Esfíncteres do Sistema Digestivo

Existem seis esfíncteres principais envolvidos em diferentes estágios da digestão:

• Esfíncter esofágico superior (EES):Também conhecido como esfíncter faríngeo inferior, esse esfíncter involuntário é encontrado entre a faringe (garganta) e o esôfago (tubo de alimentação). O reflexo da deglutição desencadeia a abertura deste esfíncter.
• esfíncter (LES)esofágico Inferior:Também conhecido como esfíncter cardíaco, esse esfíncter involuntário localizado na parte inferior do esôfago permite que o alimento passe para o estômago. O LES também evita que o ácido estomacal reflua para o esôfago.
• Esfíncter pilórico:Este esfíncter involuntário permite que o alimento parcialmente digerido passe do estômago para a primeira parte do intestino delgado (chamada duodeno), onde será exposto à bile e outras enzimas digestivas.
• Esfíncter de Oddi (SO):Este esfíncter involuntário está localizado onde o ducto pancreático e o ducto biliar comum se conectam ao duodeno. O SO garante que as quantidades certas de enzimas biliares e pancreáticas sejam liberadas quando o alimento passa para o duodeno.
• Esfíncter ileocecal:Também conhecido como válvula ileocecal, esse esfíncter involuntário regula o movimento do alimento digerido do intestino delgado para o intestino grosso.
• Esfíncteres anais:Este par de esfíncteres situados na abertura do reto regula a defecação. Consiste em um esfíncter interno (involuntário) e externo (voluntário) situados um ao lado do outro no canal anal.

Esfíncteres do trato urinário

Existem dois esfíncteres principais, conhecidos como esfíncteres uretrais, envolvidos na passagem da urina da bexiga para a uretra (o tubo através do qual a urina e o sêmen saem do corpo):

• Esfíncter uretral interno:Este esfíncter involuntário está localizado na junção do colo da bexiga e da uretra. Ele funciona em conjunto com o músculo detrusor da bexiga, mas funciona de forma independente.
• Esfíncter uretral externo:Este esfíncter voluntário localizado no assoalho pélvico ajuda a “segurá-lo” quando a bexiga está cheia. Também fecha reflexivamente durante a ejaculação para evitar o refluxo do sêmen para a bexiga.

Outros esfíncteres

Além dos esfíncteres uretrais e dos esfíncteres do trato digestivo, existem outros esfíncteres que desempenham diferentes funções no corpo:

• Esfíncteres pré-capilares:Estes são os esfíncteres mais numerosos do corpo humano. Esses esfíncteres involuntários, que chegam a milhões, regulam o fluxo de sangue nos menores vasos sanguíneos chamados capilares.
• Esfíncteres pupilares:Também conhecido como esfíncter pupilar, esse par de esfíncteres involuntários está envolvido na dilatação da pupila em resposta à luz. Isso inclui o esfíncter da íris, que torna a pupila menor, e o dilatador da íris, que torna a pupila maior.
• Olho orbital:Este esfíncter funcional que circunda o olho é responsável pela abertura da pálpebra, o que é feito voluntariamente ou por reflexo.

Distúrbios e Disfunção dos Esfíncteres

Quando um esfíncter funciona mal por qualquer motivo, pode causar distúrbios comuns e incomuns, como:

• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE):Esse distúrbio crônico, causado quando o esfíncter esofágico inferior não fecha completamente ou não permanece fechado quando deveria, permite que o ácido estomacal reflua (refluxo) para o esôfago, causando azia e outros sintomas.
• Disfagia: A disfunção do esfíncter esofágico superior pode causar dificuldade para engolir (disfagia) quando o esfíncter não consegue relaxar ao comer ou relaxa de forma descoordenada.
• Refluxo biliar:Condição que ocorre quando a bile retorna ao estômago devido à disfunção do esfíncter pilórico. Os sintomas são semelhantes aos da DRGE.
• Disfunção do esfíncter de Oddi (SOD): esta condição rara faz com que a bile e as enzimas pancreáticas voltem para o estômago. SOD pode causar ondas de dor de estômago com forte dor no peito.
• Incontinência fecal: A disfunção do esfíncter anal interno e/ou interno pode levar ao vazamento de fezes e à perda do controle intestinal.
• Incontinência urinária:A disfunção do esfíncter uretral interno e especialmente do esfíncter uretral inferior pode causar vazamento da bexiga e perda do controle da bexiga.
• Edema: Esta condição caracterizada por retenção de líquidos e inchaço pode ocorrer quando os esfíncteres pré-capilares falham. A circulação lenta pode causar vazamento de líquido para as pernas (edema periférico), pulmões (edema pulmonar) ou cérebro (edema cerebral).
• Miose:Esta condição caracterizada pela disfunção do esfíncter da íris causa estreitamento anormal das pupilas, levando à visão turva.
• Midríase:Esta condição caracterizada pela disfunção da dilatação da íris causa o alargamento anormal das pupilas, causando embaçamento, dores de cabeça e sensibilidade à luz.
• Blefaroespasmo: A disfunção do orbicular do olho causa contração involuntária das pálpebras, levando a um fechamento palpebral completo e intenso de duração variável.