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Principais conclusões
- As contrações atriais prematuras (PACs) geralmente são inofensivas e não são motivo de preocupação.
- Pessoas com PACs podem sentir batimentos cardíacos acelerados ou extras, mas muitas vezes não há sintomas.
- PACs são comuns e podem ser causados por doenças cardíacas, estresse ou certos medicamentos.
As contrações atriais prematuras (PACs), também chamadas de complexos atriais prematuros, são batimentos cardíacos extras provenientes dos átrios, as câmaras superiores do coração. Geralmente são inofensivos, estimando-se que 50% de todas as pessoas os tenham, mas algumas pesquisas sugerem que podem estar associados ao aumento do risco cardiovascular.
O que são PACs?
PACs são a variedade mais comum de arritmias cardíacas. Isso ocorre quando o coração bate irregularmente – muito lento ou muito rápido.
O ritmo cardíaco é controlado por uma pequena estrutura chamada nó sinusal, localizada perto da parte superior do átrio direito do coração. O nó sinusal gera o sinal elétrico que inicia o batimento cardíaco e controla a frequência cardíaca. O batimento cardíaco constante originado deste nó é denominado ritmo sinusal.
PACs são impulsos elétricos precoces (ou seja, prematuros) gerados nos átrios cardíacos, mas não no nó sinusal. Os PACs interrompem momentaneamente o ritmo sinusal normal, inserindo um batimento cardíaco extra.
Como um PAC pode reiniciar o nó sinusal, geralmente há uma pequena pausa antes que ocorra o próximo batimento cardíaco normal. É por isso que os PACs são frequentemente sentidos como um batimento cardíaco acelerado.
Como eles se sentem?
Na grande maioria das pessoas, os PACs não causam nenhum sintoma. No entanto, algumas pessoas sentirão palpitações que geralmente descrevem como:
- Uma sensação de “pular”
- Um batimento cardíaco incomumente forte
- Sentindo um batimento cardíaco extra
- Um breve momento de tontura
O que os causa?
Freqüentemente, os PACs não têm causa conhecida. A maioria das pessoas irá experimentá-los de vez em quando.
Embora ocorram frequentemente em pessoas saudáveis, também podem ser causados por certas condições de saúde, incluindo:
- Insuficiência cardíaca
- Doença arterial coronariana (DAC)
- Doença das válvulas cardíacas
- Defeitos congênitos relacionados ao coração
- Cardiomiopatia hipertrófica
- Hipertrofia ventricular esquerda
Problemas pulmonares crônicos, como a DPOC, também podem predispor aos PACs, assim como condições metabólicas, como o hipertireoidismo.
Algumas PACs podem ser causadas por fatores de estilo de vida. Por exemplo, é mais provável sentir palpitações com PACs depois de:
- Beber álcool
- Fumar
- Tomando drogas ilícitas
- Experimentando altos níveis de estresse
Muitos especialistas acreditam que a cafeína pode causar PACs, mas os estudos ainda não confirmaram esta relação na população em geral.
Certos medicamentos também podem causar PACs, incluindo:
- Digoxina para insuficiência cardíaca
- Beta-agonistas para DPOC
- Alguns medicamentos quimioterápicos
- Antidepressivos tricíclicos
- Alguns medicamentos para resfriado vendidos sem receita
- Certos medicamentos para perder peso
Num estudo com mais de 1.700 adultos saudáveis, 99% tiveram pelo menos um PAC em 24 horas de monitorização cardíaca.
Quando se preocupar
A maioria dos prestadores de cuidados de saúde considera os PACs uma variação do normal. No entanto, os PACs podem ser arriscados em pessoas que apresentam episódios de fibrilação atrial.A fibrilação atrial (abreviadamente denominada AFib) causa um ritmo cardíaco irregular. Em vez de bater regularmente, os átrios tremem rapidamente.
Em algumas pessoas com AFib, acredita-se que os PACs desencadeiem episódios dessa arritmia. Algumas pesquisas relacionam o uso de PACs, especialmente mais de 76 PACs por dia, com um risco aumentado de desenvolver fibrilação atrial, acidente vascular cerebral ou doença cardíaca.
Como eles são diagnosticados
Seu médico revisará seu histórico médico e realizará um exame físico, incluindo ouvir seu coração com um estetoscópio. No entanto, eles podem não conseguir detectar PACs, a menos que ocorram durante o exame. Eles também verificarão sua pressão arterial e frequência cardíaca para ajudar a monitorar a saúde do seu coração.
Se você estiver apresentando sintomas, eles podem solicitar exames para ajudar a diagnosticar PACs, incluindo:
- Eletrocardiograma
- Ecocardiograma
- Monitor cardíaco
Como se livrar deles
A menos que se pense que os PAC desencadeiam episódios de AFib, quase nunca é necessário tratá-los. No entanto, existem situações em que o tratamento será considerado.
Mudanças no estilo de vida
A melhor forma de tratar os PACs é evitar as substâncias que parecem piorar os sintomas. Seu médico pode sugerir:
- Parar o uso de produtos de tabaco
- Evitando álcool
- Reduzindo a cafeína
- Praticar exercícios regularmente
- Manter-se hidratado
- Dormir o suficiente
Medicamentos e Procedimentos
Em casos raros, os PACs são tão desconfortáveis que pode valer a pena tentar controlá-los com medicamentos ou outras intervenções.
- Os betabloqueadores podem ajudar a reduzir os sintomas dos PACs em algumas pessoas e geralmente são recomendados como o primeiro passo.
- Os medicamentos antiarrítmicos também podem ser eficazes na redução dos PACs, mas geralmente são bastante tóxicos. Eles não são recomendados, a menos que os PACs estejam causando sintomas graves e intoleráveis.
- A ablação, procedimento no qual uma camada de tecido é removida dos átrios, é outra abordagem possível, mas essa forma de tratamento é invasiva e apresenta risco de complicações graves. A ablação de PACs é geralmente reservada para aqueles pacientes nos quais os PACs são sintomáticos, resistentes a medicamentos, muito frequentes e/ou desencadeando arritmias mais graves, como AFib.
