Qual é a aparência do HPV na sua língua?

O papilomavírus humano (HPV), a infecção sexualmente transmissível (IST) mais comum nos Estados Unidos, às vezes afeta a língua, boca e/ou garganta. Isso é conhecido como HPV oral.

Na maioria dos casos, o papilomavírus humano oral não causa sintomas e as pessoas não percebem que o têm. Às vezes, pessoas com infecção oral por HPV desenvolvem verrugas ou lesões (feridas) na língua. 

Esses crescimentos, que tendem a aparecer na parte posterior ou lateral da língua e/ou nas membranas mucosas circundantes da boca, podem ser planos ou elevados e geralmente são brancos ou da cor da pele. Eles são normalmente pequenos, duros e indolores.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), aproximadamente 3,6% das mulheres e 10% dos homens têm HPV oral.Em casos muito raros, o HPV oral causa câncer de orofaringe – um tipo de câncer de cabeça e pescoço que afeta a parte média da garganta, conhecida como orofaringe. 

Confirmando HPV a partir de sintomas na língua

Para diagnosticar você com HPV oral, seu médico perguntará sobre seus sintomas e histórico médico. Eles podem realizar um exame físico de sua língua, boca, garganta e/ou nariz, inserindo um tubo fino e flexível conectado a uma pequena câmera na área afetada.

Uma biópsia (amostra retirada da lesão e analisada em laboratório) pode confirmar o diagnóstico, embora normalmente não seja realizada apenas para HPV oral.

Se o seu médico suspeitar que você pode ter câncer de orofaringe (amígdalas) causado por HPV oral, serão realizados exames de imagem adicionais e outros testes, como um exame neurológico. Os sintomas do câncer de orofaringe incluem:

• Dormência ou dor nos lábios, boca e/ou garganta
• Problemas para engolir, abrir ou fechar a boca, mastigar ou falar
• Dor de garganta
• Perda de peso inexplicável
• Sensação de plenitude ou nó na garganta
• Dores de ouvido
• Mudanças vocais
• Manchas brancas, áreas com crostas e/ou feridas na língua, lábios ou garganta 
• Sangramento ao tossir
• Linfonodos inchados
• Dor na mandíbula

Quais profissionais de saúde diagnosticam e tratam o HPV oral?
Vários profissionais de saúde podem diagnosticar o HPV oral. Os profissionais comuns que podem tratar quaisquer sintomas de HPV ou câncer de orofaringe incluem dentistas e especialistas em ouvido, nariz e garganta (otorrinolaringologistas) (otorrinolaringologistas).

Transmissão e contagiosidade

Como outras formas de HPV, o HPV oral é transmitido através da atividade sexual. No entanto, as infecções orais pelo papilomavírus humano se desenvolvem após beijos ou sexo oral. Não está claro se a vacina contra o HPV previne o HPV oral. 

O uso de tabaco e álcool e o maior número de parceiros sexuais aumentam a chance de contrair HPV oral. Ser homem ou ser imunocomprometido também aumenta o risco de desenvolver a doença.

Quais cepas de HPV afetam a língua?
O HPV tem mais de 100 cepas conhecidas. A pesquisa sugere que os tipos 6, 11, 16 e 18 do HPV têm maior probabilidade de causar HPV oral e, muito raramente, câncer de cabeça e pescoço relacionado.

Tratamento para limpar verrugas na língua

Em muitos casos, o HPV oral é assintomático (não apresenta sintomas) e não requer tratamento. Atualmente, as opções de tratamento disponíveis para verrugas na língua causadas por HPV oral incluem:

• Crioterapia, que envolve congelar as verrugas
• Terapia a laser
• Cirurgia ou eletrocirurgia (remoção usando corrente elétrica)
• Ácido tricloroacético (TCA)

Seu médico, como um dentista, pode recomendar o melhor método de tratamento para você.

Quanto tempo duram os sintomas?

Se você tiver sintomas de HPV oral (como verrugas na língua), eles geralmente desaparecem por conta própria. Para a maioria das pessoas, os sintomas orais do HPV desaparecem em dois anos ou menos. Se persistirem por mais de dois anos, você terá um risco maior (embora ainda muito raro) de desenvolver complicações, como câncer de cabeça e pescoço.

Probabilidade de diagnóstico de câncer

O CDC relata que o HPV oral causa até 70% dos casos de câncer de orofaringe nos EUA. 

No entanto, apenas certas cepas de HPV oral de alto risco podem causar câncer de cabeça e pescoço. Segundo a American Dental Association, por exemplo, aproximadamente 7% dos adultos americanos têm HPV oral. No entanto, apenas 1% está infectado com uma estirpe de HPV que pode causar cancro da orofaringe – e mesmo dentro deste grupo, nem todos desenvolverão cancro.

Como discutir o HPV com parceiros

Se você tem HPV oral, é uma boa ideia contar ao(s) seu(s) parceiro(s) sexual(is) atual(is) e potencial(is) para que eles possam se manter informados e tomar medidas para proteger sua saúde sexual. Aqui estão algumas dicas a serem consideradas:

• Escolha um lugar onde você se sinta seguro e confortável para conversar e garanta que tenha bastante tempo para fazê-lo. Não inicie uma conversa sobre HPV (ou qualquer IST) quando um de vocês estiver estressado, desconfortável ou sem tempo. 
• Antes de iniciar a conversa, faça alguma pesquisa e pergunte ao seu médico quaisquer dúvidas remanescentes para que você esteja bem preparado. 
• Inicie um diálogo aberto sobre como você e seu(s) parceiro(s) podem proteger a si mesmos e a quaisquer outros parceiros que possam ter (ou seja, evitando sexo oral por um tempo ou praticando sexo mais seguro).
• Incentive seu(s) parceiro(s) a conversar com seu médico sobre as chances de ter ou contrair HPV.

Quando você pode fazer sexo novamente?

Em muitos casos, você não saberá se tem ou não uma infecção pelo papilomavírus humano. Ainda assim, se você ou seu parceiro tiverem verrugas na língua devido ao HPV oral, pode ser uma boa ideia abster-se de beijos de língua e sexo oral até que as verrugas desapareçam. O uso de barreiras dentárias ou preservativos durante o sexo oral também pode reduzir a probabilidade de transmissão. 

Converse com seu médico se tiver alguma dúvida sobre sexo seguro ou prevenção da transmissão do HPV.