O que é espondilite anquilosante?

A espondilite anquilosante (EA) é um tipo de artrite inflamatória que causa inflamação da coluna vertebral. É uma doença autoimune, na qual o sistema imunológico causa danos aos próprios tecidos do corpo. Se a EA não for tratada adequadamente, pode levar à fusão das vértebras (os pequenos ossos da coluna vertebral). 

EA é uma condição progressiva, o que significa que irá piorar com o tempo. Mesmo assim, a doença é controlável e a fusão espinhal e outras complicações da doença podem ser evitáveis. 

Sintomas de espondilite anquilosante

A progressão dos sintomas da EA pode ser medida em três estágios: inicial, progressivo e avançado.À medida que a doença progride, você sentirá sintomas diferentes ou agravados. 

Estágio inicial

Na fase inicial da EA, os sintomas aparecem gradualmente e pioram com o tempo. 

Alguns dos primeiros sintomas são:

• Dor nas costas:A dor nas costas é um dos primeiros sintomas que as pessoas com EA apresentam.Normalmente começa nas articulações sacroilíacas (SI), onde a coluna lombar se conecta à pelve.
• Rigidez nas costas: Por causar dor nas costas, a EA causa rigidez e redução de movimentos. Na inflamação, a dor aumenta com o movimento e ao levantar e sentar.
• Fadiga: A fadiga é o principal sintoma da EA em todo o corpo, afetando 50% a 70% das pessoas com a doença.A fadiga ocorre porque o corpo é forçado a trabalhar mais para combater a inflamação.

Os primeiros sintomas adicionais de EA incluem:

• Dor nas nádegas ou articulações SI 
• Artrite periférica dos joelhos, tornozelos, ombros, pescoço e pequenas articulações das mãos e pés
• Dor nas costas que te desperta do sono 
• Dor nas costas que dura 30 minutos ou mais depois de acordar
• Dor e sensibilidade nas enteses, as áreas onde os tendões e ligamentos se conectam aos ossos.

Estágio de progresso

À medida que a EA progride, você poderá sentir mais dor e rigidez em ambos os lados da coluna.

Algumas pessoas com EA também podem apresentar sintomas graves que afetam diferentes sistemas do corpo, incluindo:

• Uveíte: uma doença inflamatória ocular com sintomas que incluem dor ocular, vermelhidão e inchaço, visão turva e sensibilidade à luz. 
• Inflamação do revestimento do estômago, incluindo condições como doença inflamatória intestinal (DII)
• Fibrose pulmonar: uma complicação rara da EA que pode começar após muitos anos de sintomas graves e inflamação, com tecido pulmonar espessado e com cicatrizes
• Complicações cardíacas: como doença valvar aórtica, cardiomiopatia e doença cardíaca isquêmica

Estágio Avançado

Na EA avançada, ocorre uma nova formação óssea chamada anquilose e causa a fusão da coluna vertebral.A fusão espinhal leva à mobilidade limitada da coluna, à cifose (inclinação da coluna para a frente) e a um risco aumentado de fraturas da coluna. 

Diferenças sexuais
Anteriormente, acreditava-se que a espondilite anquilosante afetava principalmente os homens, embora estudos mais recentes tenham descoberto que todos os sexos são igualmente afetados. EA pode causar sintomas diferentes em mulheres e tem uma progressão diferente. As mulheres relatam mais sintomas de artrite periférica, fadiga, entesite e comorbidades como DII.
As mulheres também têm um atraso maior no diagnóstico do que os homens.
(Observe que ao citar pesquisas, são usados ​​os termos para sexo e gênero da fonte.)

O que causa a espondilite anquilosante?

Qualquer pessoa pode contrair EA, mas certos fatores de risco podem aumentar a probabilidade da doença. 

Se outros membros da família tiverem EA ou outra doença autoimune, é mais provável que você contraia a doença. AS também está ligada ao gene mutado HLA-B27, que ocorre em famílias. O HLA-B27 foi detectado em 90% das pessoas com EA.Embora esse gene seja um fator de risco, é possível tê-lo e nunca desenvolver a doença.

Fatores de risco adicionais para EA são:

• Uma história de infecções gastrointestinais frequentes 
• Ter outro tipo de artrite autoimune 
• Idade, especificamente EA, ocorre comumente em jovens entre 17 e 45 anos, mas também pode afetar crianças e adultos com mais de 45 anos

O que desencadeia os sintomas AS?

EA causa crises localizadas e generalizadas. As crises localizadas afetam uma área primária (geralmente as costas) e causam dor, rigidez e fadiga. As crises generalizadas são mais graves e afetam várias áreas do corpo (ou seja, costas, quadris, joelhos e tornozelos).

Os gatilhos que podem levar a um surto de EA local ou generalizado incluem:

• Uma doença ou infecção 
• Estresse crônico (mental ou físico) 
• Dieta, incluindo alimentos como carne vermelha, junk food e doces açucarados, que podem produzir inflamação 
• Não tomar remédios corretamente
• Hiperatividade 
• Clima (frio, ventoso, úmido ou quente)

Testes usados ​​para diagnosticar espondilite anquilosante

Ao diagnosticar EA, um profissional de saúde perguntará sobre seus sintomas, histórico médico e histórico familiar. Um exame físico da coluna, articulações periféricas e ênteses será feito para procurar áreas de dor, sensibilidade, rigidez e inchaço. 

O médico também solicitará exames de imagem para procurar danos nos ossos e tecidos moles da coluna vertebral. Isso pode incluir raios-X e ressonância magnética (MRI). 

Os exames de sangue usados ​​para diagnosticar EA podem incluir testes genéticos HLA-B27, testes de inflamação de marcadores sanguíneos e testes para descartar outras condições, como testes de fator reumatóide para descartar artrite reumatóide, um tipo de artrite inflamatória que afeta o revestimento das articulações. 

Diagnóstico incorreto

Às vezes, a EA é mal diagnosticada porque causa sintomas que podem ser encontrados em outras doenças articulares e musculares. 

As condições que imitam AS incluem:

• Artrite enteropática
• Artrite psoriática
• Artrite reativa
• Fibromialgia
• Artrite reumatoide
• Dor mecânica nas costas ou lesão nas costas

Qual é a idade típica do diagnóstico?

O início da EA normalmente atinge o pico em adultos jovens na faixa dos 20 e 30 anos, com idade média de início de 26 anos em todo o mundo.

Embora os diagnósticos sejam comuns na idade adulta jovem, qualquer pessoa pode desenvolver EA, incluindo crianças e idosos. É raro, mas algumas pessoas podem apresentar novos sintomas de EA após os 45 anos.

Tratamento de espondilite anquilosante

Os principais objetivos do tratamento da EA são aliviar a dor e a rigidez e prevenir ou retardar as complicações da doença, incluindo a deformidade da coluna vertebral. Uma abordagem multifacetada, incluindo medicamentos, mudanças na dieta, mudanças no estilo de vida e cirurgia como último recurso, pode ajudá-lo a conseguir isso.

Medicamento

Os medicamentos para tratar EA incluem antiinflamatórios não esteróides (AINEs), medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença convencionais (DMARDs) e DMARDs biológicos.

• AINEscomo Aleve (naproxeno) e Advil (ibuprofeno) podem aliviar a dor, a inflamação e a rigidez. Estes devem ser tomados conforme orientação de um profissional de saúde, pois podem causar problemas gastrointestinais.  
• DMARDscomo o metotrexato, retardam os processos inflamatórios que levam à destruição das articulações. Esses medicamentos são normalmente prescritos para pessoas com artrite periférica, mas não tratam a inflamação da coluna vertebral. 
• Terapias medicamentosas biológicas, incluindo bloqueadores do fator de necrose tumoral (TNF) e inibidores da interleucina-17 (IL-17), são prescritos como injeções ou tratamentos intravenosos (IV). Esses medicamentos podem conter o sistema imunológico para interromper ou retardar a inflamação.

Dieta Anti-Inflamatória

Alguns alimentos, incluindo junk food e alimentos processados, podem produzir inflamação, o que pode levar ao aumento dos sintomas de EA. Você vai querer reduzir ou eliminar esses tipos de alimentos e incluir mais alimentos antiinflamatórios. 

Exemplos de alimentos antiinflamatórios são:

• Amêndoas
• Abacates 
• Bagas 
• Cerejas
• Vegetais crucíferos (brócolis, couve-flor, couve, etc.) 
• Azeite virgem extra
• Peixes gordurosos (salmão, sardinha, arenque, cavala, etc.)
• Chá verde

Cirurgia

A maioria das pessoas com EA nunca precisará de cirurgia. A cirurgia é recomendada se você tiver danos na coluna, quadril ou outras articulações que precisem de reparo ou substituição.

Mudanças no estilo de vida

Suas escolhas de estilo de vida podem ajudá-lo a gerenciar AS. Algumas opções de estilo de vida que podem ajudar são:

• Ser ativo: O exercício pode aliviar a dor e manter as costas e a coluna fortes e flexíveis.
• Não fumar: Fumar geralmente é ruim para a sua ajuda, mas também pode aumentar a atividade da doença ou reduzir a eficácia dos medicamentos para EA. 
• Praticar uma boa postura: Gerenciar EA e manter o controle de seu plano de tratamento pode reduzir a rigidez e manter sua postura. A postura adequada também pode reduzir os sintomas de EA e danos ósseos e articulares.  

Especialistas que tratam AS

Um prestador de cuidados primários pode ser o primeiro profissional médico a quem você procura quando apresenta os primeiros sintomas de EA. Eles podem solicitar exames e fazer o diagnóstico ou encaminhá-lo para um reumatologista se suspeitarem de EA.

Um reumatologista é um médico especializado em diagnosticar e tratar doenças que atacam os músculos e articulações.

Especialistas adicionais que você pode precisar consultar à medida que seu AS progride são:

• Um gastroenterologista se você tiver uma condição gastrointestinal (GI) ou sintomas digestivos graves
• Um fisiatra, fisioterapeuta ou terapeuta ocupacional
• Um dermatologista para sintomas de pele ou psoríase, uma doença de pele autoimune às vezes associada à EA
• Um oftalmologista para gerenciar o envolvimento ocular
• Um cardiologista se EA afetar seu coração

Complicações da Espondilite Anquilosante

EA pode levar à fusão espinhal e imobilidade. À medida que a doença piora, a coluna perde flexibilidade e as dores nas costas tornam-se mais intensas. 

As complicações adicionais da doença da EA são:

• Doença cardíaca
• Doenças gastrointestinais como DII
• Problemas pulmonares
• Síndrome da cauda equina: Os sintomas incluem dor e fraqueza nas pernas, disfunção urinária e intestinal e disfunção sexual. Se sentir sintomas de CES, ligue para o 911 ou vá ao pronto-socorro mais próximo.
• Amiloidose: Esta é uma complicação rara da EA, na qual a proteína amiloide se acumula nos tecidos e órgãos, incluindo coração, fígado e rins. Pessoas com EA têm 6 vezes mais probabilidade de desenvolver amiloidose.
• Fratura do pescoço: Se você sofrer uma lesão na cabeça ou no pescoço, é indicada uma tomografia computadorizada (TC) do pescoço. Isso é para descartar fratura, pois ela pode passar despercebida pela radiografia convencional e causar danos neurológicos.

As complicações da EA podem ser evitáveis ​​seguindo o seu plano de tratamento. Contate um médico se surgirem novos sintomas ou se você sentir que os medicamentos não estão controlando seus sintomas. 

Você pode prevenir a espondilite anquilosante?

Doenças autoimunes como a EA geralmente não são evitáveis. Pode ser possível reduzir alguns de seus fatores de risco. Por exemplo, você pode evitar fumar e praticar um estilo de vida saudável para reduzir o risco. 

Mas mesmo com fatores de risco atenuantes, ter histórico familiar e predisposição genética ainda pode aumentar o risco de EA. Informe o seu médico se você tem histórico familiar da doença ou outros fatores de risco. 

Vivendo com Espondilite Anquilosante

Viver com AS tem altos e baixos e pode causar mais do que apenas sintomas físicos. Também pode afetar sua saúde emocional e limitar sua vida social. 

Mesmo assim, você pode fazer muito para garantir uma vida feliz e saudável com SA, inclusive buscar o apoio da família, dos amigos, de um grupo de apoio ou de um profissional de saúde mental. Há também coisas que você pode fazer para lidar melhor com a situação, incluindo ser ativo e controlar o estresse. 

Perspectiva para espondilite anquilosante

Os sintomas da espondilose anquilosante pioram com o tempo. A doença raramente é incapacitante ou potencialmente fatal, mas os sintomas podem interferir na sua capacidade de aproveitar a vida. 

Certifique-se de seguir seu plano de tratamento e aproveitar todos os recursos que seu médico oferece. A dor e a inflamação são controláveis ​​e as complicações da doença e a incapacidade podem ser evitadas.