A anatomia da coluna torácica

A coluna torácica faz parte da coluna vertebral e é composta por 12 ossos empilhados uns sobre os outros. A coluna torácica está localizada entre as colunas cervical e lombar e serve como ponto de fixação para as costelas e para muitos músculos.

Se você acha que seu pescoço e região lombar recebem toda a atenção, excluindo as áreas média e superior das costas, você pode muito bem ter esse direito. Aqui está um resumo do que você precisa saber para conversar com seu médico, fisioterapeuta, massoterapeuta e/ou quiroprático sobre a área das costas entre a parte inferior das costelas e os ombros.

Anatomia da Coluna Torácica

Em termos técnicos, a coluna vertebral nos níveis médio e superior das costas é chamada de coluna torácica.

A coluna torácica é composta por 12 ossos da coluna vertebral conectados e ocupando o mesmo nível do corpo que os 12 pares de costelas. Na verdade, a coluna torácica trabalha com as costelas para criar um espaço protegido – a caixa torácica – para os pulmões, o coração e outros órgãos.

As primeiras 10 costelas também se conectam ao esterno na frente para fechar a maior parte da gaiola. As duas últimas costelas, localizadas na parte inferior da gaiola, não estão presas a nada na frente e são chamadas de costelas flutuantes.

Cada área da coluna vertebral tem uma curva, e a coluna torácica não é exceção. As direções das curvas espinhais se alternam por região. Isso significa que, ao visualizar o corpo de perfil, o pescoço e a região lombar, chamados respectivamente de coluna cervical e lombar, avançam. Este tipo de curva é chamado de lordose.  

Localizada entre as curvas lordóticas cervical e lombar está a curva oposta da coluna torácica. Chamada de cifose, a curva torácica se inclina para trás e, junto com as outras duas curvas, ajuda a equilibrar o corpo na postura imóvel, bem como durante o movimento.

A coluna torácica é composta por 12 vértebras, cada uma referida por ‘T’, com um número de identificação anexado a ela. O número indica o nível da coluna torácica em que a vértebra específica está localizada. A coluna torácica como um todo é frequentemente chamada de “Coluna T”, abreviadamente.

Por exemplo, a primeira costela se liga à primeira vértebra torácica (ou seja, T-1); a 12ª (última) costela se liga à última vértebra da coluna torácica (ou seja, T-12). Caso contrário, as costelas geralmente se inserem entre duas vértebras.

Função da coluna torácica

A coluna torácica desempenha muitas funções. Ele protege a medula espinhal, o feixe de nervos que se estende do cérebro ao corpo. Ele fornece um ponto de fixação para as costelas e ajuda a apoiar a respiração.

A coluna torácica também serve como ponto de fixação para muitos músculos do corpo. Nas costas, a coluna torácica tem ligações aos músculos trapézio, rombóide e grande dorsal. Outros músculos que sustentam os ombros também se fixam na coluna torácica.

A coluna torácica também funciona para ajudar a movimentar o corpo. Os movimentos torácicos incluem flexão, extensão, rotação e flexão lateral da coluna. Esses movimentos são muito menores do que os mesmos movimentos no pescoço ou na região lombar; a coluna torácica fornece estabilidade significativa, ao mesmo tempo que sacrifica alguma mobilidade.

Condições Associadas

Um pouco de curvatura (cifose) na coluna torácica é normal, mas quando se torna excessiva pode causar dor.

Existem múltiplas causas de cifose excessiva. A cifose postural é causada por má postura e é mais comum em adolescentes e adultos jovens. A cifose de Scheuermann é uma condição em que a borda frontal de algumas vértebras de uma criança na parte superior das costas cresce mais lentamente do que a borda posterior, fazendo com que essas vértebras se tornem em forma de cunha.

Cifose excessiva (hipercifose) também pode ocorrer após uma fratura por compressão da coluna vertebral.

Embora a dor na região da coluna torácica seja comum, ela não é tão bem estudada quanto a dor no pescoço ou na região lombar. Mas um estudo de 2015 descobriu que afeta 1 em cada 10 homens e 1 em cada 5 mulheres.

As dores no pescoço e na coluna T estão relacionadas?

Existem muitas causas de dor nas costas torácica. Às vezes, a dor em uma área adjacente do corpo (como o pescoço) pode ter a mesma causa. Às vezes, um problema em outra área do corpo pode estar contribuindo para dores nas costas torácicas. Seu médico pode avaliar áreas do corpo adjacentes à área de dor para ver se essas áreas também precisam de tratamento.

Considerações sobre reabilitação

Se você tiver um problema na coluna torácica, consulte seu médico imediatamente. Ele ou ela pode realizar um exame e testes de diagnóstico para ajudar a determinar a causa do seu problema e iniciar o tratamento.

O tratamento para doenças da coluna torácica depende do problema. No caso de fratura, pode ser necessária a imobilização com cinta para permitir a cicatrização. Depois que a fratura estiver cicatrizada, pode ser necessário trabalhar no controle postural e na força das costas.

Exercícios de estabilização escapular também podem ser recomendados para ajudá-lo a manter as escápulas (omoplatas) na posição correta durante o movimento. Alguns dos músculos que se conectam à escápula também se conectam à coluna torácica.