Quão comum é o herpes?

Herpes é uma infecção viral contagiosa recorrente que causa pequenas úlceras e bolhas ao redor da boca ou área genital. A infecção por herpes é generalizada nos Estados Unidos e no mundo. Normalmente, quando as pessoas pensam em herpes, pensam em herpes genital, mas o herpes também pode causar lesões ao redor da boca, conhecidas como herpes labial.

Este artigo discutirá fatos e estatísticas sobre herpes, incluindo herpes oral e genital. Também abordará como os vírus são transmitidos e tratados. Finalmente, aprenda a probabilidade de uma pessoa contrair herpes.

Fatos sobre herpes

Dois vírus herpes diferentes levam ao herpes oral e genital. O vírus herpes simplex-1 (HSV-1) causa herpes oral, causando herpes labial ao redor da boca.O herpes genital pode ocorrer a partir do HSV-1 e do vírus herpes simplex-2 (HSV-2), causando úlceras dolorosas e bolhas nas áreas genital e anal.

O HSV-1, o vírus que causa o herpes oral, é normalmente adquirido na infância.É mais comum uma pessoa ter HSV-1, principalmente porque o herpes oral pode ser transmitido pelo beijo, mesmo através de um pequeno beijo na bochecha de uma criança. Além disso, o HSV-1 pode se espalhar para os órgãos genitais através do sexo oral.

HSV-2 e HIV
Pessoas com infecção por HSV-2 correm maior risco de adquirir e transmitir o vírus da imunodeficiência humana (HIV).

A maioria das pessoas com herpes oral e genital não apresenta sintomas, mas quando os sintomas se desenvolvem, as pessoas apresentam bolhas e úlceras no local da infecção.

As bolhas na boca geralmente ficam dentro e ao redor dos lábios. As úlceras na região genital se desenvolvem nas áreas vaginal, peniana ou anal. As pessoas também notarão sensibilidade e inchaço na virilha, o que indica gânglios linfáticos inchados.

Estatísticas de herpes

A infecção por HSV é extremamente comum. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estimou que 64% (3,8 bilhões) das pessoas com menos de 50 anos têm HSV-1 e 13% (520 milhões) das pessoas entre 15 e 49 anos têm HSV-2.

Nos Estados Unidos, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estimaram que, em 2018, ocorreram 572 mil novas infecções por herpes genital em pessoas entre 14 e 49 anos.

Como o herpes é transmitido?

O herpes é transmitido pelo contato com uma pessoa infectada. O vírus se espalha mais facilmente através de uma ferida aberta, mas pode ser transmitido para outra pessoa através da saliva de alguém com herpes oral e dos fluidos genitais de alguém com herpes genital.O herpes oral pode ser transmitido por contato oral com a área genital.

O herpes pode se espalhar mesmo sem feridas abertas
É possível adquirir herpes de alguém que não apresenta um surto atual de feridas abertas.

O vírus do herpes também pode ser transmitido ao feto ou ao recém-nascido (isso é chamado de transmissão vertical). Embora a transmissão possa ocorrer durante a gravidez, ocorre mais frequentemente durante o parto, quando a pessoa que dá à luz tem uma infecção ativa por herpes.

O contato com lesões genitais durante o parto pode causar infecção no bebê, que pode ser mortal. Portanto, o melhor é tomar medicamentos para prevenir um surto durante o parto ou fazer uma cesariana.

Quais são suas chances de contrair herpes?

O herpes oral e genital é comum nos Estados Unidos, especialmente em pessoas entre 14 e 49 anos. Um estudo de 2015 a 2016 observou que a prevalência foi de aproximadamente 48% para o HSV-1 e 12% para o HSV-2 nesta faixa etária.

O herpes genital é mais comum em mulheres do que em homens. Os especialistas indicam que o vírus parece ser transmitido mais facilmente de homens para mulheres do que de mulheres para homens durante o sexo peniano-vaginal.

Pessoas com infecções assintomáticas transmitem o vírus, e ele é comumente transmitido por uma pessoa sem sintomas, que pode não saber que tem HSV.Mas também é importante prestar atenção se o parceiro sexual apresenta lesões orais ou genitais abertas.

É mais provável que uma pessoa contraia o HSV-1 de uma pessoa com lesões orais ativas. As chances são maiores de uma pessoa adquirir o HSV-2 de uma pessoa com lesões genitais ativas.

É sempre aconselhável usar preservativos durante o sexo. A probabilidade de transmissão do vírus durante relações sexuais protegidas é significativamente menor do que durante relações sexuais sem preservativo. No entanto, a disseminação do vírus em áreas não cobertas pelo preservativo pode levar à transmissão.

O herpes é tratável?

Herpes não tem cura. O vírus permanece no corpo por toda a vida. Pessoas com herpes oral e genital convivem com surtos intermitentes e períodos de dormência. Durante a dormência, o vírus reside nas células nervosas sem causar sintomas. A frequência dos episódios depende do indivíduo, das condições de saúde subjacentes da pessoa e de certos fatores estressantes.

No entanto, a medicação antiviral pode encurtar a duração dos surtos ou prevenir surtos em pessoas que os apresentam com frequência.O tratamento preventivo também pode reduzir o risco de transmissão a um parceiro sexual.

As opções de tratamento incluem:

• Valtrex (valaciclovir) é o mais utilizado.
• Zovirax (aciclovir) precisa ser tomado várias vezes ao dia, mas geralmente é mais barato.
• O famciclovir é mais frequentemente usado para tratar o herpes zoster (também causado pelo vírus do herpes), mas ainda é eficaz no tratamento do HSV-1 e HSV-2.

Todos esses medicamentos são igualmente eficazes no tratamento e prevenção do herpes. O tratamento normalmente dura de sete a 10 dias.

O tratamento para herpes é mais eficaz quando iniciado um dia após o início dos sintomas ou durante o pródromo.O pródromo é o período em que algumas pessoas percebem que estão prestes a ter um surto porque começam a sentir dores e podem sentir dor ou formigamento na área genital antes do aparecimento das bolhas.

Algumas pessoas têm surtos frequentes de herpes que podem ser debilitantes e dolorosos. Pessoas com seis ou mais recorrências por ano ou com sistema imunológico enfraquecido se beneficiam da terapia preventiva diária.Este regime significa tomar medicação oral antiviral todos os dias para prevenir surtos.

Se uma pessoa não receber tratamento para herpes, as lesões desaparecerão por conta própria. No entanto, uma pessoa nunca se livra do vírus. Ele permanece nas células nervosas.

Raramente a infecção por herpes pode se espalhar para outras partes do corpo, como o cérebro, onde pode causar encefalite e inflamação cerebral. Recém-nascidos e pessoas com sistema imunológico enfraquecido apresentam o risco mais significativo desta complicação.

Fora da terapia antiviral, as pessoas podem tratar a dor associada aos surtos de herpes com Tylenol (acetaminofeno) ou Advil (ibuprofeno). Uma compressa fria na área genital pode aliviar a dor ardente. Pessoas com feridas abertas que queimam durante a micção podem tentar urinar em uma banheira com água. 

As pessoas podem tratar feridas de herpes oral com medicamentos anestésicos tópicos e protetor labial.  

Também é vital manter as feridas orais e genitais limpas com água e sabão comum para evitar uma infecção bacteriana adicional.Não cutuque as feridas. Use roupas largas de algodão.