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Principais conclusões
- O vitiligo é uma doença autoimune que causa manchas brancas na pele.
- O albinismo é uma doença genética em que o corpo não produz melanina suficiente.
- O albinismo afeta a pele e os olhos desde o nascimento, mas o vitiligo ocorre em manchas após o nascimento.
Vitiligo e albinismo podem parecer semelhantes, mas os dois não são iguais. Tanto o vitiligo quanto o albinismo se desenvolvem devido a problemas com a produção de melanina. As duas condições também têm um componente genético no que diz respeito ao desenvolvimento.
Continue lendo para saber mais sobre vitiligo e albinismo e a diferença entre as duas condições.
Vitiligo vs. Albinismo
O vitiligo é uma doença autoimune e um problema de pele que se desenvolve quando o corpo ataca e destrói os melanócitos, que são células que produzem o pigmento que dá cor à pele (melanina). O resultado são manchas de pele branca em diferentes áreas do corpo. Entre 0,5% e 2% das pessoas em todo o mundo têm vitiligo.
O albinismo é uma doença genética que faz com que o corpo não produza melanina suficiente ou nenhuma. Isso dá à pele uma aparência clara ou completamente branca. Aproximadamente 1 em cada 20.000 pessoas tem albinismo no mundo.
Embora ambas as doenças de pele se desenvolvam devido a problemas com a produção de melanina e um componente genético, existem muitas diferenças entre as duas. Por exemplo, em pessoas com albinismo, toda a pele é afetada desde o nascimento, enquanto o vitiligo surge após o nascimento e aparece em manchas na pele.
O albinismo também pode afetar os olhos e a pele, enquanto o vitiligo não. Ambas as condições podem afetar o cabelo, mas isso é mais comum no albinismo.
O que é hipopigmentação?
A hipopigmentação é uma doença da pele que ocorre quando toda a pele ou partes da pele estão mais claras que o normal. Isso difere das pessoas com vitiligo ou albinismo, que apresentam despigmentação.
O que você precisa saber sobre vitiligo
Embora o vitiligo não seja bem compreendido, novas pesquisas em torno da doença estão ajudando a esclarecer a doença autoimune.
Quais são os sintomas do vitiligo?
O principal sintoma do vitiligo são manchas brancas e lisas na pele. Embora as manchas possam se desenvolver em qualquer parte do corpo, as mãos, os pés e o rosto costumam ser as áreas mais afetadas. Em alguns casos, o couro cabeludo e o cabelo também podem perder a pigmentação e ficar brancos.
Embora as manchas brancas normalmente não apresentem outros sintomas, a Academia Americana de Dermatologia afirma que poucas pessoas sentem dor ou coceira nas áreas afetadas.
O vitiligo pode causar depressão?
Outros distúrbios podem se desenvolver por causa do vitiligo, principalmente pela maneira como as manchas afetam a forma como a pessoa se vê. A depressão, por exemplo, pode ocorrer em até 54,5% das pessoas com vitiligo.
O que causa o vitiligo?
A causa exata do vitiligo não é clara, no entanto, os especialistas acreditam que existem certos fatores de risco associados ao desenvolvimento da doença. Eles incluem:
- Autoimunidade, que ocorre quando o sistema imunológico confunde células saudáveis com células não saudáveis e começa a atacá-las
- Mutações genéticas, que são alterações inadequadas no DNA que podem levar à doença
- Certos tipos de câncer, incluindo câncer de pele e linfoma não-Hodgkin
- Superexposição a produtos neuroquímicos, que são produtos químicos no cérebro projetados para ajudar o funcionamento da mente e do corpo. Quando esses produtos químicos deixam o cérebro, podem ser tóxicos para os melanócitos.
Como o vitiligo é tratado?
Não há cura para o vitiligo e o tratamento só é necessário se as manchas na pele estiverem causando baixa autoestima ou sintomas depressivos.
Os tratamentos disponíveis para a doença são concebidos para impedir a perda adicional de melanócitos e retardar a resposta imunitária, para que não possam ser causados mais danos às células.
As opções de tratamento incluem:
- Inibidores tópicos da Janus quinase (JAK), como Opzelura (ruxolitinibe) e medicamentos imunossupressores de corpo inteiro para ajudar a desacelerar a resposta imunológica
- Fototerapia, que é uma forma de fototerapia que expõe a pele à luz ultravioleta A (UVA)
- Cirurgia, que é feita substituindo as áreas afetadas da pele por pele não afetada de outra parte do corpo
- Corticosteroides tópicos, que são medicamentos antiinflamatórios
- Terapia fitoterápica usando gingko biloba, uma erva que, nas primeiras pesquisas clínicas, demonstrou ajudar a restaurar a pigmentação da pele e impedir que as manchas brancas se espalhem
E se o tratamento não funcionar?
Nos casos mais graves e quando o tratamento não funciona, as pessoas podem optar pela despigmentação completa. Este processo remove a pigmentação de todas as áreas da pele para que o resto do corpo corresponda às áreas afetadas.
O que você precisa saber sobre o albinismo
O albinismo se desenvolve quando os melanócitos não produzem melanina suficiente. Isso leva a uma perda total de pigmento em todo o corpo, cabelos e olhos.
O que é albinismo parcial
Embora o albinismo seja normalmente conhecido por afetar toda a superfície do corpo, os cabelos e os olhos, existe uma forma da doença conhecida como albinismo parcial que se apresenta de forma diferente e afeta apenas algumas partes do corpo.
Quais são os sintomas do albinismo?
Os principais sintomas do albinismo são pele, cabelos e olhos extremamente pálidos. No entanto, em pessoas com a doença, outros sintomas também podem estar presentes. Eles incluem:
- Olhos cruzados
- Sensibilidade à luz conhecida como fotofobia
- Movimentos oculares rápidos e involuntários, uma doença conhecida como nistagmo
- Cegueira ou visão prejudicada
- Astigmatismo, que é a curvatura inadequada do olho
O que é albinismo ocular?
Em alguns casos, o albinismo afetará principalmente os olhos. Isto leva à despigmentação da íris, a parte colorida do olho. Também pode causar perda de pigmento na parte do olho que recebe luz, conhecida como retina. Pessoas com albinismo ocular geralmente não são afetadas em nenhuma outra parte do corpo, como pele ou cabelo.
O que causa o albinismo?
O albinismo é hereditário e pode ser transmitido a uma criança se ambos os pais tiverem a doença ou possuírem os genes que causam o seu desenvolvimento. Os genes que são afetados e levam ao albinismo são aqueles que desempenham um papel na produção de melanina.
Como o albinismo é tratado?
Não há cura para o albinismo e o tratamento concentra-se fortemente nos problemas oculares que se desenvolvem com a doença. O tratamento para problemas oculares inclui:
- Óculos ou lente de contato
- Auxiliares de visão, como grandes telas de computador e fontes, lupas e software que usa tecnologia de fala para digitar
- Óculos de sol ou óculos escuros para proteger os olhos do sol
- Exercícios para os olhos que podem ajudar a melhorar o estrabismo ou o olho preguiçoso
Existe uma conexão entre albinismo e câncer de pele?
A pele de alguém com albinismo carece de melanina, por isso não consegue se proteger contra os raios nocivos do sol. Como resultado, as pessoas com albinismo podem ser mais suscetíveis ao desenvolvimento de câncer de pele. Algumas pesquisas sugerem que as pessoas com vitiligo têm menor risco de contrair câncer de pele, incluindo melanoma. No entanto, mesmo que o risco seja reduzido, as pessoas com vitiligo ainda podem desenvolver cancro da pele. Pessoas com qualquer uma das condições devem tomar medidas preventivas, como usar proteção solar e fazer exames de pele regularmente por um profissional de saúde.
Como o albinismo é diagnosticado?
Normalmente, o diagnóstico de albinismo envolve um exame físico para verificar sinais da doença na pele, cabelos e olhos. Para confirmar um diagnóstico, o médico pode realizar um teste genético para determinar qual gene específico sofreu mutação e levou ao desenvolvimento da doença. O teste genético de DNA é uma forma de diagnosticar corretamente que tipo de albinismo uma pessoa possui.
