Causas de fraqueza nas pernas

A fraqueza nas pernas pode ser causada por uma lesão na coluna ou nas pernas, mas outras causas potenciais podem incluir neuropatia diabética, câncer, acidente vascular cerebral, miastenia gravis e outras condições subjacentes.É um sintoma comum de muitas condições de saúde e lesões diferentes. Nem todas as razões para este sintoma comum são graves, mas algumas requerem cuidados médicos imediatos.

O tratamento pode incluir medidas conservadoras, como melhorar os exercícios ou evitar a deficiência de vitamina D para ajudar os músculos a funcionarem melhor.Muitas pessoas se beneficiam do tratamento de uma doença subjacente, como a esclerose múltipla, enquanto outras podem necessitar de cirurgia para reparar uma doença da coluna vertebral.

Tensão muscular

Lesões ou uso excessivo podem causar tensão muscular e dor imediata ou retardada. Em alguns casos, você pode sentir sintomas de fraqueza e desconforto imediatamente após a atividade física, mas em casos de dor muscular de início tardio (DMIT), os efeitos podem não ser aparentes até um dia ou mais depois.

Geralmente você pode aliviar a dor e melhorar a mobilidade com repouso e medicamentos antiinflamatórios de venda livre. Estudos mostram que o treinamento de força, uma vez capaz, pode reduzir o risco de lesões crônicas e fraqueza e dor recorrentes.

AVC

Um acidente vascular cerebral ocorre quando o fluxo sanguíneo para uma região do cérebro é interrompido ou quando há sangramento repentino no cérebro. Várias áreas do cérebro trabalham juntas para mover as pernas.

Acidente Cerebrovascular

O termo médico para um acidente vascular cerebral comum é acidente vascular cerebral (AVC). Fraqueza nas pernas pode ocorrer como resultado de um acidente vascular cerebral. Quando isso acontece, surge repentinamente e geralmente apenas uma perna é afetada.

A sigla FAST pode ajudá-lo a determinar se você ou outra pessoa está tendo um derrame:

• Queda facial: Os sintomas unilaterais incluem pálpebras caídas e boca curvada para baixo. Se a pessoa sorri, um dos lados cai?
• Fraqueza nos braços ou pernas: A fraqueza unilateral pode fazer você deixar cair coisas, inclinar-se ao caminhar ou cair. Se eles levantarem ambos os braços, alguém cairá?
• Dificuldades de fala: A língua pode ser afetada por um acidente vascular cerebral. A fala está arrastada?
• Hora de ligar para o 911: Responder sim a qualquer um desses sinais garante ajuda de emergência. O tempo é um fator importante na prevenção de danos cerebrais. Nunca “espere para ver” os sintomas do AVC.

Além disso, observe:

• Confusão
• Tontura
• Visão dupla
• Sonolência
• Náusea ou vômito
• Dor de cabeça intensa

Se você tiver um derrame, receber tratamento rápido aumenta significativamente suas chances de recuperação. A terapia física, ocupacional e da fala pode ajudar algumas pessoas a recuperar a função.

Ataque Isquêmico Transitório

Um ataque isquêmico transitório (AIT), às vezes chamado de mini-AVC, ocorre quando o fluxo sanguíneo para o cérebro é interrompido, mas apenas brevemente (ao contrário de um acidente vascular cerebral, no qual o fluxo sanguíneo é interrompido por tempo suficiente para causar danos irreparáveis ​​à área afetada do cérebro).

Os sintomas de um AIT surgem repentinamente e são semelhantes aos sintomas de um acidente vascular cerebral, mas geralmente desaparecem em uma hora. Ainda assim, como não há como saber se alguém está tendo um AIT ou um derrame, ambos devem ser considerados uma emergência.

Além da fraqueza nas pernas, os sintomas do AIT incluem:

• Dormência ou fraqueza na face ou nos braços, especialmente num lado do corpo
• Deficiência visual
• Dificuldade para caminhar
• Tontura
• Confusão
• Dificuldade em falar ou compreender a fala
• Perda de equilíbrio e coordenação

Um AIT costuma ser um sinal de alerta de que alguém corre risco de sofrer um derrame mais grave. Aproximadamente um terço das pessoas que sofrem um AIT sofrerão um acidente vascular cerebral no futuro.

Aspirina e medicamentos antiplaquetários são normalmente prescritos para pessoas com alto risco de acidente vascular cerebral.

Doenças Autoimunes

Uma doença autoimune é aquela em que o sistema imunológico do corpo, que geralmente ataca intrusos como vírus e bactérias, ataca a si mesmo. Existem mais de 100 doenças autoimunes diferentes. Aqui estão alguns sintomas comuns que podem causar fraqueza nas pernas.

Síndrome de Guillain-Barré

A síndrome de Guillain-Barré (SGB) é uma doença nervosa. Afeta entre 3.000 e 6.000 americanos por ano.

A SGB é diferente do acidente vascular cerebral porque afeta os nervos, não o cérebro, e afeta ambos os lados do corpo. A SGB normalmente começa com formigamento ou dormência em ambos os pés. A partir daí, os sintomas progridem para:

• Fraqueza nos pés
• Fraqueza se espalhando para as pernas
• Eventualmente, fraqueza que se espalha para cima por todo o corpo

A complicação mais perigosa possível da SGB é a dificuldade respiratória.Isso pode ser fatal.

Ligue para o 911
Obtenha ajuda médica de emergência se sentir dormência ou fraqueza repentina nas pernas ou pés.

Os profissionais de saúde monitoram de perto os níveis de oxigênio das pessoas com SGB. Pode ser necessário colocá-lo em uma máquina para ajudá-lo a respirar e obter oxigênio suficiente até se recuperar.

Os medicamentos para SGB podem reduzir os sintomas e acelerar a recuperação. A maioria das pessoas com SGB sobrevive, mas algumas apresentam sensações persistentes nas pernas ou fraqueza moderada por meses ou anos.

Esclerose múltipla

A esclerose múltipla (EM) é uma doença autoimune na qual o sistema imunológico ataca e destrói a cobertura protetora das células nervosas (mielina) do cérebro, medula espinhal e/ou olhos.

A EM geralmente causa fraqueza em uma perna, mas também pode afetar ambas as pernas. Outros sintomas de um surto de EM incluem:

• Fraqueza
• Perda de visão
• Distúrbios de sensação
• Outros sintomas neurológicos

Fraqueza precoce nas pernas
Os sintomas da EM tendem a ser vagos no início. Fraqueza unilateral nas pernas pode ser um sinal precoce e pode variar de leve a grave.

Os sintomas da esclerose múltipla geralmente vêm e vão. Os episódios podem durar algumas semanas ou meses. Geralmente melhoram, mas podem ter alguns efeitos duradouros.

Se os seus sintomas forem vagos e intermitentes, marque uma consulta com seu médico regular. A EM é uma condição grave e crônica, mas geralmente não é uma emergência médica.

Um diagnóstico de EM leva tempo e muitos testes. Vários tratamentos eficazes estão disponíveis.

Miastenia Gravis

A miastenia gravis (MG) é uma condição que causa fraqueza muscular profunda como resultado do ataque do sistema imunológico aos receptores no tecido muscular. A fraqueza nas pernas está entre os sintomas comuns.

Outros sintomas incluem:

• Fraqueza nos músculos das pálpebras
• Fraqueza na mandíbula
• Fraqueza no braço
• Fraqueza nos músculos usados ​​para respirar

Embora ainda não haja cura para a miastenia gravis, os sintomas podem ser controlados com tratamentos que incluem medicamentos imunossupressores, inibidores da acetilcolinesterase e plasmaférese (plasmaférese).

Doença de Parkinson

A doença de Parkinson é uma condição que afeta o cérebro e o sistema nervoso. Pessoas com doença de Parkinson perdem gradualmente a capacidade de controlar os movimentos. Um dos sintomas da doença de Parkinson é a fraqueza nas pernas.

Outros sintomas da doença de Parkinson incluem:

• Movimentos espontâneos
• Tremores
• Rigidez
• Dificuldade para caminhar

Não há cura para a doença de Parkinson, mas os sintomas podem ser controlados com medicamentos e modificações no estilo de vida.

Doenças Neuromusculares

Vários distúrbios afetam diretamente o sistema muscular e levam à perda da função nervosa nos músculos, fraqueza, espasmos e enrijecimento.

Distrofia Muscular

A distrofia muscular (DM), na verdade, abrange um grupo de distúrbios que causam fraqueza progressiva nos músculos do corpo, incluindo os músculos das pernas.

O tipo mais comum de DM é a distrofia muscular de Duchenne (DMD), que geralmente ocorre em meninos que apresentam sintomas de atrofia muscular e fraqueza entre 2 e 6 anos de idade.

Não há cura para a DMD. Os medicamentos, porém, podem ajudar a reduzir ou retardar os danos aos músculos.

Esclerose Lateral Amiotrófica

A esclerose lateral amiotrófica (ELA ou doença de Lou Gehrig) é uma doença relativamente incomum e incurável. Geralmente piora alguns anos após o diagnóstico.

A ELA causa fraqueza corporal, mas não interfere no pensamento ou na visão. Geralmente começa com formigamento e fraqueza, que podem ocorrer nas pernas. As contrações musculares geralmente ocorrem mais tarde, à medida que a doença progride.

Esta doença afeta ambos os lados do corpo. Mesmo assim, os primeiros sintomas podem ser mais perceptíveis de um lado.

A fraqueza da ELA pode se tornar grave em todo o corpo. Os músculos da boca podem ficar fracos demais para falar.

Atualmente, não há cura para a ELA, mas os sintomas podem ser controlados com medicamentos para ajudar a reduzir a fadiga, aliviar cãibras musculares e diminuir a dor. As novas tecnologias estão facilitando a comunicação das pessoas com ELA através dos movimentos oculares.

Condições da coluna vertebral

As condições que afetam a coluna e a medula espinhal e que geralmente causam fraqueza nas pernas incluem:

Nervo comprimido

Um nervo comprimido na coluna pode causar fraqueza e/ou dormência nas pernas. Pode afetar um ou ambos os lados.

Geralmente, um nervo comprimido começa com formigamento ou desconforto leve ou moderado e piora lentamente. Às vezes, a dor e a fraqueza podem se tornar graves.

Os nervos comprimidos são frequentemente causados ​​por artrite ou inflamação da coluna vertebral.

Outros sintomas de um nervo comprimido incluem:

• Dor aguda ou dor surda
• Sensações de formigamento e alfinetes e agulhas
• Dor que dispara das costas até o pé
• Dormência na pele

Os tratamentos para um nervo comprimido incluem fisioterapia, analgésicos, antiinflamatórios e injeções de cortisona.

Ciática

A ciática é causada por inflamação ou compressão do nervo ciático na parte inferior da coluna. Além da fraqueza unilateral nas pernas, os sintomas de ciática incluem:

• Dor que irradia para um lado da perna
• Dor lombar
• Dor na nádega
• Amplitude de movimento reduzida

Na maioria dos casos, a ciática se resolve com tratamento conservador, incluindo exercícios, aplicação de bolsas de gelo e/ou calor e analgésicos.

Hérnia de disco

Uma hérnia de disco ou “deslizamento” de disco ocorre quando os discos redondos macios e emborrachados que amortecem e absorvem o choque nas vértebras se rompem e se projetam, comprimindo os nervos espinhais e causando inflamação. Isso pode causar fraqueza em uma perna, além de:

• Dormência
• Sensação de formigamento ou queimação na área afetada
• Dor que piora ao ficar em pé ou sentado

Os sintomas da hérnia de disco geralmente desaparecem com repouso e tratamento conservador, incluindo medicamentos.A fisioterapia pode ser necessária e algumas pessoas necessitam de cirurgia.

Estenose Espinhal

Estenose espinhal refere-se a um estreitamento do canal espinhal que causa compressão da medula espinhal e/ou raízes nervosas. A estenose espinhal afeta mais comumente a região lombar (estenose lombar), geralmente em pessoas idosas. A osteoartrite é uma causa comum.

Outros sintomas além da fraqueza nas pernas incluem:

• Dor lombar
• Dor ou formigamento em uma ou ambas as pernas
• Sintomas que pioram depois de caminhar ou levantar-se
• Sintomas que desaparecem depois de sentar ou inclinar-se

Os tratamentos para estenose espinhal incluem fisioterapia para fortalecer os músculos das pernas, antiinflamatórios não esteróides (AINEs), relaxantes musculares e injeções de cortisona. Em alguns casos, a cirurgia pode ser necessária.

Trauma na coluna e nas pernas

Uma lesão traumática na coluna, perna ou região pélvica pode resultar em fraqueza nas pernas devido a músculos, nervos ou articulações danificados. Lesões na coluna, especialmente, podem ser bastante graves.

Normalmente, uma lesão tão grave como esta causa muita dor e os sintomas surgem repentinamente. Mas se você tiver danos graves na coluna ou em um nervo espinhal, talvez não sinta. Os tratamentos dependem do tipo específico e da extensão da lesão.

Sempre trate uma lesão traumática nas pernas ou na coluna como uma emergência. Cuidados médicos imediatos podem prevenir danos permanentes e fraqueza nas pernas. 

Neuropatia

Neuropatia é a dor que resulta de nervos danificados. As causas comuns incluem diabetes não controlada, uso excessivo de álcool e deficiências nutricionais.Pode resultar em fraqueza nas pernas se os nervos motores estiverem envolvidos e, às vezes, pode interferir na mobilidade.

Os sintomas da neuropatia tendem a surgir gradualmente e afetar ambos os lados. Eles incluem:

• Dor
• Fraqueza
• Dormência
• Formigamento
• Perda de sensação

Consulte o seu médico se sentir sensações estranhas nos pés ou nas pernas. É importante obter um diagnóstico antes que o dano progrida.

A neuropatia pode ser controlada, mas geralmente não revertida. O tratamento pode incluir analgésicos, medicamentos prescritos e/ou adesivos e injeções de lidocaína. Em alguns casos, a neuropatia pode ser tratada com cirurgia.

Miopatia

As doenças dos músculos são chamadas de miopatias.Eles geralmente se manifestam com fraqueza nos braços, pernas, mãos ou pés.

Exemplos de miopatias incluem:

• Polimiosite (uma miopatia inflamatória)
• Doença de Lyme (uma miopatia infecciosa)
• Doença da tireoide ou paratireoide (o dano muscular é secundário ao distúrbio da tireoide)
• Lúpus e artrite reumatóide (causas inflamatórias)
• Amiloidose (pode ocorrer dano muscular raro)
• Distúrbios da tireoide (hipertireoidismo ou hipotireoidismo)

Alguns deles são genéticos; outros não o são e podem desenvolver-se durante a idade adulta. Eles podem impactar uma ou ambas as pernas.

Os sintomas da miopatia geralmente começam gradualmente e progridem com o tempo. Alguns tipos de miopatia podem tornar-se graves alguns dias ou semanas após o início.

As miopatias podem ser diagnosticadas com eletromiografia (EMG) e estudos de condução nervosa. Os tratamentos podem incluir aparelhos de suporte, fisioterapia e medicamentos.

Problemas circulatórios

Quando o fluxo sanguíneo para as pernas é interrompido, resulta em fraqueza muscular e fadiga geral. Duas condições associadas a este tipo de problema incluem:

• Doença arterial periférica (DAP): ocorre um bloqueio total ou parcial em uma ou mais artérias que transportam o sangue do coração para o corpo. A redução do fluxo sanguíneo afeta mais frequentemente as pernas ou pés, mas também pode afetar os braços.
• Trombose venosa profunda (TVP): um coágulo sanguíneo bloqueia parcial ou completamente uma veia grande, geralmente na parte inferior da perna ou coxa.Isso leva à perda de fluxo sanguíneo. À medida que a circulação piora, você pode sentir fraqueza, inchaço e dor. Você deve ser tratado para TVP o mais rápido possível para evitar uma embolia com risco de vida.

Deficiência de vitamina B12

A vitamina B12, conhecida como cobalamina, é essencial para o funcionamento do cérebro e dos nervos. A deficiência de vitamina B12 é comum em vegetarianos e adultos mais velhos em maior risco. A deficiência de vitamina B12 pode causar anemia, falta de glóbulos vermelhos, que leva à fraqueza nas pernas e em todo o corpo.

A deficiência de vitamina B12 também pode causar neuropatia, uma disfunção nervosa que pode fazer você se sentir fraco e desequilibrado.

Você pode reverter esses problemas com suplementos de vitamina B12 tomados por via oral ou por meio de injeções.

Toxicidade de drogas

Certos medicamentos podem causar fraqueza nas pernas. Às vezes, isso ocorre porque a dosagem é muito alta ou devido a uma reação individual a um determinado medicamento.

Os medicamentos que podem causar fraqueza nas pernas incluem:

• Medicamentos quimioterápicos
• Antibióticos fluoroquinolonas
• Estatinas (medicamentos para baixar o colesterol)
• Drogas esteróides
• Antivirais

Chumbo, arsênico, mercúrio e outras toxinas também causam fraqueza nas pernas, assim como o consumo excessivo de álcool (embora isso seja temporário).

Outros sintomas e efeitos colaterais devido a medicamentos ou exposição a toxinas incluem:

• Dores e dores musculares
• Ganho de peso
• Açúcar elevado no sangue
• Uma reação alérgica

Se você desenvolver fraqueza após iniciar um novo medicamento, informe imediatamente o seu médico. Você pode estar apresentando toxicidade e precisará interromper a medicação ou ajustar a dosagem.

Câncer

O câncer é uma das causas menos prováveis ​​de fraqueza nas pernas. No entanto, a fraqueza nas pernas pode ocasionalmente ser o primeiro sinal de um tumor cerebral ou espinhal.

O câncer também pode metastatizar (se espalhar) para o cérebro ou coluna, causando fraqueza nas pernas. Os sintomas podem ser repentinos e afetar um lado ou ambos.

Informe imediatamente o seu médico sobre seus sintomas. Muitos tumores podem ser efetivamente tratados com cirurgia, radiação e/ou quimioterapia. Uma compressão da medula espinhal causada por um tumor metastático pode exigir tratamento urgente com altas doses de esteróides.

Quando procurar atendimento médico

A fraqueza nas pernas de início gradual geralmente sugere uma causa neurológica ou metabólica.Sempre justifica uma visita ao seu médico. Muitas vezes, detectar o problema precocemente pode evitar que ele piore.

Os sintomas de início repentino podem significar lesões, infecções ou problemas cardiovasculares que requerem atenção médica imediata.Entre em contato com seu médico ou ligue para o 911 se você tiver:

• Fraqueza repentina
• Sintomas de acidente vascular cerebral (queda facial, membros fracos, fala arrastada)
• Fraqueza ou dormência que começa nos pés e sobe
• Perda de controle da bexiga ou intestino
• Lesões espinhais conhecidas ou suspeitas
• Lesões que impedem andar
• Fraqueza nas pernas que se desenvolve depois que você já foi diagnosticado com câncer