Os 10 principais suplementos de próstata e avaliação das evidências de uso

Suplementos de próstata são suplementos dietéticos comercializados para promover a saúde da próstata e reduzir o risco de doenças relacionadas à próstata, como câncer de próstata e hiperplasia prostática benigna (também conhecida como próstata aumentada). As evidências que apoiam o uso de suplementos como licopeno, selênio e Saw Palmetto são geralmente fracas, mas há algumas exceções.

1. Selênio

O selênio é um mineral essencial com propriedades antioxidantes, o que significa que combate moléculas instáveis ​​chamadas radicais livres que danificam o DNA das células. O dano pode fazer com que as células envelheçam mais rapidamente, aumentando o risco de doenças relacionadas ao envelhecimento, como o câncer. 

As evidências que apoiam o uso de suplementos de selênio para a saúde da próstata são confusas:

• Pró:Estudos populacionais mostram uma ligação significativa entre baixos níveis de selénio e um maior risco de cancro da próstata, sugerindo que a deficiência de selénio desempenha um papel.
• Contra:Os ensaios controlados em humanos são menos conclusivos, com estudos entre homens mais velhos não mostrando nenhuma alteração no risco de cancro da próstata com doses diárias de 500 microgramas (mcg).

A dose diária recomendada (RDA) de selênio para homens adultos é de 55 mcg. Tomar doses excessivas (900 mcg ou mais) pode causar náusea, diarréia, queda de cabelo, hálito de alho e dores nos nervos.

2. Zinco

O zinco é um mineral essencial envolvido na renovação celular, ou seja, na substituição de células velhas por células novas. O zinco também é necessário para a produção de sêmen, na qual a próstata desempenha um papel importante. Problemas de saúde surgem quando as células da próstata não conseguem mais armazenar zinco.

Tal como acontece com o selênio, os benefícios dos suplementos de zinco são incertos:

• Pró:Estudos populacionais relacionaram a deficiência de zinco a um risco aumentado de câncer de próstata.
• Contra:Porém, o uso excessivo de zinco pode ter efeito inverso. Estudos demonstraram que tomar mais de 75 miligramas (mg) por dia ou tomar suplementos de zinco por mais de 15 anos aumenta o risco de câncer de próstata agressivo e potencialmente letal. 

A dose diária recomendada (RDA) de zinco para homens é de 11 mg. Tomar mais do que isso reduz a absorção de outros nutrientes como ferro e cobre. 

3. Licopeno

O licopeno é um composto vegetal chamado carotenóide que dá às frutas e vegetais (como tomate e beterraba) sua cor vermelha. Acredita-se que o licopeno apoie a saúde da próstata devido aos seus efeitos antioxidantes e antiinflamatórios. 

A evidência que apoia o uso de licopeno também é incerta:

• Pró:Alguns pequenos estudos mostraram que o licopeno reduz o antígeno específico da próstata (PSA), uma proteína cuja concentração aumenta com o aumento da próstata e o câncer de próstata.
• Contra:No entanto, estudos que investigam a relação entre suplementos de licopeno e câncer de próstata não mostraram nenhum benefício na suplementação.

O licopeno não tem RDA ou limite superior inseguro. No entanto, o consumo excessivo de licopeno pode causar dores de estômago e alterações na cor da pele.

4. Chá Verde

Os compostos do chá verde chamados catequinas têm potentes efeitos antioxidantes. O principal deles é o galato de epigalocatequina (EGCG), um tipo de catequina que pode prevenir certos tipos de câncer ao inibir o crescimento de células mutadas. 

As evidências são variadas sobre os benefícios das catequinas do chá verde para a saúde da próstata:

• Pró:Uma revisão de estudos de 2017 concluiu que três xícaras ou mais de chá verde diariamente reduzem o risco de câncer de próstata ao fornecer mais de 500 mg de EGCG diariamente. Outros estudos relacionaram uma dose diária de EGCG de 400 a 600 mg a um risco reduzido de câncer de próstata.
• Contra:Estudos envolvendo homens com células prostáticas pré-cancerosas de alto grau relataram que as catequinas do chá verde não têm efeito sobre se as células se tornaram cancerosas ou não.

O consumo diário de 400 mg de EGCG é considerado bem tolerado e seguro. No entanto, tomá-los com o estômago vazio pode causar problemas estomacais.

5. Pectina cítrica modificada

A pectina cítrica modificada (MCP) é conhecida há muito tempo por seus efeitos anticancerígenos, especificamente por sua capacidade de retardar o desenvolvimento de tumores. Parece bloquear a atividade de uma molécula específica chamada galectina-3, que contribui para o crescimento do câncer.

Embora existam poucos estudos sobre MCP para a saúde da próstata, algumas das pesquisas são promissoras:

• Pró:Um estudo de 2023 relatou que 85% das pessoas com recaída do câncer de próstata que receberam MCP como parte do plano de tratamento não tiveram progressão da doença após 18 meses.
• Contra:O estudo listado acima não teve grupo de controle (ou seja, um grupo correspondente de indivíduos que não receberam MCP). Sem um grupo de controle para fazer uma comparação, é difícil saber com certeza até que ponto os resultados podem ter diferido, se é que foram.

O MCP é geralmente considerado seguro pela Food and Drug Administration (FDA) e é bem tolerado pela maioria dos indivíduos, com poucos efeitos colaterais.

6. Vitamina D

A vitamina D é uma vitamina solúvel em gordura que pode ajudar a reduzir os hormônios sexuais masculinos circulantes (andrógenos) que podem estimular o crescimento do câncer de próstata.

Existem evidências mistas que apoiam a suplementação de vitamina D para a saúde da próstata:

• Pró:Uma revisão de estudos de 2019 sugere que a suplementação com vitamina D reduz os níveis de PSA. Isto corresponde à diminuição da inflamação em homens com próstata aumentada, reduzindo potencialmente o risco de cancro da próstata.
• Contras:Ainda assim, os investigadores não conseguiram encontrar nenhuma associação relevante entre a suplementação de vitamina D e a incidência ou risco de cancro da próstata. 

A RDA de vitamina D para homens de 18 a 70 anos é de 15 mcg ou 600 unidades internacionais (UI). Tomar quantidades excessivas pode causar diarreia e interagir com diuréticos (“pílulas de água”), anticoagulantes (“anticoagulantes”) e outros medicamentos.

7. Soja

A soja encontrada no tofu, no missô, no leite de soja e em outros alimentos contém compostos vegetais chamados isoflavonas, que podem apoiar a saúde da próstata. Estudos de laboratório demonstraram que um tipo conhecido como genisteína prejudica o crescimento dos tecidos da próstata em homens com hiperplasia prostática benigna (HPB) e câncer de próstata.

Mesmo assim, os estudos até o momento produziram resultados mistos:

• Prós:Um estudo de base populacional de 2024 relatou que “o consumo de produtos de soja pode reduzir o risco geral de câncer de próstata em homens”, sendo os produtos não fermentados como o edamame os de maior impacto.
• Contras:Uma revisão de estudos de 2016 concluiu que as isoflavonas “não desempenham um papel importante nos níveis de PSA” em homens com ou sem câncer de próstata.

A soja é geralmente bem tolerada em indivíduos não alérgicos, mas pode causar inchaço, dor de estômago e diarreia em alguns, especialmente com soja fermentada.

8. Serra Palmetto

Saw Palmetto é uma palmeira semelhante a um arbusto cujas bagas são comumente usadas na fitoterapia para tratar problemas urinários, como bexiga hiperativa ou incontinência. Há também evidências, embora fracas, de que pode ajudar em doenças como HBP e prostatite (inflamação da próstata).

• Pró:Uma revisão de 2022 na revistaDrogas e Envelhecimentosugeriram que um extrato patenteado de Saw Palmetto (chamado Permixon) tem efeitos antiinflamatórios semelhantes aos bloqueadores alfa, como a finasterida, usada para tratar a HBP.
• Contra: Especialistas do Instituto Nacional de Saúde Complementar e Integrativa (NCCIH) concluíram que, com base nas pesquisas atuais, o Saw Palmetto não tem efeito tangível nos sintomas da HBP.

Saw Palmetto é geralmente seguro e bem tolerado, com apenas efeitos colaterais leves, como dores de estômago e dores de cabeça. 

9. Casca de Cereja Africana

Os profissionais alternativos costumam citar a casca da cereja africana como um tratamento natural eficaz para a HBP. A casca da cereja africana contém compostos semelhantes a esteróides chamados fitoesteróis, que podem ajudar a diminuir a inflamação da próstata.

Entre as pesquisas atualmente disponíveis:

• Pró:Estudos de laboratório identificaram vários produtos químicos na casca da cereja africana (como triterpenos e beta-sitosterol) que matam ativamente as células cancerígenas, juntamente com outros (como ácido atrarico e ácido ferúlico) que bloqueiam os efeitos dos andrógenos no crescimento do câncer de próstata.
• Contra:Fora da pesquisa em tubo de ensaio, nenhum estudo mostrou uma associação direta entre a casca da cereja africana e o risco de HBP, prostatite ou câncer de próstata.

Estudos utilizaram com segurança a casca da cereja africana em doses entre 100 e 200 mg por dia durante um a dois meses.

10. Extrato de pólen de centeio

Pólen de azevém (Cereal Secale), comercializado como extrato sob a marca Cernilton, é um remédio de venda livre usado no tratamento de HBP, prostatite crônica e síndrome da dor pélvica crônica (SDPC). 

O extrato de pólen de azevém atua relaxando os músculos do trato urinário, aliviando a pressão na próstata. Também bloqueia a conversão da testosterona na versão ativa chamada diidrotestosterona, reduzindo potencialmente o risco de progressão do câncer de próstata.

Mesmo assim, os resultados permanecem mistos:

• Pró:Uma revisão de estudos de 2019 apoia a utilização de uma ampla categoria de pólen de gramíneas, incluindo pólen de azevém, como uma terapia complementar útil para HBP e prostatite crónica.
• Contra:Uma revisão Cochrane só pôde concluir que Cernilton foi “bem tolerado e modestamente eficaz” no alívio dos sintomas urinários associados à HBP.Não há pesquisas sobre os benefícios do pólen do centeio no câncer de próstata.

Pesquisas envolvendo um extrato patenteado de pólen de centeio, chamado Cernilton, sugerem que o extrato é seguro e bem tolerado.Mesmo assim, pessoas com alergia grave ao centeio devem evitá-lo.

Fatos sobre suplementos dietéticos
Os suplementos dietéticos não são rigorosamente regulamentados nos Estados Unidos e nenhum é aprovado pelo FDA para o tratamento de qualquer condição médica. Para garantir melhor a pureza, opte por suplementos que foram testados e certificados de forma independente por órgãos terceirizados, como a Farmacopeia dos EUA (USP), NSF International ou ConsumerLab.