O que acontece com seu corpo quando você não ingere proteína suficiente

A proteína desempenha muitas funções vitais, incluindo a formação de músculos, ossos, pele, cabelos e unhas, regulando o sistema imunológico e auxiliando o funcionamento do cérebro. Como resultado, a deficiência de proteínas pode causar muitos sintomas, como cabelos e unhas quebradiços, alterações de humor, fraqueza muscular e adoecimento mais frequente.

Vá para as principais conclusões.

1. Sentir-se excepcionalmente cansado ou com falta de energia

A proteína é uma fonte de energia crucial, por isso, quando falta, uma pessoa pode sentir-se fraca e invulgarmente exausta – mental, fisicamente ou ambos. Essa fraqueza e fadiga podem levar a uma pior qualidade de vida e a uma má percepção das capacidades físicas.

A perda muscular (caquexia) devido a baixos níveis de proteína ocorre em casos de deficiência de proteínas (e calorias), como fome ou jejum prolongado. A perda muscular influenciada pelo baixo teor de proteína no corpo também é observada nas seguintes condições de saúde:

• Insuficiência cardíaca crônica
• Doença renal crônica
• Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
• Câncer
• AIDS

2. Unhas quebradiças, cabelos ralos ou pele seca

Cabelos secos e finos e unhas quebradiças e com crescimento deficiente podem ser os primeiros sinais de baixos níveis de proteína no corpo.

Com uma deficiência protéica mais grave, o cabelo de uma pessoa perde a pigmentação e os cabelos cacheados ficam lisos. Além disso, a pele pode ficar frágil e descascar e descamar.

Por último, com transtornos alimentares comoanorexiaoubulimia nervosa, cabelos macios e claros podem crescer no rosto e no corpo.

3. Aumento da irritabilidade ou alterações de humor

Os aminoácidos – os blocos de construção das proteínas – são essenciais para a produção de neurotransmissores reguladores do humor (substâncias químicas cerebrais), como a serotonina e a norepinefrina. A deficiência de proteínas pode levar à redução desses neurotransmissores, contribuindo potencialmente para o desenvolvimento de transtornos de humor, como a depressão.

Além dos sintomas depressivos, a ansiedade também tem sido associada à deficiência de proteínas, especialmente em adolescentes.A depressão é um distúrbio de saúde mental comum, mas grave, que pode ser leve ou grave.Os possíveis sintomas incluem:

• Sentir-se triste, irritado ou sem esperança
• Perder o interesse em atividades que você gostava antes
• Comer ou dormir muito menos ou mais do que o normal
• Sentindo-se desesperado ou excessivamente culpado
• Sentindo-se agitado ou incomumente cansado
• Tendo problemas para se concentrar ou tomar pequenas decisões
• Pensar na morte ou fazer tentativas de suicídio

4. Inchaço nas pernas, pés ou mãos

O inchaço é um sinal clássico dekwashiorkor, uma condição de grave deficiência proteica que pode ocorrer em crianças que vivem em países com recursos alimentares limitados e/ou alimentos básicos com baixo teor de proteínas e ricos em carboidratos. Kwashiorkor causa baixos níveis de albumina, o que leva ao vazamento de fluido dos vasos sanguíneos para os tecidos circundantes.

As crianças com kwashiorkor parecem muito magras, exceto pelo inchaço significativo (edema) que se manifesta predominantemente nos pés, tornozelos e barriga. Outros sintomas do kwashiorkor incluem:

• Crescimento atrofiado
• Cabelo ralo e quebradiço que perde a pigmentação (loiro/cor de ferrugem)
• Pele seca e descamada
• Apatia(falta de emoção) e apatia

O inchaço também pode ocorrer com uma doença renal chamada síndrome nefrótica, na qual uma pessoa perde níveis elevados de albumina na urina.Na síndrome nefrótica, o inchaço costuma ser proeminente ao redor dos olhos antes de descer pelo corpo até as pernas e tornozelos.

5. Ficar doente com mais frequência devido a um sistema imunológico fraco

A deficiência de proteínas prejudica o sistema imunológico, aumentando as chances de uma pessoa desenvolver infecções.As infecções comuns incluem:

• Infecções do trato urinário
• Pneumonia (infecção pulmonar)
• Você esquece a mídia (infecção do ouvido médio)
• Gastroenterite (gripe estomacal)

A pesquisa sugere que a deficiência de proteínas enfraquece o sistema imunológico, prejudicando a capacidade do corpo de produzir anticorpos e citocinas. Os anticorpos marcam e ligam-se a substâncias estranhas (como germes) para destruição, enquanto as citocinas servem como mensageiras, informando e sinalizando o sistema imunitário para lançar um ataque contra os germes.

As citocinas também estão envolvidas no reparo de feridas. Assim, além de tornar as pessoas mais vulneráveis ​​a doenças, a deficiência de proteínas está associada à lentidão na cicatrização de feridas.

6. Diminuição perceptível na massa ou força muscular

As evidências sugerem que a baixa ingestão de proteínas pode piorar o declínio natural da densidade mineral óssea (DMO) relacionado à idade, uma medida da resistência óssea.

O que é densidade mineral óssea?
A densidade mineral óssea é a quantidade de cálcio e outros minerais nos ossos. Quanto mais minerais houver nos ossos, mais fortes eles serão e menor será a probabilidade de quebrarem (fraturar).

Quando a DMO fica muito baixa, pode ocorrer osteoporose. Na osteoporose, os ossos ficam fracos, quebradiços e propensos a quebrar à medida que a massa óssea e a densidade mineral óssea diminuem.

Além da idade avançada e das dietas pobres em proteínas, outros fatores de risco para a osteoporose incluem baixa ingestão de cálcio e vitamina D, alterações hormonais, estilo de vida sedentário e certas condições de saúde (por exemplo, artrite reumatóide).

7. Crescimento atrofiado em crianças

O crescimento atrofiado é definido quando a altura de uma criança cai dentro dos 2,5% inferiores à altura mediana de crianças da mesma idade.

O crescimento atrofiado é observado com kwashiorkore outro tipo de desnutrição infantil chamadamarasmo.Marasmoé uma condição de deficiência proteica e calórica que pode ocorrer em bebés e crianças pequenas, quase sempre em países com recursos alimentares extremamente limitados. A falta prolongada de ingestão de calorias e proteínas leva à grave perda de peso e ao crescimento atrofiado.

Crianças sem marasmo ou kwashiorkor também podem apresentar crescimento atrofiado causado por ingestão inadequada de proteínas.Crianças com marasmo apresentam perda significativa de massa muscular e perda de estoques de gordura. Além de uma aparência muito magra, outros sintomas incluem:

• Fraqueza extrema
• Pele fina e seca com excesso de dobras cutâneas devido à perda de gordura
• Cabelos ralos e quebradiços que podem ser facilmente arrancados

8. Fígado Gordo

O fígado é o maior órgão interno, pesando cerca de 4 quilos. Ele está localizado abaixo dos pulmões, no lado superior direito do abdômen.O fígado desempenha diversas funções vitais, como filtrar o sangue, converter alimentos em energia, eliminar resíduos e produzir diversas substâncias como bile, proteínas e colesterol.

Quando uma pessoa tem fígado gorduroso, gorduras chamadas triglicerídeos se acumulam de forma anormal dentro das células do fígado, aumentando o tamanho do fígado. Existem muitas causas de fígado gorduroso, como alto consumo de álcool e obesidade. A deficiência de proteínas é outro contribuinte, embora menos comum.

O fígado gorduroso devido à deficiência de proteínas se desenvolve quando o fígado de uma pessoa não consegue produzir proteínas únicas (lipoproteínas) necessário para ajudar a transportar triglicerídeos para fora do fígado. Os sintomas de fígado gorduroso geralmente estão ausentes, mas, se presentes, incluem leve desconforto estomacal ou fadiga.

9. Perda ou ganho de peso

A primeira resposta do corpo à deficiência grave de proteínas é diminuir a taxa metabólica e quebrar o tecido adiposo como fonte de energia.Mais tarde, quando os tecidos adiposos estão todos decompostos, o corpo obtém proteínas para obter energia, decompondo os músculos e os órgãos internos, nomeadamente o fígado e os intestinos, seguidos do coração e dos rins.

A perda de gordura, músculos e peso dos órgãos causa perda significativa de peso. A fome, na qual há falta de proteínas e de todos os outros nutrientes (por exemplo, durante uma fome), pode causar perda de peso de 50% ou mais em crianças.

O ganho de peso por deficiência de proteína é observado na síndrome nefrótica (discutida acima) devido à retenção de líquidos. Dados científicos limitados sugerem que o ganho de peso pode ocorrer em indivíduos com uma dieta proteica reduzida (não deficiente) devido ao aumento da fome.

Fatores de risco comuns de deficiência de proteínas

A má ingestão nutricional também pode ocorrer como resultado de transtorno por uso de álcool ou distúrbios alimentares como anorexia nervosa. Os problemas de saúde que podem causar deficiência de proteína como consequência secundária incluem:

• Condições associadas ao aumento da degradação de proteínas, como observado em indivíduos com queimaduras graves ou após grandes cirurgias ou traumas
• Doenças associadas à absorção intestinal reduzida ou digestão prejudicada de proteínas (por exemplo, insuficiência pancreática)
• Síndrome nefrótica (discutida acima)

Como obter mais proteína

Procure incorporar proteínas em cada refeição e lanche para garantir que seu corpo obtenha os aminoácidos essenciais de que necessita. Dois tipos de proteína dietética são:

• Proteína de origem animalcomo carne (por exemplo, frango, vaca, porco e peru), peixe (por exemplo, salmão, cavala e atum) e produtos lácteos (por exemplo, ovos, leite, queijo e iogurte grego)
• Proteína derivada de plantas, como feijão, ervilha, lentilha, quinoa, nozes, sementes e produtos de soja (por exemplo, tofu e tempeh)

A maioria das fontes de proteína animal são “completas” porque contêm todos os nove aminoácidos essenciais nas quantidades que o corpo necessita. Apenas algumas proteínas vegetais são “completas”, como trigo sarraceno, semente de cânhamo, quinoa e soja.

Quanta proteína você precisa por dia?

As evidências sugerem que cerca de 75% dos americanos atendem ou excedem a recomendação de ingestão de proteínas para carnes, aves e ovos. No entanto, quase 90% não cumprem a recomendação para frutos do mar e mais de 50% não o fazem para nozes, sementes e produtos de soja.

Para um adulto médio que consome 2.000 calorias por dia, as onças recomendadas de alimentos proteicos que devem ser consumidos por semana incluem:

• 26 onças de carnes, aves e/ou ovos por semana
• 8 onças de frutos do mar por semana
• 5 onças de nozes, sementes e produtos de soja por semana

Quando entrar em contato com um profissional de saúde

Se você está preocupado com sintomas ou sinais de deficiência de proteína ou com a quantidade de proteína em seus padrões alimentares diários, entre em contato com seu médico primário.

Juntamente com a orientação de um prestador de cuidados primários, considere consultar um nutricionista nutricionista (RDN). Um RDN pode ajudá-lo a criar um plano alimentar que garanta a ingestão suficiente de proteínas e considere seus gostos alimentares e sua rotina alimentar.