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Principais conclusões
- O joelho do corredor é uma causa comum de dor no joelho e geralmente melhora com repouso e gelo.
- A osteoartrite causa dor contínua no joelho devido ao desgaste da cartilagem.
- A artrite reumatóide é uma doença autoimune que causa dor e rigidez nos joelhos.
A dor noturna no joelho pode atrapalhar o sono e a vida diária, geralmente causada por doenças como artrite, bursite ou lesões como joelho de corredor. Compreender essas causas subjacentes pode ajudá-lo a encontrar um alívio eficaz e a recuperar noites tranquilas.
1. Joelho do corredor
O joelho do corredor, ou tendinite patelar, é uma causa comum de dor no joelho em atletas. Você pode sentir dor atrás da rótula, dor surda perto do joelho ou sensação de ranger.
A dor no joelho do corredor ocorre quando a rótula se move de maneira inadequada e roça o osso da coxa.
Isso pode resultar de:
- Treinamento físico excessivo
- Lesão por esforço repetitivo
- Uma rótula deslocada que fica no alto da articulação do joelho
- Problemas de marcha (como pés rolando para dentro quando você anda)
- Músculos da coxa fracos
- Isquiotibiais tensos ou tendão de Aquiles
Os sintomas do joelho do corredor geralmente melhoram com algumas semanas de descanso. Bolsas de gelo e AINEs de venda livre, como Advil ou Aleve, podem reduzir a inflamação e a dor.
2. Osteoartrite do Joelho
Ao contrário do joelho de corredor, os sintomas da osteoartrite (OA) são duradouros. OA é uma condição crônica em que a cartilagem articular se desgasta com o tempo. Isso pode fazer com que os ossos dos joelhos se esfreguem, causando inflamação, rigidez e dor.
A dor da OA pode aumentar e causar dor e dor quando você dobra um joelho ou fica de pé. Inchaço e latejante também são sintomas comuns que podem parecer mais pronunciados à noite.
Outra forma de OA chamada artrite pós-traumática se desenvolve anos após uma lesão em uma articulação (como fratura de joelho ou ruptura de ligamento).
Embora não haja cura para a OA, os tratamentos podem retardar sua progressão e aliviar os sintomas. As opções incluem exercícios para os joelhos, gelo, terapia térmica, AINEs, injeções de cortisona e, em casos graves, cirurgia de substituição articular.
3. Artrite Reumatóide
A artrite reumatóide (AR) é uma doença autoimune de longa duração que afeta muitas articulações, incluindo joelhos. Ocorre quando o sistema imunológico ataca erroneamente tecidos e células saudáveis.
Na AR, a membrana sinovial que cobre a articulação do joelho é o alvo do ataque inflamatório. Isso faz com que a membrana inche, causando dor e rigidez nos joelhos.Estudos sugerem que até 80% dos portadores de AR apresentam dificuldades para dormir durante episódios agudos.
Não há cura para a AR, mas existem várias opções de tratamento, incluindo AINEs, injeções de cortisona, medicamentos imunossupressores, terapia física e ocupacional e cirurgia.
4. Ruptura do menisco
Nem todas as lesões no joelho são aparentes à primeira vista e só podem ser reconhecidas quando há dor à noite. Isto é especialmente verdadeiro com rupturas meniscais, nas quais dois pedaços de cartilagem em forma de cunha entre a coxa e o osso da panturrilha (chamados meniscos) se rompem.
A ruptura do menisco ocorre mais frequentemente devido a uma lesão aguda, como uma torção repentina do joelho durante esportes como futebol, futebol americano, basquete, beisebol, esqui ou luta livre.As rupturas do menisco também podem ser uma complicação da osteoartrite do joelho.
As rupturas leves do menisco geralmente podem cicatrizar após um período de descanso com joelheira, aplicação de gelo e AINEs. Casos graves podem exigir cirurgia artroscópica.
5. Bursite no joelho
A bursite é a inflamação dos sacos de amortecimento entre as articulações, chamados bursas. Quando o joelho é afetado, essas bolsas começam a inchar e a pressionar as partes adjacentes do joelho. Os sintomas incluem rótula inchada, dor ao dobrar o joelho e dor noturna no joelho.
A bursite é comum em profissões que exigem ajoelhar-se ou agachar-se constantemente, principalmente quando não são usadas joelheiras protetoras ou aparelhos de suporte. Às vezes, uma bursa pode ficar inflamada após uma lesão por impacto no joelho.
A bursite é comumente tratada com repouso, aplicação de gelo e AINEs. Em casos graves, a bursa inflamada pode precisar ser removida cirurgicamente.
6. Gota
A gota é uma forma dolorosa de artrite inflamatória que geralmente afeta o dedão do pé, mas pode se desenvolver em qualquer articulação, inclusive no joelho. Quando o corpo apresenta níveis elevados de ácido úrico (geralmente devido a alimentos ricos em purinas), cristais pontiagudos se formam na articulação, causando crises repentinas de dor, inchaço e sensibilidade.
Os ataques noturnos (“flares”) são 2,4 vezes mais comuns do que os ataques durante o dia.
Os sintomas incluem dor intensa, inchaço, vermelhidão e calor ao toque. As crises de gota tendem a começar repentinamente e podem durar dias ou semanas, seguidas de semanas, meses ou anos de remissão.
A gota pode ser controlada com uma dieta pobre em purinas. As crises de gota podem ser amenizadas com AINEs, injeções de cortisona ou bolsas de gelo. Um medicamento antiinflamatório chamado Colcrys (colchicina) também pode ajudar a tratar e prevenir os sintomas da gota.
7. Doença de Osgood-Schlatter
Uma causa comum de dor no joelho em adolescentes em crescimento é chamada de doença de Osgood-Schlatter. Não é realmente uma doença, mas sim uma inflamação da área logo abaixo do joelho, onde o tendão da rótula se liga à tíbia.
Esse tipo de dor no joelho ocorre com mais frequência durante surtos de crescimento, quando ossos, músculos, tendões e outras estruturas estão mudando rapidamente. Os sintomas da doença de Osgood-Slatter tendem a piorar à noite e logo pela manhã.
Repouso, gelo e AINEs, juntamente com exercícios de alongamento e fortalecimento, geralmente aliviam a dor no joelho até que os ossos e os tecidos conjuntivos comecem a se alinhar mais normalmente.
Por que a dor no joelho é pior à noite?
Existem várias razões possíveis pelas quais a dor no joelho piora à noite. Alguns são causados por fatores que você pode alterar, como as posições de dormir, enquanto outros não são modificáveis e não podem ser alterados.
Estes incluem:
- Mudanças no cortisol: Durante o sono, os níveis de um hormônio do estresse chamado cortisol começam a cair, permitindo um sono mais reparador. No entanto, o cortisol também ajuda a reduzir a inflamação, e qualquer queda nos níveis de cortisol pode estimular o aumento da inflamação e da dor.
- Posições de dormir: permanecer em uma posição durante o sono pode causar estresse excessivo no joelho (como dormir de lado com um joelho sobre o outro). Algumas posições também podem reduzir a circulação sanguínea, causando dor quando você muda de posição e o sangue volta para a articulação.
- Superaquecimento: A inflamação do joelho pode aumentar ainda mais se você estiver enterrado sob uma pilha de cobertores pesados, causando superaquecimento do corpo.
- Percepção: Em alguns casos, sua percepção da dor pode ser maior à noite, quando você está deitado na cama e concentrado nas sensações que ignora durante o dia. Durante o dia, você pode estar menos consciente da dor porque está distraído com o trabalho, a família, a escola ou as tarefas domésticas.
- Falta de sono: Dor e sono estão integralmente ligados, um alimentando o outro. A privação do sono também afeta as vias nervosas, aumentando a sensibilidade à dor mesmo em pessoas sem dor subjacente.
Uma Palavra da Saúde Teu
A rigidez articular matinal é uma característica de um processo inflamatório que causa sintomas nos joelhos que pioram ao acordar, após uma noite sem mover a articulação do joelho.
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STELLA BARD, MD, CONSELHO DE ESPECIALISTAS MÉDICOS
Opções de tratamento
Com um diagnóstico adequado, seu médico pode ajudá-lo a obter o tratamento necessário para descansar mais facilmente. Por exemplo, eles podem recomendar que você tome certos medicamentos, faça mudanças no estilo de vida para promover um sono melhor ou considere outras opções terapêuticas.
Medicamentos para dor
Para ajudar a aliviar a dor, muitas pessoas com dor no joelho usam AINEs de venda livre, como aspirina, Advil (ibuprofeno) e Aleve (naproxeno) ou AINEs prescritos como Voltaren (diclofenaco) e Celebrex (celecoxib). Eles são usados por um período determinado, pois seu uso excessivo pode causar úlceras estomacais e sangramento.
A dor intensa pode exigir um curto período de uso de medicamentos opioides, como a hidrocodona. Embora potentes, esses medicamentos apresentam um alto risco de dependência e são usados apenas para o alívio de curto prazo de fortes dores nos joelhos (como as causadas por um acidente de carro).
Terapia Quente e Fria
O calor de uma bolsa de água quente ou almofada térmica pode ajudar a melhorar a dor nas articulações e reduzir a rigidez. Por outro lado, o frio causado por uma bolsa de gelo pode reduzir a dor, a inflamação e o inchaço. Algumas pessoas se beneficiam da aplicação de ambos, alternando entre terapias de calor e frio.
Pratique uma boa higiene do sono
Embora a dor possa atrapalhar seu sono, você pode promover uma noite mais tranquila ao incluir estas estratégias de higiene do sono em sua rotina diária:
- Evite tirar longos cochilos durante o dia.
- Deixe seu quarto fresco e escuro.
- Evite comer alimentos pesados ou fazer exercícios antes de dormir.
- Converse com seu médico sobre como tomar suplementos de melatonina ou outros soníferos.
- Não use telefones ou computadores antes de dormir, pois a luz azul da tela pode atrapalhar o sono.
Altere sua posição de sono
Se você dorme de costas ou de lado, há coisas que você pode fazer para reduzir as dores noturnas nos joelhos enquanto dorme:
- Se você dorme de lado, coloque um travesseiro de firmeza média entre os joelhos. Existem também travesseiros grandes para o corpo que você pode envolver com os braços e as pernas.
- Se você dorme de costas, coloque um travesseiro de firmeza média ou firme sob os joelhos para mantê-los ligeiramente flexionados.
Você também deve manter seu corpo fresco, evitando edredons pesados. O superaquecimento do corpo pode piorar a dor nos joelhos.
Exercício de rotina
Pessoas com doenças crônicas como artrite tendem a apresentar melhores resultados de saúde e menos dor quando praticam um programa regular de exercícios aprovado pelo seu médico.
Embora o esforço excessivo possa causar dor nos joelhos, uma quantidade moderada de atividade ajuda a manter as articulações saudáveis. Atividades de baixo impacto, como caminhada, natação e ioga, podem manter as articulações soltas e flexíveis.
Terapias Físicas e Alternativas
A fisioterapia pode ser recomendada para certas condições, como artrite reumatóide, osteoartrite e algumas lesões nos joelhos.
A acupuntura é uma forma popular de medicina alternativa que muitos pacientes usam para lidar com sintomas leves a moderados de artrite. O American College of Rheumatology listou a acupuntura como uma “recomendação condicional” para osteoartrite.
Quando consultar um profissional de saúde
Procure atendimento médico imediato se a dor no joelho for acompanhada por:
- Incapacidade de suportar peso no joelho
- Dor intensa que dura mais de 48 horas
- Incapacidade de estender ou dobrar totalmente o joelho
- Uma sensação de que seu joelho está “cedendo”
- Deformidade física e/ou descoloração do joelho
- Sons audíveis de trituração ou estalo com movimento
