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Principais conclusões
- Sem tratamento, o VIH pode transformar-se em SIDA dentro de 5 a 10 anos.
- A terapia antirretroviral pode ajudar as pessoas com HIV a viver uma vida normal.
- As pessoas com SIDA geralmente vivem cerca de três anos sem tratamento.
Se não for tratado, o vírus da imunodeficiência humana (HIV) quase sempre progredirá para AIDS, mesmo depois de muitos anos.As defesas imunológicas ficam comprometidas e o corpo fica menos capaz de se defender contra infecções potencialmente fatais, embora os prazos possam variar de acordo com o indivíduo.
Em média, sem medicamentos anti-retrovirais (TARV), o VIH crónico progredirá para SIDA em cinco a 10 anos, embora possa ser mais rápido em algumas pessoas.Dito isto, existem actualmente 39 milhões de pessoas que vivem com o VIH em todo o mundo e, em muitos países, a infecção pode ser tratada como uma doença crónica.
Compreendendo o HIV e a AIDS
Fatores que afetam a progressão do HIV
De um modo geral, o tempo que leva para passar da infecção pelo VIH à SIDA é de cerca de cinco a 10 anos se não for feita qualquer intervenção médica. Algumas pessoas desenvolverão a SIDA mais rapidamente ou mais lentamente, dependendo de factores que incluem:
- O modo de transmissão do HIV (a atividade sexual provavelmente leva a uma progressão mais rápida do que a transfusão de sangue)
- Idade no momento do diagnóstico (os adultos mais velhos correm maior risco de progressão mais rápida do que os mais jovens)
- O local onde a pessoa é testada (progressão mais rápida quando testada em um hospital, possivelmente porque está recebendo cuidados para uma doença separada ou é um diagnóstico de HIV em estágio avançado)
- Contagens mais elevadas de células T CD4 (uma medida chave das células imunitárias no VIH/SIDA)
Outros fatores também podem estar em ação. Incluem o nível de escolaridade, os desafios de saúde mental, o apoio social e familiar ou o estigma que afeta os homens que fazem sexo com homens (HSH).No caso dos HSH, por exemplo, os impactos podem dever-se a atrasos ou ao acesso aos cuidados, mas alguns estudos sugerem que também pode haver exposição a estirpes mais virulentas ou stress do sistema imunitário devido à ansiedade e à falta de apoio.
A história genética de uma pessoa, ou a estirpe genética do VIH envolvida na infecção, também afecta a progressão da SIDA.
Cronograma sobre a evolução do HIV para a AIDS
Sem tratamento, a progressão do VIH para SIDA tem três prazos possíveis:
- Típico, numa janela que dura de cinco a 10 anos
- Rápido, dentro de três a cinco anos
- Não progressão de longo prazo, com duração superior a 10 anos. Isto ocorre em apenas 1% a 5% das infecções por VIH, uma vez que as pessoas permanecem assintomáticas e os níveis do vírus permanecem baixos.
Estágios da infecção pelo HIV
Os estágios da infecção variam ligeiramente de pessoa para pessoa, tanto na gravidade quanto na velocidade de progressão. Estas fases mapeiam a depleção de células T CD4 e outras evidências de doença.
A cada progressão, o risco de infecções oportunistas (IOs) aumenta até que o sistema imunológico esteja totalmente comprometido. É nesta fase que o risco de doenças e morte potencialmente fatais é elevado. Os estágios da infecção incluem:
- Infecção aguda: Muitas pessoas podem ter febre, dor de cabeça, erupção na pele e sintomas semelhantes aos da gripe. Fadiga, amígdalas inchadas, dor de garganta e diarreia são comuns. Os sintomas surgem em cerca de duas a quatro semanas. A carga viral é elevada e existe um risco elevado de transmissão do VIH nesta fase.
- Infecção crônica: Após a infecção inicial ter sido controlada pelo sistema imunológico, o vírus se esconde no corpo. Este estágio crônico (ou latente) da infecção pode durar anos.
- AIDS: O estágio é tecnicamente classificado como tendo uma condição definidora de AIDS ou uma contagem de CD4 inferior a 200 células/mililitro. Sem tratamento, as pessoas normalmente vivem cerca de três anos com SIDA.
Tratamento da infecção pelo HIV
Os medicamentos anti-retrovirais são a base do tratamento do VIH, embora nem todos os medicamentos sejam tão eficazes para as estirpes do VIH-2 como são para o VIH-1, que há muito tempo é alvo do desenvolvimento de medicamentos.
Com a TARV, as pessoas que vivem com VIH podem ter uma esperança de vida normal ou quase normal e limitar a zero a probabilidade de transmissão da infecção.A Food and Drug Administration aprovou:
- Inibidores nucleosídeos da transcriptase reversa (NRTIs) como Viread (tenofovir DF)
- Inibidores não nucleosídeos da transcriptase reversa (NNRTIs), como o efavirenz
- Inibidores de protease como fosamprenavir
- Inibidores de fusão, como Selzentry (maraviroc)
- Inibidores da integrase, como Isentress (raltegravir)
- Inibidores de fixação, como Rukobia (fostemsavir)
- Inibidores pós-fixação, como Trogarzo (ibalizumabe)
- Inibidores do capsídeo, como o comparativamente novo Sunlenca (lenacapavir)
Uma série de medicamentos combinados, bem como medicamentos destinados a tornar outro medicamento para o VIH mais eficaz, também são aprovados para o tratamento do VIH.
Os medicamentos utilizados para prevenção incluem a profilaxia pré-exposição (PrEP) e a profilaxia pós-exposição (PEP). Não tratam o VIH, mas foram concebidos para limitar o risco em pessoas que possam estar expostas ao VIH.
Vacinas contra o HIV
A FDA não aprovou vacinas terapêuticas ou preventivas para o VIH, mas estes medicamentos continuam sob investigação. Os ensaios clínicos destas vacinas estão em curso e é necessária mais investigação para compreender como afectam a progressão do VIH para a SIDA.
