O lúpulo traz benefícios à saúde?

O lúpulo está sendo pesquisado para possíveis fins de saúde, incluindo o controle de distúrbios do sono, ondas de calor, doenças cardiovasculares e depressão. No entanto, as alegações de saúde sobre o lúpulo não são bem apoiadas por evidências científicas.

Lúpulo, a flor da planta do lúpulo (Húmulus lúpulo), são comumente usados ​​para fazer cerveja. Muitos dos benefícios percebidos do lúpulo são atribuídos aos óleos essenciais eflavonóidecompostos encontrados em flores, comoxantohumol e 8-a prenilnaringenina.Esses flavonóides podem ter propriedades antiinflamatórias, antioxidantes e anticancerígenas. O lúpulo também contém os ácidos amargoshumulonaelúpulo, que pode ter propriedades antimicrobianas.

Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Isso significa que alguns suplementos podem não conter o que diz o rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente e consulte um profissional de saúde, um nutricionista registrado (RD ou RDN) ou um farmacêutico.

Usos do lúpulo

Herbalistas e fabricantes de suplementos afirmam que adicionar lúpulo à dieta pode melhorar a saúde geral e prevenir certas doenças. No entanto, muitas dessas alegações são infundadas. Também é importante observar que nenhum suplemento deve substituir os cuidados médicos padrão para qualquer problema de saúde.

Aqui está uma olhada em algumas das pesquisas atuais.

O uso de suplementos deve ser individualizado e avaliado por um profissional de saúde, como um nutricionista nutricionista (RD ou RDN), farmacêutico ou profissional de saúde. Nenhum suplemento se destina a tratar, curar ou prevenir doenças.

Distúrbios do sono

Acredita-se que vários componentes encontrados no lúpulo tenham propriedades sedativas leves que podem ter aplicações na medicina.

Alguns pequenos estudos investigaram os efeitos do lúpulo nos ciclos de sono-vigília usando cerveja sem álcool.

Um estudo muito pequeno incluiu 17 enfermeiras designadas do sexo feminino no nascimento. As enfermeiras, que trabalhavam em turnos rotativos ou noturnos, receberam cerveja sem álcool contendo lúpulo na hora do jantar durante duas semanas. Os pesquisadores monitoraram seus padrões de sono com uma pulseira rastreadora de sono. Os resultados sugeriram que a cerveja não só ajudou os participantes a adormecer um pouco mais rápido, mas também reduziu os níveis de ansiedade. 

Esses resultados são semelhantes a um estudo de 2014 com 30 estudantes universitários no qual foram utilizados questionários para determinar os hábitos de sono. Após uma semana registrando hábitos de sono, os alunos foram convidados a beber cerveja sem álcool no jantar durante 14 dias. Em comparação com a primeira semana, os estudantes relataram melhorias significativas nos hábitos de sono, incluindo o tempo que demoravam a adormecer depois de beberem cerveja sem álcool.

Às vezes, o lúpulo é combinado com outras ervas, como valeriana e passiflora, para tratar a insônia.

Um estudo de 2013 comparou o comprimido para dormir Ambien (zolpidem) a uma pílula combinada que continha lúpulo, valeriana e passiflora. No estudo, tanto o comprimido para dormir quanto o remédio fitoterápico foram igualmente eficazes. No entanto, é difícil determinar se o lúpulo foi mais ou menos eficaz do que as outras ervas do estudo.

Ondas de calor

O flavonóide 8-prenilnaringenina encontrado no lúpulo é classificado como um fitoestrógeno – um composto vegetal que imita a atividade do hormônio feminino estrogênio. Alguns acreditam que a 8-prenilnaringenina pode ajudar a aumentar a atividade estrogênica no corpo, superando os sintomas de deficiência de estrogênio, especialmente durante a menopausa.

As ondas de calor são um efeito colateral comum da menopausa. O lúpulo pode ajudar a aliviar esse efeito.

Tanto em testes em animais como em humanos, a suplementação de lúpulo correlacionou-se com melhorias nas ondas de calor. Vários estudos descobriram que, quando comparado a um placebo, pensava-se que o lúpulo aliviava as ondas de calor associadas à menopausa.

No entanto, os investigadores observaram o potencial para efeitos adversos com a suplementação a longo prazo com lúpulo. Além disso, mais pesquisas são necessárias para determinar uma estratégia de dosagem ideal.

Doença Cardiovascular

Um flavonóide do lúpulo chamadoxantohumolacredita-se que tenha propriedades que podem ajudar a relaxar os vasos sanguíneos e melhorar a circulação sanguínea.

Um estudo realizado em ratos descobriu que o xantohumol extraído do lúpulo reduziu a calcificação nas artérias e veias. Os investigadores do estudo acreditam que estes resultados significam que o xantohumol pode ter um papel potencial na diminuição do risco de doenças cardiovasculares (cardíacas).

Embora estes resultados pareçam promissores, e outros estudos laboratoriais e em animais tenham tirado conclusões semelhantes, o papel do lúpulo e do xantohumol ainda não foi estudado em humanos. Mais pesquisas são necessárias nesta área.

Câncer

Embora o lúpulo não possa prevenir diretamente o câncer, o xantohumol e outros compostos do lúpulo podem apresentar efeitos anticancerígenos.

De acordo com uma revisão de 2018,Descobriu-se que o xantohumol mata vários tipos de câncer em estudos em tubos de ensaio. Descobriu-se que o xantohumol é citotóxico, o que significa que “envenenou” e matou células, incluindo células cancerígenas. Também foi descoberto que desencadeiaapoptose, também conhecida como morte celular programada.

Mais pesquisas, incluindo testes em humanos, devem ser realizadas para tirar conclusões.

Depressão

O lúpulo está sendo estudado como um tratamento potencial para a depressão e outros transtornos de humor.

Um pequeno ensaio em humanos de 2017 analisou estudantes universitários saudáveis ​​com transtornos de humor autorreferidos. Para o ensaio clínico controlado por placebo, 36 adultos jovens com depressão leve receberam 400 miligramas de lúpulo Melcalin ou um placebo (uma substância ineficaz) durante quatro semanas. No final do estudo, aqueles que tomaram lúpulo apresentaram reduções significativas nos níveis de ansiedade, estresse e depressão em comparação com o grupo placebo.

Mais uma vez, porém, mais pesquisas devem ser realizadas sobre o lúpulo e seu papel potencial no tratamento de transtornos de humor. São necessários mais testes em humanos em larga escala.

Quais são os efeitos colaterais do lúpulo?

Quando tomado como suplemento, acredita-se que o lúpulo seja geralmente seguro e tenha efeitos colaterais mínimos. No entanto, os efeitos colaterais são possíveis ao tomar lúpulo e podem ser leves ou graves.

Efeitos colaterais comuns

Os efeitos colaterais do lúpulo são poucos e as reações ao suplemento são raras.

Algumas pessoas podem sentir sonolência ou tontura ao tomar suplementos de lúpulo.

Normalmente, esses efeitos colaterais desaparecem quando você para de ingerir lúpulo. Se os efeitos colaterais não melhorarem ou desaparecerem, converse com seu médico.

Efeitos colaterais graves

O lúpulo pode causar reações de hipersensibilidade em algumas pessoas.

A hipersensibilidade é caracterizada como uma reação alérgica extrema. Essas reações podem ocorrer 24 horas após a ingestão do lúpulo ou podem demorar mais para aparecer.

Estas reações podem variar em gravidade, comanafilaxiasendo uma emergência médica.

Você deve procurar atendimento médico imediato se tiver uma reação grave ao lúpulo.

Precauções

Certas pessoas podem não conseguir consumir lúpulo e outras devem tomar precauções extras antes de experimentar o suplemento.

É recomendado que pessoas grávidas ou amamentando evitem o uso de lúpulo. Isso ocorre porque não há pesquisas suficientes disponíveis para determinar se o lúpulo é seguro para as pessoas desses grupos.

Pessoas com condições dependentes de estrogênio, incluindo endometriose e certos tipos de câncer de mama, devem evitar o lúpulo devido à sua potencial atividade semelhante ao estrogênio.

Devido às suas propriedades sedativas, o lúpulo deve ser interrompido pelo menos duas semanas antes da cirurgia. A preocupação é que tomar lúpulo antes da cirurgia possa amplificar os efeitos da anestesia.

Dosagem: quanto lúpulo devo tomar?

Sempre fale com um médico antes de tomar um suplemento para garantir que o suplemento e a dosagem sejam apropriados para suas necessidades individuais. 

Devido à falta de pesquisas de qualidade, não se sabe em que dose os suplementos de lúpulo são benéficos ou em que ponto podem ser prejudiciais. Por causa disso, não existem recomendações de dosagem padronizadas para o lúpulo.

Os extratos de lúpulo são geralmente considerados seguros em doses de até 300 miligramas por dia durante três meses ou menos. Os ácidos amargos do lúpulo podem ser usados ​​em doses diárias de 35 miligramas pelo mesmo período de tempo.

É melhor seguir as instruções de dosagem no rótulo do suplemento de lúpulo ou no médico.

O que acontece se eu consumir muito lúpulo?

Pouco se sabe sobre os eventos adversos associados ao consumo excessivo de lúpulo. Isto se deve a pesquisas limitadas sobre quaisquer toxicidades potenciais.

O lúpulo não parece causar lesões ou toxicidade hepática.

Como acontece com qualquer suplemento, é mais provável que você sinta efeitos colaterais se ingerir mais lúpulo do que deveria. Tenha em mente que os possíveis efeitos colaterais incluem sonolência e tontura.

Para evitar possíveis efeitos adversos, use suplementos de lúpulo apenas conforme as instruções.

Interações

O lúpulo pode interagir com vários medicamentos, ervas e outros suplementos, incluindo:

• Estrogênio
• Certos medicamentos decompostos pelo fígado, como aqueles metabolizados pelas enzimas CYP2C e CYP1A2
• Depressores do SNC (sistema nervoso central) ou medicamentos sedativos
• Ervas e suplementos que atuam como sedativos
• Ervas e suplementos com propriedades semelhantes às do estrogênio

O lúpulo pode interagir com outros medicamentos, ervas e suplementos. Certifique-se de que seu médico conheça todos os medicamentos, ervas e suplementos que você usa antes de iniciar o lúpulo.

É importante que você leia atentamente a lista de ingredientes e o painel de informações nutricionais de qualquer novo suplemento. Isso garantirá que você esteja ciente dos ingredientes e da quantidade de cada ingrediente incluída no suplemento. Revise os rótulos dos suplementos com seu médico para discutir possíveis interações com alimentos, outros suplementos e medicamentos. 

Como armazenar lúpulo

Armazene os suplementos de lúpulo em local fresco e seco. Eles devem ser mantidos longe de temperaturas extremas e também da luz solar direta. Normalmente, o lúpulo não precisa ser refrigerado, mas siga as instruções de armazenamento no rótulo do produto.

Descarte todos os suplementos de lúpulo restantes assim que o prazo de validade expirar.

Suplementos semelhantes

Outras ervas e suplementos que foram estudados para usos semelhantes ao lúpulo incluem:

• Melatonina: Um hormônio que seu corpo produz, a melatonina tem sido usada há muito tempo como um auxílio natural para dormir. Embora as pesquisas tenham sido confusas em relação à sua eficácia e segurança, uma revisão e meta-análise recentes associaram a suplementação de melatonina à melhoria da qualidade do sono em adultos com distúrbios do sono.
• Cohosh preto: O cohosh preto é uma erva comumente usada para tratar ondas de calor e outros efeitos colaterais da menopausa. Comparado a um placebo, descobriu-se que o cohosh preto é um tratamento mais eficaz para ondas de calor. No entanto, não se acredita que funcione melhor do que a terapia de reposição hormonal (TRH).
• Alicina: Composto encontrado no alho, a alicina foi estudada por seus benefícios potenciais para a saúde do coração. De acordo com um estudo de 2022, a ingestão de suco de alho cru pode reduzir os níveis detrimetilamina-N-óxido, ou TMAO, um marcador de risco aumentado de doença cardíaca.
• Rhodiola rosea:Rhodiola rosea(R. rosea) é uma erva comumente usada na medicina tradicional. Pesquisadores de uma revisão descobriram queR. roseatem um efeito moderador no humor, tornando-o potencialmente benéfico para sintomas de ansiedade, depressão e outros transtornos de humor.

Converse com seu médico sobre quais ervas e suplementos são adequados para você.

Fontes de lúpulo e o que procurar

O lúpulo pode conter certas substâncias que podem ser benéficas para vários problemas de saúde. No entanto, o lúpulo não é um nutriente vital exigido pelo seu corpo, por isso não há recomendações quando se trata de fontes de alimentos versus fontes de suplementos.

Fontes alimentares de lúpulo

Nenhum alimento sólido contém naturalmente lúpulo, mas a cerveja costuma ser produzida com lúpulo para adicionar amargor e sabor.

Algumas pessoas optam por adicionar lúpulo seco a vários pratos e receitas. No entanto, eles geralmente são usados ​​como suplementos para fins de saúde.

Suplementos de Lúpulo

Normalmente, os suplementos de lúpulo são vendidos em cápsulas, tinturas ou pó. Comprimidos e outras formas também podem estar disponíveis.

A maioria dos suplementos de lúpulo são veganos. Verifique o rótulo do produto se você segue estas ou outras dietas especiais. Algumas cápsulas podem ser feitas com ingredientes não veganos.

Os suplementos dietéticos não são obrigados a passar por testes e pesquisas rigorosos que os medicamentos farmacêuticos fazem. Por este motivo, a qualidade dos suplementos pode variar de uma marca para outra. Para garantir qualidade e segurança, escolha apenas suplementos de marcas confiáveis ​​e conhecidas.

Embora muitos fabricantes de vitaminas submetam voluntariamente seus suplementos para testes de qualidade por um organismo de certificação independente (como USP, NSF International e ConsumerLab), a prática é menos comum entre os fabricantes de suplementos fitoterápicos.