Como acabar com o sexo doloroso e a secura durante a menopausa

A menopausa acontece. É inevitável.

Em algum momento dos 40 ou 50 anos, sua menstruação irá parar e seus níveis de hormônio reprodutivo cairão. Essa queda nos níveis hormonais causa mudanças em seu corpo. Algumas dessas mudanças são silenciosas, como a perda óssea. Outros sintomas da menopausa são mais óbvios, como ondas de calor. Em algum lugar entre esses dois extremos estão as mudanças que acontecem abaixo da sua cintura.

Embora a menopausa cause alterações na vulva, na vagina, na uretra e na bexiga, podendo causar desconforto e angústia, você pode não se sentir confortável em falar sobre isso. E pior, seu médico pode não perguntar.

Os sintomas associados às alterações da menopausa nessas partes do corpo são chamados coletivamente de síndrome geniturinária da menopausa (GSM). As evidências sugerem que até 50% das mulheres na menopausa apresentam GSM,embora esta percentagem seja provavelmente mais elevada devido à subnotificação.

O GSM pode afetar sua vida sexual, prejudicando sua capacidade natural de autolubrificação, o que pode causar secura vaginal e relações sexuais dolorosas. Mas não se preocupe; há coisas que você pode fazer para aliviar esses sintomas. Este artigo discute como a menopausa afeta seu corpo e o que você pode fazer para aliviar os sintomas da GSM.

Mudanças na menopausa

Sua vulva, vagina, uretra e bexiga (seu trato geniturinário inferior) são muito sensíveis à queda nos níveis hormonais que acompanha a menopausa. Especificamente, a queda no estrogênio, também conhecida como estado hipoestrogênico da menopausa ou hipoestrogenismo, causa mudanças na aparência, sensação e funcionamento do trato genital inferior.

Sua Vulva

Curiosamente, pensa-se que a origem da palavra vulva vem do latim, que significa “invólucro” ou “uma cobertura”. A vulva é frequentemente chamada de vagina, mas na verdade é uma anatomia separada. É composto de várias estruturas distintas, incluindo os lábios, o clitóris, a abertura da uretra e a abertura da vagina.

Você tem dois lábios ou dobras cutâneas separadas que funcionam para proteger as estruturas mais delicadas da sua vulva. Os grandes lábios externos são maiores e contêm células adiposas ou tecido adiposo, bem como folículos capilares. Atua como uma almofada protetora para as estruturas mais delicadas da vulva.

Os pequenos lábios ficam logo dentro dos grandes lábios. Contém múltiplas glândulas que produzem secreções que proporcionam lubrificação para proteger a área do ressecamento e irritação.

Uma das estruturas (muito) sensíveis protegidas pelos seus lábios é o clitóris. Como você deve saber, o clitóris, que contém 8.000 terminações nervosas que respondem à sensação do toque, tem uma função específica no corpo: o prazer sexual.

Em outras palavras, seu clitóris desempenha um papel vital no seu funcionamento sexual ou nos estágios de desejo sexual, excitação e orgasmo. Seu clitóris é protegido pelos lábios e também por uma camada adicional de pele conhecida como capuz ou prepúcio do clitóris.

Agora vamos dar uma olhada em sua vulva na menopausa.

A queda nos níveis de estrogênio causa alterações na vulva. Primeiro, você perde a gordura dos grandes lábios, causando uma diminuição no volume ou tamanho dos lábios.

Sem estrogênio adequado, há também adelgaçamento e encolhimento dos pequenos lábios. Raramente, pode fundir-se com os grandes lábios.À medida que os pequenos lábios ficam mais finos, eles também produzem secreções menos protetoras.Em algumas mulheres, o capuz do clitóris também pode afinar, encolher ou até mesmo fundir-se.

Essa perda de preenchimento e lubrificação expõe as estruturas subjacentes mais sensíveis, como o clitóris e a abertura da vagina, a irritações, irritações e traumas.

Essas mudanças geralmente fazem com que o sexo seja doloroso e podem levar à diminuição do interesse por sexo. Às vezes, as mudanças podem ser tão significativas que causam aumento da sensibilidade e dor crônica no clitóris não associada ao sexo.

Sua vagina

Assim como a vulva, a menopausa também traz mudanças desagradáveis ​​​​à vagina.

Para começar, sua vagina é revestida com um tipo especial de tecido cutâneo composto por três camadas. A camada superior ou superficial é muito sensível ao estrogênio. Durante os anos reprodutivos, os níveis normais de estrogênio mantêm o revestimento vaginal espesso e bem lubrificado.

Isso permite que a vagina resista ao trauma e promove a elasticidade (ou seja, a capacidade da vagina de se esticar e se recuperar), o que pode ser útil no parto e no sexo.

A queda no estrogênio pode fazer com que as paredes da vagina fiquem finas e secas (conhecidas como atrofia vaginal), perdendo elasticidade e lubrificação, o que pode tornar o sexo doloroso.A atrofia vaginal também pode levar ao estreitamento da abertura vaginal.Essas alterações podem fazer com que a vagina se rompa facilmente devido a pequenos traumas normais, como sexo ou exame pélvico.

Sua bexiga

Há algum debate sobre se as alterações da menopausa no trato urinário inferior (bexiga e uretra) são hormonais ou relacionadas à idade. Mas há evidências que sustentam que os baixos níveis de estrogênio contribuem para os problemas do trato urinário da menopausa.

A bexiga e a uretra (o tubo que transporta a urina para fora da bexiga) são ricas em receptores de estrogênio. Assim como a vulva e a vagina, esses tecidos perdem volume e elasticidade quando os níveis de estrogênio caem na menopausa.

Sua bexiga pode não se expandir como antes e você pode precisar ir ao banheiro com mais frequência. Você também pode notar que pinga ou pinga urina ocasionalmente, logo quando termina de urinar.

As infecções do trato urinário (ITUs) também podem ser mais comuns na menopausa.Os baixos níveis de estrogênio criam alterações na vagina que aumentam a concentração de bactérias causadoras de ITU. Além disso, o revestimento mais fino da uretra facilita a entrada de bactérias na bexiga.

Tratamentos para secura vaginal

Se você tiver sintomas leves de GSM ou quiser evitar o uso de terapia hormonal, considere usar um lubrificante ou hidratante vaginal. Esses produtos estão disponíveis sem receita em sua farmácia, online ou em lojas especializadas.

Lubrificantes vaginaissão a melhor escolha se você estiver sentindo dor durante o sexo. Como a vagina não se autolubrifica tão bem como antes da menopausa, o uso de um lubrificante vaginal ajudará a diminuir o atrito, a dor e o trauma que podem estar associados à atividade sexual.

Eles funcionam imediatamente. Seu efeito é de curta duração e pode ser necessário reaplicá-los conforme necessário. Existem três tipos de lubrificantes vaginais:

• À base de água: Lubrificantes à base de água são seguros para uso com preservativos de látex e não mancham. No entanto, alguns lubrificantes à base de água contêm glicerina, o que pode ser irritante e aumentar o risco de infecções fúngicas. Se você escolher um lubrificante à base de água, evite aqueles que contenham glicerina.
• À base de silicone:Lubrificantes à base de silicone são seguros para uso com preservativos de látex, mas podem manchar o tecido. Eles têm ação mais prolongada do que os lubrificantes à base de água e mantêm sua eficácia na água. No entanto, não devem ser usados ​​com brinquedos de silicone, pois podem quebrar o brinquedo.
• À base de óleo:Lubrificantes à base de óleo não são seguros para uso com preservativos de látex, pois podem causar a quebra do látex, aumentando o risco de exposição a infecções sexualmente transmissíveis. Você não deve usar vaselina, óleo de bebê ou loções corporais comuns como lubrificante. Esses produtos contêm produtos químicos potencialmente irritantes e prejudiciais que aumentam o risco de infecções vaginais. No entanto, você pode tentar usar um óleo mais natural, como azeite ou óleo de coco, como lubrificante, especialmente se for sensível a aditivos ou corantes.

Ao contrário dos lubrificantes vaginais,hidratantes vaginaissão usados ​​para melhorar alguns dos sintomas da GSM não relacionados ao sexo. Esses hidratantes atuam retendo a umidade nos tecidos e proporcionando um alívio mais prolongado dos sintomas.

Os hidratantes vaginais geralmente são aplicados diariamente para melhorar o ressecamento e a irritação causados ​​pela atrofia vaginal. Azeite e óleo de coco também podem ser usados ​​como hidratantes vaginais.

Terapia hormonal na menopausa

Embora os lubrificantes e hidratantes aliviem os sintomas da GSM, os produtos que contêm hormônios podem melhorar o fluxo sanguíneo vaginal e a produção de estrogênio, devolvendo espessura e elasticidade à vagina. Em outras palavras, eles corrigem o problema em vez de apenas tratarem os sintomas do GSM.

Embora tomar hormônios sistêmicos na forma de pílula ou adesivo possa reduzir a atrofia vaginal, a maioria dos produtos com melhores resultados é aplicada na vagina.

Produtos contendo estrogênio: A aplicação de estrogênio diretamente nos tecidos vaginais é um tratamento eficaz para GSM. Normalmente, você verá uma melhora significativa nos sintomas dentro de algumas semanas. Existem algumas formulações diferentes de estrogênio tópico para uso vaginal, que incluem:

• Creme vaginal:Normalmente, os cremes vaginais são usados ​​uma vez por dia durante duas semanas e, a seguir, uma a duas vezes por semana para tratamento de manutenção.
• Anel vaginal: Os anéis vaginais são de liberação sustentada e são colocados na vagina por três meses de cada vez.
• Comprimido vaginal:Normalmente, os comprimidos vaginais são inseridos na vagina uma vez ao dia durante duas semanas. Após as duas semanas iniciais, um comprimido é inserido duas vezes por semana para tratamento de manutenção.

Estrogênio e câncer
A pesquisa sugere que tomar apenas estrogênio oral aumenta o risco de câncer endometrial (câncer de útero) em mulheres que têm útero, além de câncer de ovário. Também existe um risco aumentado de câncer de mama se o estrogênio for tomado em combinação com a progesterona.
Mas pesquisas mostram que formas de terapia hormonal inseridas ou aplicadas na vagina podem diminuir esses riscos, pois o estrogênio não é absorvido pela corrente sanguínea.
São necessárias mais pesquisas nesta área, mas este é um ponto importante para mulheres para quem o uso de pílulas de estrogênio pode não ser seguro, como aquelas com histórico anterior de câncer de mama.

Moduladores seletivos do receptor de estrogênio (SERMs): SERMs são uma classe de hormônios sintéticos que agem como o estrogênio e bloqueiam a atividade do estrogênio em diferentes partes do corpo. Esses hormônios estão surgindo como uma alternativa ao estrogênio. Um exemplo de SERM é o tamoxifeno, que é um poderoso antiestrogênio usado para tratar o câncer de mama, mas que também causa ondas de calor e secura vaginal.

Especificamente, um SERM mais recente, conhecido como ospemifeno, é um tratamento eficaz para GSM e foi aprovado pela FDA para tratar o sintoma de sexo doloroso associado ao GSM.

No entanto, embora os primeiros estudos sugiram um efeito antiestrogénio no tecido mamário semelhante ao tamoxifeno, não existem dados suficientes para recomendar a sua utilização em mulheres com história de cancro da mama.

DHEA Vaginal: A prasterona é uma versão artificial do hormônio que produz estrogênio, conhecido como desidroepiandrosterona (DHEA). A prasterona, muitas vezes referida como DHEA vaginal, é aprovada pela FDA para tratar sintomas de GSM. É uma inserção vaginal de uso diário. Uma vez na vagina, o hormônio DHEA é convertido em estrogênio pelas células da vagina.

Usar sua vagina ajuda

Acredite ou não, permanecer sexualmente ativo na menopausa ajuda a manter uma vagina saudável.

A atividade sexual regular aumenta o fluxo sanguíneo para os tecidos vaginais e pode manter parte da elasticidade da vagina.E você não deve ter medo de fazer as coisas com suas próprias mãos, literalmente.

A estimulação direta do clitóris por meio da masturbação ou do uso de um vibrador é uma excelente forma de estimular o fluxo sanguíneo. Os exercícios de Kegel podem fortalecer os músculos do assoalho pélvico e também estimular o fluxo sanguíneo vaginal. Mesmo que você faça uma pausa nas relações sexuais, existem maneiras de manter sua saúde vaginal.