Como a riboflavina beneficia a saúde e protege contra doenças

Existem inúmeros benefícios da riboflavina, também conhecida como vitamina B2, associados à saúde. O corpo precisa de riboflavina para produção de energia, metabolismo e crescimento. Há também evidências de que a suplementação com vitamina B2 pode ajudar a tratar enxaquecas e ter um efeito protetor contra doenças como sepse, doenças cardíacas, diabetes e até mesmo certos tipos de câncer.

Fontes alimentares ricas em riboflavina incluem algumas carnes, frango, laticínios, vegetais e frutas. A riboflavina também está incluída em suplementos vitamínicos do complexo B, que estão disponíveis em drogarias e farmácias.

Benefícios da Riboflavina

A riboflavina é uma parte essencial de duas enzimas principais chamadas mononucleotídeo de flavina (FMN) e dinucleotídeo de flavina adenina (FAD), cujas funções no corpo incluem:

• Produzir e manter níveis de energia nas estruturas dentro das células chamadas mitocôndrias
• Ajudando no crescimento e desenvolvimento
• Quebrando gorduras e outras vitaminas para absorção
• Apoiando a saúde dos olhos, nervos e pele
• Regulação da função muscular voluntária e involuntária (incluindo batimentos cardíacos e pressão arterial)

A riboflavina também ajuda a manter os níveis normais de homocisteína, o que auxilia na saúde do coração. O FAD também converte o aminoácido triptofano em niacina (vitamina B3), enquanto o FMN converte a vitamina B6 em uma enzima chamada piridoxal 5′-fosfato, que o corpo utiliza para muitas funções.

Enxaquecas

Acredita-se que as enxaquecas sejam causadas por disfunção mitocondrial. Como a riboflavina desempenha um papel central na função mitocondrial, alguns estudos sugeriram que a suplementação com vitamina B2 pode ajudar a prevenir o aparecimento ou a frequência das enxaquecas.

Uma revisão de 2017 de estudos noRevista de Farmácia Clínica e Terapiasencontrou evidências para apoiar as alegações. Embora os resultados do estudo tenham variado, uma dose diária de 400 miligramas (mg) de riboflavina reduziu o número de dias que uma pessoa teve enxaqueca, além de reduzir a frequência e a gravidade das crises de enxaqueca.

Olho e Visão

A riboflavina é essencial para a saúde ocular e há evidências de que a suplementação diária com vitamina B2 pode prevenir ou retardar o aparecimento de alterações oculares relacionadas com o envelhecimento, levando a:

• Catarata (turvação do cristalino)
• Glaucoma (uma doença ocular de grupo caracterizada por danos ao nervo óptico)
• Ceratocone (afinamento e abaulamento da córnea)

A pesquisa sugere que o benefício da riboflavina para os olhos, especialmente para a córnea e o cristalino, aumenta junto com a dose.

Diabetes e saúde cardíaca

A riboflavina ajuda a regular o metabolismo, incluindo a utilização de glicose (a principal fonte de combustível do corpo). O diabetes ocorre quando quantidades excessivas de glicose se acumulam na corrente sanguínea, danificando vasos sanguíneos e órgãos, incluindo artérias, nervos e músculo cardíaco.

Estudos sugerem que a riboflavina pode proteger contra doenças cardíacas relacionadas ao diabetes devido aos seus potentes efeitos antioxidantes. Os antioxidantes atuam neutralizando moléculas chamadas radicais livres que danificam o DNA nas células, fazendo com que envelheçam prematuramente. No coração, os danos causados ​​pelos radicais livres podem levar a doenças cardiovasculares prematuras.

A riboflavina também pode ajudar a controlar a glicose, melhorando a função do pâncreas, o órgão que produz a insulina. A insulina é o hormônio que regula o fluxo de glicose nas mitocôndrias.

Sepse

A sepse é a reação exagerada potencialmente mortal do sistema imunológico a uma infecção sistêmica (em todo o corpo). Com a sepse, órgãos e tecidos do corpo ficam expostos a níveis extremos de inflamação, o que pode levar ao choque, falência grave de órgãos e até morte se não for tratado.

A riboflavina exerce potentes efeitos antiinflamatórios que parecem moderar a resposta imunológica exagerada. Estudos demonstraram que a vitamina B2 pode melhorar os resultados em pessoas com sepse bacteriana quando usada em combinação com antibióticos como ampicilina, ciprofloxacina ou azitromicina.

Autismo

Embora faltem evidências conclusivas, há algumas pesquisas que sugerem que a suplementação com vitamina B2, juntamente com vitamina B6 e magnésio, pode reduzir significativamente o nível de ácidos dicarboxílicos em crianças com autismo.

Os ácidos dicarboxílicos são compostos orgânicos produzidos pela quebra da gordura que tendem a ser mais elevados em crianças com autismo. A razão para o aumento da degradação não é clara, mas a riboflavina parece moderar a produção de ácidos dicarboxílicos. Em teoria, isto pode ajudar a prevenir o aparecimento desta síndrome do neurodesenvolvimento cada vez mais comum.

Outros pesquisadores sugerem que suplementos diários de vitamina B2 podem ajudar a reduzir certos sintomas do autismo. Mais pesquisas são necessárias.

Câncer

Há evidências crescentes de que a riboflavina exerce um efeito protetor contra certos tipos de câncer. Acredita-se que isso aconteça devido aos efeitos antioxidantes da vitamina. Ao prevenir danos ao DNA celular, é menos provável que uma célula sofra mutação e se transforme descontroladamente em um tumor cancerígeno.

São necessárias mais pesquisas, mas estudos sugerem que a suplementação de vitamina B2 pode ajudar a reduzir o risco das seguintes doenças malignas:

• Câncer de mama
• Câncer cervical
• Câncer colorretal
• Câncer de esôfago
• Câncer de pulmão
• Câncer de ovário

A maioria das evidências que apoiam as alegações é limitada a estudos em animais.

De quanta riboflavina eu preciso?

A riboflavina é um nutriente essencial, ou seja, aquele que não pode ser produzido pelo corpo ou em quantidades adequadas para uma boa saúde.

Para garantir a ingestão correta de todas as fontes, o Escritório de Suplementos Dietéticos dos Institutos Nacionais de Saúde emitiu um padrão chamado dose dietética recomendada (RDA). A RDA é a ingestão que atende às necessidades nutricionais de 97% a 98% da população dos EUA.

A RDA pode variar de acordo com idade, sexo e estado de gravidez/amamentação. Com a riboflavina, as RDAs atuais são as seguintes:

Sinais de deficiência de vitamina B2

A deficiência de riboflavina é rara em países desenvolvidos, mas pode ocorrer ocasionalmente. Nos Estados Unidos, uma pessoa com deficiência de riboflavina provavelmente terá múltiplas deficiências nutricionais devido à desnutrição ou a uma condição médica.

Um suplemento de vitamina B2 pode ser prescrito se for diagnosticada uma deficiência. O suplemento pode ser administrado na forma de comprimido ou injeção ou, em casos graves, por infusão intravenosa (IV).

Os sinais de deficiência de vitamina B2 incluem:

• Rachaduras dolorosas nos cantos da boca (queilite)
• Manchas vermelhas, gordurosas e escamosas ao redor do nariz, lábios, orelhas e pálpebras
• Uma descoloração magenta na boca e na língua
• Olhos vermelhos e inchados
• Feridas na boca (úlceras aftosas)
• Uma língua dolorida e inchada
• Palpitações cardíacas
• Dormência ou formigamento nas mãos e pés (parestesia)

Quem está em risco de deficiência de riboflavina?

Os seguintes grupos podem estar em maior risco de desenvolver deficiência de riboflavina:

• Atletas radicais, como corredores de longa distância, que utilizam mais riboflavina do que o corpo consome
• Pessoas grávidas e lactantes, que necessitam de mais riboflavina do que aquelas sem
• Veganos que consomem menos riboflavina de origem animal
• Pessoas com deficiência do transportador de riboflavina, um distúrbio neurológico raro que interfere na absorção e utilização da vitamina B2
• Pessoas submetidas à remoção cirúrgica do intestino delgado mais próximo do estômago, onde a maior parte da riboflavina do corpo é absorvida

Fontes dietéticas

A riboflavina está prontamente disponível em muitos dos alimentos que comemos, incluindo:

• Fígado bovino, carne bovina, frango e salmão
• Leite, iogurte e queijo
• Cogumelos, espinafre e maçãs
• Cereais matinais fortificados e aveia

Suplementos

A riboflavina está disponível como suplemento único ou incluída em vitaminas do complexo B ou multivitaminas. Geralmente são tomados uma vez ao dia por via oral, com ou sem alimentos.

A riboflavina pode degradar-se quando exposta a altas temperaturas ou à radiação ultravioleta (UV) do sol. Para evitar isso, mantenha o suplemento em sua embalagem original resistente à luz, em uma gaveta ou armário fresco. Descarte quaisquer suplementos vencidos ou descoloridos.

Manter fora do alcance de crianças ou animais de estimação.

Possíveis efeitos colaterais

Os efeitos colaterais são improváveis, embora algumas pessoas possam sentir dores de estômago ou inchaço (o que pode ser devido a ingredientes inativos ou enchimentos como o trigo usado em muitos suplementos vitamínicos).

Não tome doses maiores que as listadas no rótulo do produto. Embora o excesso de riboflavina seja geralmente excretado do corpo na urina, tomar grandes doses pode causar toxicidade. Consulte um médico imediatamente se desenvolver sintomas como:

• Coceira
• Dormência
• Sensações de queimação ou formigamento
• Urina amarela ou laranja
• Sensibilidade à luz

Tomar qualquer vitamina B por um longo período também pode causar um desequilíbrio em outras vitaminas B importantes. Por esta razão, você pode querer tomar um suplemento do complexo B que inclua todas as vitaminas B.

Interações

Altas doses de vitamina B2 também podem causar interações medicamentosas. Antes de iniciar um suplemento de riboflavina, informe o seu médico se você toma os seguintes medicamentos, caso ocorra uma interação:

• Antibióticos como tetraciclina
• Medicamentos anticonvulsivantes como Dilantin (fenitoína)
• Antidepressivos como imipramina, amitriptilina ou Pamelor (nortriptilina)
• Antipsicóticos como Thorazine (clorpromazina)
• Diuréticos como Microzide (hidroclorotiazida)
• Doxorrubicina (um medicamento quimioterápico)
• Metotrexato (um medicamento imunossupressor)

Como escolher suplementos
Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos dietéticos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Como resultado, alguns suplementos podem não conter os ingredientes listados no rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente ou certificados por organizações como a National Sanitation Foundation (NSF), a Farmacopeia dos Estados Unidos (USP) ou o ConsumerLab. Para orientação personalizada, consulte seu médico, nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN) ou farmacêutico.