A diarreia é contagiosa?

A diarreia geralmente é contagiosa quando é aguda, o que significa que surge repentinamente. A diarreia aguda é frequentemente causada por um microrganismo, como uma bactéria ou um vírus. Esses microrganismos podem ser facilmente transmitidos entre pessoas ou mesmo entre animais e pessoas. Os casos crônicos ou de longa duração de diarreia têm maior probabilidade de ter causas não contagiosas.

A diarreia é definida como fezes moles ou aquosas que ocorrem três ou mais vezes por dia.

Como a diarreia se espalha?

As causas mais comuns de diarreia são infecções virais, bacterianas e parasitárias. As doenças diarreicas infecciosas são contagiosas, o que significa que podem ser transmitidas entre as pessoas.

As infecções diarreicas são normalmente transmitidas pela via fecal-oral.Isso significa que matéria fecal que contém partículas infecciosas atinge uma superfície ou pessoa. Coisas que as pessoas tocam muito, como maçanetas, botões e balcões, podem ser facilmente contaminadas.

Se alguém não lavar as mãos depois de usar o banheiro, poderá espalhar a infecção ao tocar outras pessoas (por exemplo, apertando as mãos). Uma vez que o vírus esteja em suas mãos, ele pode ser facilmente transmitido à boca de várias maneiras, como roer uma unha ou comer petiscos. As pessoas também podem contrair infecções que causam diarreia se uma pessoa doente preparar comida para elas.

As crianças podem ter diarreia infecciosa facilmente porque tendem a colocar as mãos e objetos na boca.

Os animais também podem contaminar fontes de água e superfícies com patógenos que espalham diarreia infecciosa. Estas doenças podem ser facilmente transmitidas quando as pessoas não lavam as mãos depois de tocar num animal.

Existem dois termos que você pode ouvir associados à diarreia infecciosa:

• Gastroenteriterefere-se a infecções bacterianas ou virais que afetam o estômago e o intestino delgado/grosso. Esses pacientes apresentam náuseas, vômitos e dor abdominal, além de diarreia.
• Disenteriarefere-se a doenças diarreicas infecciosas ou inflamatórias que resultam na passagem frequente de fezes menores contendo quantidades variáveis ​​de muco e/ou sangue.

A diarreia infecciosa geralmente surge rapidamente e não dura mais do que alguns dias, embora algumas doenças possam causar diarreia que dura uma ou duas semanas.

A maioria das doenças diarreicas infecciosas desaparece por si só ou pode ser tratada. No entanto, alguns tipos de diarreia infecciosa são mais difíceis de tratar. As pessoas podem ter diarreia que dura muito tempo e leva a complicações.

Há quanto tempo você é contagioso com diarréia?
O período de tempo durante o qual você pode transmitir diarreia infecciosa a outras pessoas depende da causa da doença. Você ainda poderá espalhar a infecção por mais alguns dias depois de começar a se sentir bem.

Causas virais

Os vírus são a causa mais comum de diarreia. Existem quatro vírus específicos que mais frequentemente causam diarreia infecciosa:

• O norovírus, também conhecido como “vírus do navio de cruzeiro”, é a causa mais comum de gastroenterite nos Estados Unidos. É chamado de “vírus do navio de cruzeiro” porque a proximidade de alojamentos em um navio pode acelerar sua propagação e porque as autoridades de saúde são obrigadas a rastrear quaisquer surtos que ocorram em um navio de cruzeiro.
• Globalmente, o rotavírus é a causa mais comum de diarreia evitável por vacinação em crianças menores de 5 anos de idade. É responsável por aproximadamente 28% de todas as mortes por diarreia em todo o mundo.
• Os adenovírus incluem uma família de mais de 50 subtipos. Os tipos 40 e 41 são os principais responsáveis ​​por causar diarreia em humanos.(Outros subtipos adenovirais incluem vírus do resfriado.)
• Os astrovírus são uma causa comum de diarreia em idosos, crianças e pessoas com sistema imunológico comprometido.

A diarreia infecciosa causada por um vírus é geralmente altamente contagiosa.

Este vídeo foi revisado clinicamente por Robert Burakoff, MD, MPH

Causas bacterianas

A diarreia bacteriana é um dos principais contribuintes para doenças e mortes em todo o mundo. Embora menos comum nos EUA do que a diarreia viral, os distúrbios da diarreia bacteriana levam mais frequentemente à doença disentérica devido ao desenvolvimento de úlceras e inflamação nos intestinos. A doença disentérica é uma infecção que causa diarreia contendo sangue ou muco.

Essas bactérias comumente causam doenças diarreicas infecciosas:

• Salmonella enteritidis pode causar diarreia, febre e cólicas abdominais 12 a 72 horas após o consumo de alimentos ou bebidas contaminados.
• Escherichia coli (especialmenteE. coli0157) se espalha através de alimentos e laticínios contaminados e pode levar a uma condição conhecida como colite hemorrágica.
• Shigella é comum nos EUA e em todo o mundo e muitas vezes pode causar diarreia com sangue, especialmente em crianças em idade pré-escolar.
• Campylobacter está entre as infecções bacterianas de origem alimentar mais comuns e pode causar diarreia com sangue devido à inflamação intestinal aguda.
• Vibrioa infecção é frequentemente associada à ingestão de frutos do mar crus ou sushi.
• Staphylococcus aureus pode causar diarreia explosiva devido a toxinas liberadas pela bactéria.
• Clostridioides difficile (C. difficile ou C. diff) é único porque o aumento da infecção está frequentemente ligado ao uso prévio ou simultâneo de antibióticos. Hoje, é a causa mais comum de diarreia hospitalar.
• Yersíniaé uma espécie de bactéria que pode causar diversas doenças em humanos.Yersinia enterocoliticaé uma causa comum de diarreia infecciosa. Em contraste,Yersinia pestisfoi isolado como a principal causa da peste bubônica. Os humanos normalmente encontramYersíniaespécies em produtos lácteos.

As infecções bacterianas que causam diarreia podem se espalhar rapidamente entre as pessoas, mas é mais comum que as pessoas fiquem doentes depois de beber água ou comer alimentos contaminados.

Causas Parasitárias

Os protozoários são a principal causa da diarreia parasitária nos EUA e em todo o mundo. Esses organismos unicelulares vêm em muitas formas. Entre as três causas mais comuns de diarreia parasitária:

• Giárdia lamblia é transmitido através de alimentos contaminados ou por contato pessoal e pode resultar em diarreia explosiva dentro de dois dias após a infecção.
• Entamoeba histolíticaestá relacionado à transmissão fecal-oral e pode causar diarreia com sangue à medida que esses parasitas invasivos penetram na parede intestinal.
• Sabe-se que Cryptosporidium causa doenças respiratórias e gastrointestinais e é caracterizado pelo desenvolvimento de fezes aquosas.

A diarreia infecciosa causada por parasitas é geralmente transmitida através de água contaminada.

Diarréia em bebês e crianças pequenas
Bebês e crianças pequenas que frequentam creches ou pré-escolas têm maior probabilidade de contrair diarreias contagiosas. Coisas como compartilhar brinquedos, contato com outras pessoas em espaços confinados, troca de fraldas/treinamento para usar o penico e lavagem inadequada das mãos entre as crianças facilitam a propagação de germes.

O que é diarreia não infecciosa?

A diarreia também pode ser não infecciosa. Pessoas com condições médicas que afetam os sistemas digestivo, imunológico ou endócrino (hormonal) podem ter diarreia como sintoma. A diarreia causada por estas condições não pode ser transmitida a outras pessoas.

As condições médicas que podem causar diarreia não infecciosa incluem:

• Síndrome do intestino irritável (SII)
• Doença inflamatória intestinal (DII)
• Doença celíaca
• Colite microscópica
• Reação medicamentosa
• Hipertireoidismo
• Intolerância à lactose

Pessoas com essas condições podem ter episódios agudos de diarreia quando a doença se agrava ou podem ter diarreia crônica que dura muito tempo.

Quando consultar um profissional de saúde

Para pessoas saudáveis, a diarreia ocasional geralmente não dura muito e melhora sozinha, sem causar grandes problemas. No entanto, a diarreia é a segunda principal causa de morte em crianças no mundo em desenvolvimento. É também um dos principais contribuintes para o absentismo no trabalho e a perda de produtividade na força de trabalho dos Estados Unidos.

Os idosos, as crianças muito pequenas e as pessoas com sistema imunológico comprometido são especialmente vulneráveis ​​a infecções diarreicas. Eles correm um risco aumentado de complicações relacionadas à diarreia grave, incluindo desidratação e necessidade de hospitalização e administração de líquidos. Esses grupos também têm maior probabilidade de morrer de complicações.

Como é diagnosticada a diarreia contagiosa?

Determinar se a diarreia é infecciosa, quanto tempo durará, o tratamento relevante e a prevenção da sua propagação dependem da causa. Isso requer consultar um médico.

Como os sintomas da diarreia infecciosa podem ser semelhantes aos da diarreia não infecciosa, talvez você não consiga dizer o que tem com base em como se sente. E se você tiver uma infecção que esteja causando diarreia, não saberá necessariamente qual patógeno a está causando.

Para diagnosticar a diarreia infecciosa, os prestadores recolherão informações de um paciente – por exemplo, se este esteve perto de pessoas doentes ou se viajou recentemente. Eles também podem realizar uma série de testes para identificar a causa da diarreia.

Descobrir se a diarreia é infecciosa ou não envolve vários passos:

• Uma cultura de fezes é comumente usada para diagnosticar infecções bacterianas.
• Um teste PCR realizado em fezes também é usado para detectarC. difícil.
• Uma combinação de testes microscópicos e baseados em antígenos pode ajudar a identificar protozoários em amostras de fezes.
• Um teste rápido está disponível para detectar norovírus nas fezes ou no vômito.

Como é tratada a diarreia infecciosa?

O tratamento da diarreia depende da causa e do grau de doença da pessoa. A maioria das pessoas não precisa consultar um médico ou receber tratamento para a diarreia, pois ela geralmente desaparece sozinha após alguns dias.

Os medicamentos podem tratar doenças diarreicas infecciosas. Por exemplo, antibióticos e antivirais podem tratar infecções bacterianas e virais, respectivamente, enquanto os agentes antimicrobianos podem tratar diarreia causada por protozoários.

Medicamentos antidiarreicos podem ser prescritos junto com a terapia de reidratação oral para prevenir ou tratar a perda de líquidos causada pela diarreia. O líquido também pode ser administrado por via intravenosa (através de uma veia) se a desidratação for especialmente grave.

Você pode ter febre com diarreia infecciosa e sentir-se mal. Um medicamento de venda livre (OTC) para reduzir a febre ou aliviar a dor pode ajudar.

Como a diarreia contagiosa é prevenida?

Aqui estão algumas dicas para prevenir infecções diarreicas em casa e enquanto você estiver fora:

• Pratique a lavagem frequente e adequada das mãos com água quente e sabão ou use sabonete antibacteriano.
• Higienize seu banheiro, cozinha e qualquer lugar da sua casa onde a comida seja preparada e consumida.
• Cozinhe bem todas as aves, carnes ou mariscos e use um termômetro de cozinha para garantir que os alimentos atinjam as temperaturas internas adequadas.
• Limpe todas as tábuas de corte e utensílios imediatamente após entrar em contato com carne crua, aves ou frutos do mar.
• Lave todas as frutas e vegetais.
• Evite comer marisco cru se tiver dúvidas sobre a sua origem ou frescura.
• Se viajar para o exterior, certifique-se de que suas vacinas estejam em dia. Se você planeja visitar um país em desenvolvimento, visite o site de saúde para viagens gerenciado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) para saber quais vacinas são necessárias antes de viajar. Você também pode revisar qualquer informação relacionada à água e à segurança alimentar local.