Como o refluxo ácido causa falta de ar e como controlá-lo

O refluxo ácido pode causar falta de ar como resultado da reentrada do ácido estomacal no esôfago. Este é um sintoma comum degastroesofágicodoença de refluxo (DRGE), mas você pode reduzir a gravidade e a frequência dos problemas respiratórios com medicamentos e mudanças no estilo de vida. 

Como a DRGE e a falta de ar estão conectadas

A maioria das pessoas associa o refluxo ácido com aperto no peito, azia ou sensação de queimação na garganta. No entanto, dificuldades respiratórias, incluindo falta de ar (conhecida como dispneia) e sintomas respiratórios mais graves, podem ocorrer com o refluxo ácido. 

Quando o ácido estomacal passa pelo esôfago, ele pode entrar nos pulmões e na garganta. Isso causa irritação e leva a problemas como:

• Inflamação pulmonar:Se o ácido for inalado nos pulmões (aspiração), pode causar inchaço nas vias respiratórias, causando bronquite ou pneumonia.
• Estimulação nervosa: Os pesquisadores acreditam que o refluxo atua no nervo vago, que se estende do tronco cerebral até o abdômen, e isso causa broncoconstrição.
• Irritação respiratória superior:Quando o ácido gástrico irrita o sistema respiratório superior, incluindo a garganta, você pode sentir gotejamento pós-nasal, congestão no peito e tosse.
• Sintomas de asma: O refluxo ácido é a causa subjacente em 85% dos diagnósticos de asma.A DRGE pode aumentar diretamente o risco de asma ao danificar as vias respiratórias ou indiretamente através dos efeitos da medicação.

DRGE agravada pela asma
Estudos sobre a relação entre refluxo e asma mostram que a asma também pode piorar os sintomas da DRGE. Novamente, a medicação pode desempenhar um papel nos tratamentos da asma que afetam os músculos esofágicos. Os sintomas da asma também podem danificar a região esofágica, levando à DRGE grave.

Sintomas de DRGE relacionados à respiração

O refluxo ácido pode causar uma série de sintomas que afetam a respiração e deixam você com falta de ar. Estes incluem:

• Dor e aperto no peito, especialmente após as refeições, dificultando a respiração profunda
• Tosse crônica
• Chiado
• Congestão no peito

A DRGE não tratada ou o refluxo ácido também podem causar infecções nos seios da face e danos aos pulmões devido à regurgitação de ácido nos pulmões.

A dor no peito é um sintoma de DRGE, mas também de ataque cardíaco. Procure atendimento médico imediato se sentir dor no peito, mas não tiver certeza se a causa é a DRGE. 

Outros sintomas da DRGE não estão diretamente relacionados à respiração, mas podem causar uma sensação geral de doença que pode afetar outros aspectos da sua saúde a longo prazo. Os sintomas comuns incluem:

• Rouquidão (laringite), especialmente pela manhã
• Irritação na garganta
• Dificuldade em engolir
• Problemas para dormir
• Mau hálito
• Náusea ou vômito 

Com o tempo, podem surgir problemas mais sérios se a DRGE não for controlada, causando complicações como:

• Cárie dentária
• Perda de sono
• Dor de garganta crônica
• Problemas esofágicos como o esôfago de Barrett (alterações no revestimento esofágico), câncer e estenoses esofágicas (estreitamento do esôfago)

Como gerenciar a DRGE e aliviar os sintomas

É importante conversar com seu médico sobre seus sintomas respiratórios, especialmente se você tem asma ou suspeita que possa tê-la desenvolvido. Se você tem asma, seu médico pode fornecer tratamentos adicionais para asma, ao mesmo tempo que trata o refluxo ácido.

Etapas que seu médico pode recomendar para asma e DRGE:

• Revendo e alterando suas prescrições: Os medicamentos para asma podem contribuir para os sintomas da DRGE. Por exemplo, um medicamento comum, a teofilina, que ajuda a relaxar os ramos das vias respiratórias, pode precisar ser interrompido se você for diagnosticado com DRGE.
• Gerenciando peso: O sobrepeso ou a obesidade exercem pressão sobre o abdômen, aumentando o risco de DRGE.A inflamação associada às condições também pode dificultar o controle da asma.
• Parar de fumar: A fumaça irrita o sistema digestivo e as vias respiratórias.Ser fumante ou exposto ao fumo passivo aumenta o risco de asma e DRGE.

Além disso, as mudanças no estilo de vida e na dieta têm um impacto significativo nas pessoas com DRGE, o que pode diminuir os problemas respiratórios. Se você tem DRGE ou refluxo ácido, tente estas etapas:

• Evite alimentos e bebidas que desencadeiam a DRGE (alimentos gordurosos, fritos e condimentados, cafeína e bebidas carbonatadas).
• Faça refeições menores, especialmente à noite.
• Não coma três horas antes de dormir.
• Eleve a cabeça por seis a oito horas enquanto dorme.
• Durma do seu lado esquerdo.

Medicação para tratar sintomas de DRGE

Medicamentos de venda livre (OTC) e prescritos podem ajudar a tratar a DRGE e o refluxo ácido. Estes incluem:

• Antiácidos, como Tums, que neutralizam o ácido estomacal
• Bloqueadores dos receptores H2, como Pepcid Complete ou Pepcid AC (famotidina), para bloquear a produção de ácido estomacal
• Inibidores da bomba de prótons, como Prilosec (omeprazol), Nexium (esomeprazol) e Protonix (pantoprazol), para bloquear a produção de ácido estomacal

Se você toma Tums com frequência ou por mais de duas semanas, consulte seu médico sobre refluxo ácido.