A diferença entre exames de sangue e testes cutâneos para alergias

As alergias ocorrem quando o sistema imunológico reage exageradamente a uma substância específica chamada alérgeno ou gatilho. Seu sistema imunológico pode identificar o gatilho – que na verdade é inofensivo – como uma ameaça e colocar a resposta imunológica em ação. Existem vários métodos diferentes de diagnóstico de alergias, incluindo exames de sangue e testes cutâneos.

Este artigo abordará como as alergias são diagnosticadas com testes cutâneos e de sangue, bem como as vantagens e desvantagens de ambos.

Como as alergias são diagnosticadas

Seu médico pode suspeitar de alergias com base em seus sintomas e histórico de saúde ou em um exame físico.O teste que eles escolhem para diagnosticar alergias geralmente depende do tipo de gatilho que eles acham que pode ser responsável pelos seus sintomas.

Se você estiver tomando anti-histamínicos para os sintomas, provavelmente precisará parar de tomá-los por um período de tempo antes de fazer o teste cutâneo.

Teste cutâneo para alergias

Procedimento

Os testes cutâneos para alergias incluem testes cutâneos de picada, testes intradérmicos e testes de adesivos cutâneos.

• Teste cutâneo de picada: O teste cutâneo de picada pode ser usado para identificar alergias, como alergias transmitidas pelo ar (pólen, esporos de mofo) e alergias alimentares. O procedimento normalmente é realizado nas costas ou no antebraço. O alérgeno é arranhado levemente na pele para ver se você reage a ele. Um teste positivo resulta em vermelhidão, coceira ou manchas arredondadas chamadas pápulas. Isso geralmente ocorre 15 minutos após a colocação do alérgeno.
• Teste intradérmico: O teste intradérmico é semelhante ao teste cutâneo de picada, pois uma pequena quantidade do gatilho suspeito é introduzida para testar uma reação. No entanto, o alérgeno é injetado na epiderme em vez de ser arranhado na superfície da pele. O teste intradérmico pode ser usado para testar alergias a veneno de insetos, penicilina ou medicamentos. Seu médico pode optar por tentar o teste intradérmico se o teste cutâneo for inconclusivo.
• Teste de patches: No teste de adesivo, um curativo, ou “adesivo”, que contém o alérgeno suspeito é colocado na pele e deixado lá por cerca de 48 horas. Um profissional de saúde examinará a área após 72 a 96 horas para verificar se há sinais de reação.

Segurança

Os testes cutâneos para alergias são geralmente considerados seguros. No entanto, aqueles com teste positivo podem sentir irritação no local do teste (coceira, urticária ou leve dor causada pelo arranhão ou picada de agulha).

Embora extremamente raros, estes testes podem causar uma reação anafilática em algumas pessoas.

A anafilaxia é uma reação alérgica grave e potencialmente fatal. Dos diferentes tipos de testes cutâneos, aqueles realizados integralmente em um consultório ou clínica sob a supervisão de um profissional de saúde são os mais seguros, uma vez que esses profissionais são treinados para reconhecer e tratar a anafilaxia.

Anafilaxia
A anafilaxia é uma reação alérgica com risco de vida que requer atenção médica de emergência imediata. Pode causar inchaço na garganta, obstruindo as vias respiratórias e dificultando a respiração. Para alergias graves, a pessoa deve sempre levar consigo um dispositivo injetável de epinefrina (EpiPen ou Auvi-Q) ou um spray nasal de epinefrina (Neffy).

Custo

O teste cutâneo está entre os testes mais acessíveis usados ​​para detectar alergias. O custo exato irá variar dependendo do médico e do tipo de teste utilizado. A maioria dos planos de saúde cobre esse tipo de teste.

Entre em contato com seu médico e seguradora, se houver, para obter detalhes sobre preços antes de receber o teste.

Precisão

Falsos negativos são muito improváveis ​​em testes cutâneos para alergias. A qualidade do alérgeno às vezes cria falsos negativos.

No entanto, falsos positivos ocorrem cerca de 50% a 60% das vezes com testes cutâneos de picada. Por esse motivo, seu médico pode solicitar exames de acompanhamento para confirmar o diagnóstico.

Exames de sangue para alergias

Os exames de sangue para alergias procuram um certo tipo de anticorpo chamado imunoglobulina E (IgE), que o corpo produz quando se torna alérgico a um gatilho identificado. Este tipo de teste também é chamado de teste RAST ou ImmunoCap.

Procedimento

O sangue é coletado, normalmente com agulha e seringa, e depois enviado a um laboratório para análise. O técnico de laboratório adicionará alérgenos suspeitos à amostra de sangue e verificará se a IgE é produzida em resposta a um alérgeno específico. Em seguida, os níveis de IgE são medidos.

Segurança

Os exames de sangue para alergias são extremamente seguros, com o único potencial para qualquer reação adversa proveniente do processo de coleta de sangue (por exemplo, dor ou infecção no local da picada da agulha).

Custo

Este tipo de teste custa de US$ 20 a mais de US$ 200 (sem seguro).A melhor maneira de determinar seu custo direto é entrar em contato com sua seguradora (se houver) ou com seu médico para obter informações sobre preços antes de receber o teste.

Precisão

Infelizmente, assim como os testes cutâneos, os testes de IgE também apresentam uma alta taxa de falsos positivos em cerca de 50% -60%.

Sinais de que você precisa de um teste de alergia

Pode ser difícil saber se você tem alergia, especialmente se os sintomas forem semelhantes aos de um resfriado comum. Mas um resfriado normalmente dura apenas alguns dias ou semanas, no máximo, enquanto as alergias persistem.

Você pode precisar de um teste de alergia se tiver sintomas de alergia, como erupções cutâneas, urticária, espirros, congestão, problemas de sinusite ou um episódio de anafilaxia. Você deve ter notado que esses sintomas coincidem com a exposição a certos gatilhos.

Revise seus sintomas e histórico médico com seu médico para determinar se você precisa de um teste de alergia e que tipo de teste seria melhor para você.