A conexão entre enxaqueca e esclerose múltipla

Algumas pesquisas sugerem que existe uma ligação entre enxaquecas e esclerose múltipla (EM), uma vez que as condições frequentemente ocorrem simultaneamente. Além disso, os sintomas da EM também podem ser semelhantes ou confundidos com uma crise de enxaqueca. Dito isto, são necessários mais estudos para determinar como estas duas condições podem estar ligadas.

A ligação entre enxaqueca e esclerose múltipla

Algumas pesquisas sugerem que pode haver uma ligação entre EM e enxaqueca, embora a relação não tenha sido totalmente elucidada. No mínimo, a enxaqueca parece frequentemente co-ocorrer com a esclerose múltipla.Há uma variedade de teorias sobre por que esse link existe, mas aqui estão algumas das mais comuns.

Enxaqueca como sintoma de esclerose múltipla

Alguns especialistas levantam a hipótese de que a enxaqueca pode ser um sintoma precoce da EM, embora não haja muitas evidências para apoiar esta teoria.

De acordo com uma revisão sistemática e meta-análise de 2020 publicada emJornal de Neurociência Clínica,a prevalência de enxaqueca em pacientes com EM é de cerca de 31%. A análise incluiu um total de 11.372 casos de EM e 2.627 pacientes com EM com enxaqueca.A prevalência global da enxaqueca é de cerca de 10% na população geral em todo o mundo.

Mecanismos Subjacentes

É possível que existam também alguns mecanismos subjacentes partilhados entre as duas condições, embora haja poucas provas para prosseguir. Os mecanismos sugeridos incluem:

• Inflamação: Pesquisas sugerem que a enxaqueca pode ser mais prevalente em pacientes com esclerose múltipla porque a inflamação no cérebro que ocorre durante as crises de enxaqueca pode expor a mielina (a cobertura protetora que envolve as fibras nervosas) às células T, as células de “ataque”, na esclerose múltipla.Isto poderia levar ao desenvolvimento de lesões desmielinizantes associadas à EM no cérebro.
• Mudanças nos níveis de serotonina: Outra teoria sugere que uma alteração nos níveis de serotonina no cérebro devido a ataques de enxaqueca pode predispor os indivíduos à EM. Novamente, ainda não há evidências científicas de que isso realmente ocorra.

Como a enxaqueca e a esclerose múltipla são semelhantes?

A EM e a enxaqueca partilham algumas semelhanças, incluindo:

• Ambos são crônicos e consistem em ataques seguidos de períodos de remissão.A maioria dos pacientes com esclerose múltipla tem uma forma da doença chamada EM remitente-recorrente, o que significa que a sua doença é caracterizada por episódios de sintomas neurológicos e/ou incapacidade, conhecidos como recidivas. E, claro, muitos com enxaquecas também as experimentam intermitentemente por longos períodos. No entanto, a duração dos sintomas neurológicos é bastante diferente entre estas duas condições, durando de quatro a 72 em pacientes com enxaqueca e algumas semanas, em média, com uma recaída da EM.
• Eles podem envolver sintomas visuais.Certos sintomas de EM, por exemplo, neurite óptica, podem por vezes ser difíceis de distinguir daqueles de uma crise de enxaqueca, especialmente enxaqueca com aura, na qual ocorrem frequentemente sintomas visuais. Felizmente, a duração dos sintomas visuais (que é mais curta em pacientes com enxaqueca), bem como suas características (a aura visual geralmente causa fenômenos positivos, como luzes brilhantes piscando; um paciente com neurite óptica tende a apresentar visão diminuída/embaçada com dor durante o movimento dos olhos) ajudam a diferenciar ambas as condições.
• Ambos têm gatilhos que podem contribuir para ataques.Tal como aqueles com enxaqueca, as pessoas com EM relatam frequentemente os gatilhos para as suas recaídas ou ataques, especialmente stress.
• Eles afetam os indivíduos de maneira diferente.Embora as pessoas com EM tenham diferentes níveis de incapacidade e taxas de progressão da doença, os doentes com enxaqueca descrevem frequentemente gatilhos e sintomas únicos associados aos seus ataques. Em outras palavras, a experiência de qualquer uma das condições varia muito de pessoa para pessoa.

O problema do diagnóstico incorreto

Estudos descobriram que as enxaquecas ocorrem duas a três vezes mais frequentemente em pessoas com EM do que na população em geral.Além disso, alguns sintomas da enxaqueca e da EM podem ser semelhantes, reforçando a importância de relatar detalhadamente a duração e a qualidade dos seus sintomas ao seu médico.

Devido a essas semelhanças potenciais, uma pessoa com enxaqueca pode ser diagnosticada erroneamente com EM. Um estudo de 2016 realizado em quatro centros acadêmicos de EM analisou registros de 110 pacientes que foram diagnosticados erroneamente com EM, alguns acreditando que tinham EM há 20 anos ou mais. O diagnóstico alternativo/correto mais frequente foi enxaqueca, isoladamente ou em combinação com outros diagnósticos, que foi encontrado em 22% dos pacientes mal diagnosticados.

A EM pode parecer enxaqueca em uma ressonância magnética?
Enxaqueca e EM podem parecer semelhantes em uma ressonância magnética. Ao consultar um neurologista para tratar suas dores de cabeça, normalmente você fará uma ressonância magnética (MRI) do cérebro. Se você tem enxaqueca ou esclerose múltipla, pode apresentar lesões cerebrais chamadas lesões da substância branca ou hiperintensidades T2, embora o padrão geralmente seja diferente em cada uma. É por isso que essas lesões precisam ser interpretadas cuidadosamente em uma ressonância magnética e consideradas juntamente com os sintomas.

É claro que diagnosticar erroneamente a EM (ou vice-versa) pode provocar bastante ansiedade no paciente, além de levar a tratamentos desnecessários. Os cientistas estão trabalhando em técnicas para tornar os exames de imagem mais específicos, na esperança de que ocorram menos casos de erros de diagnóstico no futuro.