Tratamento de alucinações na demência

As alucinações são um sintoma comum de demência. Eles podem ser assustadores para quem os vivencia e desafiadores para os cuidadores. Se você mora ou cuida de alguém com demência que vê ou ouve coisas que parecem não ser baseadas na realidade, provavelmente sabe disso muito bem.

Existem várias maneiras eficazes de lidar com alucinações relacionadas à demência. Isso inclui saber a melhor forma de responder a alguém que está assustado ou preocupado com o que está vivenciando, maneiras práticas de ajudar a prevenir alucinações e medicamentos.

Alucinações na Demência

Alucinações são experiências sensoriais que parecem reais, mas na verdade são criadas na mente na ausência de uma fonte ou evento externo. A maioria é visual, mas cerca de metade das pessoas que veem coisas que não existem também podem ouvir ruídos ou vozes inexistentes (alucinações auditivas).1Alucinações multissensoriais são raras.

As alucinações não devem ser confundidas com delírios, que também são comuns na demência. Um delírio é uma crença fortemente arraigada que não possui evidências de apoio. Por exemplo, uma pessoa com demência pode acreditar que um ente querido está tendo um caso ou roubando seu dinheiro.

Para pessoas com doença de Alzheimer, as alucinações tendem a ocorrer durante períodos de tempo relativamente breves e distintos, normalmente apenas algumas semanas. Para aqueles com demência com corpos de Lewy (DCL), no entanto, as alucinações são persistentes e de longo prazo.2

Uma revisão de 2013 descobriu que 82% das pessoas com demência que viviam em instituições de cuidados a idosos apresentavam pelo menos um sintoma neuropsiquiátrico.

Causas

As alucinações são experimentadas por pessoas com demência, em grande parte devido a alterações no cérebro causadas pela doença.4Isto pode ser agravado pela perda de memória e outros problemas cognitivos típicos da demência, como a incapacidade de lembrar certos objetos ou de reconhecer rostos.

Na demência por corpos de Lewy, acredita-se que o comprometimento da capacidade visuoespacial contribua para as alucinações.5A habilidade visuoespacial refere-se à interpretação correta do que vemos, bem como do tamanho e da localização do que nos rodeia. 

Além disso, as alucinações no LBD e na demência de Parkinson podem estar ligadas a anomalias subjacentes no processamento cerebral da alfa-sinucleína, uma proteína no cérebro que se acredita estar comprometida em pessoas com demência.6

Existem outras causas potenciais de alucinações na demência, algumas das quais podem ser facilmente controladas para eliminar completamente as alucinações:789

• Um ambiente excessivamente estimulante
• Mudanças na rotina
• Pôr do sol
• Agitação e ansiedade
• Medicamentos

Gestão e Tratamento

Ver coisas que não existem pode ser perturbador e até assustador, mesmo que o que está sendo imaginado não seja assustador. Por esse motivo, um aspecto importante da ajuda a alguém com demência que está a ter alucinações é tranquilizá-lo de que o que está a acontecer não é invulgar e que pode deixar de ocorrer com o tempo.

Também pode ser útil explicar que as alucinações podem ser controladas e que não há nada a temer. Não discuta com alguém que insiste que o que está vendo ou ouvindo é real.

Para eles, o que estão vivenciandoéreal; ao tentar convencê-los do contrário, você pode criar frustração e ansiedade que podem piorar as coisas e fazer com que sintam que suas preocupações estão sendo ignoradas.

As diretrizes práticas para ajudar alguém a lidar com alucinações incluem:

• Verifique a verdade.Certifique-se de que a alucinação realmentenão ébaseado na realidade. Se alguém com demência insistir que viu um homem na janela, certifique-se de que não havia ninguém do lado de fora.
• Ofereça garantias.Deixe alguém com alucinações relacionadas à demência saber que você irá verificá-lo com frequência. Se viverem numa instituição de cuidados, explique aos funcionários e aos cuidadores que a pessoa por vezes tem alucinações que a perturbam ou assustam.
• Altere o ambiente.Faça ajustes relacionados ao que a pessoa imagina. Se eles “verem” estranhos olhando através de uma janela externa, mostre-lhes que a janela está trancada ou mantenha as persianas ou cortinas fechadas. Reorganize os móveis, instale luzes noturnas e faça quaisquer outras alterações que possam interromper as alucinações.
• Mantenha rotinas.Quanto mais normais e confiáveis ​​forem as experiências cotidianas de uma pessoa, menor será a probabilidade de ela se afastar da realidade.10Se a pessoa estiver morando em uma instituição, tente providenciar consistência diária entre a equipe e outros cuidadores. Também pode ser útil manter um registro de quando as alucinações tendem a ocorrer e em que circunstâncias.
• Use distrações.Música calmante ou mesmo algo tão simples como entrar em uma sala bem iluminada pode ajudar a dissipar uma alucinação.

Medicamentos

Quando as alucinações são assustadoras ou angustiantes para quem as tem, ou têm um impacto negativo na qualidade de vida, pode ser necessário recorrer a medicamentos. Existem vários medicamentos prescritos para o tratamento de alucinações.

Os medicamentos antipsicóticos muitas vezes são eficazes no tratamento de alucinações, seja por eliminar ou reduzir a frequência com que ocorrem ou por ter um efeito calmante que as torna menos angustiantes.11

Inibidores da colinesterase, que tratam a doença de Alzheimer e outras demências, funcionam aumentando os níveis de certos neurotransmissores no cérebro – mensageiros químicos importantes para a memória, o pensamento e o julgamento. Como tal, ajudam a aumentar o estado de alerta e a cognição, bem como a reduzir potencialmente as alucinações e outros problemas comportamentais.12

Exemplos de inibidores da colinesterase incluem Aricept e Adlarity (donepezil), Exelon (rivastigmina) e galantamina.

Nuplazid (pimavanserina) é o primeiro medicamento aprovado para tratar alucinações e delírios associados à psicose vivenciada pela demência da doença de Parkinson.

Anticorpos monoclonais amilóidescomo Leqembi (lecanemab) podem ajudar a tratar os sintomas cognitivos, reduzindo as placas amilóides no cérebro e são administrados por via intravenosa (na veia). Esses tratamentos têm como objetivo retardar a neurodegeneração e a progressão da doença.

Precauções medicamentosas

Alguns medicamentos têm efeitos secundários graves e estão associados a uma maior taxa de mortalidade em pessoas com demência; estes incluem certos medicamentos antipsicóticos, que devem ser controlados de perto.13

Além disso, a carbidopa/levodopa, um medicamento comumente prescrito para pessoas com demência por corpos de Lewy, pode causar ou piorar as alucinações. Rytary (carbidopa/levadopa) – um medicamento prescrito para tratar os sintomas relacionados ao movimento – pode causar ou piorar as alucinações causadas pela demência com corpos de Lewy.9