Herpes anal: sintomas, diagnóstico e tratamento

O herpes anal é causado pelo vírus herpes simplex (HSV) e geralmente é transmitido por sexo anal, mas, em alguns casos, também pode ser transmitido por sexo oral.Durante um surto, aparecem bolhas dolorosas no ânus que gradualmente se transformam em feridas.

Estudos demonstraram que a maioria das pessoas que contrai o HSV não desenvolve sintomas (ou apresenta apenas sintomas leves), mas ainda pode transmitir o vírus a outras pessoas sem saber.Depois de contrair o vírus, ele não desaparece, mas estão disponíveis medicamentos para reduzir a frequência dos surtos.

Causa

O herpes anal é causado pelo vírus herpes simplex (HSV). Pertence a uma família de vírus conhecida comoHerpesviridae,que também inclui o vírus varicela-zoster (VZV), que causa catapora e herpes zoster, o vírus Epstein-Barr (EBV), que causa mononucleose e alguns tipos de câncer, e o citomegalovírus (CMV).

Vários fatores diferenciam o HSV de outros tipos de vírus do herpes:

• Existem dois tipos: A maioria das infecções por herpes anal é causada pelo vírus herpes simplex tipo 2 (HSV-2).O outro tipo é o vírus herpes simplex tipo 1 (HSV-1), que está principalmente associado ao herpes labial, mas também pode ser transmitido ao ânus por meio do sexo oral. O HSV-1 é responsável por um número crescente de casos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
• É difundido: Cerca de uma em cada 8 pessoas nos Estados Unidos entre 14 e 49 anos adquiriu o HSV-2. A grande maioria não sabe que tem o vírus porque é assintomática (sem sintomas) ou subclínica (sem sintomas facilmente observáveis).Cerca de três em cada cinco pessoas nos Estados Unidos terão HSV-1 aos 50 anos, o que é em parte responsável pelo número crescente de infecções anais e genitais associadas ao HSV-1.
• É altamente transmissível: O herpes anal pode ser transmitido pelo contato direto com uma ferida, mas também pode ser transmitido pelo contato pele a pele com alguém que tenha HSV-2, mas sem sintomas.
• É crônico: Depois de obter o HSV-1 ou HSV-2, você o terá para o resto da vida.Mas isso não significa que se manifestará com a mesma frequência ou gravidade dos sintomas em todas as pessoas – ou causará quaisquer sintomas.

Sintomas e características

O herpes anal pode causar um surto de pequenas bolhas aquosas dentro e ao redor do ânus, que eventualmente se transformam em feridas abertas e dolorosas. As feridas com secreção formarão rapidamente uma crosta e iniciarão o processo de cicatrização.

Durante o surto inicial, as bolhas podem ser precedidas por sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo dor de cabeça, febre, dores musculares, fadiga e inchaço dos gânglios linfáticos na virilha. Os surtos subsequentes tendem a ser muito menos graves que os primeiros.

As infecções pelos vírus do herpes duram a vida toda. Isso significa que uma vez que você pega o vírus, ele nunca desaparece. Em vez disso, permanece no corpo de forma latente (adormecida) e pode ser reativado a qualquer momento para causar sintomas.

Para quem desenvolve sintomas, é possível ter apenas um surto e nunca mais ter outro. Dito isto, é mais provável que você tenha episódios repetidos, chamados de surtos, especialmente durante o primeiro ano.

Mesmo assim, a frequência e a gravidade destes surtos tendem a diminuir com o tempo.

Surtos recorrentes
De acordo com um estudo de 2018 publicado no Journal of Infectious Diseases, até 25% das pessoas com HSV-2 sofrerão surtos e sintomas recorrentes, com uma média de quatro surtos por ano.

Localização

O herpes anal afeta a pele e/ou as membranas mucosas ao redor do ânus e no reto.

Como todos os vírus do herpes, o HSV-1 e o HSV-2 persistem no corpo entrando nas células nervosas próximas à medula espinhal. Durante os períodos prolongados de latência, o vírus permanecerá inativo, em grande parte invisível ao sistema imunológico.

Se e quando o vírus for reativado, ele percorrerá um caminho de células nervosas até a superfície da pele. Na pele, ele começa a fazer e se desprender de cópias de si mesmo, com formação de bolhas ou não.

A reativação é isolada no local da infecção original, a menos que o vírus seja transmitido para outra parte do corpo.

Tamanho

Uma bolha de herpes anal geralmente é pequena, com apenas 1 a 3 milímetros de tamanho. As bolhas às vezes podem convergir para bolhas maiores e, eventualmente, explodir em uma úlcera cutânea inflamada e avermelhada.

Aparência

O surto de bolhas de herpes normalmente ocorre em grupos conhecidos como culturas. As bolhas terão uma pequena cabeça cheia de líquido que irá estourar espontaneamente ou quando esfregada ou arranhada.

A úlcera cutânea resultante apresenta características características, incluindo:

• Uma ferida côncava (em forma de tigela) de profundidade e tamanho uniformes
• Um centro escorrendo e avermelhado
• Uma borda “perfurada” com bordas ligeiramente levantadas
• Crosta esbranquiçada ou amarelada

Ocasionalmente, as pessoas temem que um surto de hemorróidas seja herpes anal. Hemorróidas (veias inchadas e inflamadas no ânus e reto) podem causar coceira anal e dor semelhante ao herpes anal.

Com o herpes anal, normalmente haverá um aglomerado de bolhas vermelhas ao redor do ânus que se abrirão e formarão feridas dolorosas.As hemorróidas normalmente causam um inchaço mais generalizado e um caroço semelhante a um travesseiro ao redor do ânus.

Sensação

A dor é uma característica comum do herpes anal. A dor decorre de danos inflamatórios causados ​​aos nervos à medida que o vírus é reativado, levando a uma dor nos nervos conhecida como hiperalgesia.

A dor do herpes anal pode ser intensa, especialmente durante evacuações ou esforço. A abrasão causada pela evacuação ou pela limpeza do ânus às vezes pode causar uma dor insuportável.

Em alguns casos, a dor nos nervos se estende além do local das feridas anais, até um ou ambos os lados do cóccix.

Mesmo assim, nem todas as feridas de herpes são dolorosas. Algumas pessoas podem sentir apenas uma leve queimação ou coceira. Outros podem descrever sensações de alfinetes e agulhas.

Momento dos surtos

Freqüentemente, não há razão ou razão para a ocorrência da reativação do HSV-2 ou por que algumas pessoas são mais propensas a reativações do que outras. Dito isso, existem gatilhos comuns para a reativação do herpes, incluindo doença, estresse e fadiga. A menstruação também pode desencadear um surto.

Sinais de alerta de surto
Aproximadamente 50% das pessoas com herpes anal recorrente apresentarão sinais de alerta precoce de um surto, conhecidos como sintomas prodrômicos. Esses sintomas podem começar horas ou dias antes do aparecimento das bolhas anais, geralmente com coceira, formigamento ou dor nas nádegas, pernas ou quadris.

Às vezes, as pessoas confundem os sintomas prodrômicos do herpes anal com ciática (dor nos nervos que desce pelas pernas).

Estágios de cura

O primeiro episódio de herpes anal normalmente ocorre dois a 12 dias (em média quatro dias) após a exposição ao vírus.O aparecimento de bolhas e feridas pode persistir por cerca de 10 a 15 dias, diminuindo gradualmente à medida que a eliminação viral diminui.

Depois que as feridas formam crostas e não se formam novas bolhas, a cicatrização geralmente ocorre dentro de duas a quatro semanas. Normalmente, as feridas não deixam cicatrizes permanentes.

Os surtos subsequentes tendem a ser mais curtos e menos graves. Nestes surtos, a eliminação viral pode durar apenas três dias, em vez de semanas.

Transmissão

Tanto o HSV-1 quanto o HSV-2 são transmitidos pelo contato com alguém em quem o vírus foi reativado. Com a reativação, ocorre um fenômeno chamado eliminação viral, no qual partículas virais infecciosas são literalmente eliminadas do corpo.

Embora a maior quantidade de HSV seja eliminada através de feridas abertas, o vírus também pode ser eliminado através da pele intacta no local da infecção original. Na verdade, a maioria das transmissões sexuais do HSV-2 ocorre durante períodos de eliminação assintomática.

Embora o HSV-2 anal seja transmitido principalmente através do sexo anal, a transmissão mão-anal também é possível (como tocar o ânus após tocar uma ferida).Também é possível auto-inocular tocando uma ferida no seu próprio corpo e depois no seu próprio ânus.

O HSV-1 anal é transmitido principalmente através do sexo oral-anal (também conhecido como “rimming”).

Diagnóstico

O herpes anal pode ser diagnosticado com um exame físico, uma revisão do seu histórico médico e um esfregaço das feridas anais.

O swab pode ser usado para realizar um teste de amplificação de ácido nucleico (NAAT), a forma mais sensível de teste que identifica o HSV com base em seu material genético. Se não estiver disponível, o esfregaço também pode ser usado para cultivar (cultivar) o vírus no laboratório para fazer uma identificação positiva.

Existem também exames de sangue que podem detectar proteínas imunológicas, chamadas anticorpos, que o sistema imunológico produz em resposta ao HSV-1 ou HSV-2. Embora os exames de sangue possam identificar qual tipo de HSV você tem, eles geralmente não conseguem dizer quando você adquiriu o vírus.

O exame de sangue para HSV só é recomendado para pessoas com sintomas de herpes. A triagem de rotina do HSV para pessoas assintomáticas énãorecomendado. Não foi demonstrado que altera os comportamentos sexuais ou retarda a transmissão.

Tratamento

Não há cura para o herpes anal. Em vez disso, a infecção é tratada com medicamentos antivirais. Os três antivirais comumente usados ​​para tratar o herpes anal, que podem ser tomados com ou sem alimentos, incluem:

• Fanciclovir
• Valtrex (valaciclovir)
• Zovirax (aciclovir)

A escolha, a dose e a duração do tratamento podem variar dependendo se este é o seu primeiro surto ou um após o primeiro (chamados surtos subsequentes).

Tratamento de surtos subsequentes
Os surtos subsequentes devem ser tratados idealmente dentro de 72 horas após o aparecimento das primeiras bolhas. O tratamento pode até ser iniciado antes disso, se você reconhecer os sinais prodrômicos de um surto.

Pessoas com surtos frequentes podem perguntar a um médico sobre a terapia supressiva para HSV, na qual um antiviral em baixas doses é tomado diariamente para reduzir a frequência e a gravidade dos surtos de herpes. Esta pode ser uma boa opção para casais sorodiscordantes, ou seja, um dos parceiros tem herpes, mas o outro não.

Discutindo Herpes com seu parceiro

Embora possa ser difícil contar a alguém que você tem herpes, concentre-se em educar seu parceiro sobre o que é o herpes, como ele é transmitido e como evitá-lo. Se necessário, peça ao seu parceiro para ir com você a um médico para obter os fatos.

Ter herpes não significa que você não possa ter relações sexuais com alguém que não tenha herpes. Dito isso, você precisa tomar precauções e falar honestamente com qualquer parceiro sexual que tiver.

Isso pode exigir que você eduque seu parceiro sobre:

• O que é herpes
• Como o vírus se espalha
• Quando o risco de transmissão é alto
• Como o risco pode ser reduzido

Embora as práticas sexuais mais seguras sejam fundamentais para a prevenção, existem outras ferramentas preventivas disponíveis. Isto inclui o uso diário de medicamentos antivirais em pessoas com herpes recorrente, o que reduz a frequência dos surtos em 70% a 80% e reduz o risco de transmissão aos parceiros sexuais.

Prevenção

O uso consistente de preservativos é a base da prevenção de IST, incluindo o herpes anal. No entanto, ao contrário de muitas outras IST, os preservativos são menos eficazes na prevenção do herpes porque a disseminação viral pode ocorrer em partes do corpo não cobertas pelo preservativo. Isso inclui as nádegas e a virilha.

Para reduzir o risco de transmissão, as pessoas que vivem com herpes anal precisam de empregar estratégias de prevenção adicionais, incluindo:

• Reduzindo o número de parceiros sexuais
• Usando barreiras dentárias para sexo oral, incluindo rimming
• Abster-se de sexo durante surtos (ou quando há sinais precoces de surto)
• Usando terapia antiviral supressiva