TDAH não tratado em adultos

O transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) é comumente considerado um transtorno infantil. No entanto, em dois terços dos casos, continua na idade adulta.A prevalência global de TDAH em adultos é 3,1% – maior do que transtornos de ansiedade como transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e transtorno obsessivo-compulsivo (TOC).

Quando o TDAH não é tratado em adultos, pode levar a prejuízos funcionais, principalmente nos relacionamentos e no local de trabalho. O TDAH não tratado pode afetar significativamente a qualidade de vida de uma pessoa.

Este artigo explica os sinais de TDAH em adultos, os riscos do TDAH não tratado e as opções de tratamento.

Sinais de TDAH em adultos

O TDAH é conhecido como um transtorno do neurodesenvolvimento porque seu início ocorre durante o período de desenvolvimento pré-natal. Durante os estágios iniciais do desenvolvimento do cérebro, o sistema nervoso central e as vias neurológicas do cérebro são formados. Problemas com o neurodesenvolvimento podem criar um déficit (deficiência) ou atraso no desenvolvimento e no comportamento.

No caso do TDAH, diferentes partes do cérebro são afetadas, incluindo a parte frontal do cérebro ou córtex pré-frontal.Esta é a área do cérebro que lida com as funções executivas, um conjunto de habilidades mentais que inclui:

• Memória de trabalho
• Organização
• Gerenciamento de tempo
• Foco
• Manter a atenção em uma tarefa

Todos estes são afetados pelo TDAH.

Adultos com TDAH podem apresentar desatenção (falta de atenção), hiperatividade (serem excessivamente ativos) e impulsividade (serem facilmente influenciados e agirem de acordo com os impulsos).

Desatenção

• Ter dificuldade em prestar atenção ou manter o foco para concluir uma tarefa
• Tendo problemas para seguir instruções no trabalho e concluir tarefas relacionadas ao trabalho
• Falta de habilidades organizacionais e de gerenciamento de tempo
• Perder coisas como carteiras, chaves e smartphones
• Ser facilmente distraído e esquecido

Hiperatividade

• Extremamente inquieto e incapaz de ficar parado
• Inquieto, contorcendo-se enquanto está sentado ou batendo as mãos ou os pés
• Falando excessivamente
• Estar sempre em movimento

Este vídeo foi revisado clinicamente por Huma Sheikh, MD

Impulsividade

• Agir sem pensar
• Fazer comentários ofensivos ou inapropriados sem considerar o impacto
• Ter dificuldade em esperar na fila ou esperar pela sua vez
• Interrompendo outros
• Invadindo os outros

TDAH e parentalidade
O TDAH pode estar presente desde a infância, mas às vezes não é reconhecido e diagnosticado até a idade adulta. Freqüentemente, o diagnóstico de TDAH em um adulto é descoberto quando seu filho é diagnosticado com TDAH. Os pais com TDAH muitas vezes ficam sobrecarregados com as demandas dos pais e podem ter dificuldade para atender às necessidades dos filhos. Embora eles possam ter conseguido controlar o TDAH antes de se tornarem pais, a paternidade apresenta desafios novos e diferentes que são difíceis de enfrentar com o TDAH não tratado.

Diferenças de gênero no TDAH em adultos

Embora o TDAH seja mais comum em homens, os sintomas e riscos se manifestam de maneira um pouco diferente nos homens do que nas mulheres. Historicamente, as mulheres têm sido subdiagnosticadas. Eles são mais propensos a apresentar sintomas de desatenção, como distração e esquecimento – estes são mais difíceis de perceber do que hiperatividade e impulsividade, que aparecem mais comumente em homens.

Além disso, as mulheres têm maior probabilidade de serem tratadas por condições concomitantes, como depressão e transtornos alimentares, o que pode atrasar ainda mais o diagnóstico de TDAH.

Os sintomas comuns em homens incluem:

• Os homens apresentam mais sintomas de hiperatividade e impulsividade.
• O controle da raiva pode ser um problema maior para os homens.
• A impulsividade nos homens leva a mais acidentes e lesões de carro.
• Os homens são mais propensos a ter três ou mais concussões durante a vida.

Nas mulheres:

• As mulheres apresentam sintomas mais desatentos.
• As mulheres muitas vezes procuram tratamento porque a vida parece fora de controle ou porque suas finanças, trabalho e casa podem parecer um caos.
• As mulheres relatam sentir mais ansiedade, estresse e exaustão.
• Os níveis de estresse podem ser mais elevados para mulheres com TDAH porque muitas vezes elas têm mais responsabilidades em casa e com os filhos.

Genética do TDAH
Se pelo menos um dos pais tiver TDAH, há um risco significativamente aumentado de TDAH em seus filhos. A herdabilidade é estimada em 77% –88%.

Riscos de TDAH não tratado em adultos

O TDAH não tratado está ligado a deficiências em áreas-chave da vida, como no trabalho e na escola, nos relacionamentos e na qualidade de vida geral.

Em geral, não se sabe que o TDAH piora com a idade. No entanto, com tratamento, medicamentos específicos para TDAH e psicoterapia, o TDAH pode realmente melhorar com a idade.

O TDAH normalmente não evolui para outras doenças mentais. No entanto, muitas pessoas com TDAH apresentam condições coexistentes. Outras condições que frequentemente ocorrem simultaneamente com o TDAH incluem ansiedade, depressão e transtornos de humor.

Baixa auto-estima

Adultos com TDAH frequentemente vivenciam atitudes negativas devido aos desafios de funcionamento causados ​​pelo transtorno. Estudos sugerem que o TDAH na idade adulta está relacionado à baixa autoestima geral, mas isso pode ser melhorado com tratamento.

Ansiedade

Cerca de 50% dos adultos com TDAH também sofrem de transtorno de ansiedade. Medicamentos e psicoterapia para TDAH e ansiedade podem melhorar ambos os problemas.

Problemas de relacionamento

Vários estudos indicam que adultos com TDAH apresentam níveis elevados de desregulação emocional (fraca capacidade de controlar as emoções). A autorregulação das emoções, frustração, impaciência e raiva são difíceis de controlar no TDAH não tratado. A reatividade emocional impacta negativamente os relacionamentos. Tratar o TDAH com medicamentos e terapia para adquirir habilidades de comunicação e relacionamento pode ajudar.

Instabilidade no Trabalho

Adultos com TDAH enfrentam uma variedade de desafios no local de trabalho, incluindo habilidades de comunicação deficientes, distração, procrastinação e gerenciamento de projetos desafiadores. A psicoterapia pode ser útil na aquisição de habilidades para gerenciar o TDAH no ambiente de trabalho. Também é importante encontrar uma carreira que aproveite os pontos fortes do TDAH, como aqueles em ambientes de ritmo acelerado.

Uso de substâncias

Vários estudos indicam que pessoas com TDAH têm três vezes mais probabilidade de serem dependentes de nicotina. Aqueles com TDAH tinham 50% mais probabilidade de desenvolver um transtorno por uso de drogas ou álcool do que aqueles sem TDAH. A pesquisa mostra que o tratamento com medicamentos para TDAH reduz o uso indevido de substâncias.

Maior taxa de mortalidade

Vários estudos indicam que adultos com TDAH apresentam um pequeno aumento na mortalidade prematura, principalmente devido a acidentes e suicídio. No entanto, o tratamento a longo prazo com medicamentos para TDAH reduz significativamente esses riscos.

Tratamento do TDAH em adultos

O tratamento do TDAH em adultos melhora os sintomas e normalmente leva a melhores resultados e qualidade de vida.

Estudos têm demonstrado consistentemente que o tratamento – tanto medicamentoso quanto terapêutico – voltado para o TDAH diminui acidentes, lesões cerebrais, criminalidade, uso indevido de substâncias, suicídio e automutilação, e melhora o funcionamento e os relacionamentos no trabalho.

Medicamentos para TDAH em adultos

Os principais tipos de medicamentos usados ​​para tratar o TDAH incluem estimulantes, antidepressivos e medicamentos não estimulantes. Eles são projetados para influenciar neurotransmissores, como a dopamina, que enviam sinais entre as células nervosas do cérebro.

• Estimulantes: Dois tipos principais de medicamentos estimulantes são Adderall (anfetaminas) e Ritalina, Concerta e Metadato (metilfenidato). Os medicamentos estimulantes são normalmente os medicamentos de escolha para o tratamento do TDAH.
• Antidepressivos: Essas drogas afetam neurotransmissores como a norepinefrina. Eles incluem antidepressivos tricíclicos, inibidores da monoamina oxidase, Effexor XR (venlafaxina) e Wellbutrin (bupropiona).
• Não estimulantes: Esses medicamentos são frequentemente usados ​​quando alguém não tolera estimulantes ou eles não são totalmente eficazes. Eles incluem Strattera (atomoxetina), Qelbree (viloxazina) e Intuniv e guanfacina.

Psicoterapia para TDAH em adultos

Dois tipos principais de terapia parecem ser mais eficazes para o TDAH.

Terapia Cognitivo Comportamental (TCC)

A TCC é um tipo de psicoterapia, ou psicoterapia, que se concentra em como pensamentos, sentimentos e comportamentos impactam uns aos outros.Pensar de forma diferente e explorar e desafiar pensamentos negativos ou desadaptativos pode mudar sentimentos e comportamentos.

A TCC ajuda a melhorar a autorregulação emocional, o controle de impulsos, o gerenciamento do estresse e as funções executivas cotidianas, como gerenciamento de tempo, planejamento e conclusão de tarefas. Também leva a crenças e pensamentos mais positivos sobre si mesmo.

Terapia Comportamental Dialética (TCD)

DBT é baseado em CBT, mas com diversas diferenças. A DBT foi criada especificamente para melhorar os desafios de autorregulação emocional no transtorno de personalidade limítrofe, mas tem sido aplicada a muitas condições com desafios de regulação emocional.

Há um forte foco na autoaceitação e na capacidade de mudar por meio de um pensamento mais adaptativo e flexível, do desenvolvimento de habilidades e do apoio e validação do terapeuta. O treinamento de habilidades concentra-se na atenção plena, na tolerância ao sofrimento (gerenciando o sofrimento emocional real ou percebido), na regulação emocional e nas relações interpessoais.

Terapia Digital
Em 2025, uma prescrição terapêutica digital foi liberada pelo FDA para tratar o TDAH em adultos de 22 a 55 anos. LumosityRx (anteriormente chamado de Prismira) é um aplicativo móvel de 13 jogos clinicamente validados que demonstrou em testes melhorar a atenção em pessoas com TDAH.