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Principais conclusões
- A pectina é uma fibra encontrada em frutas e vegetais como maçãs e frutas cítricas.
- A pectina pode ajudar na digestão e reduzir os níveis de colesterol.
- Comer frutas ricas em pectina pode causar gases, inchaço e desconforto abdominal.
A pectina é um tipo de fibra encontrada em frutas e vegetais como maçãs, frutas cítricas e cenouras que seu corpo não digere, mas pode ajudar na digestão, no açúcar no sangue e no colesterol. É frequentemente usado em alimentos e suplementos porque forma uma textura gelatinosa quando misturado com água.
Como a pectina é usada
A pectina é um agente espessante usado principalmente na produção comercial de alimentos e na culinária caseira.É extraído de frutas e vegetais, principalmente frutas cítricas, maçã, beterraba e batata doce. Se você comprar pectina para uso doméstico, ela será vendida na forma de pó marrom claro ou líquido incolor. Ele pode ser encontrado de várias formas, como:
- Os fabricantes de alimentos usam-no em compotas, geleias e conservas
- Adicionado a bebidas aromatizadas de leite e iogurte como estabilizantes
- Disponível como suplemento de fibra solúvel
- Usado como revestimento em medicamentos orais (aumenta a entrega do ingrediente ativo)
Benefícios da pectina
Acredita-se que a pectina tenha alguns possíveis benefícios à saúde, que incluem:
- Gerenciamento de diabetes: Estudos em animais descobriram que a pectina pode reduzir o açúcar no sangue e melhorar a função dos hormônios que regulam o açúcar no sangue.No entanto, estudos em humanos são necessários.
- Controle de peso: A pectina é uma fibra alimentar e alimentos ricos em fibras podem ajudar a controlar o peso.Os alimentos à base de pectina têm menos calorias, podem fazer você se sentir saciado por mais tempo e evitar comer demais.A pesquisa sobre pectina e controle de peso é promissora, mas são necessárias mais pesquisas para confirmar as descobertas em humanos.
- Melhorias na saúde digestiva: A pectina ajuda a aliviar a constipação e apoia a digestão, alimentando bactérias intestinais saudáveis e reduzindo a inflamação.
- Gestão dos níveis de colesterol: A pectina pode melhorar os níveis de lipídios (gordura) no sangue ao se ligar ao colesterol no trato digestivo.Estudos em animais descobriram propriedades de redução do colesterol e da gordura no sangue dos suplementos de pectina.No entanto, são necessárias mais pesquisas em humanos.
- Possível redução do risco de câncer: Estudos em tubos de ensaio mostram que a pectina pode matar ou inibir algumas células cancerosas, incluindo câncer de mama e de próstata.A fibra solúvel pode diminuir a inflamação e proteger o intestino (intestinos) de danos celulares, o que pode reduzir o risco de câncer de cólon. A pectina também pode absorver a galectina-3, uma proteína ligada ao câncer de cólon.
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Alimentos ricos em pectina
A pectina está presente em quase todas as frutas e vegetais porque é encontrada nas paredes celulares de todas as plantas verdes.As fontes mais ricas de pectina estão nas cascas das frutas cítricas.
Fontes adicionais de pectina incluem:
- Cascas de maçã
- Polpa de beterraba
- Cenouras
- Casca de fruta do dragão
- Polpa de uva
- Casca de jaca
- Casca de abacaxi
- Casca de melancia
A quantidade de pectina presente na planta dependerá do grau de maturação da fruta.A pectina diminui à medida que a fruta amadurece.
Efeitos colaterais e interações
A pectina da fruta tem sido associada a efeitos colaterais como gases, inchaço e desconforto abdominal.Informe o seu médico se você estiver enfrentando problemas gastrointestinais ou outros sintomas ao consumir alimentos ricos em pectina, usar misturas de pectina ou tomar suplementos.
A pectina também pode interferir na absorção e eficácia de medicamentos para baixar o colesterol e de suplementos de alfa-tocoferol (uma forma de vitamina E).
Comer frutas e vegetais ricos em pectina traz muitos benefícios à saúde. No entanto, frutas em conserva, compotas e geleias costumam ser ricas em açúcares adicionados e devem ser limitadas.
Pectina vs. Gelatina
A pectina e a gelatina de frutas podem ser usadas para engrossar, gelificar e fixar certos alimentos, mas vêm de fontes diferentes e têm outros nutrientes, benefícios à saúde e aplicações, como segue:
- A pectina é derivada de plantas, o que a torna compatível com dietas veganas e vegetarianas.
- A gelatina é produzida com proteínas de origem animal – principalmente colágeno, uma proteína encontrada na carne, nos ossos e na pele animal.
- A pectina é um carboidrato e fonte de fibra solúvel. É isento de calorias e não é digerido pelo corpo humano.
- A gelatina é uma proteína. É digerido e é fonte de calorias.
A gelatina é usada para gelificar laticínios como creme de leite, iogurte e carnes como presunto enlatado. A pectina pode ser usada em laticínios e assados, mas requer açúcar e ácido para endurecer.
Você deve experimentar suplementos de pectina?
Suplementos de pectina estão disponíveis online ou em lojas locais. Eles vêm em cápsulas ou em pó, misturados com água ou suco. As pessoas tomam suplementos de pectina para adicionar fibras solúveis às suas dietas.
Não existem diretrizes para o uso seguro e eficaz de suplementos de pectina. Se você quiser experimentá-los, consulte seu médico, um nutricionista registrado ou um farmacêutico para obter sugestões sobre como tomá-los de maneira adequada e segura.
Se você tem um problema de saúde que pode se beneficiar com suplementos de pectina, é especialmente importante discutir o tratamento apropriado com um profissional de saúde.
