Compreendendo os sintomas da infecção pelo papilomavírus humano (HPV)

O papilomavírus humano (HPV) é uma infecção sexualmente transmissível (IST). Nos Estados Unidos, o HPV afeta cerca de 40% das pessoas entre 15 e 59 anos.É tão comum que quase todas as pessoas sexualmente ativas a contraem em algum momento.

Em até nove em cada 10 casos, o HPV não causa problemas de saúde. E geralmente desaparece sozinho dentro de dois anos. Mas nos casos em que isso não acontece, pode causar verrugas genitais, câncer e outros problemas de saúde.

Este artigo discute os sintomas e complicações do HPV, bem como como evitar contraí-lo ou espalhá-lo.

Compreendendo os sintomas da infecção pelo HPV

É relativamente comum ter HPV e não saber disso. Na maioria das vezes, o sistema imunológico pode eliminar o vírus sem sintomas ou complicações. O HPV é um grupo de mais de 200 vírus.Os sintomas variam dependendo do tipo de HPV, mas podem incluir verrugas que podem coçar ou causar outros problemas.

O vírus só pode sobreviver em células epiteliais escamosas na superfície da pele e em superfícies úmidas (superfícies mucosas) encontradas dentro e ao redor de:

• Vulva, vagina, colo do útero
• Ânus
• Prepúcio interno e uretra do pênis
• Revestimento interno do nariz, boca e garganta
• Traqueia e brônquios
• Pálpebras internas

O HPV se espalha através do contato sexual. Atualmente não há exames de rotina para HPV em homens, uma vez que não existe um teste aprovado.As mulheres podem fazer exames de Papanicolaou de rotina para verificar alterações cervicais, incluindo câncer cervical precoce. O teste de HPV pode ser realizado junto com o teste de Papanicolaou. Há também uma vacina eficaz contra o HPV, geralmente recomendada para pessoas entre 11 e 26 anos.

Sintomas comuns de infecção por HPV

O mais comum é não ter nenhum sintoma. Certas infecções por HPV de baixo risco podem causar uma variedade de verrugas.As verrugas virais são benignas, mas podem ser um incômodo. As verrugas geralmente desaparecem sozinhas dentro de um a cinco anos.

Verrugas genitais

As verrugas genitais podem ser pequenas ou grandes e elevadas ou planas. Eles podem ter formato de cúpula ou assemelhar-se a pequenas couves-flores. As verrugas genitais podem aparecer em:

• Vulva
• Vagina
• Colo do útero
• Pênis
• Escroto
• Ânus

As verrugas genitais às vezes causam coceira. Dependendo da localização, podem causar dor ao evacuar ou ao fazer sexo.

Verrugas comuns

As verrugas comuns (verruca vulgaris) crescem nos dedos, ao redor das unhas e nas costas das mãos. As saliências são ásperas e podem apresentar pontos pretos que parecem sementes. Eles podem variar do tamanho de uma cabeça de alfinete ao tamanho de uma ervilha.

Verrugas plantares

As verrugas plantares aparecem nas solas dos pés. Eles são duros e podem crescer bastante. Às vezes, apresentam pontos pretos e aparecem em aglomerados (verrugas em mosaico). Como os pés carregam o peso de todo o corpo, as verrugas plantares empurram para dentro em vez de crescerem para fora como outros tipos de verrugas, o que pode causar sensibilidade e dor.

Verrugas planas

Verrugas planas são lisos, ligeiramente elevados e pequenos, geralmente com apenas alguns milímetros de largura. Essas verrugas podem crescer em qualquer lugar, mas tendem a aparecer no rosto, especialmente na testa e nas bochechas. Os homens podem pegá-los na área da barba e as mulheres podem pegá-los nas pernas. As verrugas planas geralmente aparecem em múltiplos. Você pode obter de 20 a 100 por vez.

Infecções por HPV e câncer cervical

Algumas cepas de HPV de baixo risco podem causar alterações anormais nas células da superfície do colo do útero (displasia cervical) que não são pré-cancerosas.No entanto, pesquisas sugerem que o HPV causa cerca de 99% de todos os casos de câncer cervical.

O câncer cervical ocorre quando o sistema imunológico não consegue eliminar cepas de HPV de alto risco. Com o tempo, essas células podem se tornar pré-cancerosas e depois cancerosas. O exame de Papanicolaou de rotina pode permitir que os profissionais de saúde detectem e removam células pré-cancerosas antes que se tornem cancerosas. E as vacinas contra o HPV podem prevenir os tipos de HPV com maior probabilidade de causar câncer cervical.

Outras possíveis complicações do HPV

Os tipos 16 e 18 do HPV causam a maioria dos cânceres relacionados ao HPV, incluindo câncer de colo do útero, vagina, vulva, pênis e ânus. Algumas cepas também podem causar câncer de garganta, língua e amígdalas (câncer de orofaringe).A pesquisa sugere que o HPV causa cerca de 65% dos cânceres vaginais, 50% dos cânceres vulvares, 45% -90% dos cânceres de orofaringe e 90% dos cânceres anais.

O HPV também está associado a algumas lesões orais benignas proliferativas (crescimento rápido) e malignas (cancerosas) da cabeça, pescoço, parte média da garganta (orofaringe), amígdalas e língua.

Uma Palavra da Saúde Teu

Dada a segurança e eficácia da vacina contra o HPV, é importante considerar a vacinação dos seus filhos para protegê-los do desenvolvimento de certos tipos de cancro mais tarde na vida.

–
RENEE NILAN, MD, CONSELHO DE ESPECIALISTAS MÉDICOS

Como prevenir uma infecção por HPV

O HPV pode ser transmitido através do contato sexual pele a pele, bem como do sexo vaginal, oral ou anal.Como existem tantos tipos de HPV, você pode ser infectado várias vezes ou contrair mais de uma cepa por vez.

As vacinas contra o HPV são altamente eficazes na proteção contra sete tipos de HPV com maior probabilidade de causar câncer e dois tipos de baixo risco que causam a maioria das verrugas genitais.

As infecções pelos tipos que causam a maioria das verrugas genitais e cancros genitais por HPV diminuíram 88% entre as adolescentes e 81% entre as mulheres adultas após serem vacinadas. E entre as mulheres que foram vacinadas, os pré-cancros do colo do útero, mais frequentemente associados ao cancro do colo do útero, diminuíram 40%.

A melhor época para se vacinar é entre 9 e 26 anos. Se você ainda não tomou uma até então, provavelmente já foi exposto ao HPV.No entanto, se tiver mais de 26 anos e não tiver sido vacinado, pode falar com o seu médico sobre os potenciais benefícios de ser vacinado agora. As vacinas não ajudarão se você já estiver infectado.

É menos eficaz que a vacina, mas você pode diminuir o risco de contrair HPV usando preservativo ou proteção dentária durante o sexo vaginal, oral e anal.