Sinais de que seu fígado pode estar falhando

Os sinais de insuficiência hepática ocorrem em etapas, começando com sintomas precoces, como náuseas, vômitos, coceira e amarelecimento dos olhos ou da pele (icterícia). Aqueles com doença hepática em estágio terminal podem sentir dor, inchaço abdominal, sangramento ou hematomas fáceis e comprometimento cognitivo.

Icterícia

A icterícia, ou amarelecimento dos olhos e da pele, é causada pelo acúmulo de bilirrubina no sangue. A bilirrubina é um resíduo amarelo-avermelhado encontrado no sangue. O excesso de bilirrubina no sangue pode ser causado por inflamação ou alterações nas células do fígado ou bloqueio dos ductos biliares. 

Num fígado saudável, a bilirrubina é removida adequadamente. No entanto, em pessoas com insuficiência hepática, o fígado não consegue acompanhar a produção de bilirrubina, o que causa amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos.

A icterícia pode ser o primeiro sintoma de doença hepática e, em algumas pessoas, é o único sintoma.

Confusão e problemas neurológicos

 Quando o fígado não consegue filtrar as toxinas, a função cerebral e neurológica pode ser gravemente afetada.

A incapacidade de remover toxinas do sistema nervoso pode resultar na diminuição da função cerebral.A perda da função cerebral pode causar a complicação mais grave relacionada à insuficiência hepática, a encefalopatia hepática (EH). É quando produtos residuais como a amônia causam inchaço cerebral e sintomas neurológicos e psiquiátricos graves, incluindo:

• Mudanças comportamentais
• Confusão e desorientação
• Esquecimento
• Perda de habilidades motoras finas, como escrever
• Mudanças de humor
• Fala arrastada
• Tremores ou espasmos
• Problemas de sono

Na doença hepática em estágio terminal, podem ocorrer coma e convulsões. 

Inchaço e retenção de líquidos

Aqueles com insuficiência hepática podem ter abdômen inchado por vários motivos.

A retenção de líquidos ao redor da barriga, clinicamente conhecida como ascite, é um sinal de insuficiência hepática. O líquido se acumula no abdômen e pode doer ou dificultar a movimentação.

O líquido ascítico é um dos sinais de insuficiência hepática causada por uma doença chamada cirrose. A cirrose é uma doença hepática que causa cicatrizes significativas no fígado. Muitas vezes, é causada por consumo excessivo de álcool a longo prazo, hepatite ou doença hepática gordurosa não alcoólica.

Outra causa de barriga inchada são os gânglios linfáticos aumentados no abdômen. Este é especialmente o caso em pessoas com doença hepática autoimune, com um estudo mostrando que quase 70% das pessoas com doença hepática autoimune apresentam gânglios linfáticos inchados no abdômen.

Fadiga severa e fraqueza

O fígado regula grande parte do armazenamento, liberação e produção de energia. Quando falha, o fígado fica incapaz de desempenhar essas funções vitais, levando à fadiga e à perda de massa muscular. Além disso, a inflamação, seja como causa ou resultado de doença hepática crónica, contribui para o aumento da fadiga.

Sangramento e hematomas fáceis

Um dos sinais de alerta de insuficiência hepática é o sangramento.

O fígado desempenha um papel crucial na coagulação. Produz quase todos os produtos de coagulação do corpo.Se o fígado não estiver funcionando como deveria, o sangue não poderá coagular quando necessário. Isso pode causar sangramento inexplicável ou excessivo.

Outros sintomas

• Falta de apetite: Pessoas com insuficiência hepática podem apresentar má digestão e aumento de toxinas na corrente sanguínea. Isso leva à náusea, o que diminui o apetite.Na insuficiência hepática, a grelina (hormônio que aumenta a fome) não aumenta como deveria antes das refeições. Ao mesmo tempo, a leptina (hormônio responsável por reduzir a fome) aumenta, causando diminuição do apetite.
• Comichão na pele: Problemas de fígado podem causar coceira em qualquer lugar, mas mais comumente nas palmas das mãos, solas dos pés ou em um membro.A coceira pode ocorrer em um único local ou em todo o corpo.
• Mudanças repentinas de peso: Quando o fígado não funciona corretamente, pode fazer com que as pessoas ganhem peso abruptamente (geralmente devido à retenção de líquidos).A rápida perda de peso pode ser atribuída à desnutrição ou à falta de apetite.
• Palmas vermelhas: Também chamado de eritema palmar, é uma condição na qual as palmas das mãos ficam vermelhas. Em alguns casos, os dedos também podem ficar vermelhos. Este é um sinal de muitas condições diferentes, incluindo insuficiência hepática.
• Aumento dos seios: Homens com insuficiência hepática por cirrose podem apresentar ginecomastia ou aumento das mamas.Isto pode ser devido à incapacidade do fígado de quebrar os hormônios. Em casos de consumo cronicamente elevado de álcool, o álcool reduz a produção de testosterona, permitindo que os níveis de estrogênio excedam os níveis de testosterona.
• Sangue no vômito ou nas fezes: O sangramento no trato intestinal pode se manifestar como sangue nas fezes ou vômito. Em pacientes com doença hepática, o sangue geralmente é causado por varizes hemorrágicas, que são veias varicosas no trato digestivo. Varizes hemorrágicas são muito graves e podem ser um sinal de que a doença hepática progrediu significativamente. Eles também são uma causa significativa de morte em pacientes com doença hepática.

A insuficiência hepática pode fazer com que o hálito tenha um cheiro de mofo e alho. Antigamente, esse cheiro típico do hálito era usado como ferramenta de diagnóstico de doenças hepáticas. Os pesquisadores médicos modernos estão explorando como a análise da respiração de uma pessoa pode ajudar a diagnosticar a causa subjacente da doença hepática.

Função hepática e progressão da falha

As funções do fígado podem ser divididas em quatro categorias principais:

• Digestão
• Limpeza de sangue
• Suporte imunológico
• Coagulação sanguínea

Os sinais de lesão hepática começarão quando o fígado não conseguir realizar uma de suas funções. Esses sinais variam de pessoa para pessoa.

Insuficiência hepática crônicadesenvolve gradualmente e os sintomas pioram à medida que a doença progride. A insuficiência hepática crônica pode ser causada por diversas condições diferentes.

Insuficiência hepática agudaacontece de repente e progride rapidamente. A insuficiência hepática aguda pode ser causada por um vírus, medicamento ou doença autoimune.

Dependendo da causa do dano hepático, os sintomas podem ocorrer em poucos dias, como insuficiência hepática relacionada ao envenenamento por paracetamol. Ou pode levar até 24 semanas para aparecerem sintomas de insuficiência hepática subaguda relacionada a uma doença ou outra causa.

Se o fígado parar de funcionar e o tratamento não for procurado imediatamente, os outros órgãos do corpo começarão a parar de funcionar e isso acabará por levar à morte.

As causas mais comuns de insuficiência hepática

Uma variedade de condições e doenças podem causar doenças hepáticas. Aqui estão as causas mais comuns de danos ao fígado:

• Hepatite:A hepatite é uma inflamação do fígado, que pode ser causada por uma infecção viral, consumo de álcool ou doença autoimune.
• Tylenol (acetaminofeno):Tylenol pode causar danos ao fígado quando não é tomado conforme prescrito.
• Cirrose:A cirrose causa cicatrizes no fígado, que substituem o tecido hepático saudável e retardam o fluxo sanguíneo através do fígado.
• Doença de Wilson:Esta é uma condição genética rara em que o fígado armazena cobre extra no sistema e danifica o fígado e, eventualmente, outros órgãos.
• Câncer:O câncer de fígado ou os cânceres que se espalharam para o fígado podem causar danos ao órgão.

Sinais e sintomas de cirrose

Você pode não apresentar sintomas no estágio inicial da cirrose. Os sintomas da cirrose podem não aparecer até que o fígado esteja gravemente danificado. Os primeiros sintomas da cirrose podem incluir:

• Sentindo-se cansado ou fraco
• Comichão na pele
• Falta de apetite
• Perda de peso inexplicável
• Náuseas e vômitos
• Dor leve ou desconforto no lado superior direito do abdômen
• Perda muscular e fraqueza
• Cãibras musculares
• Problemas sexuais

À medida que a função hepática piora, outros sintomas podem incluir:

• Hematomas e sangramento facilmente
• Confusão, perda de memória, alterações de personalidade ou distúrbios do sono
• Sangramento interno no esôfago, estômago ou intestinos
• Inchaço na parte inferior das pernas ou pés
• Inchaço do abdômen devido ao acúmulo de líquido
• Pele com coceira intensa
• Urina de cor escura
• Icterícia

Quando consultar um profissional de saúde

É crucial entrar em contato com um médico se apresentar algum sinal de dano hepático, incluindo sintomas repentinos ou agravamento progressivo dos sintomas que podem ser um sinal de cirrose ou outras condições crônicas.

Qualquer icterícia, dor no lado direito do abdômen, fadiga, náusea ou diarreia não deve ser ignorada.

Sinais de uma emergência médica

Ligue para o 911 ou vá ao pronto-socorro mais próximo se desenvolver sintomas de cirrose em conjunto com qualquer um dos seguintes:

• Sangue nas fezes, urina ou vômito
• Dor abdominal ou no peito
• Inchaço abdominal repentino
• Diarréia grave
• Uma temperatura acima de 101 graus F
• Confusão ou desorientação

Quanto tempo você consegue sobreviver na insuficiência hepática?
A insuficiência hepática costuma ser fatal. A maioria das pessoas com insuficiência hepática aguda não sobreviverá sem um transplante de fígado. Quando uma pessoa está nos estágios finais da insuficiência hepática crônica, a taxa de sobrevivência é de dois anos sem transplante de fígado.