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Principais conclusões
- Comer chocolate amargo pode diminuir o risco de doenças cardíacas.
- O chocolate amargo pode ajudar a controlar ou diminuir o risco de diabetes.
- O chocolate amargo pode melhorar o seu humor e reduzir o estresse.
O chocolate amargo tem muito mais sólidos de cacau do que o chocolate ao leite, e não há sólidos de cacau no chocolate branco. O chocolate ao leite e o chocolate branco têm mais leite e açúcar, enquanto o chocolate amargo não é tão doce e pode ser amargo.
1. Pode proteger a saúde do coração
O cacau é rico em substâncias químicas naturais chamadas flavanóis, que são boas para o coração. Os benefícios dos flavonóis incluem:
- Ajuda a relaxar os vasos sanguíneos
- Melhorar o fluxo sanguíneo
- Pressão arterial mais baixa
- Reduzir a inflamação
Uma revisão descobriu que comer níveis mais elevados de chocolate estava associado a uma redução de 37% no risco de doenças cardiovasculares e a uma redução de 29% no risco de acidente vascular cerebral.
2. Pode melhorar os níveis de colesterol
O chocolate amargo pode ser bom para o seu perfil lipídico. A pesquisa sugere que comer 2 gramas de chocolate amargo (70% cacau) diariamente durante seis meses pode melhorar os níveis de colesterol e triglicerídeos.
3. Pode reduzir o risco de diabetes
Comer chocolate amargo diariamente pode melhorar os níveis de glicose no sangue em jejum e a resistência à insulina.A pesquisa sugere que uma pequena quantidade de chocolate amargo diariamente pode ajudar a controlar o diabetes ou diminuir o risco de desenvolvê-lo.
4. Pode apoiar o microbioma intestinal
A pesquisa sugere que o chocolate amargo tem um efeito prebiótico e reestrutura a diversidade e a composição do microbioma intestinal, que desempenha um papel vital nas doenças e na saúde geral.
5. Pode melhorar o seu humor
O chocolate amargo pode melhorar o humor, possivelmente devido a um melhor microbioma intestinal. A diversidade microbiana intestinal está associada a emoções positivas mais elevadas e à redução da solidão. Um estudo descobriu que as pessoas que comeram chocolate com 85% de cacau notaram melhorias no seu humor, mas não aquelas que consumiram 75% de cacau.
6. Pode proporcionar alívio do estresse
Os polifenóis do cacau podem ajudar a diminuir os hormônios do estresse cortisol e epinefrina (adrenalina). Isso parece ser verdade quer você esteja saudável ou muito estressado.
7. Pode melhorar a função cerebral
Os flavonóides do cacau ajudam a proteger os neurônios e melhorar a função cognitiva. O cacau também pode melhorar o fluxo sanguíneo para o cérebro. O chocolate amargo pode oferecer alguma proteção contra doenças degenerativas, como as doenças de Alzheimer e Parkinson.
8. Pode fortalecer o sistema imunológico
As propriedades antioxidantes do chocolate amargo podem ajudar a reduzir os danos celulares causados pelos radicais livres, o que pode ajudar a proteger contra a morte celular e muitas doenças, incluindo o câncer e os efeitos do envelhecimento.
9. Pode melhorar o desempenho atlético
O chocolate amargo contém compostos que aumentam o óxido nítrico no sangue. Isso pode melhorar a circulação e diminuir o oxigênio necessário durante o exercício, o que pode ajudá-lo a permanecer em movimento por mais tempo.
Fatos nutricionais
Uma barra (101 g) de chocolate amargo (7% 0–85% cacau) contém os seguintes nutrientes:
- Calorias: 604
- Gordura: 43 gramas (g)
- Carboidratos: 46,4 g
- Fibra: 11g
- Açúcar: 24,2g
- Proteína: 7,9g
- Colesterol: 3 miligramas (mg)
- Sódio: 20,2 mg
- Ferro: 12 mg
- Magnésio: 230 mg
- Potássio: 722 mg
- Cálcio: 73,7 mg
Por que o conteúdo de cacau no chocolate amargo é importante?
O cacau é rico em flavonóides saudáveis. Alguns produtos de chocolate amargo têm duas a três vezes mais sólidos de cacau do que o chocolate ao leite.E alguns chocolates de qualidade inferior podem ter mais gorduras, açúcar e sabores artificiais adicionados.
Os padrões variam de acordo com o país, mas o chocolate amargo geralmente contém 50–90% de sólidos de cacau e não contém leite. O chocolate ao leite geralmente contém 10–50% de sólidos de cacau.O chocolate branco contém pelo menos 20% de manteiga de cacau, mas nenhum sólido de cacau.
Amantes, especialistas e artesãos de chocolate preferem chocolate amargo com 75% de cacau ou superior, que muitos consideram um produto de qualidade superior.Esta maior concentração de cacau confere ao chocolate amargo um sabor mais rico. No entanto, não é tão doce quanto o chocolate ao leite, e algumas pessoas podem achar concentrações mais altas de cacau muito amargas.
Cacau vs. Cacau
O cacau e o cacau são feitos a partir das sementes (grãos) da árvore Theobroma cacao. A diferença tem a ver com o processamento. Os produtos de cacau são feitos de grãos crus, enquanto o cacau é feito de grãos torrados.
Lista de verificação da barra de chocolate amargo: coisas para manter em mente
O chocolate fica melhor quando armazenado em local fresco e seco, mas não na geladeira. Armazenado da maneira correta, pode durar até dois anos. Aqui estão algumas outras coisas essenciais que você deve ter em mente:
- Você obterá o máximo de flavonóides com chocolate amargo com 70% ou mais.
- Alguns produtos de chocolate amargo são processados na Holanda ou tratados com álcalis para melhorar o sabor e a aparência. Isso pode reduzir os flavanóis. Como você pode descobrir em produtos de panificação, o cacau natural retém mais flavonóides.
- Cultivar, colher e transportar chocolate pode envolver trabalho infantil ou outras práticas trabalhistas injustas. Os produtos rotulados como Comércio Justo são produzidos sem trabalho infantil e com salários justos para os trabalhadores.
Apesar de todas as qualidades saudáveis do chocolate amargo, ele é bastante rico em calorias, e uma quantidade significativa dessas calorias vem da gordura. Alguns produtos de chocolate amargo também podem ter adição de açúcares. Comer em excesso pode levar ao ganho de peso e à diminuição da homeostase da glicose, especialmente se você tiver diabetes tipo 2.
Com tudo isso em mente, a maioria das pessoas consegue integrar o chocolate amargo em um padrão alimentar saudável e equilibrado.
Quem não deveria comer chocolate amargo
É seguro para a maioria das pessoas consumir uma pequena quantidade de chocolate amargo diariamente, mas não é uma boa escolha para todos. Aqui estão algumas coisas a considerar:
- Você não deve comer chocolate se for alérgico a cacau ou outros ingredientes.
- Se você tem tendência a eles, o chocolate pode provocar refluxo ácido ou enxaquecas.
- Quanto mais sólidos de cacau houver no seu chocolate, mais cafeína. Tenha isso em mente se estiver tentando limitar a cafeína. Uma barra de chocolate amargo contém cerca de 80,8 miligramas (mg) de cafeína.
- Alguns chocolates amargos podem conter metais pesados, principalmente chumbo e cádmio.A exposição a metais pesados está associada a uma variedade de problemas de saúde, incluindo distúrbios respiratórios, neurológicos, digestivos, cardiovasculares, urinários e do sistema imunológico.Esses metais também são encontrados em outros alimentos comuns, por isso a moderação é fundamental.
Chocolate e Gravidez
Estudos sugerem que o consumo moderado de chocolate durante a gravidez é seguro e pode ajudar a reduzir a pressão arterial das mães, reduzindo assim o risco de pré-eclâmpsia. Comer chocolate durante a gravidez não está associado a deficiências congênitas.
Dito isso, há evidências de que a ingestão excessiva de chocolate pode levar ao estreitamento da artéria que leva sangue oxigenado ao feto, chamada canal arterial. Isto pode contribuir para o desenvolvimento de problemas cardíacos fetais potencialmente graves.
Outra preocupação é que o chocolate, especialmente o cacau, está entre as maiores fontes alimentares de cádmio.A exposição excessiva ao cádmio pode causar baixo peso ao nascer em recém-nascidos.Para este fim, as mães são aconselhadas a limitar a ingestão de chocolate amargo a não mais que 30 gramas, ou aproximadamente um quadrado de 1,5 polegadas, por dia.
