O que acontece com seus pulmões no frio?

Mesmo em temperaturas frias e gélidas, seus pulmões não congelarão ou serão danificados porque seu corpo aquece e umedece naturalmente o ar antes que ele chegue aos pulmões. Dito isto, o ar frio pode irritar as vias respiratórias que transportam o ar para os pulmões, podendo causar sintomas como falta de ar ou tosse.

O frio pode prejudicar meus pulmões?

Seus pulmões não correm o risco de serem danificados ou “congelados” em temperaturas frias.

A razão é que, no momento em que o ar inalado chega aos pulmões, seu corpo já o umidificou (umedeceu) e o aqueceu até a temperatura central, em torno de 37 C ou 98 F.

Dito isso, os processos que seu corpo usa para aquecer e umedecer o ar antes que ele chegue aos pulmões podem irritar naturalmente o revestimento dos brônquios. Essa irritação faz com que os músculos dos brônquios se contraiam e se estreitem – um fenômeno conhecido comobroncoespasmo.

Como o ar inalado chega aos pulmões

É importante entender como o ar que você respira chega aos pulmões:

• Os pulmões estão encerrados na cavidade torácica, um espaço cercado pelos ossos superiores e médios da coluna, costelas, esterno ediafragma—um músculo em forma de cúpula que fica abaixo dos pulmões e do coração.
• O diafragma se contrai (aperta) e se move para baixo quando você inspira, permitindo que os pulmões se expandam.
• O movimento do diafragma também cria um vácuo que suga o ar pela boca e pelo nariz, descendo pela traquéia (traquéia), em dois grandes tubos (os brônquios) e nos pulmões.
• Os brônquios se ramificam em vias aéreas menores que terminam em milhões de pequenos sacos (alvéolos) dentro dos pulmões.
• Os alvéolos absorvem o oxigênio do ar inalado e o trocam por dióxido de carbono, um gás residual que é exalado.

Quais são os sintomas do broncoespasmo?

Os sintomas potenciais de broncoespasmo incluem:

• Tosse
• Chiado (um som agudo e sibilante ao respirar)
• Sensação de queimação ou aperto no peito ao inspirar
• Sentindo falta de ar
• Cansaço ou exaustão incomum (menos comum)

Em casos graves, o broncoespasmo pode obstruir significativamente as vias aéreas, levando à queda dos níveis de oxigênio. Os sintomas de baixos níveis de oxigênio podem incluir tontura, sensação de desmaio, sonolência ou desenvolvimento de uma coloração azulada nos dedos das mãos, dos pés ou dos lábios.

Procure atendimento médico de emergência
Ligue para o 911 se sentir quaisquer sintomas ou sinais de baixos níveis de oxigênio.
Além disso, procure atendimento médico imediato se os sintomas de broncoespasmo não melhorarem com remédios caseiros (por exemplo, beber água morna ou usar um umidificador) ou com medicamentos, como um inalador de resgate (se prescrito).

Quem é mais propenso a broncoespasmo no frio?

O broncoespasmo causado por temperaturas extremamente baixas pode ocorrer em indivíduos com pulmões saudáveis.

No entanto, aqueles com doenças pulmonares subjacentes, nomeadamente asma e doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), correm maior risco porque as suas vias respiratórias são mais vulneráveis ​​à inflamação ou já estão inflamadas no início:

• Emasma, a inflamação afeta as vias aéreas maiores, causando inchaço e estreitamento reversíveis das vias aéreas. A função pulmonar basal é normal em indivíduos com asma.
• EmDPOC, a inflamação afeta as vias aéreas menores, tornando-as inchadas e estreitas. Também é produzido excesso de muco, que pode obstruir as vias respiratórias. Os alvéolos do tecido pulmonar também podem ser danificados na DPOC. A função pulmonar basal em indivíduos com DPOC é anormal.

Em doenças pulmonares como asma ou DPOC, que também podem se sobrepor, o ar frio e seco pode desencadear broncoespasmo, o que pode levar a uma exacerbação/surto de asma ou DPOC.Tais exacerbações, se suficientemente graves, podem exigir uma ida ao pronto-socorro e/ou hospitalização.

Dicas para minimizar o broncoespasmo em climas frios

Não existe uma maneira infalível de prevenir o broncoespasmo em climas frios, embora você possa minimizá-lo seguindo estas dicas simples:

• Use uma máscara de esqui/facial larga ou um lenço sobre a boca e o nariz.Uma camada de roupa pode ajudar a aquecer e umedecer o ar que você respira, diminuindo assim o impacto irritante nas vias respiratórias.
• Respire pelo nariz e não pela boca.Seu nariz aquece e umedece melhor o ar frio e seco do que sua boca.
• Evite ficar doente lavando frequentemente as mãos e vestindo roupas quentes, incluindo a cabeça e os pés. As infecções respiratórias superiores, como o resfriado comum e a gripe, são mais comuns no ar frio e seco e podem ser desencadeadores adicionais de broncoespasmo.
• Se você tem asma ou DPOC, mantenha seu inalador de resgate com você.Se sentir sintomas de broncoespasmo, use imediatamente o seu inalador de resgate ou de alívio rápido. Além disso, considere conversar com um profissional de saúde sobre o uso do seu inalador de resgate 20 a 30 minutos antes de sair em dias frios.